方鴴從地上撿起一塊磚頭，向流浪者的方向恨恨地丟了過去，方磚穿過幻影，磕在牆上，又跌回塵埃之中。但流浪者無動於衷，轉過身去，身影像是風沙一樣消散了。
方鴴大約是自己也覺得自己的舉動有些過於孩子氣，一聲不吭地回過頭。精靈小姐看著流浪者消失的方向，輕輕嘆了一聲：“原來龍魔女也是無辜的。”
但方鴴搖頭道：“無辜的不是龍之魔女，而是伊芙小姐。”
他拍了拍手上的灰塵，那一剎那之間好像成熟了不少，轉身向前走去。他以為按照時間順序線，前面應該就是那場慘絕人寰的災難，純潔的少女化身為巨龍。
從此一切的歷史皆不可再回頭，昔日繁榮的依督斯，也就此化為一片廢墟。直至百年之後，才有這麼一群人，踏上這片掩埋於黃沙之下的土地。
但方鴴沒想到的是，前方的甬道中卻出現了點點亮光，那亮光在視野中越變越大，最後展開為一片廣闊的天與地。
刺眼的陽光頭頂之上照射而下，令方鴴不得不舉起手，遮住自己的眼睛。他有些意外地眯起眼睛看著這一幕，市政廳地下的甬道似乎在這裡到了盡頭——
外面是漫天的黃沙，伊斯塔尼亞終年吹拂的塵風，正在山谷之中滾滾流動。但這道山谷，與他們來時所見的那一道並不太一樣，那裡只有高聳的赤紅峭壁，但這裡還有一座座古老的聖廟。
那些聖廟，幾乎皆來自於辛薩斯時代的建築風格，它們塵封在這裡的沙礫之下，也不知幾個千年的時光。風沙幾乎已經磨去了它們外表的稜角與輪廓。
依督斯附近並沒有這麼一個地方。
因此這裡仍舊是在幻境之中——
但方鴴想起伊芙告訴過他，龍之鄉附近卻有一座辛薩斯時代的古老聖廟。是守誓人一族的禁地，卻是她與約修德年少時代的探險地——也是兩人情竇初開的幽會之所。
沙漠中的風，正嗚嗚作響，像是匯聚著許多人的嗚咽，又像是尖利的咒罵。方鴴恍若聽到了細碎的、縈繞於耳邊的咒罵之音，他其實不止一次聽到過這樣的聲音。
但他記憶最深刻的那一次，還是在多里芬。在米蘇女士跌入龍魔女記憶碎片那一剎那，他看到了許許多多紛亂的影像。
有關於多里芬的，也有關於約修德的，甚至有關於矮人哈格斯頓的。但在他從廣場上跌落那一刻，他最先聽到的，卻正是這些紛紛雜雜的爭執聲。
他當時並未聽清。
而這一次卻終於聽清楚了，那些人在爭執一些什麼。
“她是個沒爹沒媽的怪物。”
“金眼怪。”
“龍魔女。”
“災厄之形。”
“讓她滾出去。”
“她是預言上那個詛咒之人。”
“我們所有人都要死在她手上。”
方鴴看到漫天的黃沙之中，正立著一道窈窕的背影。少女穿著一條白色的長裙，宛若綻放於沙漠之中的花朵，一隻手按著自己黑檀般的長髮，眼眸中時不時流露出一絲金色的焰光來。
艾緹拉拉了一下他的手，示意他小心一些，不要在幻境之中太過靠近其中那些記憶，否則有迷失其中的可能性。
但少女已經回過了頭，目光中帶著淺淺的笑意，對他們兩人點了一下頭。
“我們又見面了，艾德先生。”
“伊芙？”
“是我呢。”
“你怎麼會在這裡？”方鴴怔了一下：“離開地下之後，你去了什麼地方？沒有人帶走你嗎？”
但少女先豎起一根指頭來，壓在唇邊。
她伸出手，指了指遠處的沙丘之上。
方鴴下意識向那個方向看去，高高的沙丘之上，一個跌跌撞撞的矮小人影跑了出來。她沒跑幾步，就腳下一歪，一頭從沙丘之上滾了下來。
一路滾到沙丘下邊。
也得虧是龍魔女的體質，小姑娘竟然沒受什麼傷，拍拍身上的灰塵，又站了起來。
但雖然沒受什麼傷，她神情之間卻滿是失落，在這漫天的黃沙之中，顯得有些茫然不知所措。她並不知道北方几十里之外，還有一座巨大的城市叫作‘依督斯’。
因為這個小小的守誓人一族的村莊，就是她記事以來的全部天地，可在這片天地中，現在卻已經沒人肯再接納她了。
只因為，她叫伊芙莉爾-尼可波拉斯。
她有一雙迥異於常人的金色的瞳孔。
方鴴從第一眼就認出了對方來，那小姑娘正是幼年版的伊芙，因為他曾經見過對方一次。在之前的幻影當中，她與那個流浪者走在一起。
小姑娘茫然地看向這個方向，看到這邊有三個人，才跌跌撞撞地跑了過來。
少女伊芙走了上去，扶住她。
“你們是誰？”小姑娘一張灰撲撲的臉，看著三人，有點好奇地問道：“我在這附近沒見過你們，你們是伊斯塔尼亞人嗎？”
“我們是外來者。”少女伊芙輕聲答道。
“外來者，哎。”
小姑娘拍了拍膝蓋，就那麼坐了下來。她看了看三人，眨巴眨巴眼睛：“你們不害怕我嗎？”
“我們為什麼要害怕你？”少女伊芙問。
“我的眼睛，”小姑娘脆生生地答道：“我有一雙金色的眼睛，大家都討厭我。可我知道，他們不是討厭我，而是害怕我。可我現在還小，等我長大了，他們就不會害怕我了。”
“為什麼？”伊芙輕聲問。
“因為他們現在害怕我，是因為我還沒有力量。等我真有力量了，就沒有人敢害怕我了。”小姑娘奶聲奶氣地答道：“大長老說，我會是最厲害的那一個，他們就不敢把我趕出村莊了。”
她又嘆了一口氣：“可惜我長得太慢了，大長老說我得趕快變得更強一些才行，現在我只好找一個地方先躲起來，等風頭過了再回去。”
“哎，”她又搖頭嘆氣道：“我要是約修德就好了，大家都喜歡他，因為他是屠龍者的直系後代。可屠龍者有什麼好的，我們身體裡不都流淌著龍血嗎？”
少女伊芙聽了，不禁微微一笑，摸了摸她的頭，柔聲道：“但守誓人一族流淌的龍血，可不是為了壓迫他人而存在的，事實上他們的先輩是解放者，與努美林精靈一道並肩——從黑暗巨龍手上拯救了這個世界。”
她一邊說，一邊回過頭來，看了方鴴一眼：
“艾德先生，這話還是你告訴我的，謝謝你，讓我弄明白了龍之血究竟是什麼。”她又看向艾緹拉，開口道：“艾緹拉小姐，初次見面，你好。”
艾緹拉與方鴴都有一些意外。
“你認識我？”艾緹拉開口問道。
伊芙先點點頭，又搖搖頭。
而方鴴有點意外地看著這小號的尼可波拉斯，又看了一看一旁的少女伊芙，兩人的性格根本是迥異，要是不看那依稀有幾分相似的臉，方鴴幾乎會以為這是兩個人。
他從沒想過，伊芙小時候會是這個樣子的。
而小尼可波拉斯顯然對三人對於她的漠視有一絲不安，她再一次從村莊裡被趕了出來，雖然已經有些習慣了，但好不容易找到三個人陪她聊天。
這樣的事情，可是以前從來沒有過的。
龍之鄉是如此的荒蕪，茫茫沙海之中，一年四季連過客也沒有幾個。尤其是在她‘龍魔女’的名聲不脛而走之後，經過龍之鄉的商旅便愈發少了。
這使得村莊裡的境況每況日下，每個人都把她當作罪魁禍首，私底下咒罵還算好的，甚至有當面打罵的，但那也是家常便飯。還好有大長老會護著她，也正因此她才能一直留在這個地方。
在她的想象當中，這個世界如此之大，但全是茫茫沙海。貿然離開龍之鄉，恐怕沒多久就是白骨一具了。
反正她東找一點吃的，西找一點吃的，也習慣了。那些人總不會真把她給餓死，而且還有養父，每年會來看她一次，那時候她就不用擔心餓肚子了。
她看著三個人，忍不住再一次問道：“我都說完了，為什麼你們還不害怕我呢？”
少女伊芙忍不住笑了一下：“雖然你說你有金色的眼睛，但我也看不見啊。”
她一邊說著，一邊抬起頭來，閉著眼睛對對方微微一笑。
倒把小姑娘嚇了一跳，有點不好意思道：“……對不起，我、物品也不知道。”
“沒關係，”少女伊芙幽幽答了一句：“你有眼睛被人所害怕，而我沒有眼睛了，說不定比你還幸運一些呢。”
四人當中，大約只有方鴴聽懂了這句話的含義，忍不住心中微微一動。
而小尼可波拉斯正皺起眉頭。
方鴴終於忍不住問道：“伊芙，這究竟是怎麼一回事？”
但少女站起身來——隨著她一起身，四周漫天的沙塵，竟像是時間定格了一樣，懸停在半空中。而那個小號的龍魔女，自然也像是一具木偶人一般，僵在了那個地方。
還保持著最後一刻的動作。
而伊芙回過頭來，面向他與艾緹拉，緩緩睜開眼睛來。在那對漂亮的睫毛之下，首先展露出的一條金色的線，內裡只猶如一團滾動的熔岩，流淌出刺眼的光芒來。
那雙眼睛，不是其他，正是尼可波拉斯的龍之金曈。
“抱歉，”伊芙答道：“艾德先生要是再走下去的話，就會進入最後的那一條時間線了，其實你什麼也不會看到了，除了血流漫城，火焰將一切化為灰燼。”
“那個人算計了一切，大長老，依督斯的執政官，皆是他的棋子而已，”她停了停：“而他真正的目的，是我。確切的說，是我的龍之金曈。”
“這裡的幻境，並不是龍之金曈所讓艾德先生看到的東西，只是我一個人私下裡的一點小小的心思而已。其實走到這裡，你們就應當已經明白了前因後果，何必要再繼續往前呢？”
“你繼續前進的話，就會真的遇上那個人，”伊芙輕聲答道：“雖然伊芙她很希望你可以走到最後，手持金焰之環的你，真是那個預言之中的人。”
“可到了最後一刻，她卻反悔了，”少女微微一笑：“她給你留了一句話，艾德先生。”
“比起真相，她更希望你能活下去。”
“因為真相終有一天會大白於天下，而艾德先生，卻只有一個。”
“她說，你很像約修德。”
方鴴聽到這裡，忽然後退了一步。
他抬起頭，看著站在自己面前的少女伊芙，臉色大變道：“你不是伊芙，等等，你是——？”
“梵裡克一別之後，又過了這麼長時間，老實說，我認為伊芙有一點真沒說錯，”少女微微一笑：“你在控制約修德
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