“我覺得你把因果關係搞反了。”帕克回頭說道。
箱子面不改色地答道：“我只是看沒人理會你，安慰你一下而已。”
惹得方鴴看著這兩個人，實在也不知道究竟誰更蠢一些。
不過他又用手放在胸口，自從進入這山谷之後，他便隱約感到金焰之環又有些發熱。看起來那位老紳士沒有騙他，金焰之環果然對這個地方有感應
只是他想起之前的那座荒廢的古堡，艾矛堡又是什麼地方呢？歷史上沒並有提到過那個地方與尼可波拉斯有任何聯絡，可他在那座古堡地下的墓窖之中時，金焰之環分明也與那骸骨之間產生了聯絡。
還有那把斷裂的摩亞聖劍，以及神秘的羅格斯爾家族也是迷霧重重。
他手透過衣襟，摸了摸懷中的指環指環隱隱有些溫熱，當時他擊殺那個亡靈巫師的時候，這戒指也是如此。那時他還聽到一個奇怪的聲音，似乎要讓他靠過去。
方鴴清楚聲音應當是來自於那股奇特的力量，它明顯對於那亡靈巫師當時手中所握的心臟、與上面磅礴的黑暗力量產生強烈的覬覦之心。
但他當時並沒有依言而行，因為這戒中之力本身就是來源於這樣的力量之中，無論是尼可波拉斯的本源力量，還是蜥蜴人黑暗神祇之力皆可以說系出同源。
因為他害怕吸收了太多這樣的力量，會讓戒指之中的力量產生某些不太好的變化，甚至連他自己也掌控不住。
不過那股力量好像因此對他十分不滿，自那之後便對他一直不睬不理，一直到此刻為止。
方鴴抬起頭看著四周的山壁。
而正當他出神的時候，下面伐木工人們似乎也有了發現。
奎蘇女士從軟梯爬到甲板上，給他們帶來了一片染血的布片，說道：“這是我的工人們在山谷中發現的。”
蘇菲一眼便認出那布片的來歷，配色與形制皆與他們之前遇上過的都倫城衛軍無異：“是都倫城衛軍的戰袍。”
方鴴接過布片，也問：“在什麼地方發現這東西的？”
“下面山谷中，那裡似乎有打鬥的痕跡，但我也不是很清楚……”奎蘇女士表示自己並不擅長於分析這些東西，她只是經營了一支伐木隊而已，並不是什麼冒險團的團長。
方鴴對此理解，讓艾緹拉小姐把灰巖先生停下來，才帶著眾人來到山谷之中。
他一邊放出發條妖精，一邊檢查了一下那個發現布片的地方布片是從一片尖銳的岩石上取下來的，那地方正好是一個背風處，岩石上與周圍其他地方還沾染了不少血跡。
四周的確有打鬥留下的痕跡，至少方鴴就認出好幾種技能會留下的特有痕跡，譬如遊俠的穿透射擊，十字弓射手的爆炸弩矢
而帕帕拉爾人弩手沿著他的吩咐向前搜尋，也在亂石之中找到了斷裂的箭矢。
此外巖壁上還有一道深深的交錯劃痕，應當來自於劍士系的大十字斬，此外還有法術留下的燒灼痕跡，還為數不少只是冰天雪地裡看不出是否有冰系法術的使用過後的印痕。
但這已經說明交戰雙方至少有十字弓射手、遊俠、劍士與不止一個施法者，一般來說如果是軍隊或者其他什麼原住民勢力的話，很少會有如此繁多雜亂的職業。
這說明交戰的另一方很可能是冒險者，而且甚至是選召者。
方鴴將折斷的箭矢丟到一邊，這些血跡已乾涸得近乎發黑，在岩石上凝成薄薄一層殼子，戰鬥顯然並不是不久之前發生的。
不過鬱金堡的指揮官說這支隊伍已經失蹤了將近兩週，看來也不盡然，至少從這裡的痕跡來看，戰鬥發生不會超過一週而從鬱金堡一路跋涉到這個地方顯然也並不需要多長時間，區區半天而已。
他和蘇菲互視了一眼。
對方有意誤導倒是在兩人預料之中，這個任務是真的，不代表對方提供的訊息也是真的，畢竟這些細節不在女神的庇護範圍之內。
只是對方撒這個慌意義何在，為了誤導他們什麼？
蘇菲跟著痕跡向前走去，一邊在山谷中檢查著什麼。方鴴也抬頭向那個方向看去，打鬥一路向前延伸，並不止在這個地方有一處只是在這個山谷的避風處之中，痕跡儲存得相對完好而已。
在其他地方，之前的暴風雪早已消抹了一切痕跡。
蘇菲看了一陣，才走回來道：“他們深入山谷之中了。”方鴴聞言點點頭，他自然看得到這一點，他甚至看得更遠一些，透過他的發條妖精。
他忽然想起什麼，調整了一下加固手套上的魔力浮標，讓發條在雪風中分開來
而正是這個時候，希爾薇德也帶回了另一邊的搜尋結果，艦務官小姐緊了緊的披肩領子，將一頁畫得潦草的紙交給他。方鴴在呼呼風聲中接過那張紙，用手鋪平了看一眼，紙上畫著戰鬥發生的地點與山谷的大致地形。
“雖然這個工作可能遊俠更擅長一些，不過愛麗莎小姐顯然也還能勝任，”希爾薇德看向方鴴，淺藍色的眸子裡帶著一絲考校的意思：“透過現場留下的一些痕跡，大致能推斷出進攻與防守方為何船長大人不如猜一猜，進攻方是誰？”
方鴴想也不想：“我猜進攻方大概是城衛軍的人。”
希爾薇德流露出好奇的目光：“船長大人怎麼猜到的？”
但方鴴撥弄了一下自己的風鏡，搖了搖頭：“我並沒猜到。”他彷彿是看著風雪之中的某個方向，回答道：“我只是看到了……”
“你看到他們了？”蘇菲反應了過來。
但方鴴看著兩位女士，豎起一根指頭放在嘴邊，做了一個噤聲的手勢。他看到的還不止是這些東西，另一隻發條妖精也回饋來過來了一些異樣的影像。
“我看到了一條小尾巴。”
方鴴小聲說道。
“他們在我們後面，已經進入山谷了。”
……
本章已完成！