阿俄娜帶著方鴴來到房間的一角，也不見她有任何動作，那裡的書架悄無聲息向一側滑開露出後面旋轉向上的樓梯。她回過身來，仔細提醒了一句：“在這上面，艾德先生請注意腳下，裡面光線很暗。抱歉，已經有一些時日沒來過這裡了，要不，讓佩佩先上去點亮燈？”
“不必。”方鴴搖搖頭，他不想耽誤時間。外面也不用擔心，他已經囑咐好了其他人，有梅伊小姐、謝絲塔和洛羽在這裡足以獨擋一面。
就算有什麼突發狀況，他還留下了一臺自己的靈活構裝。方鴴仰起頭看著那條深邃的階梯，“這上面是？”
“一個閣樓罷了，裡面放的都是些過去的東西。那封信我記得就在放在這裡，那已經是卡斯塔那還沒有廢棄之前的事情了。對了，那就是這裡的名字，包括上面那座遺蹟在內，奧塔先生它應當和你們說過了。”
阿俄娜先一步走入密道內，走在前面，一步步順著臺階向上。她並非實體，但投影儀仍能精確映出少女一步步向上的影子。
熒熒藍光多少映亮了密道的內壁，細密的岩石來自於經人工打磨過的巖壁。
她一邊走一邊說道：“但這樣也好。不然的話，我們就得去其他地方取了。雖然我記得這地下每一處密室所在，但那些地方還挺遠的。”
少女追憶道：“在許久之前，我偶爾也會來這裡獨處，睹物思人，回憶過去的時光。我記得上面曾經是海林威爾他們幾人的書房，他們時常會點亮了壁爐在那裡秉燭夜談，講一些來自於各地奇異的風物與故事。爐火明亮，映亮我們每一個人的臉。當初為了在洞窟之中設計壁爐，他們幾個人費了許多功夫，那個煙囪裡其實有一臺龐大的機械，樓下大廳中那座壁爐也是一樣，不過那是後續的版本了。我仍能記得起那個時候的一切，短暫、單純但快樂……”
阿俄娜似乎解開了一個心結，變得有些健談，佩佩拿著那條項鍊，在兩人身後亦步亦趨。
方鴴透過她的話，彷彿也能看清在七百年前所發生的一切。三個年輕人來到這裡，從泥土之中發掘出那枚閃爍著湛青光芒的寶石。
他憑藉自己的想法建起一座實驗室，一邊躲避著來自於帝國的追捕，一邊暢談著未來，並定下宏偉的計劃。
年輕人有數不盡的精力與熱情，在這黑暗的地下設計出一個又一個足以改變這片大陸未來的裝置，但幽暗之中，只有那枚水晶中所透射出的蒼翠的光芒，搖曳著，映照著每一個人的內心。
那之後辛塔安空陸上風雲變幻，一個王朝崩塌，一個帝國建立，但理想飄散，只餘野心。那之後百十年內，又有許多人來到此地，並建起一座地下城市。
阿俄娜，還有一座巨大而孤獨的鐵像奧塔，佩佩的先祖，就在黑暗中注視著那些人，並不與他們多作接觸，但卻在暗中提供力所能及的幫助。
她曾想過復仇，但心中熾熱的烈焰早隨著時間而消磨殆盡，連海林威爾學生的後人也漸漸減少，這片沉寂了千萬年的黑暗地下，在短暫的喧囂之後又重歸於沉寂。
方鴴很難想象那是一種怎樣的孤獨。
一扇門出現在兩人前方，那些想法一剎之間隨之煙消雲散，石階並不太長，方鴴憑方向感感到這個地方大致應當在下面大廳上方。
那扇門看起來很厚實，結實的木板上箍了鐵框，在一些城堡之中常見這樣的木門，大約是模仿了存在於地上一處相似的房間。
建造者刻意淡化了這裡地下的因素，看得出來那三個天才都是對於生活有一定追求的人，他們改造這裡艱苦的環境，但仍能苦中作樂。
阿俄娜讓佩佩開啟門，那小狗頭人走過去踮起腳尖抓住門把。
但在門開啟之前，方鴴問了一個問題：“阿俄娜女士，海林威爾的學生們最後去了什麼地方，我看到卡斯塔娜已經化為一片廢墟，那些人應當沒有和城市一起消亡吧？”
他仍舊在意精靈遺蹟之下那座知識聖堂，大鍊金術士海恩在最後失蹤的十數年中去過考林—伊休裡安麼，零式魔導爐誕生於他的學生海林威爾之手，那麼海林威爾知不知道關於零式水晶的存在？
海林威爾有沒有試過尋找他導師的下落，尋找零式水晶的下落。他最後並沒有回到這個地方，在他餘生中又有什麼地方可去呢？
海林威爾的學生，會不會對此知道一些什麼？有沒有隻字片語的訊息，在這一脈的傳承之中留下什麼？他是否還能在其他地方找到關於第六技術路線的後繼之人，或他們所留下的線索？
“一些人離開了，一些人留下了，但人類歸根結底不是生活在黑暗地下的生靈。不知過去了多少歲月，外面的帝國已經記不起曾經有這樣一批人，留下的人也越來越少，最後他們聚集在你們曾經進入過那座聖堂之中，那是最後留下的人。”
阿俄娜回過頭來答道，語氣幽然：“當那些人離世之後，這裡又變回了千年之前的模樣。城市在時光中風化，覆蓋在厚厚的灰塵之下，生出裂縫，最終倒塌，化為廢墟。但我也用不上那麼大的地方，就一個人獨居在這兒。”
佩佩用爪子撥弄了幾次，終於‘咔噠’一聲拉下那門把來，它用力推了一下，門紋絲不動，方鴴見狀伸出手去，搭了一把勁，才將門推開一條縫隙。
大約是年久未有人動過，門軸早已生鏽，發出吱吱呀呀的聲音來。狗頭人回過頭來，有些感激地看了他一眼，但阿俄娜不許它多嘴，佩佩也只好乖巧地一言不發。
方鴴推開門，才發現為什麼阿俄娜會說這裡是一間閣樓。他真是有些低估了七個世紀之前的絕世天才，房間中被恆定了某個法術，天花板上竟是一片浮動的星空。
老實說，他在千門之廳也見過類似的法術，但沒見過這麼絢爛的，湛藍的星空完全構成了閣樓的屋頂，閃爍的星光彷彿只要微微伸手就可以觸手可及。
房間中放著一張沙發，正對著一座壁爐，壁爐中的火焰早已熄滅多年，沙發前的地毯上也積了厚厚的一層灰。
也許許多年前，曾經有幾雙靴子在這張地毯上走來走去，它們的主人無一不是那個時代驚才絕豔之輩，但這樣的想象反而映襯出此刻的寂靜。
旁邊是一張床，一張書桌，書桌上的書籍還立起來碼得整整齊齊，其中一本書攤開在桌面上，彷彿不久之前才有人翻過它一樣。書本邊放著墨水瓶，裡面還插著一支羽毛筆，要不是上面厚厚的一層灰塵，幾乎讓人懷疑還有人在這裡生活居住過。
不過只是時光凝固了一切。
在床邊竟然還有一扇落地的窗戶。
就像帝國風建築中所有的閣樓上都有的拱窗，高大通透，從窗外透出銀色的月光，映照在床上，落下一池清輝。
要不是知道那窗外是岩層之下，方鴴幾乎要懷疑那窗戶後通向另一個世界，或許就是七百年之前的艾音布洛克，或帝都的一處街巷，月光映照在層層密密的屋頂之上，一片瓦藍或者灰褐色。
燈光搖曳於夜色之下，文明顯得寂然。
方鴴看得怔了片刻，難怪阿俄娜會喜歡這個地方，這裡一定是那三位天才相當重視的地方，所以才會改造成這個樣子。
這裡說不定是她的寢室，一位末代王朝公主的房間，幾個年輕人時常聚集於此，分享他們彼此之間的故事，那幾個年輕人說不定有人曾經傾心於這位公主殿下。
“令艾德先生見笑了，”阿俄娜開口道，“那封信應當就存放在這裡某處雜物堆之中，我帶佩佩去將它找出來。勞煩艾德先生去開下燈。”
方鴴點點頭。他的目光梭巡著房間，尋找火炬架或者水晶燈所在的位置，一邊想象著這個房間曾經對那幾個絕世天才來說有著怎樣的意義。
不過他忽然看到房間一角一臺龐大的機械，它就像是一臺巨大的魔導爐，有無數管網從地板與天花板上延伸出來，連線在那個器具上。
那個魔導器外表成形八面體方錐形，插在下面的底座上，有許多金屬腕足從上面垂下來，散落一地，另一頭連線著爪子一樣的東西。
方鴴從未見過這麼古怪的魔導器，它看起來像是放大版的殲滅者QV700，但又像是某個東西的核心。他忍不住多看了一眼，問道：“這是？”
“傑爾德姆的發明之一，”阿俄娜目光閃爍了一下，回答道：“要是艾德先生感興趣的話，待會可以去研究一下它。”
方鴴再看了那東西一眼，點了點頭，但他總覺得那東西有些不太安全，並沒有太靠近，而是越過地上那些金屬腕足向壁爐走去。
他沒找到魔導燈的開關在什麼地方，但忽然產生了一個想法。
壁爐旁堆著一些木柴，這兒的空氣十分乾燥，方鴴覺得自己說不定可以用那些木柴將壁爐點亮。
但‘咔嚓’一聲清脆的響聲從他身後傳來，方鴴頭也不回，一道亮藍色的光芒從他身後魔導爐上亮起，形成密密麻麻的網狀結構。
半透明的光網亮起，另一支金屬弩矢撞在上面，偏折向一旁，叮一聲射中壁爐的石壁，然後失去力道落在地上。
方鴴看了一眼地上箭頭已經裂開的弩矢，才回過身，目光沉靜地看著不遠處的阿俄娜。那條翡翠項鍊不知什麼時候已從佩佩手上飛了起來，由一股無形的力量控制著它飛向牆角那臺機械。
少女舉起手，虛空將墜子按在那機械上的一個凹槽上。而另一邊，不知道從那裡變出來的一張十字弩弓，正漂浮在她手邊。
弓弦已經復位，上面的弩矢早已不知所蹤。
“魔導爐的能量盾，”阿俄娜有些驚訝地看著方鴴，“艾德先生你早就在防範我了？”
“你連這個都認識，阿俄娜小姐看起來比我想象中對地面上的世界瞭解得多得多，”方鴴開口道，“早先的魔導爐上並沒有這個小裝置盾，它是在塔式魔導爐之後的時代才發明出來的。”
阿俄娜表情有些生硬，“艾德先生不必出言譏諷我，你們不是帝國人，又幫了我一個大忙，本來我沒有理由與你們為敵。但你們與那個人有關係，我不可能放你們輕易離開。”
“那個人？”
方鴴心下一怔。
他對於對方的防範是來自於多個方面，主要原因是那臺塔式魔導爐，還有希爾薇德對他的提示。而他之後多次試探中，對方也並未透過。
阿俄娜說她並不懂鍊金術，對當年傑爾德姆、海林威爾與弗里斯頓留下的機關一知半解，事實證明並非如此，其他人可能沒注意到，但他相信逍遙、水無銘和羅薇肯定和自己一樣有所察覺。
或許是對那條項鍊太過急切，阿俄娜自己都沒注意到自己在與他們討論那三個機關時透露了太多東西，一個對鍊金術完全無知的人是不可能瞭解那些東西的。
何況她和海林威爾的學生相處過不短的時間，鍊金術或許複雜，但經歷數百年的積累或多或少也會掌握不少知識。那麼這個女人對他們說謊一定是有其緣由的。
從那時候開始，他就已經埋下了戒心。
不過要說真正的懷疑，那是那條翡翠項鍊。他起先以為那裡面是翡翠之心，但用蒼之輝試探之後並無反應，卻讓他發現了裡面真正的秘密。
那項鍊是一把鑰匙，竟然與那位自詡為海盜王的傢伙留給他們的那把極為相似。
且不
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