接下來的幾天，義軍在城外樹林裡大肆砍伐，製造攻城器械；在四道城門的前方挖了很多壕溝，橫七豎八的，裡面還插上了尖尖的木樁；在營寨四周設定了拒馬、鹿砦，防備城內金軍夜間出來偷襲。
白天，從天亮開始，義軍就擊鼓列隊，做出攻擊之勢，然後磨磨蹭蹭的，到太陽落山了，還在城下聊天打屁，一箭未發就收兵了。晚上，這幫傢伙吃飽喝足了，又出來了，又是擊鼓又是吹號，整晚在城外鼓譟不停，偶爾還偷偷跑到城牆下遛幾圈，把城上的金兵嚇得眼睛都不敢眨一下。
金兵給折騰的很慘，一天十二個時辰都要打足精神，唯恐義軍乘著他們打盹的功夫殺了進來。接著更痛苦的事情出現了，義軍卡斷了水源，隔三岔五向城內射火箭，還到處挖地道，挖地道的土堆積如山，也不知道他們挖了多少，更不知道哪條地道直通城內，害得金兵和民伕們不得不沿著城牆挖出一條壕溝，以防義軍從地道殺進來。
半個月後，城內的三千金兵和數千民伕全部累趴下了，倒哪睡哪，戰鬥力銳減。
主帥粘罕不得不派人出城求援。
他沒想到義軍會下山，因為耶律馬哥和遼軍就在山城，距離大山近在咫尺，義軍沒那個膽子。現在義軍既然殺來了，只有一個解釋，肯定是受到遼軍指使，或者義軍投降了。如此一來，粘罕不敢出城攻擊，擔心上當中計。這一猶豫，就把自己困在城內，反而受制於人了。
援軍的速度很快，金國二皇子完顏宗望親自率五千鐵騎殺到。
義軍倉惶後撤，一夜之間跑得乾乾淨淨。
完顏宗望把糧草輜重運進城內交給粘罕後，隨即動身返回，因為衛州方向的耶律大石正在調集軍隊，駐守中京首府的蕭幹也率五千馬軍趕到了蒺藜山，遼軍很有可能發動攻擊。
粘罕僅僅高興了一夜，第二天早上跑起來一看，城外密密麻麻的全部都是義軍，李虎帶著軍隊又回來了。
義軍繼續攻擊，日夜不停，各種招術輪番上陣。這次義軍做了很多高聳入雲的箭樓，比城牆還高，居高臨下射擊，把金軍壓制在城牆上，頭都不敢抬，苦不堪言。
粘罕再度求援。
這次換了一個人，由金軍悍將完顏婁室帶著兩千馬軍，三千步軍來了。
義軍又跑了，因為擔心女真人惱羞成怒，銜尾追殺，他們在撤退的路上挖了無數條壕溝，金軍想追都追不上。
此刻衛州方向的軍情非常緊急，遼金兩軍劍拔弩張，一觸即發，大戰在即，所以完顏婁室留下三千步軍，匆匆返回。
一夜之間，義軍再度包圍寧昌城。
這次義軍也改變了策略，幾十萬人同時出動，把從各地通往懿州的道路全部挖斷了。道路不通，援軍很難飛馬而至，要走走停停，這樣危險很大，容易遭到義軍的襲擊，更可怕的是，糧草過不來。城內本來是三千人馬，現在變成六千人馬，糧草的消耗量可想而知，於是，粘罕第三次派人求援，這次他只等到了一份回書，固守待援。
李虎很悠閒，沒事邀請一幫將帥滿山打獵，一點也不著急。將帥們倒是很著急，這樣圍下去，哪天是個頭啊？
城內的粘罕也憂心如焚，頻頻派人出城求援。義軍也不阻攔，金軍信使進出營寨的時候，將士們視而不見，任其驅馬飛奔，有時候還調侃兩句，“慢一點，別摔著，沒人敢殺你。”
很快，一個多月過去了，城內守軍靠殺馬充飢，勉勉強強也能支撐，但城內民伕和百姓餓得受不了了，天天都有人死去，怨聲載道，這樣下去，這座城池守不了多久。終於，粘罕盼來了援兵，但只有三個人，其中兩個來自黃龍府。
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深夜，李虎躺在席上一邊看兵書一邊打蚊子，邊打還邊罵。本來他以為行軍打仗了，練武讀書的苦差使可以免了，誰知不論是鐵鷹還是羅青漢，都盯著他不放，天天都要檢視進度，這讓他很反感，但反感又能怎麼樣？人家是老師，自己是學生，輩份矮了一截，不聽也得聽。
帳簾掀起，鐵衛都頭徐大眼走了進來，“總帥，營外有個人要見你。”
“不見不見……”李虎不耐煩地搖搖手，“天下想見我的人多了，如果個個都見，我這輩子哪有時間娶媳婦生孩子？”
徐大眼呵呵一笑，轉身要走。
“慢著。”李虎忽然想到什麼，又叫住了他，“男的女的？叫什麼？”
“男的，自稱馬擴。”
“馬擴？”李虎一躍而起，把手上的書狠狠砸到地上，“直娘賊，你總算來了，老子還以為你不要老爹了。快，叫他進來。”
時間不長，徐大眼帶著馬擴走進了軍帳。
“你好，馬擴……”李虎笑嘻嘻地走到他身邊，裝模作樣地拱了拱手，“這段時間跑哪去了？我老爹可是天天唸叨著你。”
馬擴面色冷峻，“我爹身體可好？”
“好，好，你放心，有我親自照顧他，他的身體怎會不好？”李虎一邊伸手相請，一邊衝著徐大眼揮揮手，“你親自守在門口，不許任何人進來。”
徐大眼詫異地看了看馬擴，走了出去。
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馬擴對李虎並不隱瞞，把自己到了黃龍府，見到金主完顏阿骨打的事說了一下。正如大宋朝廷所估計的那樣，完顏阿骨打對建交一事非常熱心，而對聯宋攻遼一事卻以各種藉口百般推託，顯然，他認為時間不成熟，以金國目前的處境來說，還是藉助宋金建交的機會，議和遼國，蓄積實力，徐圖良機為上策。
“和契丹人議和？”李虎忽然嗅到了一絲危險。
義軍下山圍攻懿州前後已有兩個多月，而金軍也在懿州後方的幾個州城增加了防守兵力，自己算是兌現了對耶律大石的承諾，有效牽制了金軍部分主力，但耶律大石卻遲遲沒有對金軍發動進攻，這讓自己很難理解。難道說，契丹人打算和女真人議和，所以耶律大石才沒有發動進攻？直娘賊，遼金議和後，他們會不會聯手打我一個？
想到這，他急忙問道：“契丹人同意議和？”
“讓人驚訝的是，契丹皇帝竟然同意議和。”馬擴的臉上也露出疑惑之色，“契丹人現在依舊佔據優勢，只要君臣上下齊心，內撫義軍，外聯大宋，擊敗剛剛立國的女真人完全沒有問題。”
李虎的心跳漸漸加快，危機感撲面而至，“以我看，金狗可能為了讓自己贏得喘息的時間，出賣了大宋，把大宋聯金攻遼的訊息透漏了。”李虎倒打一杷，“契丹人考慮自己無法在兩條線同時作戰，所以只好忍氣吞聲……”
“不會。”馬擴斷然否認，“完顏阿骨打雄心勃勃，志在滅亡遼國，所以他不會冒著得罪大宋的危險做這種卑劣之事。至於契丹人，因為和大宋有著牢固的百年盟約，而金國的實力又不足以動搖其國祚，所以遼國暫時也不存在兩條線作戰問題。”
李虎暗自吁了一口氣。從馬擴的話裡可以聽出來，自己賣國書的事沒有暴露。這就非常奇怪了，遼國皇帝拿到這份國書後，為什麼反而要和金國議和？難道耶律大石沒有把國書遞給契丹皇帝？
“據我所知，遼國朝廷在關金國這件事上，有主戰派和主和派之爭，而這兩派之爭又牽扯到皇統，所以廷爭很激烈，國策也受到了很大影響，這或許才是契丹人願意議和的真正原因……”馬擴搖搖手，“這些事很複雜，多說無益，還是說說你的事。你為什麼要和女真人開戰？我在遼東聽到很多傳言，說你要率軍打進遼東，和女真人搶地盤。”
李虎笑著拍拍自己的肚子，“我沒飯吃，想到遼東討點飯。”接著他反問道，“你來幹什麼？你要接走老爹是有條件的，你答應我的事辦好了？”
“還是你厲害，沒有你的主動出擊，我想說服完顏阿骨打很困難。”馬擴說道，“完顏阿骨打已經派出了使者，就在寧昌城，他想問問你要什麼。”
“這算正式結盟？”李虎驚喜地問道。
“不是。”馬擴搖搖頭，“這是交易。女真人正在和契丹人議和，雙方一旦在邊境打起來，議和之事就很難繼續了，而遼國的主戰派大臣顯然想利用這次機會反攻遼東，繼而說服皇帝改變國策，所以，完顏阿骨打想借助你的力量，重創遼軍，從而迫使契丹皇帝全力剿殺遼東義軍，接受金國的議和。”
“直娘賊……”李虎破口大罵，“狗孃養的阿骨打，當老子是白痴啊？這兩條狗一旦議和，是不是要聯手打我？”
“女真人不一定會幫助契丹人打你，但肯定會撕毀你們之間的約定。”馬擴無奈地說道，“也就是說，他先把你養肥，讓契丹人感覺到你的威脅，等契丹人費了九牛二虎之力殺了你之後，契丹人也元氣大傷了，這時候，他養精蓄銳的也差不多了，正好殺出，給契丹人最後一擊。”
“直娘賊，好毒的詭計。”李虎惡狠狠地罵道。
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