隊伍在黑霧中穿行。
迷霧之中生成的龍人越來越多，到後來，每每一道黑色煙塵從地上冒起，便從中撲出一頭頭生犄角的怪物。但黑暗中只投射來三兩道金紅射線，就將之洞穿，重新化為塵埃。
三個旋轉的正八面體從霧氣中浮現，然後才是少女妙曼的身形。她指引三個正八面體接連開火，交織的光網將從兩側湧來的龍人紛紛擊倒。
“前面，紅葉小姐！”方鴴從塔塔處收到資訊，提醒道。
紅葉將手引向那個方向，只見一排金紅的光線沒入霧氣深處，帶來一片尖銳的嘶叫。而視窗上，關於擊殺與經驗值資訊的提示正一行行彈出。
“太強了……”紅葉心中也不知是在感嘆魔導向構裝組的強大火力，還是妖精使本身的能力，抑或者兩者兼而有之。
她輕輕將操控手套收回來，有些不敢置信地看了看自己的右手手心。一時甚至無法確定，之前竟是自己親手引導的攻擊？
方鴴見狀卻趕忙提醒道：“注意控制核心溫度。”同時一邊心驚肉跳地看著面板上翠鳥aae魔導爐的魔力儲量，指示上儲魔水晶已經空了一大半。
塔塔小姐接管妖精構裝之後，運算力其實已無大礙，但現在吃緊的是魔力儲備——妖精構型的核心水晶是一類名為‘妖精之心’的特殊水晶，這種幾乎只產於巨樹丘陵下層地區、產量稀少的水晶擁有一種奇特的特性，可以只產生資訊而不帶任何魔力——也可以說正因這個特質，才有了妖精構裝的誕生。但也因此，它的一切能力都要仰仗於外部的魔力來維持。
對於其操縱者來說就是，就是直接的魔力負擔。
現在在塔塔小姐網路之中的靈活構裝一共有紅葉的三個殲滅者、吳迪的兩具無畏者、琉璃的三具步行者iii型，再加上胡地發條妖精一共九個靈活構裝體。除最後一個可以忽略不計之外，其他的靈活構裝都是‘耗能’大戶。
尤其是相對於方鴴那個等級不算高的翠鳥aae魔導爐來說。
這其中紅葉的戰鬥風格又偏向於激進，僅僅是幫她一個人處理核心溫度的消耗，就已經要趕上琉璃月加吳迪兩個人。
當然作為塔波利斯橡木騎士團重點培養的下一代戰鬥工匠核心，紅葉使用的每一點魔力都可以說物有所值，絲毫也沒有浪費。
她一個人的殺傷率幾乎就壓過了全隊，而魔導向靈活構裝恐怖的輸出，在她手上也可以說展現得淋漓盡致。
不過這並不能改變魔力儲備越來越低的現實——所以對於方鴴的話，紅葉也認真地點了點頭。
事實上自從展示出可以操控妖精的實力之後，方鴴在這個隊伍之中的地位在無形之中就已提升到了核心的位置。
原因無它，對於戰鬥工匠組成的小隊來說，還有比妖精使更重要的核心麼？何況無論是吳迪還是紅葉也好，雖也是銀林之矛與塔波利斯橡木騎士團的未來之星，但也從沒享受過與妖精使並肩作戰的待遇。
在整個第一世界，又有多少人有這樣的榮幸？
而也只有在真正體驗過妖精使的輔助之後，戰鬥工匠才能明白，為什麼在頂尖的戰鬥工匠社群與第二世界會有這樣一個戲稱——稱呼沒有妖精使輔助的戰鬥工匠為‘瘸腿工匠’。
在這一刻，紅葉才終於有點明白過來，為什麼妖精使會那麼受人尊重。
只可惜這一職業者的數量實在是太少了。
少到近乎罕見——
幾個人都下意識抬頭看了一眼那妖精人形，名為‘玫玫’的妖精構裝體正懸浮在所有人頭頂上，一束束光流從她身上延伸而出，連線向戰場上的每一個節點。
雖然到現在他們幾個人還沒明白，方鴴究竟是怎麼做到這一點的，用不超過五級的等級完美控制妖精構裝，縱使是妖精構裝因為核心水晶的緣故本身算得上是成長型構裝——但那也簡直可以稱得上是一個奇蹟。只不過每個工匠都有自己的秘密，他們也無法開口詢問。
吳迪只知道有一些超載外掛有臨時提高一個人屬性水平的能力，它雖然不改變潛力，但也可以有針對地提高選召者的技能等級與屬性水平，只是那些外掛大多十分昂貴。
他看了一眼可以說‘衣衫襤褸’的方鴴一眼，心中或多或少有些瞭然。
當然，方鴴也不可能有義務——或者說壓根沒意識到這裡面的誤會——他還在裝模作樣地控制妖精構裝，雖然這裡面其實一點他的事都沒有，但他總不好表現得像是個沒事人似的。
畢竟一個三級的龍騎士，聽起來也太駭人聽聞了一些。
不過他的經驗其實已經在向四級方向遊移了。
眾人先前就已經發現，這些龍人的經驗普遍高得嚇人，普通的龍人竟然也有一千兩百多的戰鬥經驗加成，而戰士長更是高達三千，差不是同等級普通怪物的四倍以上。平分到隊伍之中的每一個人頭上，也是不菲。
眾人還沒有搞清楚這裡面的緣由究竟是什麼，不過紅葉已經忍不住開口了：“要是忘了那頭龍的話，我甚至寧願在這裡多待一會。”
她一邊說，一邊看了看方鴴。
其他人自然也差不多。
旅店裡面現在已經是一片死寂，那頭龍召來的怪物密度實在是太大了，客人、冒險者們死的死，逃得逃，眼下剩下的人估計也只有他們這麼幾個了。
要不是這個隊伍機緣巧合全是戰鬥力嚇人的戰鬥工匠，再加上方鴴這麼個自帶龍魂的‘妖精使’的話，恐怕下場也不會好到那裡去。
“這似乎是一種特殊的怪物，”方鴴想了一下回答道：“艾緹拉小姐之前也說過，它們是黑暗生物，不過具體也不清楚黑暗生物究竟是什麼，艾塔黎亞之前有這麼一個怪物類別嗎？”
所有人都搖了搖頭。
尤其是吳迪與紅葉幾人，他們都是大公會出身，要是早知道有這麼一種經驗是普通怪物好幾倍的特殊怪物類別，恐怕第一第二世界早就翻天了。
“一種新的怪物類別。”吳迪與紅葉對視了一眼，顯然明白這裡面意味著什麼。
洛羽幾人則看向艾緹拉。但精靈少女也搖了搖頭：“我也只知道這麼多，這些都是女神的神諭。”
“女神會對其他怪物下達神諭嗎？”方鴴有些好奇地問道。
天藍忍不住伸手摸了摸他的額頭，問道：“你沒發燒吧，艾德哥哥。”
眾人當中，也只有希爾薇德主僕二人一言不發。另有些古怪的則是胡地，他自從見過了方鴴的完全體妖精之後，就一個人心思重重地跟在最後面。
只有方鴴有些在意地看了後者一眼。
“你沒事吧？”
胡地搖了搖頭。
琉璃月則顯得有些不耐煩，抓了抓頭髮道“得了吧，前提是能忘得了那頭該死的龍，可我們至今還沒完全甩掉它，更不用說魔力儲備也快見底了。”
這傢伙倒是罕見說了句人話，他人聽了也不由得一陣沉默。
他們離開大廳已經有好長一段時間，雖然在那之後就再沒和那頭龍打過照面，但所有人心中都有一種感覺，它並沒有離他們太遠——
“那頭龍真是奇了怪了，”紅葉也忍不住說道：“難道這旅店裡面就只剩下我們了？”
“大、大概吧。”方鴴心虛地答道。
而琉璃月說的另外一個方面的問題，也更為現實。
在擊殺了黑霧之中剩下幾頭龍人之後，方鴴魔導爐上的儲魔水晶終於見了底，他‘咔’一聲將完全透明的晶體柱拔出來，丟到地上。
然後對其他人說道：“沒魔力了。”
吳迪馬上丟來一根儲魔水晶。方鴴雙手接住，看了看，大約還剩三分之一——得虧這裡都是鍊金術士與戰鬥工匠，每個人基本上都有備用儲魔水晶。
不過後者也補充道：“最後一根。”
“用完之前最好能殺出去。”方鴴一邊將儲魔水晶插入魔導爐內，讓翠鳥aae型魔導爐重新亮了起來，一邊回答道。
不過他這話也不過是自我安慰而已。
大夥兒都知道，旅店外面是什麼情況還不清楚呢。
旅者之憩又不是在什麼大城市之中的旅店——
龍人被消滅乾淨之後，前方空曠的大廳中便只剩下眾人沙沙的腳步聲。
帕帕拉爾人舉著不知從那裡順來的火把，躍動的火光照亮了四周的黑暗，可以看到散落一地的器皿、翻到的燭臺，和被人扯落的布帷。
經過一個轉角，餐廳後面的廚房便映入眾人眼簾。
只見角落處是一排排烤爐，仍在黑暗中散發著橘紅的火光，煙道向上延伸，直到天花板上用鉤子懸掛的一紮扎燻肉與臘腸，旁邊堆積著木桶、箱子與麵粉袋。
有些木桶已經被人打開了，翻倒在地，裡面的裝的北地馬鈴薯散落了一地。
眾人小心翼翼地繞開這些馬鈴薯，這些場景至少說明了著名的廚房行竊者，帕帕拉爾人先生再一次優異地發揮了他的種族天賦。
琉璃月看到這一幕不由嘖嘖有聲：“沒想到你還有兩手嘛，小矮子。”
但這誇獎顯然並不能讓後者滿意，他大聲嘀咕道：“我不是什麼小矮子，我在帕帕拉爾人裡面算高個兒了，桑夏克的山之領主也只不過只有我們著高——或者頂多高了一點。”
他還舉起短胖短胖的手，比劃了一下——喏，大概就這麼高。
琉璃月把自己的手放低到和帕帕拉爾人一樣的高度，然後平移回來，在自己大腿上比了一下，然後看著後者。
他眼中的意思就是，你就只有這麼一點高。
他這個動作快把帕克氣瘋了，下意識去抓自己的短劍，但抓了一個空，才想起自己的短劍也不見了。氣得把火把一丟，雙手叉腰道：“我不走了，讓帕帕拉爾人死在這裡吧，帕帕拉爾人受到了極大的汙衊，只有鮮血才能洗清！”
姬塔聽了忍不住一扶額頭，眼鏡都差點掉到地上去了，嚇得他趕忙又用小手托住眼鏡。
而正是這個時候，艾緹拉尖耳朵動了動，忽然對所有人說道：“停一下，你們有沒聽到什麼聲音？”
所有人都停了下來。
呼呼的風聲彷彿是從大廳的頂上傳來。
希爾薇德與那個叫做謝絲塔的女僕最先抬起頭來，然後是方鴴、吳迪與紅葉。一個人留在隊伍後面的小胖墩眨巴著黑豆子一樣的眼睛，看著眾人，臉都白了，結結巴巴道：
“艾、艾緹拉，你又來這一招了，這次我、我、我說什麼也不會相信你了，你休想讓我過去！”
他壯膽似的大聲說道，一邊趕緊彎腰去把火把撿了起來。
精靈少女看了他一眼，答道：“我沒讓你過來啊，帕克。”
她話還沒說完。
一塊瓦片從穹頂上落了下來，正好落在帕克身邊不遠處，砸了個粉碎。嚇得這小矮子尖叫一聲，連滾帶爬從那邊跑了過
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