的阿勒夫。
她眼睛盯著那背後樹林之中的暗色陰影，輕聲答道：“其實我也早聽說過你呢，會長女士。”
愛爾娜聽了臉不禁一紅。
她又沒什麼名聲，對方又怎麼會聽說過？不過在奎斯塔克求學的時代，自己倒是‘聲名遠播’的。
但她寧願不一樣這樣的‘聲名’。
她吶吶道：“……那些傳聞也不一定是真的，公主殿下。”
魯伯特公主不禁微微笑了一下。
她看著自己的幼弟——伊斯塔尼亞未來的沙之王，從拉瓦莉身邊離開，走到自己面前來。
大公主猶豫了片刻，才開口道：
“對不起，阿勒夫，有些事情我沒告訴你真相。”
阿勒夫沉默了好一陣子，才微微點了點頭：“我明白。”
“不過父王已經將這一切交給我。”
“無論是權力還是責任。”
他輕輕吸了一口氣：“因此伊斯塔尼亞的未來，還有這座城市的未來……你與阿菲法，還有王妃的事情，我都會負責下去，總有一天會水落石出——”
“我向你保證。”
魯伯特輕輕眨了一下眼睛。
有那麼一剎那，她以為自己看到了那位沙之王。
……
黑暗之中，船上的眾人默默看著不遠處船閘升起，併發出低沉的轟鳴聲。
湖水轟鳴著，倒卷而出，撞擊在船舷上，讓小艇微微晃動著。
但還好它懸浮在水面上，不至於搖晃得太過厲害。
方鴴看著黑暗之中那些人手，明白其中自然早已調換過——而今在那裡看守的，也應當是賽舍爾與阿勒夫親自指派的人手。
事實上由於白晝時，這位右大臣與王儲便已封閉了城門，並加強了對於城內的戒嚴，因此傍晚時分的這一命令，其實也並未引起太大波瀾。縱使盲從者知曉這個訊息，大約也只會譏屑一笑，明白這是昨夜那場劫持帶來的後果。
但那又能有什麼用呢？
人早已被替換出了奎斯塔克，此刻應該已經快要抵達幻之海了。
此刻暮色沉沉低垂，天邊幾乎只餘下最後一道暗紅色的霞光。
而卡珊宮的另一個方向之上，站在宮牆之上，阿基里斯鳥瞰著大半個奎斯塔克，心中也只默默算著時間。過了好一會兒，他才回過身去，黑沉沉的目光，看著那個方向燈光璀璨的卡珊宮——自己在這裡待了多久了？
十年？
二十年？
他眼中閃過一絲猶豫的神色，那位公主殿下的面龐在思緒之中一閃而過。
但很快，一切都歸於黑暗之中。
鍊金術士默默從胸口拿出一件物什，端倪了片刻，才輕輕嘆了一口氣，又將之收回去。最後看了一眼眼前的盛景，像是要將它記憶在心底一樣，片刻之後，才默默走下了城牆。
是時間了。
他心中想到。
……
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