在蒼白與幽深的地底此刻所展現出的不過單調的兩種色調——灰與白。或再加上枯萎的林地之間所耀動的幽藍色的影子。
當戰鬥進行到某一個階段的時候，交戰的雙方就已經很難分得出彼與此，它們在幽深的林地之中猶如兩頭死斗的巨獸，試圖用盡最後的力氣，咬穿對手的咽喉——
將死之人所盡力發出哀嚎的聲音，正與其胸腔之中噴湧而出的溫熱血漿一起，化為點點白光，猶如消散的星燼。
水晶的怪物正從其冰冷的屍體之上抽出修長的肢爪，狹長的利刃之上，塗抹了刺眼的鮮血的顏色。
但它既而又被已逝者的同伴——一個矮人，咆哮著揮舞著戰斧掄飛了出去，碎成一地。
失去了色澤的水晶，與其上層層消退的法陣，一齊滾落在枯萎的樹木虯扎的根支之間，再無旁人在意。
怪物倒下，或人類倒下，此刻已不再重要，如此的一幕幕正反反覆覆在這森林之中上演著。
戰鬥已趨於白熱化，或者說進入了尾聲。
方鴴看到從灰白的樹林之中走出的巨大的甲殼動物，猶如從沉沉的湖水下浮出的白堊色岩石，每一對節肢上都佈滿了鈣化的鱗層。
那怪物發出一聲淒厲的尖叫，他從未聽過那樣的聲音，甚至在面對黑暗巨龍之時，他都未曾感受過那樣從心靈之中升起的絕望與悸動。
不遠處一個鐵衛士還沒來得及轉身，水晶尖刺已旋轉著從黑暗之中飛出，擦過其手中大盾的邊緣，在那裡留下一道豁口——並擊中對方的胸口。
於是就在方鴴面前上演了這樣的一幕。
那是一聲怪異的尖銳的聲音，像是用刀割開玻璃，厚重的鐵甲像是紙張一樣支離破碎了。鐵衛士橫飛了出去，撞在一棵樹上，反彈下來。
那個人好像是一具布娃娃一樣了無聲息地掛在灰白的根支之上，扭曲的金屬下已經血流如河，灰白的皮膚上如同融雪一樣泛出點點白光。
“小心——”
他聽到有人衝自己喊了一聲。
同樣的尖嘯聲再一次呼嘯而至。但他其實相當安全，因為大貓人就守在一側，只不過獅人聖騎士這一次甚至都沒有動。
黑暗之中閃過一道雪亮的刀光，侍立於一側的狩龍人長刀出鞘，那水晶尖刺在半空中斷裂，化作水晶粉末撲簌簌落下。
構裝體靈活的指節轉過著刀柄，讓刀刃劃過一道弧光重新歸入鞘內，一切仿若從未發生過。方鴴舉著的金屬操控手套張開手掌，依次動了一下食指中指與無名指，才重新看向那個方向。
“反應很快。”
“我也見過這東西不少次攻擊了，瑞德先生。”
“那這麼看來是熟能生巧。”大貓人這才拔出劍來，雙手握劍轉過身去。
但方鴴只說了一句：“掩護我一下，這一次讓我來試試。”
他輕輕握了一下拳。
四臺狩龍人齊齊舉起了手中的魔導銃，槍口內還帶著淡淡的紅光與餘溫，硝煙未盡，刺刀之上也閃爍著幽幽的寒光。
那灰白的巨大生物彷彿終於感受到了一絲不妥，轉動著六條節肢，發出細碎的聲音，試圖在分辨這些奇特的同類，
而下一刻——
火花在黑暗之中綻放，沿著那怪物的胸腹一路向上，傷害數字在全息投影之中依次跳了出來，灰色的，猶如一串躍動的字元。
與之相隨的是那怪物連連後退，半空中匯聚起來的法力也隨之流逝，那些還未成形的水晶尖刺紛紛粉碎，落在地面上。
第一輪射擊，它鈣化的外殼便已支離破碎，巨大的衝擊力打得它幾乎失去了平衡，歪倒向一側。
但它仍試圖反擊，法陣再一次在它鉗肢之間亮起，水晶的尖錐頃刻成形，向方鴴呼嘯而去。方鴴向一個方向射出飛爪，拽著自己一個翻滾避開那幾支尖刺，他舉起手來，下達了開火指令。
而第二輪射擊，子彈揚起飛散的水晶碎片，這一次他的目標不再是軀殼，而是其脆弱的節肢。
六發子彈之中的三發準確命中了它的節肢，剝去那裡層層的鈣化厚鱗，露出內的結構。第三輪射擊緊隨而至，打斷了它一支節肢。
對方歪倒下去，射出的水晶尖刺也隨之打偏。狩龍人拉下拉桿，擊發，第四輪射擊帶走了它另一支節肢，讓這龐然巨物重重倒在地上。
它幾乎完全已經失去了行動能力，但仍舉起鉗肢試圖反擊。但第五輪射擊與第六輪射擊接踵而至，就將它的大鉗打得粉碎。
六輪射擊，每一發子彈扣除了對方外殼的硬度之後，至少帶來七十多的傷害。而每一輪四發子彈，幾乎沒有射偏的，一共一千七百多的傷害。
可六輪射擊之後，對方雖然看起來慘的不能再慘，但方鴴心中明白——除了失去了行動能力之外，它並沒有傷及核心。
這怪物嘶叫著，甚至還能揮動著剩下一隻鉗肢，向方鴴射來一隻水晶尖刺。雖然已是強弩之末，狩龍人舉刀一揮將之擊碎。
方鴴看著水晶碎片噼裡啪啦落了一地，一邊冷靜地命令狩龍人後退換彈。
這時瑞德走上前去，雙手擎劍，一劍揮下，斬下對方另一支鉗肢。他看著那水晶巨鉗轟然墜下，好像失去了魔力一樣碎裂開來，才開口說了一句：
“生命力頑強得驚人。”
“不過你的選擇十分明智，小傢伙，看起來它們的節肢是弱點。”
“確切的說是它們的笨拙，”方鴴答道，“遠近皆能，防禦與攻擊同樣出色，生命頑強，還擅長於土系法術，但總得有些缺點，否則它就不應當是三十三級的生物了。”
他看著從視網膜上列出的那一行行文字，在與對方交手的同時，他的經驗、知識與分析能力便同時產生作用，在系統的幫助之下一點點描繪出這種生物的大致能力值——
雖然不一定準確，但已足以判斷出一個輪廓。
“不過多虧了之前見過你與它同類的戰鬥，瑞德先生，我才能得出這個結論。”
大貓人笑了笑，“學習能力很強，小傢伙。”
這時才有人走到兩人近前。
那人不是別人，正是剛才出言提醒他的人——那個詩人，翠野。他看著那已經完全失去了行動能力的失序守衛，咋了咋舌：
“三十片樹葉，一千五百點經驗值。乖乖，這可是白撿的，小發一筆。”
雖然此前的提醒毫無必要，但方這會兒還是向對方表示了謝意：“謝了，之前的提醒——”
“不用了，”翠野深有自知之明地擺了擺手，“我也看得出來，不提醒你結果也不會有什麼改變。”
他不由深深地看了看靜立於一側的四臺狩龍人。
“異體？”
方鴴搖了搖頭，雖然狩龍人很特殊，但它們確實是原型機。
不過他有些意外地看了對方一眼，知道異體的人不少，但一眼就把狩龍人認作是異體的，至少說明了對方的見多識廣。
“那就是我不認得的新貨色了，”翠野也不多問，知道每個人都有自己的秘密，而靈活構裝就是工匠最大的底牌，“前面打得很慘，我退回來看看你們這邊的情況。”
方鴴微微笑了一下。
他知道前面的戰鬥進行得十分慘烈，選召者在之前的戰鬥中進行得太過順利，他們的反攻不應該深入這片枯萎林地之中。
如果他們在擊退水晶的第二輪攻勢之後退回荊棘前線，那麼第三輪攻擊可能會給他們造成一些麻煩，但絕對不至於這麼慘。
但人們顯然已經失去了這種理智，他們選擇深入這片林地之中與晶析**戰，讓這場戰鬥的最後一段徹底打成了爛仗。
他其實也不是什麼優秀的指揮官，但至少還是能從發條妖精俯瞰的視野之中，讀懂戰場上正在發生的一切。
至於面前這個傢伙，就純粹是在信口胡茬了——對方和他們一樣，一開始就沒有和其他人一起過於深入。他一直在這一帶，至於什麼回來之類的話，聽聽就好了。
這傢伙精明得很，他和他的團隊也是這個戰場上少有損失得最少的。
這一切當然逃不過方鴴的眼睛——
當然，他也不說破。水晶的第三波攻勢他是發現了的，也在公共頻道之中提醒過，不過為勝利衝昏了頭腦的人們未必聽得進去。
但總會有聰明人。
這就夠了。
失序守衛倒下之後，這邊停滯的戰線終於繼續向前推進了。
不過方鴴沒有選擇繼續跟進，只是默默看著幽藍色的火焰漸行漸遠，選召者們也從遠處越過林地。
不久，林地中便漸漸安靜了下來。
廝殺的聲音正在逐漸遠去，只偶爾還能聽到一兩聲臨死前的垂死哀嚎，那聲音遠遠傳來，又戛然而止，為這衰敗的林地之間平添了幾分詭異的意味。
翠野看著林間潛動的黑暗，聳聳肩，“雖然打得難看了一點，但總算也是接近尾聲了。”
的確。
方鴴並不否認這一點。
透過發條妖精的視野看去——戰場上星星點點的幽藍色火焰正在熄滅，森林之中與森林之外已幾乎是兩個戰場，但兩個戰場之上對方都在潰退。
只剩下那些巨大的失序守衛，仍在負隅頑抗。
但這些構裝體巨蟹也一頭頭倒下了。
選召者們好像找到了對付它們的辦法，即儀式法術。雖然通常的情況下，對方肯定不會給選召者們從容施法的機會，但別忘了，這裡還有灰樹人。
有灰樹人這道可靠的壁壘，選召者們便能從容施展法術。兩者的互相配合，顯然達成了一加一大於二的效果。
但反觀另一邊，水晶似乎也沒有進一步投入更高等級力量的意思，只放任著天平一點點向著他們一方傾斜。
而這應證了方鴴的想法，看起來這只是一次試探。
但這場戰鬥選召者們贏得並不算好看。在察覺了這一點之後，也不知道水晶會不會很快捲土重來。
它又打算將下一次攻擊放到什麼時候？
“好不好看不重要，重要的是能贏，”翠微卻搖搖頭，“能贏很重要，這意味著有人願意留下來，我聽說復活的人中，十有**選擇了留下來。”
當然方鴴也不太明白，這傢伙哪來那麼靈通的訊息，戰鬥尚且還未告一段落，他好像就拿到了一手資訊似的。
但這倒的確是一個好訊息。
留下來的人越多，選召者在這場戰鬥中實際損失就比想象中還要小得多。
方鴴看著對方，雖然接觸時間不長，但他也看得出來這傢伙絕對是無利不起早的主兒：“話說回來，你來找我們不止為了說這個吧？”
“那當然了，”翠
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