葉華緩緩看著那從風雪之中墜下的星辰，銀色的光輝，璀璨如華，它一層層落下。他伸出手，將皮質的指套，輕輕按在了長箭尾羽之上。
在流動的風中，雪花只如同一層細細的粉末，浮動著輕柔的羽毛。但另一隻手，套著覆了一層白霜的、金屬的手套，從其後伸了出來，按住了他的手。
葉華動作一停，回過頭去。
兩道燈光正穿過雪風，勾勒出其後高大的構裝，映出飛舞的雪沫，直射入前方茫茫黑暗之中。葉華看著星覆滿風雪的臉，而後者堅定的目光正落在他身上，輕輕向他搖了搖頭。
“還不到時候，葉華。”
“星，放開。”
“葉華，相信我，我還沒被複仇衝昏頭腦。”
風呼嘯著。
方鴴感到自己正在下墜，並沉入一片昏昏沉沉的黑暗之中，但他知道那是風雪遮住了陽光，遮住了一切。
公主殿下，笛卡化身的三隻巨首，那個黑衣的少女，此刻皆盡消失了。他只看到一片雪霧，與凜冽的寒風，混沌未明之後，巨大的陰影浮動而過——那是一道觸手。
但很快，觸手也消失了——
他眼中的銀色光焰正在逐漸暗淡下去，好像失去了力量一樣。他想，公主殿下成功了麼？但四周的景物並沒有任何變化，還是失敗了？
方鴴輕輕吸了一口氣，看著自己撥出的白霧，轉瞬之間被風吹得支離破碎。
他盡力了，或許那位大公主殿下也盡力了，他忽然生出一絲疲憊，但那倦意不是從身體之上產生的，而是從心靈的世界之中產生的。
他還能幹什麼呢？
方鴴想到了自己的龍魂小姐。
“塔塔小姐，我們還有機會麼？”他在心靈之中呼喚著。
但妖精並沒有回答，只是有那麼一刻，她忽然看向一個方向。
在那裡的雪風背後，另一道銀光，忽然破開了翻卷的雪花，映入了方鴴的眼簾。
他下意識回過頭。
他看到了一頭龍，一頭銀色的龍，正張開雙翼，向自己飛來。
他差一點以為自己看到了安洛瑟，但那其實是龍後瑪格麗特；巨大的龍形構裝正展開雙翼向這個方向俯衝而至，然後用平坦而廣闊的背脊輕輕接住他。
一個轟鳴著的聲音，從這臺冰冷的金屬機械體內傳來，“抓緊了，小傢伙。”
“瑪格麗特女士？”
“我更樂意你叫我阿萊莎，”那個聲音轟鳴著答道，龍後抬起頭，用水晶的眼睛看向雲霧之上：“我載你上去，倒是你還能想辦法對付笛卡麼？”
方鴴有些沉默。
但下一刻，他心中好像產生了一種悸動。
他有些不可思議地將手，輕輕放在自己的胸口，在那裡，一道無比璀璨的光華，忽然刺穿雪風。那青色的光輝，正如夢似幻。
他好像聽到了一個聲音：
“孩子，幫我一下。”
那個聲音，像是阿菲法的。
但他輕輕眨了一下眼睛，忽然感到了一絲意外。
……
一縷陽光破開了沉沉的烏雲。
卡珊宮外，城頭之上好像一下子沸騰了起來，喧譁的聲音，甚至一直越過棕櫚林，傳到大廳之內。正緊皺著眉頭的阿勒夫，不由自主地直起了身子，看著那個方向。
宮門‘砰’然一聲被推開來，一臉激動之色的賽舍爾從外面走了進來，抬起頭來看著這位未來的王儲殿下，老人張了一下嘴巴，但第一時間竟未能說出話來。
他停了片刻，勻了一口氣，才說道：
“他們回來了！”
映入宮牆之上疲憊不堪的衛兵眼中的，正是徐徐如林的銀色洪流，銀色的盔甲，褐色的長袍，如林的長戟，斧刃之上閃耀著陽光，雪亮一片。
騎士們出現在了內城的另一側，正在越過之前沙盜們開啟的那個塔樓的口子，他們如同站在那裡的天際之上，在外城的城頭之上形成一條亮銀色的細線。
而一個高大的人影出現在了騎士們的身畔。
愛爾娜扶著自己破破爛爛的構裝，從地上站了起來，她用力擦了一下風鏡，以確認自己並不是看錯了。但她忽然之間，張開了嘴巴。
是他們回來了。
一旁的拉瓦莉早已含著淚花，噹一聲手中彎刀也落在城頭之上，她緊咬著嘴唇，回過頭去，用手背用力擦了一下眼角。
身形高大的努爾曼伯爵正回過頭去，看著自己身畔的騎士們，他有些沉默，面前是一片狼藉的奎斯塔克，是搖搖欲墜的卡珊宮，是自己生死未卜的女兒。
是半空之上那孕育的邪惡力量，那一位正在降生的黑暗神祇，是漫天飛舞的怪物，與地面上如海如潮一樣的扭曲生物。
但他只沉默著拉下面罩，拔出鞘間的彎刀，指向前方。
沉默無言，但卻像是在述說著他心中的話語——
‘去吧，我的孩子們。我要求你們去救我的女兒，如同拯救自己的女兒。’
‘去吧，年輕人們，我要求你們去救國王的兒子，如同拯救伊斯塔尼人的兒子。’
‘去救下今日這裡的所有人，抑或戰死在這片土地上，而我等將頭枕在刀刃之上，只如同安眠。’
‘伊斯塔尼人曾為榮譽而戰，而今日亦然。’
正如詩篇之上所描述，那昔日的偉大戰爭之中一樣。
騎士們一排排動了起來，他們正放平手中的長矛，如同瀉地的水銀，從塔樓廢墟的缺口之上，從人們視野的邊際之上，一瀉直下。
在黑沉沉的，有扭曲的生物構成的海洋之上，伊斯塔尼亞人的旗幟，在徐徐前進著。
所有人都看到了。
“陛下回來了！”
不知是誰喊了第一聲，那接二連三的歡呼，便響徹雲霄。
“是陛下回來了！”
遠遠的聲音，一直傳入了內庭之後。
德蘭聽著那個聲音，並回過頭去。而身畔的少女，正柔弱地靠在那張巨大的椅子之上，偏著頭，低垂著眼瞼，濃密的睫毛也一動不動。
她肌膚蒼白得好像是雪花的顏色，吹彈可破，而安靜得好像一個夢境，正沉沉睡去，任誰也叫不醒來。那巨大的椅子，則像是一隻王座，其上長眠著一位純潔無瑕的公主。
直到輕輕的腳步聲好像分開了人群。
大臣之中傳來議論紛紛的聲音，但這些聲音皆一一低沉了下去。
巴巴爾坦穿著一件染滿鮮血的斗篷，走到那庭院之間，他看著那安靜地睡去的少女，目光之中閃過一絲溫柔之色。
他輕輕停下了腳步，好像生怕吵到了自己的女兒一樣，脫下斗篷，交給一旁的侍者。而他的小女兒正立於一旁，手中捧著自己母親的木像，眨巴了一下眼睛，有些奇特地看著面前那睡去的少女。
她心中原本還曾有一些不滿與嫉妒，對於這位由自己父王所取名的，與自己同名的少女。
可她明明知道，自己的名字，也不過是來自於那位記憶已經有些模糊的母后。
看著那張安靜的面龐，小公主心中忽然升起了一絲奇特的感覺，鼻子尖竟隱隱有些發酸，眼睛好像蒙了一層霧氣。
那畢竟是她母后的面孔啊——
那過去的記憶，好像是靜靜流淌入她的心中。
巴巴爾坦輕輕來到少女身邊，將手放在她的如雪的額頭之上，那輕柔的動作，如同在撫摸自己女兒的面龐一般。
他並未開口，但一個聲音先從身後傳來。
“父親，”阿勒夫也帶著賽舍爾從人群背後走了出來，“德蘭先生已經和我說過了，但阿菲法小姐本身並不是這個錯誤的一部分，她沒有必要為了任何人而犧牲自己——”
“真正應當為此負責的，是我們，”他停了一下，一時間竟有些說不出話來，“還記得你從小就教導我，要保護好弟弟與妹妹們，何況我也是伊斯塔尼亞人，有義務守護這片土地。”
“所以，我也是您的兒子，請允許我來替代阿菲法小姐……”
但巴巴爾坦並未像是過去一樣，打斷對方，而是看著這位自己的長子，等對方說完之後，才搖了搖頭：“阿勒夫，你是這片土地未來的王者，你清楚一位國王應當盡到什麼樣的責任麼？”
阿勒夫也少見地反駁道：“可是……”
“阿勒夫，”沙之王的語氣緩和了下去：“德蘭也沒有告訴你，並不是每一個佩內洛普王室成員，都握著那把鑰匙——”
“魯伯特的母親，早已安排好了這一切，”巴巴爾坦回過身去，淡淡地答道：“回去吧，阿勒夫，把這裡留給我。”
阿勒夫不由看向德蘭，但德蘭也只默默地看著他。這位王子殿下眼中閃過一絲難言的神色，但最終也只能嘆了一口氣，轉過身，走出了人群。
巴巴爾坦默默看著每一個人走出庭院。
最後，他的目光落在自己的小女兒身上，蹲下身去，輕輕撫摸了一下她腦後的髮辮：“阿菲法，你也去吧……”
“父王……”小公主有些不安地看著他，她雖任性，也仍單純，但從自己父親與兄長的對話之中聽出了一些什麼。
她總覺得自己離開之後，或許會永遠失去什麼，而看著長椅上那沉睡著一動不動的少女，她語氣之中不禁帶上了些許哭音：“你、你是不是要丟下我和姐姐了……？”
沙之王溫聲問道：“為什麼會這麼以為，我的女兒？”
但小公主含著淚，說不出話來。
這位王者看著自己的小女兒，忽然之間明白過來了什麼，他輕嘆了一聲，忍不住眨了一下眼角。
他輕輕用手拭去自己女兒腮邊的淚花，罕有地溫柔地回答道：“對不起，阿菲法，十年之前，我沒看照好你們的母親。”
“對不起，我沒盡到一位父親，與一位丈夫的責任。”
“但十年來，這一切終當有一個結尾，”他含著淚說道：“這是我和你們母親的約定，是她留給你們最後的祝福——”
他輕輕拍了拍自己小女兒的肩膀，然後站了起來，“父王——”阿菲法在後面哭喊著。
但兩名騎士已經走了上來，‘輕輕’將這位小公主請了出去。巴巴爾坦轉過身去，看著這庭院之中唯一剩下的德蘭。
“陛下。”德蘭看著他，眼中閃過一絲不忍的光芒，輕輕張了張口。
“她選擇你當騎士，證明了她的眼光，”巴巴爾坦開口道：“你始終忠誠於你的職責，十年以來，從未有一天動搖過。”
“德蘭，我愧對於艾默
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