方鴴答道，“我想傑爾德姆他們最終放棄了你，也是因為這個原因，他們意識到自己締造了一個生命，但又觸犯了禁忌。這對於那位公主殿下與你來說都是不公平的，所以他們將選擇權交到你手上，他們只是取走了鑰匙，但並沒有真正毀滅你。”
“你是……想說，他們……沒有……背叛？”
方鴴搖了搖頭，他也很想知道七百年前究竟發生了什麼。畢竟那不僅僅關係到眾星裝置，零式魔導爐，甚至還有可能關係到零式水晶之秘，與塔塔小姐的來歷。
還關係到諸多的秘密。
少女發出一聲夾雜著許多雜音的嘆息。
方鴴從繁雜的思緒中抽回神來，他還分得清輕重緩急，去思考那些遙不可及之物並無助於解決當下的麻煩。他收斂了心神，仔細打量著那些彼此嵌合在一起的岩石。
忽然他找到了一個辦法，忍不住輕輕打了個響指，“我想我找到辦法了，待會我會投影出一些構裝體來，但可能還要藉助一下你自身的力量，阿俄娜女士，把你從這岩層下面弄出來。”
阿俄娜靜靜地看了他一眼。
她的虛影輕輕搖了搖頭，“不必了，艾德……先生……”少女用斷斷續續的聲音說道，“我擁有……自檢……能力，我……自己的……情況……自己……清楚，中樞……水晶……其實……早已受損……，我只是……沒有……告訴……你。”
方鴴微微一怔。
他和對方相處時間其實並不太長，而且其中相當一段時間還處於相互提防的關係，要說對一臺巨大的機械產生什麼同情，倒也並不可能。
但是看著少女這個樣子，他還是不由有些默然。
她是從構裝體之中誕生的靈魂，繼承了一位來自於七百年前的王朝公主的記憶，但那並不是它本身的意志，它只在漫長的黑暗之中用自己的目光注視著這個世界。
很難說那是正確的，還是錯誤的，她曾對他們表示出敵意，但在方鴴看來那根本不算什麼。
那個誕生於鍊金術中的奇蹟，一個初誕的生命，至少應當見過天藍，見過飛鳥，見過她記憶中那些金色的樹，見過秋天，見過湖泊。
而不是籍籍無名地誕生，又籍籍無名地消亡於此。
若他真是個其他什麼職業，或許還不會對此有太多的感觸，但他恰好是個鍊金術士。認為七個世紀之前無意當中誕生於此的鍊金術的奇蹟，或許僅僅只是源自於一個意外，但這個意外本身應當有所價值。
對於那些締造它的人來說。
對於那位公主殿下來說。
“或許還可以想想辦法，”方鴴沉吟了片刻，猶豫道，“我對眾星裝置瞭解不多，但中樞水晶的損壞並非完全是不可逆的，我們或許可以想個辦法儲存你，並救回你。”
“這樣……的話……我曾聽過，”少女忽然道：“只是……那不是……對我……說的……”
“但我……很開心……可以……再次聽……到，”她的聲調變得愈加支離破碎，“不過……不必浪費……時間，我……能感到……記憶……正在流逝……，我還有……一點時間……，艾德……先生……可以……回答我……一些……問題麼？”
方鴴將手放在資訊水晶上，投射出兩臺槍騎兵來，這些高大笨重的構裝體本來就是在港務運輸構裝的底盤上改造的，正適合這樣笨重的工作。
他一邊指揮構裝體支住坍塌岩石的兩個支點，一邊回答道：“阿俄娜女士但問無妨。”
少女有些安靜，靜靜地看著他的舉動，過了一會兒才問出那個問題來。在那個閣樓之中，方鴴曾經對她說過一句話。
‘人只有在表達急切的願望之時，才不會說謊。’
她安靜詢問方鴴，“在你……看來，艾德……先生，我……算是……人……麼？’
她想，在那時，對方應當已經認識到了她真正的身份。
這個問題並不讓方鴴感到意外，他當然明白對方追逐的究竟是什麼，但什麼是機械靈魂，他也說不好。塔塔小姐算是人工創造的生命麼？
但至少在他看來，塔塔小姐與他所見的任何一個靈魂都並無不同。
她並不是某個虛幻幻影的替代，也不是一個存在於現實之外的幽靈，她就是他的龍魂小姐，擁有並在逐漸找回屬於自己獨一無二的記憶。
那麼，面前的阿俄娜也並無什麼不同。
他並不是米萊拉的牧師，艾塔黎亞的生命皆來自於那位女神的賦予，但即便是那位女神最虔誠的追隨者，其實也無法回答這樣一個命題。
人為何為人。
“……生存，佔有，慾望，貪婪，傑爾德姆、或者海林威爾與弗里斯頓那三位天才賦予了你生命的一切本能，但人還要更高於此。那是因為智慧的生靈在獸性之外還有更豐富的感情需求，至於你，阿俄娜女士，你能從你描述的那些關於過去的時光之中，感受到美好麼？”
方鴴安靜地答道，“我想其實你心中已經早有答案了，你想要變成的那個幻影，只是因為你心中嚮往所屬於那個幻影的一切美好。但你在追逐那些美好之時，這世間最美好的事物就已經早已屬於你。”
“那是人追逐美好的願望，與我們所有人並無本質不同，你擁有人心，阿俄娜女士。”
他舉起魔導手套來，在他的命令只下，高大笨重的槍騎兵身後的風元素噴口同時放射出青色的光粒子，將岩石上推，發出令人牙酸的聲音。
“阿俄娜女士，所以請問自己加一把勁，求生也是人的本能。”
但阿俄娜搖了搖頭，“艾德……先生……別費……力氣了，我……還有……最後一點……時間，讓我……告訴……你……關於……帝國，關於……蒼翠……之星的……秘密。”
方鴴微微一怔，他當然想知道蒼翠之星的秘密，但並不是現在。
他剛想讓少女集中精神，調動她的本體從岩層之下脫困，但忽然正是這個時候，阿俄娜突然住了口。
少女正抬起頭來，有些些意外地看著前方。
一道空間波紋直接越過方鴴，擊中了那個方向的少女，將她的後半段話直接凝固在一個停滯的時間場中。
少女的虛影，投影儀，那臺巨大的機械，連帶方鴴的兩臺槍騎兵一起，並禁錮在一個靜滯場內。
方鴴在失去對自己構裝體控制的一剎那便已經轉過身去，然後他就看到了那個忽然出現在這個地下空間之中的龐然大物。
元素暴君，阿爾方斯。
那高大的岩石造物，此正低著頭默默地注視著他。
……
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