一陣微風擾動了雲海，如同漾開漣漪，輕輕撥散了棉絮狀的雲層，迎面吹拂在方鴴臉面上，吹亂了他額前的髮絲。
他看著手中黑沉沉的通訊水晶，裡面正傳來希爾薇德為魔力擾動、帶著沙沙的聲音：“那你們小心一些。”
“我會的。”
希爾薇德應了一聲，輕聲道：“等你回來。”
那細細的聲音像是貼著他耳朵說的，讓方鴴聽得心跳快了半拍。
他關上通訊器，抬起頭來向一個方向看去，大夥兒正在換上飛翼揹包，並退回了先前的山洞之中，以防被突然出現在棧橋上的敵人發現。外面平臺上則有專門的人負責監視棧橋那邊，那邊暫時還沒什麼動靜，但幾分鐘之前，有人上棧橋巡邏了一次。
烏小胖他們帶了望遠鏡——透過那隻黃銅望遠鏡，方鴴看到了那些巡邏的人的樣子——從裝束上看，對方像是走私商人的衛兵，裹著頭巾，厚厚的長袍下還穿著魔導皮甲，背後的魔導爐因為太遠看不清具體型號，但大致能分辨出是靈巧向的。
因為靈巧向的魔導爐才需要小巧輕便，儘量不佔重量。
他收回目光，再向前兩步走到洞穴邊，用手肘架在石筍上，伏著身子看著外面的情形。
一個聲音從他身後傳來：“團長以前有過類似經歷嗎？”
方鴴不用回頭，也能聽出那是愛麗莎的聲音，他默默注視著下方這道‘海峽’，一邊任由輕風翻動著自己鍊金術士大衣的領子，輕輕搖了搖頭。
說來有些奇怪，當聽到烏小胖這個大膽的計劃時，他第一反應不是擔心萬一掉下去會怎樣，而是計劃具不具有可行性。等回過神來，他才不由自問，自己有過這樣的經歷嗎？
上一次類似的場景，似乎還是在黎明之星，但那次不過短短十數米而已，而且當時的情形也容不得他想太多。而這一次是用撲翼機跨過一里多長的海峽，下面便是蔚藍色的無底深淵，這種事情想來是應當讓人望而卻步的，但他心中卻只有一種異樣的寧靜。
想來，大約是因為肩負的責任吧。作為團長的重擔，讓他沒有時間去考慮害怕的事情，若真要擔心，或許也是擔心因為自己的失誤而讓大家陷入不利的境地。
擔心團隊之中的大家，擔心希爾薇德，擔心每一個人。
他知道自己是缺乏經驗的，尚還有許多東西需要學習，甚至知道自己有些大大咧咧，但正因此，才無法放鬆。需要思考的東西已經夠多了，多到忘記了畏懼這種情緒。
他沒作回答，但蹙起的眉頭、緊緊抿著的嘴唇，像是讓夜鶯小姐看穿了他的心思，嘴上不由浮起一道淺淺的弧線，她微微一笑，不得不承認成熟起來的男人還是頗具魅力的。
可惜名‘花’有主了。
“沒飛過這麼遠，”方鴴這才開了口：“不過作為鍊金術士，我對撲翼機還有一些研究，要是實在擔心的話，待會兒你們可以靠我近一些，我想辦法引導你們飛。”
愛麗莎一笑：“你與其擔心我，不如擔心一下姬塔，她可是在逞強呢，你應該看得出來吧。”
方鴴點點頭：“姬塔比我們都認真一些，你待會幫我看著她一些。”
愛麗莎有點好奇地看著他：“等等，你真這麼認為的？”
方鴴回過頭來：“不然呢？”
夜鶯小姐目光閃了閃，不由有點好笑，但她想了一下，也沒再說什麼。
方鴴見她不再開口，心中雖然有點疑惑，但也沒想太多——他只伸出左手，胸口的資訊水晶上射出一道銀光來，在他手套上交織，形成兩隻銀梭狀的構裝體。
愛麗莎認出那是他新設計的一種異體發條妖精，六對銀翼輕輕撲扇著，閃爍著迷人的光芒，實在是美麗至極。
方鴴將手一託，兩隻發條妖精化作一前一後兩道銀光飛入上方峽谷之中，看得她眼中也是微微一閃：“速度比之前快多了。”
“因為動力更強了，但是以損失機動性為代價的，”方鴴拉下風鏡一邊回答道：“經典型號的靈活構裝是經過無數次實戰檢驗的產物，雖然可能不完美，但至少沒有明顯的短板。”
“後人設計的異體構裝，通常是為了強化某一方面特性的專用型，但打破平衡的結果，往往會帶來另一個方面的削弱。”
“當然，異體之中也不乏經典設計。”
“比如能天使？”愛麗莎問。
方鴴點點頭：“能天使算是非常完美的那一類異體，但它是以更高計算力和能耗為代價的，而且需求的等級也比普通持劍人來得高，與III型持劍人相比其實是有一些不公平的。”
他停了停：“‘黃蜂- I’也是同理。”
愛麗莎每次聽到這個名字，都不由想起帕克可憐的遭遇，忍不住有些想笑，團長的確是沒什麼取名的能力。她甚至還記得那個關於‘姬塔的大炸彈’的笑話。
但方鴴顯然並不這麼覺得，他右手操控著兩隻發條妖精向上飛去，但不妨礙左手動了動，劃拉出兩面光頁，並讓之對夜鶯小姐顯示可見。
愛麗莎看到那兩面浮現在兩人之間的光頁，不由愣了愣。
光頁上面的景物正飛速變化著，像是在雲層之間行進。而後一個畫面比前一個更遠一些，上面隱約可以看到一個銀色的斑點在前面飛行，她微微一怔，才認這正是兩隻發條妖精錄入的畫面。
方鴴這時開口道：“愛麗莎，你偵查等級比我高得多，你來幫我留意一下四周的情況。”
“這可不行，”夜鶯小姐不由搖頭。
“團長大人，你應當清楚系統的偵查技能是基於資訊的收集與回饋，是系統在潛意識狀態下控制我們五感捕捉細微的資訊，並分析得出的結論——當然我承認自己視力是還不錯了，可單單讓我看這畫面，我也看不出什麼東西來呢。”
“視覺不也是五感之一麼？”
“可你這二手畫面的解析度可不如我自己的眼睛呢，團長大人。”
“那就將就一些。”
愛麗莎不由嘆了一口氣，妥協道：“好吧，那團長大人要我看什麼？”
“敵人的發條妖精。”
夜鶯小姐聞言，不由微微一怔。
……
“艾德大佬，我們這邊——”
當每個人都換上了飛翼揹包，並仔細檢查了一遍隨身攜帶的裝備，設定好了定點傳送卷軸之後，小胖子烏拉諾斯興沖沖地走了過來，準備告訴兩人大夥兒已經整裝待發。
不過他看到愛麗莎與方鴴身邊那道光頁，到了嘴邊的話也不由停了下來。
幾個人跟在他一起過來，看到這一幕，下意識脫口而出道：
“這是發條妖精的畫面……？”
“大佬在偵查？”
畫面上顯示的飛行速度不慢，但在空海之中飛行其實也不需要什麼技巧，再加上他們中大多數人上次與方鴴並肩戰鬥過，因此看到這裡倒也沒感到有多驚奇。
總而言之，大佬的操作水平，他們也是有心理準備的。
不過小胖子回過頭，對眾人噓了一聲，低聲道：“別打擾大佬。”
然後他看了看那個畫面，向一旁的愛麗莎試探性地問道：“愛麗莎小姐，怎麼大佬在向上飛，那棧橋我沒記錯在峽谷下面，剛才飛進雲層，是不是方向錯了？”
但愛麗莎搖了搖頭。
“雲層裡面有東西。”
“什麼？”小胖子微微一愣：“這邊我們飛過好幾次了，沒有東西啊。”
只是他話音剛落，便看到第一個光頁的視界停了下來，然後轉向一個方向。
只片刻，眾人便看到兩道金色的光芒，從畫面不遠處呼嘯而過。他們不由張大嘴巴，再透過第二個畫面，才看清那是兩個細小的黑點，正圍繞著不遠處那座‘倒山’繞飛了三百六十度。
然後消失在那裡的山崖後面。
方鴴‘咔咔’調整了一下風鏡，這才開口道：“對方在這個方向的視野最好，如果他們有戰鬥工匠，一定會在這個地方佈置發條妖精進行巡邏。我是對面的話，也會選擇這條路線。不過我會選擇靠下一些的地方，雖然視界不如這裡，不過更出人意料，更不容易被發現。”
他停了一下，又問道：“看清楚了嗎，幾個。”
“四個。”
小胖子還沒開口，愛麗莎便已答道。
“我只看到三個，”方鴴答道：“看來還是有點作用的。”
“但我可不敢保證雲上還有更多。”夜鶯小姐也介面道。
“不會有了，”方鴴搖搖頭：“普通發條妖精的視覺水晶，穿不透這麼厚的雲霧，再往上就什麼也看不到了。”
烏小胖張了張嘴看著兩人：“大佬……你們究竟在說什麼？”
方鴴將手一收，讓自己的發條妖精懸停在雲層之中，然後才回過頭掀開風鏡，對眾人說道：“我懷疑對方會有戰鬥工匠，所以提前檢查一下，沒想到果然。”
“那是發條妖精？”烏小胖想起那一閃而過的兩道黑影，忽然感到頭皮有些發麻：“可等等，不是兩個麼？”
“畫面中是三個，”愛麗莎幫他答道：“只是你們一開始沒有注意第二個畫面而已，那裡的視野更寬廣一些，至於第四個只留下了一道很淡的雲痕，你們偵查技能不夠，自然看不到。”
小胖子不由回頭看了一眼。
他身後一個斥候裝束的人不由抓了抓臉，他們自然不知道，愛麗莎再怎麼也是出身於聽雨者的精英旅團，聽雨者雖然說不上什麼一線公會，但至少也要比他們這些獨立冒險團實力強得多。
何況他們也不過只是盧福之盾的普通成員罷了。
烏小胖想了一下，忽然感到有些問題，又開口道：“可等等，可是要這個方向有發條妖精，那我們之前幾次潛入過去，應當早被對方發現了才對啊？”
方鴴倒是再考慮過這個問題，答道：“——是有這樣的可能性，但也有可能是你們運氣好。”
“運……運氣好？”
“因為發條妖精在這個地方不能長時間使用，對方可能用的間歇性的巡邏方式，只要你們每一次都恰巧錯過了對方的巡邏時間，對方就有可能沒有發現你們。”
烏小胖咋舌：“這怎麼可能，從開始試驗這個計劃開始，我們少說來來回回也飛過五六次，總不能每次都運氣這麼好吧？”
“的確，”方鴴點點頭：“所以第二個可能性是對方早已發現了你們，但並沒有直接對你們出手，或許是因為覺得你們沒有威脅，而且你們手上還有定點傳送卷軸，他們出手也沒有十成的把握。”
方鴴看著幾人，又問：“這些天你們一直守在這裡，有回過坦斯尼爾嗎？”
小胖子迷茫地搖了搖頭。
“這就對了，”愛麗莎也開口道：“你們既然對他們沒
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