士世家與鍊金術士們相互站臺，要麼分出一個勝負來，就像十多年前一樣——
要麼等待皇帝陛下下場介入。
但那位至高者絕不會輕易開口，所有人都怕引火燒身，因此輿論一下子沉寂了下去。
考林—伊休裡安工匠協會方面也察覺了氣氛的改變，協會會長法萊斯-銅灣直接點了一批人，組成使節團前往帝國。表面上是代表考林—伊休裡安工匠協會抗議，實際上明眼人都看得出來，這是在向帝國方面施壓。
但承壓的一方當然不會是帝國的鍊金術士們，而是魔導世家們當下所主導的此次事件——向艾音布洛克巡查衛隊總部施壓。
法萊斯顯然十分不滿意帝國人這樣無限制地將事情拖下去，要求對方儘快拿出一個結論來。
帝國的鍊金術士們對此喜聞樂見。
於是在無聲無息之中，這場交鋒似已經走到了盡頭，並終歸要迎來一場決戰。
但在考林—伊休裡安鍊金術士圈子內部。
更多的人是驚訝，許多人在猜測那位龍之鍊金術士的來頭。在大多數人看來，帝國人自己先亂作了一團，考林—伊休裡安工匠協會完全沒必要這麼咄咄逼人。
大陸聯賽中止就中止了，反正丟的是帝國人的面子。可法萊斯-銅灣下了死命令，要保住考林—伊休裡安的代表團，這正是使節團的去意。
而真正要保住的人是誰，大家其實都心知肚明。
在工匠協會高層之中，真正瞭解其中原因的人也不過寥寥無幾。
埃爾芬多議會的安德-烏列爾當然清楚那個臭脾氣的銅灣家的人根本不在乎自己那個便宜學生，他心心念唸的只有銀之塔的那檔子事而已。
可惜前者也不清楚當年銀之塔究竟發生了什麼，只隱隱約約打聽到，在使節團離開當日，法萊斯那傢伙向帝國方面去了信。
但他在帝國根本不認識什麼人。
那麼那位收信人是誰也可想而知了。
事實上正如安德-烏列爾所想，在莫比烏斯工匠協會總部，那位收信人正展開信來，推了推自己的單片眼鏡，一邊讀信一邊笑了一下，“銅灣家族的人脾氣愈發壞了，他居然敢在信上威脅我——”
他彈了彈信紙，搖搖頭，“米爾琉希彌斯都沒急，你急什麼。性格急躁成這樣，難怪銅灣家的人一代不如一代，不過能得那頭龍的許可，倒是一個有意思的小傢伙。”
他將信放回桌上，沉吟了片刻。
然後拿起筆來，沾了沾熒光墨水，展開一張信紙提筆在上面寫了起來。
而事實上，狡梟家族一方的確是有意在帝國境內壓制輿論，畢竟明眼人皆看得出來，這件事調查下去會是一個什麼結果。
帝國等級森嚴，自己就不把星門宣言放在眼中。第一賽區的選召者自視甚高，加上聯盟方面自身就介入帝國政治過深，其很難說行事遵照了星門宣言的方方面面。
所以七海旅團自身申訴的事實，在旁人看來很有可能是真的。如果帝國自己調查，結果自然是怎樣都好，可區區一個艾音布洛克巡查衛隊總部，還不至於敢在冥和Virus兩人眼皮子底下耍手段。
因此霍克家族唯一可以依仗的是，考林—伊休裡安人代表團人手不足這一事實。
而他們可以透過死亡降臨公會的關係，將調查範圍無限擴大到牡鹿公國，甚至十多年前，一旦事情複雜起來，可以插手的地方也就多了。
但這麼做魔導士世家便首先需要避開莫比烏斯工匠協會的鍊金術士們。
因此霍克公爵一開始就沒有把眼光放在艾音布洛克的衝突上，而是直接發起了重新調查二十年前林恩家舊事的倡議。
如果他們可以證明艾什-林恩的手稿是二十年前那場騙局的關鍵性證據的話，那麼就可以解釋得通對於請萊拉的‘協助調查’的事實，如果巡查衛隊的手續是合法的。
那麼考林—伊休裡安人的說法就不那麼站得住腳了，或者至少也可以將之解釋為一個誤會。
而調查二十年前林恩家的舊事，也並不需要真正展開調查，畢竟當年之事帝國方面早已有定論，現在需要的只是在這個定論之上進一步引申結論而已。
就算是莫比烏斯的工匠總會，也不可能推翻二十年前的舊案。如此一來，那頭帝國的狡梟自然可以從中達成自己的目的。
“……如果事態一如預料之中發展的話，對我們可能會有些不利，”冥皺了皺眉頭，看著Virus和畢方帶過來的資料，顯然感覺有些棘手，“法萊斯會長派使節團過來，也是意識到這個問題。一方面督促對方抓緊時間，一方面也是解決我們人手不足的問題——”
但白雪對此卻不甚看好，搖了搖頭。
“可我們是在帝國，就算派再多人來也無濟於事。”
她仔細分析道，“我們唯一可以依仗的除了冥姐和Virus女士之外，就是工匠協會會站在我們一邊。但沒想到帝國的魔導士世家會在其中牽扯得如此之深，甚至不惜與帝國工匠協會公然決裂，如果他們真要用二十年前的舊案翻案，我們根本不可能在這裡無限期地和他們耗下去。”
“……何況二十年前舊案的方方面面，帝國人都不一定能弄得明白，我們又怎麼可能分得清楚？”
冥也緊蹙著眉頭，如果要和帝國的龍騎士打一架，她倒是不介意。但要深入到帝國內部的事務之中去，她一介選召者怎麼可能瞭解得那麼清楚？
兩人不由向一旁的方鴴看去，“所以艾什-林恩的手稿究竟有什麼魔力，讓那位公爵大人可以做到這一步？”
方鴴摸了摸鼻子，這他還真不清楚，他又沒見過那手稿。
冥見他這個樣子就氣不打一處來，沒好氣地給了他一個暴栗，“什麼都不知道，你也敢把事情擔下來，真不知道該怎麼說你好。”
“可他們向普通人出手，我們總不能視而不見，”方鴴抱著頭委屈道，“還有冥姐你少打頭，我可是七海旅團的團長啊，被外人看到了多沒面子。而且這已經是最好的辦法了，我總不可能在牡鹿公國無限和死亡降臨那些人耗著。”
“所以現在你就讓我們和帝國人無限耗著？”
不過冥說完，與白雪對視了一眼，也沒再在這個話題上繼續下去。
雖然受超競技聯盟影響，現在第三賽區的公會也不像原來那麼看重星門宣言上那些條條款款了，兩大同盟的建立便是在此基礎之上。
但她們或多或少經歷過那個光輝時代的末尾，或者親眼見過，或聽說過。
兩人很難說方鴴這樣的行為是錯誤的。死亡降臨公會行強盜行徑，而總不能說支援這樣的強盜行徑是正確的。
兩人正相顧無言之間。
方鴴內心之中卻沒什麼好擔憂的。
他既然敢這麼做，自然是有所依仗，考林—伊休裡安代表團對他的支援對他來說是預料之外。但其實就算是沒有冥和Virus的支援，他也一樣有殺招還沒使用呢。
他只是在等待著那個時機的到來。
不過正當所有氣氛陷入沉默之時，此刻Virus從外面走了進來，默默看了幾人一眼，才向這個方向開口道：
“艾德，有人想見你。”
“我？”
方鴴微微一怔。
這時候誰會來見自己？他在帝國認識的人中，幾乎所有人都已經在這裡了。
……
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