一進入地下，一股刺鼻的血腥氣便撲鼻而來，比在地面上更遠甚十倍。
走在前面的愛麗莎這時忽然‘啊’了一聲，下意識後退一步，差點撞到方鴴身上。方鴴連忙用手扶住她，同時目光越過夜鶯小姐的肩，藉著松脂火把明暗不定的光芒，才看前面的場景，也是立刻一陣胃部翻騰。
黑暗之中，地窖顯略顯逼仄。
而在這狹窄的空間之中，地窖中央一個用血塗成的五芒星陣尤為引人注目，雖然粘稠的血液而今早已乾涸成凝重的黑色，但仍給人帶來邪異與不安的感覺。在五芒星的頂點之上，散落著一些原本屬於人身上某一部位的碎塊——
一個緊閉雙目的頭顱，正被放置在入口的正前方。頭顱面色慘白，耷拉的眼皮向內凹陷著，形同骷髏一樣，張大嘴巴，兩道斑斑血淚橫貫而下，早已被人剜去了雙目與舌頭。
碎塊旁放著一些牛油蠟燭，蠟燭早已燒乾。更遠一些的地方，房間角落還堆積著如山的屍首，或缺胳膊少腿，或者被人斬首失去頭顱，血流漫地，灰牆上鋪著一層厚厚的黑點，在火光之外蠕動著。走近一些看去，才能發現那是一層厚厚的飛蟲。
血肉之間更是流淌著一條白色的肉河，而那是無法計數的蛆蟲，在屍骨之間進進出出。當天藍看到這一幕，臉色一下變得刷白，‘噔噔噔’連退三步，好像是被人當面打了一拳一樣，‘哇’地乾嘔一聲。
她甚至都不敢大聲發出聲音，只馬上支支吾吾道：
“我、我突然有些不舒服，我先上去了。”
然後便拉著姬塔，頭也不回地原路跑了回去。
洛羽抬頭看了看，才回過頭來對其他人報以歉意的眼神，然後也追了上去。方鴴倒沒攔三人，畢竟帕克和箱子先前已經下來看過一次，這下面沒什麼危險，也用不上那麼多人。
不過帕帕拉爾人雖然先前來過一次，但此刻仍縮在外面不敢進來，他倒不是擔心那令人作嘔的惡臭，而是地窖之中數也數不清的蟲子。
其他人臉色皆不太好，他們不是沒見過慘烈的場景，多里芬的火海之中地獄一般的景象，比這兒也不遑多讓。
可那畢竟是幻境之中，比起設身處地的親歷，還是相差了不止一籌。
只有艾緹拉看著這一幕，神色還能稍顯得平靜，回頭來對眾人說道：
“這正是典型的‘盲從者’的儀祭。”
“他們在這裡召喚笛卡，應當是為了批次生產‘血蟲’，那‘血之僕’正是其中一個實驗品，”她回過頭去，臉色不太好地看了看地窖中：“他們‘實驗’看來並不順利，否則不會留下這麼多屍首，但先前那‘血之僕’說明，對方也不是完全失敗了。”
“他們可能在轉移之前，最終還是實驗成功了，雖然樣品不多，但對方還是製備出了可用的‘血蟲’。”
“‘盲從者’想幹什麼？”愛麗莎聲音有些不安地小聲問道：“利用血蟲製造恐慌，在坦斯尼爾？”
艾緹拉搖了搖頭：“歷史上，他們確實有這樣的前科。”她有一句潛臺詞沒說，但眾人皆看懂了其搖頭的動作，或許‘盲從者’會那麼幹，但卻未必一定是在坦斯尼爾。
“這些人真是難以理喻……”愛麗莎忍不住不安地搖了搖頭：“他們這麼做，究竟是為了什麼？”
“更難以理喻的是，”羅昊在一旁答道：“說不定還有選召者參與其中。”
“這怎麼可能？”
“這不奇怪，忘了那些奴隸的來歷了嗎？”
愛麗莎臉色十分難看地閉了嘴。
阿貝德也在一旁顯得有些沉默不語，這時才抬頭道：“這件事我必須得稟報給公主殿下。”
“這是自然，”方鴴這才同樣臉色難看地從下面收回目光，答道：“不過也不急這一會，我們先調查清楚這個地方，阿貝德先生。”
後者聽了，微微頷首，表示同意。
而這時羅昊將大盾放在一旁，對眾人說道：“我們要進去看看嗎？”
愛麗莎面帶嫌惡地看了看地窖之內。
方鴴則伸手攔住正準備進入地窖的希爾薇德，低聲說道：“你們在外面等我。”
艦務官小姐抬起頭來，有些溫柔地向他微微一笑，也沒出言反對。
方鴴才又對一旁精靈小姐說道：“艾緹拉小姐，麻煩你照顧一下希爾薇德和糖糖。”
精靈小姐靜靜地看著他，點了點頭。要說可能遇上什麼麻煩，也只會在地窖之內，她明白方鴴讓她留下，其實不過是一個託詞。作為自然的信者，她確實不怎麼習慣於這樣的場合。
不過這時她出言道：“等等，艾德。”
然後伸手向後頸，取下帶艾梅雅聖徽的墜子，將它掛在方鴴心口。
“現在可以了。”做完這一切，她才點了點頭。
方鴴有點不明就裡地握著聖徽，隱隱感到冥冥中艾梅雅的目光再一次回到了自己身上。他略有一些意外，但也沒猶豫，只回頭對其他幾人說道：“羅昊，帕克，阿貝德先生，我們進去看看。”
帕克嚇得一個哆嗦，抱著門柱往後一縮，尖叫道：“我不進去！”
可惜這由不得他。
羅昊在方鴴示意之下，一把將這傢伙抓了起來，然後拖了進去。
阿貝德倒顯得十分冷靜，這位旅舍主人只低著頭沉吟了一會兒，似乎還在思考之前關於‘血蟲’的事情。而這會兒聽了方鴴的吩咐，便點點頭，跟著羅昊也走了進去。
說來也奇怪。
正當三人進入地窖之時，牆上密密麻麻的飛蟲‘嗡’一聲飛散開來，但眼看它們要向門外飛來之時，方鴴胸口的艾梅雅聖徽之上，忽然散發出灼灼的光芒來。
那光芒所過之處，地面與牆面的飛蟲好像躲避瘟疫一樣，紛紛四散開去，唯恐避之不及。
地窖內立刻空出好大一塊範圍來。
看到這一幕，正被羅昊揪住的帕克也不掙扎了，瞪著黑漆漆的眼珠子，忍不住嘖嘖稱奇。
而方鴴低頭有點驚訝地看了看自己胸口的聖徽，心中不由想信仰神力還真是好用——自己是不是也要找一個神祇來信仰一下什麼的？比方說鍊金術士的庇護者，安吉那就是一個不錯的選擇。
但說來表妹唐馨也是牧師，米萊拉的信者，可好像除了掌握了一點皮毛的治療法術之外，那位生命女神也從未在她身上展露過任何神蹟。
偽信者和真信者區別有這麼大麼？
想及此，他不由回頭看去。
兩人畢竟共同生活了十多年，唐馨剎那之間明白了自己這個蠢表哥的意思，怒道：“看什麼看，我才是一個新人牧師而已，可沒有這樣的能力讓米萊拉女士關照一下。”
一旁希爾薇德微微一笑，一語雙關道：“事實上像艾緹拉小姐那樣得艾梅雅女士信任的信者，確也不多。”
方鴴聽了一怔，心中感到好像還真是如此。
而他向精靈小姐看去，後者還是一副平淡的樣子，對於他們的討論並不以為意。
但討論歸討論，他還是轉身步入地窖之內。
地窖內空間不大，四人用手掩著口鼻，強忍著惡臭帶來的不適，一路走到另一頭。那裡堆放著一些架子，上面擺滿了瓶瓶罐罐，還有幾個雪白的骷髏頭，與血跡斑斑的手鋸、鉗子一類的工具。
四人分頭在上面翻找了一下，想要看看有沒有留下什麼有用的線索，而帕帕拉爾人眼尖，一眼便看中了架子上一隻染血的銀盃子，他上前一步，先一步踮起腳尖將之從架子上拿了下來。
只他收回杯子之後，還沒來得及用袖子擦一下，便看到一隻黑黝黝的千足蟲，從杯子裡面爬了出來。
這驚悚的一幕，頓時嚇得這小傢伙發出一聲悽慘至極的尖叫，用力將杯子一丟，讓其‘哐當’一聲落在地上。同時他向後一退，一下撞在後面的櫃子上，櫃子吱吱呀呀傾斜下來，眼看就要壓在他身上。
好在方鴴手疾眼快，用手一撐，才擋住櫃子下墜之勢。只是櫃子空門開啟，裡面的玻璃器皿像是雨點一樣乒乒乓乓落了出來，碎了一地。
方鴴低頭看著這些玻璃器皿，不由微微一怔。
那些其實是一套鍊金術器皿。其實就是類似於曲頸瓶一類的東西，主要用在蒸餾、冷凝與凝華上，在艾塔黎亞，除了鍊金術士與藥劑師之外，也不會再有人用這類物什。
這說明確有至少一個鍊金術士，在這裡‘工作’過。但至於是不是那個流浪鍊金術士，只能說此刻在他心中，顯然對方嫌疑很大。
只是他有點不明白，對方為什麼要主動暴露，並弄出從‘沙之旅舍’奪走因罕茲四型那麼大的動靜來。
事實上要不是那檔子事的話，魯伯特公主說不定還沒那麼著急從巴爾戈趕回，對方自己暴露行蹤，究竟是所圖為何？是無意之舉，還是有意引魯伯特公主來這個地方？
想及此，他甚至沒心情和帕克計較，只將櫃子推了回去，然後回頭向阿貝德問道：
“對了，阿貝德先生，你們在搜尋這裡時，有沒發現‘沙之旅舍’丟失的那臺因罕茲四型留下的蹤跡？”
阿貝德聽了，對他搖了搖頭。
“以因罕茲四型的體積來說，就算是放在院落之中，也很容易從外面看到。而裡面那間大廳，也絕不至於放得下這臺魔導構裝體。”方鴴想了一下，答道。
這時羅昊走了過來，一把從地上拉起帕克。帕帕拉爾人拍了拍身上的灰塵，接了一句：“我猜，對方一定是將那構裝體資訊化了。”
“得了吧，”羅昊這時答道：“你什麼時候聽說主構裝與龍騎士可以資訊化，那還要‘滑翼艇’投送幹什麼？”
帕克被人當面打臉，頓時大為不滿：“你怎麼知道沒有？”
羅昊看了看這傢伙，譏諷道：“我至少不會被一隻馬陸嚇到屁滾尿流。”
“誰屁滾尿流了，”帕帕拉爾人漆黑的眼珠子一轉，馬上轉移話題：“對了，我的杯子呢。”
說罷，便一個人跑了過去。
但沒過多會兒，方鴴便聽到這小胖子沮喪的叫喊聲傳來：“這些該死的混蛋，這些令人髮指的殺人兇手，反人類的罪犯，葛朗臺——”末了他才補充了一句：
“這天殺的杯子竟然是鍍銀的！”
方鴴與羅昊互視了一眼，皆無語地搖了搖頭。
不過正是這個時候，羅昊卻彎腰從一地的玻璃碎片之中，撿起一疊羊皮紙來，他將那疊紙抖了一下，抖落上面的玻璃渣子，然後才有些意外地問道：“這是什麼？”
方鴴其實也看到了那疊羊皮紙，但上面空無一物。
他想了一下，忽然對對方說道：“給我看看。”
羅昊依言將羊皮紙遞了過來。
方鴴右手拿著羊皮紙，左手從大衣下面拿出一瓶拇指大小的試劑，作為鍊金術士，各種基礎魔力試劑與顯影
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