聽到這個名詞之時。
方鴴目光靜靜下移，不由看了看自己鍊金術士大衣的袖子，那裡袖口磨得毛了邊，起了線，往上有兩圈細細的銅環，鑲著著三枚暗銅色齒輪。
芬里斯的一戰，他至今由記憶猶新，法術的力量似乎在那裡留下了燒灼的斑痕，並滲入交錯的織線之中。當然他心中清楚，這已經是希爾薇德為他準備的不知第幾套大衣，早已不可能是當時芬里斯地下所穿在身上的那一套。
但提到拜恩之戰，他還是下意識想到那一戰，那是他在艾塔黎亞所經歷的最艱難的一戰。
老人的聲音將他拉回現實：“是啊，你聽說過那場戰爭的起源嗎？”
方鴴從袖口上抽回目光，認真答道：“聽過一些，阿爾凡先生。”
“我猜也是，”老人揚著灰白的眉毛，每一根彎曲的皺紋中似乎都蘊藏著取之不竭的睿智，褐色的眼睛裡寫滿了精力充沛的神采飛揚：“但你一定不瞭解更多。”
“喔？”方鴴有些不服氣地問道：“怎麼才叫了解得夠多呢？”
“看看，”老人眼角也彎了起來，“年輕氣盛是好事，我也曾有這樣的一段時光，但你應當明白，學識就好像形形色色的碎片，掌握在不同人的手中。就算與農夫交談，時常也會令人大有裨益。”
方鴴稍稍冷靜了一些，帶上謙虛的語氣問：“那麼阿爾凡先生打算和我們講一個什麼樣不一樣的故事？”
老人微微眯起眼睛來，十分滿意地看了他一眼。“看來你和其他人不大一樣。”他說了一句，但便不再在這個問題上糾纏下去，而自顧自說起自己的話來。
“既然你已經瞭解一些，那我便不用再贅述來龍去脈。當一座島嶼從淵海之下升起，上面裝滿了來自辛薩斯時代的財寶，除了最庸俗的金銀珠寶，瑪瑙翡翠之外，真正有價值的自然是那些數不清的文物與手卷，上古石板，其中，自然包括了淵海長卷。”
“你可能不清楚，那是近兩個世紀以來，人們所得到淵海長卷石板記錄最多也是最完整的一次。銀之塔的學者們甚至專門給它們取了一個名字，叫做‘諾格尼絲石板’，你猜猜第一個見到那些石板的是誰，考林—伊休裡安，還是奧述帝國？”
方鴴平靜地聽著，腦海中不由自主流淌過芬里斯地下所發生的一幕幕，他十分平淡地答道：“我猜都不是，是一個獨立冒險團。”
老人意外地看著他。
隨後他哈哈笑了起來，輕輕拍打著椅子的扶手說道：“看來你沒說謊，你真瞭解得比一般人多很多。那是一個獨立冒險團，但現在已經沒太多人記得他們的名字了——是叫‘黎明晨星’還是‘黎明之星’來著，哎，人老了——但大體上應當沒錯，我對自己的記憶力還算有點信心。對了，他們也是你們聖選者。”
“不過這不重要，”老人話鋒一轉，像是一個優秀的故事講述人一般，緊緊抓著事件的中心與懸念：“他們是第一批發現那座島的人，也是第一批登上那座島的人，他們的確得到了‘諾格尼絲石板’，因為他們中有一個鍊金術士，並認出了這些石板的價值。他將石板拓印了下來，喏，就是今天你們所看到的那些東西——”
只是他說完這段話，卻意外地發現，眾人注意力的中心，似乎並不在他的‘故事’之上。除了那中年工匠之外，幾乎所有人都回過頭去，看著方鴴。
方鴴雙手按著膝蓋，目不轉睛地看著老人，臉上沒顯示出一絲一毫的異常之色。他竭力用十分平常的口氣問道：“黎明晨星？”
老人意味深長地看了他們一眼，用手摩挲了一下下巴，慢條斯理地答道：“或許不太對，應當是‘黎明之星’。”
“但我也聽說過那個冒險團，似乎不是這個名字。”
“那它的名字是什麼？”老人反問。
方鴴思索了片刻，一時間竟答不上來。
“你不清楚，”老人睿智的目光看著他：“因為這是一個隱沒在歷史之中的答案，它無足輕重，所以知曉它的人並不多——很多人記得的是‘神之軀’，而非其他。這很正常，人們總是很健忘的。”
但他微微笑了一下：“可我卻可以明確地告訴你這個答案，他們正是當年第一個登上那島嶼的冒險團，一支聖選者的團隊，偶然間參與了這個歷史事件，奇妙嗎？”
方鴴垂下眼瞼，同樣慢條斯理，並保持了極大剋制地答道：“可黎明之星——我好像在哪裡聽過這個名字。”
老人對此不置可否：“這只是一個很普通的名字。無論是‘黎明之星’也好，‘黎明晨星’也好，皆寓意希望，這在傭兵與冒險團中，是一個相當討人喜歡的名字。你見過相同的，也不意外。”
“……阿爾凡先生，您的意思是它曾經解散過。”
老人十分俏皮地笑了一下，巧妙地答道：“經歷了那樣的事情，它當然不可能再安然無恙。不過我們跑題了，這個團隊不是我們關注的中心，你認為呢？”
方鴴緩緩點了點頭。
希爾薇德正回過頭來。
她如水一樣碧藍色的眸子中，正閃過一絲擔憂，並悄悄伸出手，從後面握住他的手腕。
但方鴴回過頭去，給了她一道安定的目光——其實他早知道魁洛德與絲卡佩小姐經歷過拜恩之戰，魁洛德先生在那天晚上與他說過那番話，似乎也帶著某種意味深長的含義——當然他的確有些吃驚：
若那真是黎明之星的話——
不過同時，方鴴心中也閃過一絲疑惑：那就像是一道過去的影子，與現在的影子重疊在一起，並讓他略微皺了一下眉頭——自己似乎在哪裡聽過這個故事。但他轉念一想，自己的確曾聽過‘黎明之星’的故事。
而且非但聽過，還親身參與其中。
他拋開這個念頭，繼續靜靜聽了下去。
老人放下手中茶杯，繼續說了下去：“剛才講到哪裡了？對了，石板，他們拓印了那批石板，但在怎麼處理石板上卻產生了分歧。他們想要獨佔那些知識，卻帶不走那麼多石板，最好的辦法自然是將石板銷燬，這樣一來他們手上的抄本自然成了獨一無二的知識。”
方鴴聽到這裡皺了一下眉頭，在他印象當中，絲卡佩小姐與魁洛德先生不是這樣的人。但是凡在涉及‘黎明之星’的事情上，他皆顯示出一種非凡的成熟，只淡淡地問了一句：
“阿爾凡先生，那後來呢？”
“不得而知，”老人灰白的眉毛揚起，攤開手，賣了個關子：“反正再沒人見過那些石板，不過那些聖選者也沒得什麼好處，據我所知，後來那些拓印文字幾經轉手，並未留在它們原主人手上。而那個小小的冒險團，最後也泯然於眾，再沒多少人還記得起那些人的名字，甚至包括那個抄寫石板的鍊金術士，也是一樣。”
方鴴沒有立即答話，因為這很符合邏輯：一個小小的冒險團，想要獨佔如此重要的知識，無論是隱藏於暗處的拜龍教，還是大大小小的選召者公會，怎麼可能輕易放過他們。何況在那之後不久，‘七號禁令’便頒佈了。
對了，‘七號禁令’。
這時，一道微小的靈光忽然劃過他腦海——
他抬起頭來，忽然意識到老人所說的學者、鍊金術士與拜龍教之外，第三方與‘淵海長卷’有關係的勢力是誰。
老人看他神色，便微微一笑：“看來你猜到了。”
方鴴眼中不由露出一絲複雜的神色。
“我說，”瑞德這時也說話了：“小傢伙，你們又在打什麼啞謎？”
獅人聖騎士用巨大的爪子摩挲著自己下巴上成束的鬍鬚，捻著一枚銅束環，眯著眼睛看著兩人。
方鴴回過頭看了看瑞德和艾緹拉，冒險與市井之事幾乎沒有可以難倒這位來自於羅塔奧的聖騎士的，但歷史——尤其是選召者的歷史，則不然。他用近乎微不可查的聲音回答道：
“聯盟。”
至於是哪個聯盟，自不必多說。
大貓人銀灰色的眸子裡，立刻露出有意思的目光來。
希爾薇德同樣若有所思，但並未開口。只有艾緹拉，始終保持著平靜的神色。
方鴴這時才從自己的位置上站了起來，並向老人行了一禮：“阿爾凡先生，非常感激你告訴我們這些，我想我們已經掌握了足夠的資訊了。”
老人用清澈、極富有洞察力的目光看著他，問：“要離開了？看來有眉目了？”
方鴴都緩緩點了點頭。
老人眼中流露出一絲笑意，開了個玩笑道：“其實我這裡還有一些關於那些奴隸商人們的資訊，關於我從他們手上逃出來的經歷，可一點也不簡單。”
方鴴聞言也笑了一下，他用手扯平自己大衣的領子，禮貌地答道：“等下次吧，阿爾凡先生。那些不過是無足輕重的人罷了。”
“看來你真明白了，那好，那我下次再和你講這個精彩的故事——嗯，等你把其他人救出來之後，”老人停了一停，又問道：“你打算怎麼著手呢？”
方鴴思索了一下：“我打算先去他們落腳的地方看看。”
“好選擇。”老人答道。
方鴴這才看向中年工匠，示意他們可以離開了。
中年人其實從一半開始便完全沒聽懂兩人的對話，但能與這老人交談得這麼投機的人，他著實還沒見過。雖然目前為止，對方還從未表明過自己身份，但至少在學識領域，對方所知堪稱淵博。
大公主殿下曾對比自己的宮廷老師，也遠不如對方。出於這樣的考量，他對於方鴴的看法也略有一些高深莫測起來。
見方鴴向他看來，中年人不敢怠慢，點點頭便準備動身。
可正是這個時候，那老人卻叫住他們。
方鴴不由再回過頭去。
只見老人灰色的眉頭聚攏來，正用淺褐色的目光，有些認真地看著他，並開口問了一句——除他之外、在場所有人都沒聽懂的話：“你在研究那些東西？”
方鴴第一時間想要否認。
但他想了一下，最終卻迎著對方目光，並沒有選擇說謊，只緩慢地點了一下頭。
“你看到了什麼麼？”
方鴴選擇實話實說：“我沒看懂。”
他的確也從未看懂過。
老人揚起眉毛，自言自語地答道：“這倒是理所當然……”
……
離開地下，告辭了中年工匠，方鴴便馬不停蹄地趕往奴隸商人不久之前在坦斯尼爾的落腳地。
這一次由阿貝德送他們去那個地方，仍舊是乘坐上次那兩頭‘卑爾戈’馱獸——而天藍、艾小小和其他人雖沒進入莊園內，可此刻也都等在馱獸寬廣的背上，望眼欲穿。甚至帕沙也在那裡，看到方鴴走出莊園，來到馱獸下發給，趕忙將一卷軟梯丟了下去。
“謝了，帕沙。”
“不客氣，艾德先生。”帕沙小聲答道。