“就是這兒了，這裡是時針河的其中一條洩洪口，但水閘已經很多年沒使用過了。”
波爾在一扇生鏽的鐵門前停了下來，抬起頭看了看四周，幽暗之中是一個相當廣闊的空間，不遠處依稀可見那條早已乾涸的地下河道。
“洩洪道？”帕帕拉爾人的聲音像是幽靈一樣響了起來，“那你就不怕有人開閘放水，把我們全淹死在這裡面？”
愛麗莎伸手扶了一下額頭，嘆了一口氣：“冬天是塔倫的枯水季，帕克。”
帕帕拉爾人圓圓的臉上罕見地紅了一下，所幸在黑暗中也沒人注意到，他趕忙轉移話題，“好吧，但你們知道，在溫暖的桑夏克，可沒有什麼枯水季豐水季之分，一年四季都雨水充沛。”
波爾說道：“時針河是人工運河，為了解決古拉的用水問題，人們從古拉北方的數條河流之中引水而至。但夏季山洪爆發，河水氾濫，因此它在市內設有多條洩洪道，以便在雨水充沛的季節引水分流，這就是其中之一。”
方鴴暫且不去管他們之間的爭論。
他們事實上正位於洩洪道一側的地下河堤上，向四周看去——這裡的地下河應當是他們不久之前見過的那些地下排水系統的一部分。
而在身後不遠處的地方，幾個塔波利斯的成員走在後面正在與砂夜與紅葉交談著什麼。
不過不意外，他們總歸是出身於同一個公會，總會詢問一下彼此的近況。
方鴴看了片刻，才指了指那扇緊閉的鐵門，問道：“外面是什麼地方？”
“外面是瑪格麗特公主區，”波爾照實答道：“不過這一帶相當偏僻，我一個人來過這裡幾次，縱使是白天也見不到幾個人。運河的洩洪道有主次之分，像是這樣的次級洩洪道可能十幾年也未必用得上一次，我曾經在運河管理委員會工作過一段時間，但也是偶然才發現了這個地方……”
他一邊說，一邊走上前去將手放在生鏽的門把手上，用力吸了一口氣，然後向前一推。
鐵門底部這時與地面摩擦發出刺耳的刮擦聲，天花板上也撲簌簌落下灰塵，緩緩向後退去，打開了一條縫隙。
外面似乎是一片樹林，入口隱藏在一片鬱郁蓊蓊的林地之中，踏出門外即是一片茂密的灌木叢。
那裡有一條林蔭道，像是在公園之中常見的那一種，路旁立著幾支懸掛著魔法水晶的路燈。而此刻公園內的路燈已經亮了起來，透過並不明亮的光芒，遠處一條雜草叢生的河道依稀可見。
那河上還有一座生滿了藤蔓的拱橋。
波爾退向一旁，有些警惕地看了看他們一眼，說道：“裡面就是內城區，我只能送你們到這裡。”
方鴴也不答話，將手輕輕一託，一隻銀色的構裝體從那裡飛出。
那水晶中閃爍的一點暗紅光芒在半空中飛舞了半圈之後一下飛出門去，靈巧地穿過樹冠之間，消失不見。
波爾在一旁有些驚訝地看著這一幕——他還從沒見過這個樣子的發條妖精，更沒見過能把構裝體操控得如此靈巧的工匠。
方鴴讓災星在附近逛了一圈之後，確認他們已經在內城之中。
他還察覺到內城上空有一層結界，應當是禁空域，於是及時讓災星降低了高度，以免驚動內城之中的術士。
收回災星，他瞥了波爾一眼，對方目光裡的驚訝落在他眼中，讓方鴴心中忍不住有點小小的得意。
但得意的倒不是他成功的炫技，這點兒小把戲目前在他看來已不值一提，而是成功達成了自己想要達成的目的，這讓他感到自己有點兒向希爾薇德、絲卡佩小姐那樣的‘狡猾’靠攏的感覺了。
雖然僅僅是感覺而已，但方鴴也覺得這是一種很大的進步了。
他這才波爾輕點了一下頭道：“可以，但若你不介意的話，我希望你可以再幫我們一個小忙。這對你來說應該是順路的事情，當然你也有權拒絕。”
波爾一愣，隨即皺了皺眉頭，他並不願意節外生枝，但也隱隱感到這些人並無惡意。
何況先前方鴴展露出的這一手讓他意識到這位看來年輕的鍊金術士似乎並不簡單，波爾用手按了按胸口，默默思索了片刻，那兒安穩地懷揣著方鴴支付給他的三十枚考林—伊休裡安金幣。過了好一陣子，他才抬起頭來，問道：
“什麼忙？”
“幫我們送一封信，”方鴴一笑：“從這裡返回外港會經過銀鷗巷，如果你有空的話，你可以將這封信帶給那裡的人，沒問題麼？”
波爾鬆了一口氣，不過只是跑個腿的事情。他甚至都沒提報酬，直接了當地點了點頭：“可以。”
方鴴同樣鬆了一口氣，心中有些可惜希爾薇德不在這裡，沒看到她的船長大人的表現。他從懷中拿出一封信交到對方手上。“銀鷗巷，二百三十一號。”
波爾也不多話，默默收起信來，並向他們點了一下頭，轉身就走入了通道之中。
他正好與那個方向紅葉、砂夜錯身而過，由於隔得較遠，塔波利斯一行人還沒搞清楚這邊發生了什麼，不由有點意外地看了看對方。
紅葉走上前來，看著門外問道：“到了？”
方鴴點點頭。
紅葉又指了指離開的波爾，問：“那又是怎麼回事？”
“我讓他幫忙送一封信，”方鴴同樣看著波爾離開的方向，“銀鷗巷，二百三十一號。”
“他同意了？”紅葉有點意外，那年輕人有多不信任他們，她是看在眼中的。
“只是順個道的事情。”方鴴答道。
愛麗莎在一旁瞟了他一眼，好像看到了一條無形的、翹到天上的尾巴，心中不由有些好笑。
紅葉這時眼中閃過一絲驚訝的光芒，她想起了那個地址代表著什麼，“銀色維斯蘭的人？”
方鴴這才認真地點了點頭，雖然他心中對於彩虹同盟的人有些成見，但仍想試一下銀色維斯蘭的態度。在超聯賽中，銀色維斯蘭也確是名望最高，名聲最好的那一個，他們所幹的事情至少不像其他大公會那麼不近人情，在自由選召者之中也有一定簇擁。
許多人甚至認為銀色維斯蘭才是真正繼承了先行者初衷的人。
雖然這些都只是在明面上，但看在蘇菲的面子上，方鴴也會給對方提個醒。但至於銀色維斯蘭的人願不願意相信，那就是他們自己的事情了，他不可能在這時候冒著風險上門。
其實他還有更好的選擇，那就是直接聯絡那位銀色維斯蘭的公主殿下，但可惜眼下辦不到。
他還在信上說明了一下波爾與他的工友們的情況，希望銀色維斯蘭的人可以出手幫忙。
以銀色維斯蘭一貫的行事風格他們應當會出手，銀色維斯蘭是追求正義的騎士團，何況在這個嚴酷的冬天收容一些原住民礦工，對於他們來說根本不算是什麼負擔。
“沒問題麼？”紅葉問道，在她看來，銀色維斯蘭無論如何也是彩虹同盟的一員。
方鴴搖了搖頭。彩虹同盟內部也不是一個整體，大公會之間的同盟更多的是建立在利益之上而非其他。雖然大多數時候它們有其利益一致性，但更多的時間中大公會同盟內部也有許多差異與矛盾。
他發現在此之前自己對於弗洛爾之裔的瞭解也太淺薄了一些，他把對方視為一個敵人，但卻忘了這個敵人內部也有許多不同的聲音。縱使弗洛爾之裔高層之中有一些人可能投靠了黑暗的勢力，但總不見得人人都是黑暗信徒，也沒有這個可能性。
他認識奧丁，而ragnarok也是弗洛爾之裔的一員，但奧丁可能是黑暗眾聖的信徒麼？
這無疑是荒謬的事情。但他卻從沒從這個方向去深入考慮過，這是他作為團長的失職，但好在他及時反應了過來。
這也正是他決定前往古拉一行的真正原因所在。
相比起弗洛爾之裔來，他眼下更熟悉的是彩虹同盟，彩虹同盟內部的幾個派系——銀林之矛、曾經的塔波利斯還有現在的銀色維斯蘭，他都接觸過。現在他再去詳細地瞭解弗洛爾之裔為時已晚，但彩虹同盟這邊卻可以一試。
銀色維斯蘭就是最好的選擇。
他需要一個借力點，成當然最好，但不成也無所謂。
方鴴再一次將目光投向砂夜那邊，對方仍舊在回答白夜一行人關於塔波利斯的問題，並沒有注意到這邊紅葉與他之間的對話。
“砂夜小姐。”他開口道。
砂夜一怔，這才看了過來。
“外面就是內城區，接下來麻煩你們看守一下這條通道。”
方鴴需要一些可靠的人在這裡看守，內城有禁空法術，而且應當也會有空間法則一類的東西。若他們要想在不驚動任何人的情況下離開內城區，那麼只有從這裡原路返回。
但砂夜還沒回答，一旁的白夜卻搶先開口道：“艾德先生，要不我們留下來看守這裡吧。”
他停了一下，“我的人和你們配合不多，但砂夜與小空他們說不定幫得上你們忙。”
方鴴有點意外地看了看他們，他原本並不是很信任這些塔波利斯的人，但那份假的徵召令應當對這些人有一定的震懾力。而且他之前也說得很清楚了——傑弗利特紅衣隊的人可能還不清楚現在的狀況——而鴉爪聖殿的背後應當是邪教徒在搗鬼。
除非這幾人當中就有黑暗信徒存在，否則他們反戈一擊的可能性很小。
而且砂夜之前私下與他說過，這些人也不是塔波利斯的中高層，他相信就算有黑暗信徒滲透進入了塔波利斯，但也不可能是控制了其中的每一個人。
拜龍教徒或者鴉爪聖殿應當是收買了一些高層，但他們絕不可能未卜先知到七海旅團會來古拉，也當然不會事先在中下層成員之中如此精準地佈下棋子。
他想了一下，才點了點頭道：“好。”
……
尖利的警報聲正響徹橫風港上空。
港區之內，一艘艘風船正垂下船帆，緩緩駛離棧橋，遠遠看去，那些首尾相連的馭風戰艦，像是一道道白練，正匯聚向橫風港外。
對於星門港的緊急狀態，軍方當然不是沒有預案，在星門兩邊通訊斷開的那一剎那，整個橫風港便按照緊急狀況下預案運作了起來。
三支艦隊之中的兩支將直接撲向彩虹空峽，另一支則將進入雲層海，監控來自於北考林方向的情況。
而在林德，另一支艦隊還將南下進入大尾流地區，直接扼守住從聖休安進入雲層海的入口。
各地駐紮的星門港特別守備部隊，也在第一時間進入了最高戒備狀態。
橫風港首先向戈藍德與艾爾帕欣方向發去通訊請求，要求接管來自於超競技聯盟的備用通訊頻段，不過發過去的請求渺無迴音，相反——聯盟還在第一時間切斷了軍方對於社群的控制。
於是在大約五分鐘之後，兩支特別艦隊離開港口，一支直接前往了戈藍德方向，一支則進入雲層海，然後折向西北方向航行，越過芬里斯之後，直撲向
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