少女離開之後不久，地牢又重新安靜下來，靜悄悄的黑暗之中似乎只剩低沉而富有節奏的風聲，彷彿有一隻女妖，正在牆外盤旋怪嘯，週而復始。
而這時一道光在黑暗之中生成，落於方鴴面前，最後化為妖精小姐的模樣。塔塔雙手放在膝頭上，並膝跪坐在他面前的稻草上，仰起頭，翠綠的眸子猶如夢境，正安靜地看著他，輕輕一眨。方鴴苦笑，撓了一下頭：“又連累你和我一起受苦了，塔塔小姐。我本來還以為自己已經變得成熟一點了，沒想到辦起事來還是冒冒失失的。絲卡佩小姐說的真是一點沒錯。”
黑暗中，晃動的鐐銬叮噹作響。
塔塔並不開口，只看著他，輕輕搖了一下頭，表示並不認同這樣的說法。
“塔塔小姐有什麼辦法嗎？”方鴴問道：“這些鐐銬只怕是恆石製品，這裡不是守律人泰拉沃圖，就是災獄女士摩雅狄馬絲庇護之所，只怕復活也是沒什麼用處的。”
何況他星輝所剩無幾，也儘可能不要浪費在這地方。
塔塔垂下眼瞼，長而濃密的睫毛輕輕一顫，似在思考，她語氣輕輕地說道：“物質的總是歸屬於物質，離開載體與水晶，人工龍魂與這個世界的互動不多。但自然龍魂則不然，它們本身就是這個世界的一部分，妮妮或許可以幫上您的忙，騎士先生。”
“可妮妮的專屬構裝也在資訊水晶之中，一併被那些人搜走了。”
塔塔沒有答話，只靜靜地看著他，翠綠的眸子明亮異常，她相信自己的騎士可以想得到。
方鴴一怔，忽然想到什麼：“塔塔小姐，你是說……？”
讓妮妮去把自己的裝備給‘偷’回來。
他需要的東西其實不多，只要一隻操控手套，與自己的魔導爐與資訊化水晶就可以了。
而塔塔小姐就像是一位學者，文弱無力，讓她去把這些東西帶回來也不現實。可妮妮不一樣，這小丫頭從小就繼承了黑暗巨龍的一部分特質，不會施法，力大無窮——當然，相對於她這個體型來說。
讓她去搬一臺構裝體肯定不夠，但帶回魔導爐應當是勉強可行了。
只是他有點擔憂起來。
妮妮在他心中就像是自己一手孕育長大的女兒一樣，她才那麼一丁點大，單純天真，又欠缺保護自己能力，要送小丫頭去那麼危險的環境之中，去偷一件東西出來，總覺得是超出了小丫頭的能力範圍，而且還風險重重。
塔塔輕輕點了一下頭。
“妮妮沒有問題的，而作為新生的龍魂，她總有一天要成為騎士先生的幫手，騎士先生應當像看我一樣，平等的看待她。”她輕聲答道，平靜的聲音似在黑暗裡迴盪，但其實只有兩人才能聽到。倘若有人進入這片黑暗的地牢中，只不過會聽到方鴴在自言自語而已。
“事實上，作為自然龍魂，妮妮只會比我更加出色。龍魂的力量，騎士先生才只開發了一點點而已。”
塔塔小姐的說法讓方鴴感到有點不好意思：“對不起。”
“不用對不起，”塔塔只是理智地分析道：“龍騎士的世界距離騎士先生還太遙遠了，這是不可避免的，但隨著騎士先生的成長，這一切都是按部就班的事情，急於求成，並不可取。”
“好吧。”方鴴點點頭。
或許是聽到有人在談論自己。
一道光芒一閃，妮妮出現在了自己姐姐身邊，她藏在塔塔柔弱的肩膀後面，卷著尾巴，睡眼惺忪的樣子，正有些好奇地打量著這個地方。
她好像天生喜歡黑暗的環境，這黑暗乾燥的地牢，不但沒讓她不安，反而有些小高興。
然後她來到方鴴身邊，爬上方鴴膝蓋，奶聲奶氣地向方鴴撒嬌：“帕帕——”她有點小得意，搖頭晃腦地向方鴴展示自己新學會的能力，張大嘴巴，並噴出了一道火苗來——那真是火苗，比火柴的火光還要微弱，在黑暗之中一閃即逝。
但妮妮並不這麼認為，稚氣道：“帕帕，妮妮，強。”
縱使在困境之中，方鴴也忍不住被逗樂了。
“是的，妮妮，很強。”
可把我們的方妮妮小姐高興壞了。
方鴴看向一旁安靜的塔塔，妖精小姐只向他點了點頭。
他這才回過頭來，對妮妮道：“妮妮。”
小丫頭抬起頭來，明亮的金色眼珠子好奇地看著他。
“現在需要你去幫忙做一件事情，妮妮可以做到嗎？”
妮妮眼中一亮。
就彷彿得到了糖果的小姑娘一樣，一臉小興奮的樣子，用力點了點頭。
“妮妮，可以幫上帕帕的忙呢。”
這是方鴴有史以來第二次聽到方妮妮完整地說出一句話來，上一次也是與自己有關，還是在蜘蛛森林之時，這可把他感動壞了，心中對自己家的小公主是既喜歡又憐惜。說真的，要不是眼下的環境，他真不希望這小丫頭去冒險。
方鴴只把自己的操控手套與資訊水晶的樣子，一起向後者描述了一下，小丫頭聽得似懂非懂的樣子。但方鴴也不著急，因為塔塔小姐會陪著她一起去，要不是如此，他也不會放心。
雖然他也不知道自己的東西究竟在什麼地方，但塔塔小姐可以信任，他相信她一定會有辦法，要是塔塔也沒有辦法了，那多半就是真拿不回來了。
塔塔小姐總是可以按部就班，將一切事情安排得井井有條。
方鴴發現自己不知不覺，已經習慣了無條件信任自己的龍魂小姐。
妮妮悄無聲息地從地牢欄杆之間走了出去，以她小小的體型，那欄杆就像是一道道聳立於空曠大廳中石柱一樣，對她毫無任何阻礙。她走到外面，還好奇地打量了一下四周的環境，不遠處黑暗之中有一隻長耳灰鼠，正瞪著黑溜溜的眼睛看著這邊，警惕著這隻忽然出現的‘奇怪’的生物。
妮妮張牙舞爪對它比劃了一下，發出‘嗷’的聲音，把那可憐的小東西嚇得不輕，一蹬腿，一溜煙跑了個沒影。
方鴴看著這一幕，忍不住與塔塔對視了一眼。塔塔小姐輕輕向他點了一下頭，然後像是一隻幽靈一樣，跟在妮妮後面飄了出去，方鴴看著兩人的背影消失在黑暗之中，也只能寄希望於塔塔小姐了。
兩人離開之後，方鴴也沒閒著，他在黑暗之中摸索了一陣子，手上的鐐銬叮叮噹噹作響——秘術士們似乎並未太過細緻檢查他身上的物什，只解除了武裝，帶走了資訊化水晶與他的外套，但他在自己的襯衫口袋之中還是摸索到了一些物件。
比如幾里塞爾的銀幣，一隻鉛筆，懷錶，幾枚水晶，還有一串鑰匙。但這些東西與當下都沒什麼作用，鑰匙是他船長室的，錢幣和水晶都派不上用場，他試著用鉛筆開啟手上鐐銬的鎖，但筆折斷了鎖也一點動靜也沒有。
他一計不成又生一計，又把懷錶拆開，從裡面取出彈簧片，長短針，但撥弄了一陣子，還是徒勞無功。他開鎖的技巧太低了，換個高階夜鶯說不定有點辦法，可惜顯然對方也很清楚，要他真是夜鶯，身上決計不可能留下這些東西。
方鴴嘆了一口氣，意識到自己不過是在白費力氣之後，他放下手中的東西，靜坐了片刻，聽著外面低沉的風聲。他有點口渴，拿起水杯喝了一口，居然有些清甜，又胡亂吃了點麵包，那麵包又硬又澀，足讓人懷疑秘術士們是不是苦修士。
不過阿菲法送來的東西，至少讓他恢復了點體力，思路清晰起來之後，心中也不再一團亂麻。
他再想到了什麼，再裡裡外外找了一遍自己身上的東西，從褲兜夾層的口袋之中找出一枚黑沉沉的水晶來。看到這水晶，方鴴不由大喜過望——這是一枚備用的通訊水晶，由於上一次通訊水晶受損的經歷，讓他吃一塹長一智，專門備下了這麼一枚通訊水晶。
沒想到秘術士們竟然沒帶走它，這下這東西可算派上用場了。
他馬上開啟通訊頻道，但好友一欄近乎全暗，這讓方鴴微微一怔。不過忽然聽到外面的風聲高亢起來，他才反應過來發生了什麼，三天之前塵暴將起之時，通訊就一度受到了嚴重的干擾，何況現在？
貝因在坦斯尼爾北方，更靠近希爾薇德所說風暴的中心。
但方鴴也不氣餒，又開啟社群，但社群一片空白，始終顯示在載入狀態。這下方鴴才心中一沉，沒想到這場塵暴居然對通訊有這麼大的影響，也難怪秘術士們對他的搜查止於表面，原來是有恃無恐。
眼下唯一的通訊辦法，恐怕只有魔法信使——
魔法信使走以太界，應當不會太受物質界影響。
但秘術士們也不笨，當然不會給他留下這個漏洞，早就把他身上的信使護符搜走了。
才剛剛升起的希望又宣告破滅，方鴴一時間也有點無奈。
他看著那始終在載入狀態的社群，靜聽著牆外怒號的風聲，地牢內一片漆黑——彷彿是一處安靜的港灣，正處於狂風怒號的包夾之中，給人予一種外面正翻天覆地，而此處仍安靜如初的感覺。
無論何時何地，選召者們總是透過社群、透過高維通訊互相聯絡在一起，因此在再絕望、再孤立無援的情況下，選召者們總是會比原住民表現得鎮定得多，臨死之前至少也要發一段影片，大約說的就是這樣的情形。
而此時此刻，方鴴心中卻升起了一種巨大的孤寂感，他這才明白，社群與聯絡軟體，在這個時代給予了人們多大的慰藉。
空寂帶來的焦躁感正在蔓延，黑暗之中時間也不知過去了多久，塔塔小姐與妮妮始終沒有返回，心靈世界的聯絡也是一片空白，也不知是距離太遠，還是同樣受這場十年一遇的沙塵暴的影響。
方鴴正逐漸有些不安起來，但忽然之間，他聽到了一個有些特殊的聲音——‘咚’一聲輕響，從地牢黑暗的深處傳來。
這突如其來的聲音嚇了他一大跳。
要在平日，這決計不足以讓方鴴感到有什麼不安的，但眼下一來手邊沒有任何工具與武器——操控手套不在身邊，失去了控制靈活構裝的能力，戰鬥工匠也不過與普通人沒什麼區別——二來與外界完全失聯之後，巨大的孤寂感同樣加深了在這樣環境之下的不安預感。
因此他幾乎是繃直了身體向那個方向看去，差點下意識後退了一步，但腳上傳來的沉重感，才讓他意識到自己的可動範圍似乎並不大。
方鴴有些緊張地看著那邊，但隔著幾座監牢，他根本看不到那背後黑暗之中有著什麼。只過了一會兒，他才聽到一陣低沉的‘嗬嗬’聲從那個方向傳來，這聲音在呼號的風聲之中顯得格外清晰，令人毛骨悚然。
像是野獸在低聲咆哮，又像是一個人在垂死哮喘。
而更令他不安的是，自己先前竟然一直沒有發現那裡有東西，塔塔小姐似乎也忽略了這一點。
方鴴終於忍不住心中不安，向那個方向低問了一聲：“誰在哪裡？”
他覺得真要是有一頭怪物隱藏在暗處，自己至少死也得死個明白，但潛意識裡，方鴴心中另一個聲音告訴自己這是無稽之談，秘術士們的要塞之中怎麼會藏著一頭可怖的怪物？
但那個聲音兀自響著，並沒有人回答
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