> “先去那個入口看看，”大貓人再答道：“不過我猜機會不大。”
方鴴默然點了點頭。
……
事實證明大貓人的先見之明。
他毛茸茸的大爪子將灌木叢壓得極低，目光幽幽然透過那個方向看了片刻，看著山谷入口之中來來回回巡邏的選召者，撥弄了一下鬃毛上繫著的發環，才回轉過身來。
“如你們所見，對方也不是傻子，與我們交手的那幾個人肯定通風報信了，算算時間差不多剛好兩個塔里亞刻，他們剛好來得及復生，”他指了指那下面影影憧憧的人影，“那些是你們公會的人？”
“是我們的人。”
少女沉沉的目光看著那個方向，點了點頭。
方鴴放下手中的通訊水晶，他剛與另一邊的其他人聯絡了一下，希爾薇德告訴他水晶還沒發起進攻，只是晶析獸已經出現在了枯萎林地之中。
外圍的選召者們正在回防，偵查範圍也一再縮小——確切的說，是為晶析獸逼迫著壓縮了，這是從未有過的事情。晶析獸的行軍似乎比前幾次表現得井然有序得多，這並不是一個好訊息。
大多數人都察覺到了異常，前線正空前緊張，幾個團長已經好幾次詢問他這邊的情況了，而艦務官小姐也只好先糊弄著。
“你再不過來，我可沒什麼辦法了。”她說道。
“我待會就到。”
方鴴也只能先這麼回答道，但他這邊的情況同樣不容樂觀。
他合上水晶，這才問兩人道：“怎麼樣，衝得過去麼？”
大貓人搖了搖頭。
“最好是潛入過去，小傢伙。”
“當著半個團的人的面？”
方鴴看著那個方向，上次來時他還沒怎麼察覺，但那山谷的入口還不到一百尺寬。
他想了一下，決定調整一下前面發條妖精的位置，打算看看著附近還有沒有什麼更好的切入點。但正是此刻，忽然一股巨力從身後傳來——獅人聖騎士一手一個，將他和愛麗絲向後一拖，然後將兩人一左一右按倒在灌木叢之中。
方鴴還沒來得及搞清楚發生了什麼時，就感到天旋地轉，後腦勺著地——他正撞得眼冒金星之際，卻已聽到大貓人低沉的聲音從一旁傳來：
“別作聲。”
方鴴這才回過頭去，看到了大貓人隱藏在草叢之中的那道銀灰色的目光，他趕忙用眼神詢問對方：
“發生什麼了？”
瑞德沉默了片刻，好像讀懂了他的意思，壓低聲音答道：“有人過來了，我們好像被發現了。”
被發現了？
這怎麼可能？
他發條妖精還在前面，對方連他的發條妖精都還沒找到，又怎麼可能發現他們？但正是這個時候，三人忽然聽到一陣窸窸窣窣的聲音從前面傳來，然後一個圓滾滾的，如同皮球一樣的生物從那裡的灌木叢之中鑽了出來。
而那怪東西一看到三人的反應更大，它幾乎是從地上一蹦三丈高，同時忍不住嚇得尖叫起來：
“別殺我，咕氌是好人咕氌！咕氌不想死，咕氌不想死咕——！”
雖然愛麗絲在看到這東西的一剎那，便已經撲上去一把按住對方的大嘴巴，可還是晚了一點。小矮怪那驚悚的尖叫聲，在這寂靜的林地之間，簡直像是一個大號的擴音器，將他們所在的位置醒目地標記了出來。
大貓人正一臉尷尬，看著在愛麗絲懷中扭來扭去掙扎的小傢伙，攤了攤手道：“我可沒想到會是它。”
但方鴴可沒時間和他說這個。
他只慶幸還好學者小姐沒過來——
他視角的餘光幾乎是頃刻之間看到了那山谷之下亮起了好幾點魔法的閃光，方鴴二話不說，一把收回自己的發條妖精，只丟下一句話：“跑！”然而一頭向山坡之下滾了下去。
但就在他離開原地的一剎那，一團明亮的光焰便已在身後炸開，灼熱的氣流與衝擊波頓時將他從後面一下掀飛了出去。
方鴴最後的記憶，就是感覺看到了迎面橫過來的一株樹幹，正不偏不倚撞在他的鼻樑骨上。
“哎喲哇——！”
這是他最後的慘叫聲。
……
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