“星門港b區建設竣工在即，聯合國方面已決定進一步追加選召者的進入規模，兩年內，選召者數目將提高至原本一倍，五年內，提高至三倍。介時，將有十二分之一的地球人會進入艾塔黎亞。”
“三個月前，奧述帝國作為最後一個原住民國家正式通過了這一提案。至此，計劃開始進入正式施行階段。截止至昨天為止，地球上行的第一輪選拔已經結束，可以預計四個月之內，選召者的活動即將進入一個快速上升期。
“接下來，來會有更多的人進入這個世界，自然也會有更多的人前往第二世界。”
“在這樣的大前提之下，當下的格局會很快發生改變，面對這樣的情況，各國早已積極展開應對。而聯盟在這時重組國內公會，正是為了更好的整合力量，同時我們也不是一位索取，那些加入計劃之中的二線、三線公會皆從中獲取了巨大的好處。”
在戴銀絲眼鏡的年輕人身後，另一個人這才開口道。方鴴看了後者一眼，這才意識到這正是超競技聯盟的代表。
對方彬彬有禮，侃侃而談道：“比如前往第二世界的運力，這背後是一年以來各大公會在考林—伊休裡安的各大造船廠不眠不休工作的結果，為了說服各大公會讓出一部分運力，用以在國內賽區，聯盟發揮了不小的影響力”
獅人聖騎士看了看洛羽。
他咳嗽一聲，用爪子敲了敲桌子，答道：“打擾一下，按照你的說法，看來結果與你們預料相去甚遠。我聽說，最近兩三個月，已經有一些自由公會解散了。這就是你們所謂的，‘整合力量’？”
“這是一個去蕪存菁的過程，在整合過程當中，難免會有損失，但重組之後的自由公會，會更具實力。”
洛羽緊閉著嘴，直到此刻才開口道：“塔波利斯騎士團，南境同盟，與伊休裡安東部經濟共同體，是第三賽區最大的三個自由公會同盟。而今這三大自由公會同盟皆分崩離析，留存下來的真更具實力？”
“正因為他們野蠻生長慣了，才會發生這樣的情況。”一個有些輕浮的聲音這時答道，開口的正是第三個年輕人：“可想在不遠的將來，一群不遵守規則的烏合之眾，如何在更加激烈的競爭之中立足？”
“你說誰是烏合之眾？”
洛羽臉色一沉，當即從自己位置上站了起來。
他一起身，立刻在場面上形成連鎖反應，方鴴、箱子、大貓人、羅昊與帕克也隨之起身艾小小看了幾個人一眼，也推開椅子有點好奇地跟著站了起來。
對面弗洛爾之裔的選召者見狀，也自然向前一步‘譁’一聲響，椅子橫七豎八倒了一地雙方對峙起來，氣氛幾乎立時有些劍拔弩張。見到這一幕，那開口的年輕人還沒怎樣，倒是之前發言的官員有些緊張地後退了一步，驚疑不定地看著眾人。
帕克在桌面下看了看左右才發現自己從椅子上跳下來，站在地上之後顯得比之前更矮了，彷彿場上少了他一號人一樣。
他這才爬上椅子，站在上面唯恐天下不亂地尖聲道：“等等等等，據我所知，自由選召者運動正在第二世界浩浩蕩蕩地展開，自維爾福蘭事件之後，許多公會選召者而今皆選擇了自由之路。要說競爭力，各大公會好像也不怎麼樣”
這話讓那年輕人冷哼一聲：“簡直是一派胡言。”
他看著帕克，譏諷了一句：“閣下應該不是國內賽區的選召者吧？這是第三賽區內部的事情，還輪不到你來評頭論足。”
不過帕克只當沒聽到後半句一樣拍拍胸口：“如你所見，在下正是一個貨真價實的帕帕拉爾人，行不更名坐不改姓，莫莫瑞科-帕帕克；而眾所周知，考林—伊休裡安是不存在帕帕拉爾人的，所以你竟問我來歷？”
這小矮子滑稽地在椅子上左右搖晃了一下身子，誇張地尖聲尖氣道：“我以崇山之主鍛錘之上的火花起誓，之輩子從沒聽過這麼蠢的問題。”
年輕人腦門青筋綻起。
要不是自忖不是帕克的對手，對方恐怕就要上來動手了。
他吸了一口氣道：“外人，我讓你閉嘴！”
而帕克大放‘厥詞’：“我就不！”
“你”
“怎麼了，帕帕拉爾人仗義執言，你說不出話了吧！？”
方鴴還在詢問一旁大貓人關於‘維爾福蘭事件’，才得知是巨樹之丘選召者公會之間，一場類似於國內‘聖約山’的事件。
他回過頭，正巧聽到帕克這話，忍不住翻了一個白眼。信奉帕維瓦拉的帕帕拉爾人，自稱以崇山之主鍛錘之上的火花起誓，還好附近沒有矮人在，否則定然第一個衝上來一斧頭把這小子劈成兩半當柴燒。
不過他並不管帕克，只上前拉了洛羽一下，示意後者稍安勿躁。然後他才看向弗洛爾之裔的高層，與超競技聯盟的官員，問：
“這是你們的意思嗎？”
“那倒不是。”
年輕官員看了年輕人一眼，既不贊同，也不反對，只答道：“這世上沒有無緣無故的妥協，各大公會在艾塔黎亞的運作是單純的商業活動，聯盟也無資格對其指手畫腳。所以妥協其實是靠協商爭取來的，這背後必定涉及到複雜的利益讓渡。”
“二三線公會拿了好處，總不能一點也不付出。這世上沒有免費的午餐，這個道理應該很好明白”
瑞德搖搖頭，鬃須上束的銅環叮噹作響：“先生，作為瑪爾蘭的騎士，我不得不提醒你們一句這世界上也沒有強買強賣的午餐；當然我個人只能給你們告誡，這世上女士的追從者千千萬萬……”
“閣下又是？”
大貓人將爪子在桌子上一按，將自己的聖徽放上。
看到這枚聖徽，連先前那年輕人也目光閃動了一下。選召者聖騎士遍地都是，毫不稀奇，但有聖徽的原住民聖騎士，可一點不好惹。這些驕傲又正直的騎士，是真正履行瑪爾蘭的教義，而且還相當較真。
一不小心，惹上這些人，那真是無窮無盡的麻煩。而且這是神的領域，比各國的世俗王權麻煩更甚一籌，尤其是自由騎士，考林—伊休裡安的國王，奧述的皇帝陛下，對於他們來說屁也不是。
手中只有利劍，心中只有真理。
瑪爾蘭女士一聲令下，自有千千萬萬聖騎士為正義而戰。
那官員顯然也懂得艾塔黎亞的一些禁忌，不由自主閉了口。
只有那年輕人嘀咕了一句：“難道我們沒付出人力物力，到底誰是強盜？”
方鴴看了看一旁洛羽，心知談到這一步，其實也沒談下去的價值了。聯盟不讓他意外，對方可能真是那麼想的，無論自由公會現有實力如何，但皆不在其控制範圍之內。無論整合之後剩餘力量是多少，但那至少是聯盟規則之下的力量。
你的再多也是你的，我的多一點也是我的，其實正是這麼簡單的道理
他倒也談不上失望，因為一早就料到大家不是一路人。
除了那個令人生厭的年輕人之外，對方表現得還算剋制，因此他也不打算徹底撕破臉，只沉聲答道：“各位，其實談到這裡已經離題千里了。關於那個問題的答覆，我還是一樣沒有改變，雖然你們說了這麼多，但我還是不打算改變初衷。”
“為什麼呢，艾德先生？”
那年輕官員忍不住問道：“我說過了，接下來，來會有更多的人進入這個世界，自然也會有更多的人前往第二世界。原本的限制正在放開，越來越多人獲得了資源，天賦固然是一個方面，但資源本身也很重要。”
“艾德先生，不止是李先生他們，我們也很看好你。但一步慢，步步慢，你在第一世界浪費太久時間，就算是天才，也會沉淪下去。作為參與國內超競技事業的一個普通人，一個普通工作人員，我希望你能再慎重考慮一下。”
對方說得言之鑿鑿，好像真不接受大公會的施捨，方鴴前途必定黯淡無光了一樣。當然，對方說得其實也不無道理畢竟當下，各大公會確也掌握著一個賽區絕大多數的資源，而相對來說，自由選召者本身自然意味著一條曲折又艱辛的道路。
方鴴不是沒見過絲卡佩小姐和魁洛德團長為了黎明之星的預算，扣扣索索的計算著經費的樣子，甚至連他一個新人的薪水都要斤斤計較。
可大公會的資源是怎麼來的呢？
它們並不是天生就屬於各大公會的
這些甚至並不在考林—伊休裡安、奧述、羅塔奧與巨樹之丘境內的空海資源，並無任何天然的主人，不過是在聯盟的主導之下，被‘分配’給各大公會的而已。甚至那些還未發現的資源，皆早已劃分完畢
對此，廣大的自由選召者們尚還未有怨言沸騰。
如今，反倒是各大公會嫌棄自由選召者礙了他們的眼了。
第二次聖約山事件過去還沒多久，各大公會不反思自己在其中的行徑，反而急匆匆開始對自由公會動手了。彷彿兼併了自由公會，就沒有人再反對他們了一樣。方鴴並不清楚這些人是怎麼想的，但他心中清楚這事情沒那麼簡單。
只是他也不打算爭辯，也懶得反駁對方，只搖了搖頭：
“我已經決定了。”
弗洛爾之裔的高層臉上露出一絲失望之色。
但他想了一下，才答道：“好吧，既然這是艾德先生自己的決定，雖然很失望，但我們也不強求。”
對方又停了一下，又問：“只是我還是想問一下，是誰開價比我們更高嗎，是銀色維斯蘭嗎？”
方鴴楞了一下，沒想到對方是這麼想的。他只答道：“不是。”
“不是？”對方眼中閃過一絲意外之色。
對於這次招募，他原本就不抱十足的希望，正因為對方與銀色維斯蘭那位小公主過從甚密，這是不爭的事實。他們這次會面，事實上也是經了銀色維斯蘭之手。既然如此，對方近水樓臺先得月也是理所當然。
所以他才會放棄得這麼痛快。
但方鴴竟然說不是，這就令人有些驚訝了。
“那是弒神者？”
“也不是。”
“elite。”
方鴴答道：“李先生，不用猜了，都不是，我的目標是自由選召者。”
“自由選召者？”兩人顯得有些吃驚。
那年輕人更是忍不住嗤笑一聲。
方鴴早就看這人不順眼，不由回頭看著他，問道：“閣下又有什麼意見嗎？”
“自由選召者都要成為歷史名詞了，”年輕人神色有點古怪：“我不知道你們這些人究竟是哪根筋不對，老喜歡這些故紙堆中的東西。”
對方一本正經道：“超競技的發展是逐漸職業化，嚴密化與正規化的，你以為單憑信念啊，夢想啊，理想啊，之類夢囈一樣的東西，超競技就可以走到今天這一步嗎？”
“歷史早已證明了，你所追尋的那些東西，早就應該被掃進垃圾堆了。自由散漫，桀驁不馴，不服從管理，這就是你們所謂的‘先行者’吧，要是星門之後的時代都是這麼一群
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