七海旅人號在軍方的引導之下緩緩靠了岸，甫一上岸，方鴴便看到舅舅和舅媽正在棧橋上等著他們呢。唐馨上前叫了一聲爸媽，張柔牽著自己女兒的手將她拉了過去左右看了看，一臉狐疑：“你沒給你哥惹麻煩吧？”
唐馨翻了一個白眼，心想自己和那個笨蛋表哥究竟誰才是親生的？艾小小怯生生地站在唐馨背後，乖巧地叫了一聲叔叔阿姨好，張柔認識這個自己女兒的同桌好友，拉著自己的老公笑眯眯地向她點了點頭。
天藍、姬塔與洛羽也上前問好，七海旅團的眾人大多上一次就見過這二位，不過‘小朋友’們有‘小朋友’們的圈子，和成年人玩不到一塊兒去，只有艾緹拉與張柔多聊了一會兒，主要是關於方鴴的事情。
唐笙與大貓人點了點頭算是示意，兩個世界之間畢竟有太多不同，不是選召者，也沒有太多共同的話題。過了一會兒希爾薇德也帶著謝絲塔、巴金斯走下船來，雙手交疊放在裙襯上，笑眯眯地向張柔問好。
看著未來的準‘媳婦兒’，張柔眼睛都眯成了月牙兒，心裡別提有多高興了，連一貫嚴肅的臉上也冰雪消融——只心想他們家小鴴可就是有福氣，看看這媳婦兒，得體又美貌。
她一隻手牽著自己的女兒，而另一隻手又把希爾薇德牽過來，噓寒問暖：“希爾薇德，最近過得還好吧，小鴴他有沒有欺負你？”
希爾薇德有點好笑，只掩著口輕輕搖了一下頭。唐馨在一旁翻了一個白眼，覺得自己肯定是撿回來的，張柔女士就是自己的後媽。
“你不用擔心，要小鴴他敢欺負你，我幫你狠狠揍他。”
張柔女士可是言出必諾，在這一點上唐馨與她一脈相承，說揍方鴴就絕不會用口頭教育。
艦務官小姐笑著搖頭，並不反感這樣的聊天方式，甚至頗感有趣——艾塔黎亞上層社會的人際關係可不是這個樣子，貴族們口腹蜜劍，無論背地裡如何，表面上總是虛情假意，但比起總藏在偽裝之下，還是這樣更令人舒心一些。
“得了吧，”唐馨沒好氣道：“我那個活寶表哥還欺負人，他不丟人都好得很了。”
“不會說話就閉嘴，糖糖，那可是你哥。”
“正是因為是我哥，其他人我才懶得管。”
眼見著自己張柔女士眉毛豎了起來，唐馨撇了撇嘴，明智地選擇了閉口。
對此毫不知情的方鴴這才忙完了船上的事情，順著舷梯爬了下來，走過有點好奇地看了看站在自己舅媽身邊的希爾薇德，張口就叫道：“舅舅，舅媽。”
“小鴴，快過來讓我看看。”
“啊？”方鴴極為不情願，張柔女士好像不是拿他當外甥，而是家裡養的小寵物一樣，見面就要抓著他的臉揉長搓扁一番，小時候也就算了，現在他可丟不起這個人。
上次在病床上沒有外人見到，但這一次無論如何也不能讓其得逞。
“啊什麼啊，快過來。”
過來是不能過來的，作為一個船長必須要維護自身的威嚴，不過在張柔女士來得及豎起第二根指頭之前，方鴴條件反射一樣趕忙搶答了一聲：“哦——”
甲板上還剩下羅昊、箱子與帕克三人，再加上半個人——還是未成年人，童工狀態的帕沙，三人遠遠看著自己的團長大人慘遭魔爪蹂躪。只有羅昊一個人在滾著桶子，將它們放到甲板一角堆好，當他堆好最後一隻桶子，才回頭看了看杵在甲板上的三人，開口問道：“你們不下去？”
箱子搖了搖頭。
“下去有什麼意思。”帕克也表示不屑，“諂媚，不就是團長的舅舅和舅媽麼，看看這些人，真正的帕帕拉爾人不屑於幹這些。”
“我想和那無關吧，這只是人之常情而已，你們真不下去，待會船上可就不開火了。”
“這個嘛，作為一個真正的帕帕拉爾人。”
“不是，你也不是真正的帕帕拉爾人。”
“這不重要，這是帕帕拉爾人的種族天賦。”
“我沒聽過那樣的天賦，”羅昊搖了搖頭，“不過那好吧，順便說一句你藏在床下的那些東西之前就被艾緹拉小姐沒收了，艾德讓我通知一下你。”
“什麼？”
羅昊不去管石化成一座塑像的帕帕拉爾人，回頭去對帕沙說道：“帕沙，你不下去麼？”
帕沙扭扭捏捏地搖了搖頭：“我留在船上看船就可以了。”
羅昊點了點頭：“可以，待會你就和我一起下去。”
“羅、羅昊先生，我說的是……”
“那不關鍵，現在我是二副，你得聽我的。”
帕沙低下頭去，他何嘗不對外面的世界充滿了好奇，可他從來沒離開過伊斯塔尼亞，這船上就是唯一讓他感到安穩的地方了。“羅昊先生，謝、謝謝，可是船……”
“讓箱子留下來看船好了，”羅昊答道，“反正他這人一點情趣也沒有。”
箱子靠在桅杆上，對此不置可否。
“走吧，小胖子。”
帕克勃然大怒：“胖子，你說誰是胖子！？”
“胖爺我說的就是你，”羅昊答道：“你去不去，不去留下來也可以。”
“這個嘛，我考慮考慮。”
“那你慢慢考慮。”
“不，我已經考慮好了——等下，你們走那麼快乾什麼！？”
“別抽舷梯——”
帕帕拉爾人慘叫一聲從船上摔了下來。
……
羅昊看到有人從港口內走了出來，便下了船。
來的人正是他的直屬上司，上次方鴴見過那個冷冰冰的傢伙，像是叫張天謬還是什麼的。對方穿著一襲黑風衣，手臂上是低視覺化星門守備隊臂章，戴著墨鏡，走到他身邊才摘下墨鏡來，上上下下將他打量了一遍，好像頭一次見到他一樣。
雖然兩人並不是第一次見面了。
那巡視的目光看得方鴴一陣愕然，自己都忍不住四下看了看——自己身上有花？不過對方好像看出了他的想法，開口道：“不用看了，你身上沒花。我只是在想，你這傢伙怎麼這麼能跑，上一次我們抓不住你，弗洛爾之裔的人也抓不住你，這一次考林人也抓不住你，你是屬老鼠的麼？”
方鴴聽出對方的言外之意，忍不住抓了抓頭，其實他也沒怎麼跑，但想了下沒敢把這話說出口，怕被打死當場。
蘇長風也和張天謬在一起，同樣的黑風衣，低視覺化臂章，不過臂章與前者略有一些不同。方鴴沒太瞭解過星門守備隊的形式，不過因為是聯合國維和部隊的性質，因此與國內的軍銜制度頗有不同。
不過多了星和槓他還是看得出來的，看起來蘇長風的軍銜比張天謬高得多了。除了這兩人之外，剩下兩個人是警衛，方鴴有點好奇地看了他們一眼——兩個人都是劍士，大劍背在身後，腰間還有一把副手劍，魔導爐也是啟動狀態，算得上是全副武裝。
軍方的人倒也不是穿鎧甲，風衣下面一般會有一層內甲，他們的重灌單位會用專門的制式魔導甲，在戰時一般就不會穿風衣，那種黑風衣大約是作為常服而使用的。
方鴴過去也沒來過橫風港這樣的地方，因此也不太清楚對方這個狀態算不算是軍事基地的日常，倒是羅昊走過來之後，多看了兩人一眼，顯得有些奇怪。
這時蘇長風才開了口：“你們比預定到了晚了一點，路上沒遇上什麼麻煩吧？”
方鴴搖了搖頭，全靠軍方出手相助，他們才得以從諾格尼絲逃出。那幾乎等於軍方專門為他們派出了一支艦隊，為他們在舊世之梯通往埃爾德隆這條路上開闢了一條安全通道，又怎麼可能遇上麻煩。
“我還沒有說謝謝呢，這次給你們添麻煩了。”
“不算麻煩，本來演習也算是冬季作訓的一部分，只是換個地方而已，”蘇長風笑了笑，“你不會真以為我們會調動一支艦隊來掩護你們吧，就算你們真有這個面子，我也沒這個許可權。不過我也說了，只要是力所能及的範圍內，我們會盡可能的支援你們的。”
說到這裡，他停了下來，向方鴴使了一個眼色，然後才轉過身去，對一旁的唐笙與張柔道：“唐先生，張女士，我們找你們家這個小傢伙有點事情。”
張柔點了點頭，他們之前與方鴴寒暄了也有好一半天，軍方顯然是預留了會面的時間給他們的。不過她還是看向一旁的唐笙，尋求對方的意見，唐笙也是微微頷首，對她說道：“小鴴現在也不是個小孩子了，他可以自己決定自己該去做什麼。”
蘇長風這才想起什麼，又看向一旁的希爾薇德：“希爾薇德小姐，借用一下你們的船長。”
希爾薇德微微一笑：“船長大人可以自便。”
“關於你父親的事情……”
“我不想在這裡談論我父親的事情，”希爾薇德微笑著答道：“蘇先生，這應該不違你們的原則吧？”
蘇長風微微一怔，有點意外地看著這聰慧的姑娘，而一怔之後，他才滿意地點了點頭，也不再提起這個話題。
然後他轉過身，看向方鴴。
方鴴在之前接到他的眼色之時，心中便已經咯噔一聲，想起了不久之前對方與自己說的那番話。他忽然之間意識到了什麼，那個想法好像自然而然地從他心中冒了出來——他們已經查到訊息了，那個關於自己父母的事情。
他抿了抿嘴，這才開口道：“舅舅，我去去就回來。”
“去吧，”唐笙點頭：“早去早回，晚點我再和你談談關於那本筆記的事情。”
方鴴微微一怔，這才想起那件事，他有點奇怪地看了自己的舅舅一眼。
“你船上的其他人我們會想辦法給他們安排好，”蘇長風開口道：“不用擔心，星門港恢復之後這邊已經空出了很多地方，我會給你們安排一個靠近你舅舅和舅媽的地方，待會回來之後你就可以直接去見他們。”
方鴴輕輕點頭，向對方道了一聲謝。
……
在夏季，當風吹過這片森林之時，森林回回應以簌簌的低語。
但冬天，樹葉早已掉光，遠遠看去只剩下一片光禿禿難看的枝丫。北風呼嘯而過，獵獵作響，猶如有一頭負傷的野獸行走於荒野之間，悠長的嗥叫徘徊不去。有時候風聲與狼群行走在一起，淹沒了長嗥，令人油然升起一股孤寂感。
但爐膛內的火焰正旺，柴火在高溫下迸發出驚人的溫度，穿過鐵柵，跳出幾粒火星子，落在磚石之上。大廳內金色的燈光鋪就了溫暖的色調，與托盤之上烤鹿肉滋滋作響，這個天氣下沒幾個人願意出門，旅店大廳之中熙熙攘攘，冒險者圍在桌邊討論著過去幾周發生的大事。
直到冒著風雪行走的旅人推開門來，寒冷的空氣卷著雪花一湧而入，地底的核反手關上門，脫下斗篷，抖落上面的雪沫子。他再反手回去摘下貝季身上的斗篷，幫她拍下雪花，摺疊好。
少女用明亮的目光看著他，默然不語，也不反對。鈦豌豆幾人看著這一幕，對這一對兒不由有點好笑
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