麼接下來不言而喻地肯定要離開這個地方，現在的問題是怎麼離開，空海雖然廣闊無垠，但航線並不是變化莫測的。
海面上有風元素以太流，有信風，有礁石區，有海怪，船隻航線還會受所攜帶的補給限制——如果他們要帶上全部的金銀財寶，七海旅人號剩下的可以攜帶補給的艙位就會非常有限。
而這些人當中，除了老練的水手巴金斯之外，就只有她對於空海的性情與脾性最為熟悉，對每一條航線瞭若指掌，應該走哪條路線，避開帝國的巡查，並完美地抵達他們想要去的地方。
只有她才能決定。
而在陸地上時是大夥兒保護她，那麼到了空海上時，她就應當為船上的每一個人的安危負責。
面對方鴴的目光，希爾薇德輕聲道：“離開帝國其實不過三條主要航線，其中一條是我們來時的那一條，穿過週期變化的信風帶，在四月和五月之間，最遲在十月之前，有返回考林—伊休裡安的視窗。”
“另一條前往巨樹之丘，要穿過瀚瑞那海，好處是娜爾蘇妠剛剛身殞，娜迦們需要迎回她們新生的神祇，內部說不定還會有血腥的內鬥，分不出心來興風作浪。”
“但這條航道上的巨人海盜可不會管娜迦一族內部發生了什麼，他們一年四季都會在空海上肆虐，要是遇上了其中勢力最強大的幾支，也非常棘手。”
“最後一條是前往雅利基，繞道羅塔奧，岡薩雷斯先生建議我們和他們同路走這條航線離開帝國，前往秘羅殿一敘，可我並不認為這個提議值得考慮。”
“這條航線漫長又危險，主要的風險來自於我們沿著辛塔安向北航行時，隨時有可能撞上帝國的北方艦隊。古訓騎士團值得信任，但我不清楚帝國人會給羅塔奧人多少面子。”
這三條航線都不理想，各有各的風險——而返回考林—伊休裡安也很難考量，他們雖然在考林王國有許多熟人，但也有許多敵人，連布麗安公主都不建議他們現在返回伊休裡安。
但主要航線並不是單純的一成不變的，像是前往考林—伊休裡安的那條航線就有許多分支航線，從伊斯出發的，從南境葛羅芬格出發的，從伊斯塔尼亞閃銀港出發的。
他們來的時候走的是伊斯航線，也就是那條著名的‘銀鱒航線’，也叫北方航路。
但方鴴其實知道，有一條更偏僻的航線，它向南穿過支利群島——那是一片位於辛塔安與巨樹之丘之間的浮島，靠近於銀鏈島群的外圍，那條航線接近於帝國與巨樹之丘之間的最短航線。
在過去許多歲月當中，它都是被用作走私航線的。
但那條航線肯定不安全，希爾薇德也提醒道：“帝國人不會不清楚這條最短航線，那裡靠近於北方艦隊第三支艦隊的巡邏範圍，帝國人很可能會在那條航線上設下天羅地網。”
“我知道，”方鴴點點頭，他有一個指揮浮空艦的夢想，當然不會是地理小白，“但我們可以穿過支利群島再向南，我沒記錯，那裡還有另一條航線。”
“另一條航線？”天藍聽得一陣迷糊，她正在海圖上一直向南，忍不住問道：“那不是又回考林—伊休裡安了麼？”
但希爾薇德卻聽明白了方鴴的意思。
她眼中閃過一道微光：“你是說那條荒廢的古代航線——”
“古代航線？荒廢？”詩人小姐雲裡霧裡，艾塔黎亞並不是沒有荒廢的航線，當新的更經濟的航線被發現之時，舊有的航線自然而然退居其次，有些就埋沒在歷史當中。
但既荒廢又古代的，聽來就讓人覺得這上面可能問題不簡單，雲海之上有些航線被廢棄了有可能不僅僅只是明面上那麼點原因，也有可能是空海的以太環流發生了變化。
或者海獸出沒——
而且還是非同一般的海獸。
“沒那麼複雜，”希爾薇德卻微微一笑，認同了方鴴的判斷，“這條航線被荒廢其實是很簡單的原因，因為它透過聖休安角，那裡是海盜的天堂。”
“海盜？”天藍一愣：“等等，我們去聖休安？”
“聖休安雖然在伊休裡安大陸上，但從來不在考林王國的管轄範圍之內，那裡繞過大陸的遠南，只要穿過灰鯨群島，我們甚至可以不與考林人的海軍打交道，直接進進入海盜們的地盤——”
“但可是海盜誒，艾德哥哥。”
“那不僅僅是海盜的領地，”方鴴笑了笑，“也是無法無天的自由港，我們可以在那裡暫留，然後繞過聖休安角直接前往羅夏爾，在那裡抵達巨樹之丘的沿岸。”
“所以我們的目的，其實是巨樹之丘？”
一直沒有開口的羅昊，此刻發言問道。
方鴴點了點頭，他們已經拿到了星錨，七海旅團接下來自然要為前往第二世界作準備——但前往第二世界的大陸橋不過兩條通道，其中一條在帝國南境，大雨林南方，這條目前自然不用考慮。
而另一條，就在巨樹之丘的銀域海，穿過破碎的島鏈，就可以踏上通往第二世界的大陸之橋——
更何況，羅曼女士提供了他一個額外的情報，自己關於娜爾蘇妠和禍星的疑問，可能會在巨樹之丘得到答案——而且就算沒有這個訊息，他也必須先前往巨樹之丘去與大貓人和艾緹拉小姐會和。
雖然艾緹拉小姐現在看來是秘樹聖殿的聖女，但她從來都沒說過要下船，大貓人也只讓他們等訊息，眼下幾個月過去了，兩界通訊又受到影響，他必須要親自去問兩人的意願。
可以的話，妲利爾其實也想要順路返回巨樹之丘。
為了促成這一行，那位天平的女士還告訴了他另一個重磅訊息：
“羅曼女士告訴我，”方鴴開口道：“洛羽他現在並沒有什麼大礙，他和阿萊莎女士，可能也在巨樹之丘，只是暫時無法聯絡上我們。”
“啊？”
天藍都驚了，詩人小姐趕忙用力眨了眨眼睛——她雖然看著沒心沒肺的，但這段時日以來其實無時無刻不在為對方擔心，只是因為七海旅團始終無法掌握有效的資訊源——
而星門那邊傳回的訊息，也始終沒有確認洛羽已經離開了艾塔黎亞，因此其實所有人心中還存有希望。
直到此刻，她懸著的心才終於落了下去。
“真的嗎？”
不僅僅是詩人小姐，其他人也都忍不住問道，甚至連希爾薇德也忍不住投來驚訝的一瞥，畢竟大家早已司空見慣船上的一切，驟然之間少了誰，還都有些不太習慣。
天藍更是連眼眶都紅了。
方鴴才再次點頭，他雖然也無法確認這個資訊的真偽，但堂堂天平的女士應當不會拿這點小事唬弄他們。
他道：“不過巨樹之丘本就是艾塔黎亞最為奇特的一片浮空大陸——”
“有關它的傳說數不勝數，”方鴴開口說道，“有人認為那是精靈雙樹的殘餘的一株，也有人認為是努美精靈留下的聖樹的種子，種出了這株新生的聖白巨樹。”
“但無論哪一種傳說，”他講述下去：“巨樹之丘都是遠離於空海，遠離於其他的大陸最特殊的存在，在很久之前，在精靈們蔽世的時代，只有寥寥的人類去過那個地方——”
方鴴看向眾人之中的天藍與帕帕拉爾人，除了出身於秘樹聖殿的艾緹拉、大貓人和妲利爾之外，帕克和詩人小姐其實也是來自於巨樹之丘，來自於第二賽區。
探險者曾將那個地方稱之為遙遠的海與天的盡頭。
雲海的終點。
那裡也確實是大陸之橋的另一個起點，也可以視作艾塔黎亞的最末端。
那是天空，與遙遠的海。
“我們就去那片遙遠的天空與海交界的地方，”方鴴答道：“作為我們前往第二世界，對艾塔黎亞的最後告別。”
“好耶！”
天藍忍不住抹了抹眼淚，又開心地蹦了起來：“那我和帕克也算是回家了，我和帕克可熟悉巨樹之丘了，到時候我帶你們去那些好玩的地方，去吃好吃的東西。”
只有帕帕拉爾人一攤手：
“我可不請客。”
……()
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