山林早在他們來這個地方之前就已是如此了，那之後又有不少人來過這個地方探查。
眾人繼續在山林之中前進。
沒多久，在前面探查的愛麗莎帶回了一個訊息，她在林地之中發現了一處宿營之後留下的痕跡。
一行人趕到那個地方，才發現那個宿營地至少已經在荒野之中遺棄了好幾天，原本清理出的空地已為積雪與灌木重新覆蓋，若不仔細看根本注意不到。
愛麗莎等他來之後，用輕輕撥開如血的灌木叢，露出下面幾個臨時製作的木楔子。“至少五頂帳篷，艾德先生。”她小聲對他說道：“從帳篷形制來看，是市面上可以買到的標準中型帳篷，星門港出品每個可以住四到五個人不等。”
她拔起其中一根木楔子，交給方鴴，加了一句：“原住民一般喜歡自己製作帳篷省錢，這種帳篷只有選召者用得比較多一些；我和愛麗絲以前在聽雨者的時候，就常常用這樣的小型標準帳篷。”
這就是團隊之中有一個夜鶯的好處了。
先不說他先前發條妖精從這裡飛過去的時候，根本沒注意到這灌木之下還有一個營地，而且發條妖精有魔力限制，在一場戰鬥之中監控戰場問題不大，但無法做到全天候警戒。
而且從這些蛛絲馬跡之中分析出之前的線索，更是戰鬥工匠這個半吊子‘偵察者’無法做到的事情。
另一邊的雪地之中埋著早已為雪水浸溼的篝火餘灰，少女只用手一探就告訴他，營地的主人離開這裡至少在三天以上。
不過三天也不大對得上蘇奎的兒子離開馬松克溪駐地的時間。
他找來那位女士詢問了一下當初與她兒子一起前往這個地方的那些人，究竟是些什麼人，但後者其實也說不清楚。“我當時並不在鎮上，回來之後才得知這件事。”蘇奎臉色有些憂愁地答道。
“聽說是一夥從外面來的人，在鎮上找的嚮導，我兒子正好為他們看中了。”
方鴴與愛麗莎、大貓人互視一眼，這資訊確實也太少了一些。不過他問了一下對方的人數，才得知那一隊人不過七八個，顯然和這個營地的主人對不上號。
這營地的主人應該是近期來到這個地方的一個冒險團，而且應當是以選召者為主。
他還有些奇怪：“血薊林地有這麼熱鬧嗎，蘇奎女士你不是說沒多少人願意來這個地方？”
蘇奎顯然同樣奇怪，她也算是一個老江湖，撿起那篝火之中的木炭，便知方鴴與愛麗莎所言不假。“的確如此，我最近也一直在尋找人前往這片山林，可從未聽說過有一個如此規模的團隊已經進入了血薊林地。”她一邊說，一邊抬起頭來看向前方，忍不住皺了皺眉頭。
不過營地之中也就這點線索，眾人找不到更多東西，只能越過這個地方繼續前進。
雖然從這個地方已能看到艾矛堡，但實際要抵達那附近的山谷之中，起碼還要再走上兩三個鐘頭。他們星夜兼程來這個地方，路上的時間就要花上大半天
方鴴希望能在正午之前抵達那座荒廢的古堡，然後花上一個白天的時間來找人，晚上只能找一個安全一點的地方宿營。然後第二天繼續找人，爭取在第二天傍晚之前離開這個地方。
這樣的話，他們只需要在這個地方待上一個晚上，儘可能的把各種潛在的危險因素降低到最低。
他也和蘇奎約定好兩天時間，不管有沒有找到人，他們都得離開。兩天時間，也算是對於這位女士的承諾有一個交代，而兩天之後不僅僅是帶來的補給告罄，同時也是月圓之夜。
雖然那時候或許風雪降臨，他們在古堡之中未必看得到月亮。
……
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