“他們來了。”愛麗莎的語氣平靜而剋制，像是在闡述一個註定會發生的事實。
她的目光正注視著那片遙遠的松林，透過夜色看著從那裡憧憧的人影，獵鷹團、AOA與Enigma的人終於按捺不住，開始行動了。
妲利爾轉過手中的劍刃，令劍上的寒光映在眸子間，上面用精靈的文字銘刻著一行細小的花紋，如同火焰在劍刃上生長，刻下——當嚴冬來臨，陰影與之隨行。
劍刃雪亮，猶如一片堅冰。
經歷一戰之後，三人都有些體力都有不約而同的損耗，但貓人小姐仍沉得住氣，女僕小姐更是面不改色地侍立於一旁，用目光注視著自家小姐的背影——
希爾薇德正一手放在船舷邊上，另一隻手捏著一隻瞄準鏡，眯著眼睛看了看，回過頭向愛麗莎問道：“要不休息一下？”
“希爾薇德小姐，你來？”愛麗莎眨眨眼睛，有些不可置信地問。艦務官小姐是最優秀的領航員，舵手，製圖師甚至兼任著七海旅人號上的通訊官與一部分後勤職務，但除了自保之外，對方還很少會參與戰鬥。
一般來說，謝絲塔會保護好她，那位女僕小姐也是船上最重要的戰力之一。
希爾薇德拔出銀色的手銃——獅子手銃送給艾小小之後她又換了一隻新的，當然也是一對，另一隻同樣在方鴴手上——用拇指扳開擊錘，然後拍了拍懸掛在一側的長槍的槍套，笑著說：“讓我試試看。”
愛麗莎默默看了前者一眼。
她黑寶石一樣的眸子中攙雜著一抹淡紫，那是影舞者職業能力帶來的改變，使她可以參透陰影背後的秘密，甚至進入那扇灰暗的門扉之後的世界——但希爾薇德籠罩於陰影之下並無任何改變，無處不在的以太脈流之中只閃爍著微不可查的光塵，像是一層無形的阻隔，令陰影於這位貴族千金周遭止步。
夜鶯小姐曲起手指輕輕從前往後掃了一下垂下的彎曲的髮梢，蒼白的面色上猶如映著清冷的月光，面上並無太多表情，心中卻無比明白那是元素祝福的力量。
“大地的祝福來自於那位元素的暴君阿爾方斯，肯定不僅僅只有感知的能力——她或許不滿足於僅僅是站在眾人身後，為大家所保護，也想要和我們一同並肩作戰……”
她心想，一時不由有些感嘆他們那位船長大人的好運氣。
在星門另一邊，已經很難找到這麼難能可貴的女孩子，甚至包括她自己在內也是一樣。
她向著對方輕輕點了點頭，並收回了緊握在手中的長匕首：“我幫你掠陣。”
希爾薇德對她回應以感激地一笑。
愛麗莎畢竟不是聖騎士小姐那樣的怪力女，也不是不知疲憊的女僕小姐，只是一位體能並不太高的夜鶯，連番戰鬥的確令她感到有些吃力起來，更何況方才那一戰她出力還最多。
她也不怎麼需要特別休息，在後面隨時準備替下希爾薇德便好。
“那那那……我負責給布偶姐姐打掩護。”天藍連忙舉起手。
她好像已經意識到自己一個人留下更不安全，再說詩人的確有一些輔助能力，比如激發勇氣的三段詩，擾亂敵人心神的冷笑話，不論等級如何，在魔導琴的增幅下總會管些用。
妲利爾杵著自己的大劍看了她一眼，“在影樹林，都是司祭與我們同行，小天藍你的能力與聖職者們的聖唱比之如何？”
“放心吧，交給我，保準不拖你的後腿，布偶姐姐。”
妲利爾點點頭。
巴金斯也拔出自己的彎刀，舞了一個刀花：“船上人手不足，這一戰我們也參戰吧？”
這位水手先生向後瞥了一眼，雖說七海旅人號的修復爭分奪秒，但這一戰關係到生死存亡，只要打退了獵鷹團、AOA與Enigma的人馬，他們接下來才會有一段安穩的時間。
希爾薇德聞言看向一旁的塔塔，妖精小姐不知何時也從主控室來到了這裡，看著眾人輕輕頷首。
阿德妮站在所有人背後，面上猶豫了一剎，她的目的並不是把自己引入危險當中，不禁懷疑起自己之前的決定究竟是不是一個正確的判斷？
當初決定和這些人在一起，究竟是對是錯？
但她很快反應過來就算自己獨身一人，也並不能那麼輕易地脫身，當初若不是藉助了七海旅團眾人之力，她也不可能那麼快發掘出自己父親的實驗室。
而灰霧一旦消失，外面那些人一樣會發現這個地方。
她微微沉下目光，何況自己的確需要藉助七海旅人號前往那兒——她又看向一側謝絲塔的背影，心中稍稍安心了些許——如果這些人和那個有關係的話……
少女目光逐漸變得堅定起來，從皮帶的掛鉤上取下自己的鍛錘握在手中，緊了緊手心。
而希爾薇德細緻入微地察覺到這邊的變化，看向她口道：“阿德妮小姐，你只需保護好自己就好。”
“不必擔心我，各位，”阿德妮搖了搖頭，“我也不是手無縛雞之力，既然答應和你們一道，至少在這船上時我們仍是盟友的關係，我怎麼可能一個人躲在一邊。”
她這話並未打消愛麗莎與希爾薇德心中的疑慮，兩人顯然都察覺到了這位小姐別樣的心思，但至少贏得了眾人暫時的好感，艦務官小姐也代表著七海旅團輕輕對她點了點頭。
“那我們各自負責一個方向，”希爾薇德道，“空戰甲板就交給你了，妲利爾小姐，待會帝國人發起進攻時想必一樣會以靈活構裝為先導，我們必須保證制空權。”
貓人小姐頷首。
個人各自前往各自防範的區域，而愛麗莎取代了女僕小姐的工作，謝絲塔臨走之前有些懷疑地看了她一眼，包含深意的目光像是帶著什麼告誡——要是小姐有什麼三長兩短，唯你是問……
夜鶯小姐只回應以優雅一笑。
她既回過頭，看向艦務官小姐的側顏，當月光停留在貴族千金鼻尖時，不禁怔了一下——這世上怎麼會有這麼絕世的容顏？——她輕輕吸了一口氣，問：
“她總是這麼擔心你？”
“謝絲塔從小陪伴我到大，”希爾薇德看向她，答道，“在我心中，她就是除了父親之外唯一的親人。”
“那船長大人呢？”
希爾薇德神秘一笑，但並不作答。
“我只是好奇你和船長大人到了哪一步了，”愛麗莎追問，“有‘那個’麼？”
饒是機敏如艦務官小姐，聞言也忍不住輕輕咳嗽一聲：“……愛麗莎小姐。”
“我明白我明白，”夜鶯小姐露出十分八卦的神色，“可你真的一點也不擔心？”
“擔心什麼？”
“比如那位突然到訪的海之魔女——”
希爾薇德看回對方。
目光中繼而露出一絲恍然，只微微一笑：“你說彌雅小姐……她畢竟比我們中任何一個人都要先認識艾德，我知道每一個人心中都會有一方淨土，而有些記憶一經埋下就會永久銘記。”
“我不會因此而怪誰，那麼愛麗莎小姐呢？”
“我？”夜鶯小姐淺紫色的眸子裡迷茫一閃而過，轉而變得有些驚慌。
“這和我、我有什麼關係，”她咳嗽一聲，用力搖搖頭，“我對你的那位船長大人可是一點不感興趣，我只喜歡真正成熟的男人，那呆頭呆腦的傢伙就算了。”
“艾德他幫了你一個大忙，我知道你在七海旅團留下來是有些愧疚心理。”
希爾薇德輕聲打斷她：“我們都知道這裡面有軍方的因素，但愛麗莎小姐，你不必有什麼負擔，坦率地說出自己的想法也沒什麼錯，若公平的競爭，我不會介意。”
愛麗莎當即敗下陣來。“希爾薇德小姐，我們還是說正事吧……咳咳。”
希爾薇德看著對方臉紅一直到脖子根，不由暗暗感到好笑，但既然這位小姐自己不坦率，她當然也沒有義務主動告知此事。
她自然還沒大度到那個程度，可以與人分享所愛。
她微微抿起嘴來，舉起手中的魔導銃，瞄向森林方向，月光落在銀白的槍身上，鍍上一層熒光，“你很關心謝絲塔的事？”
愛麗莎臉上紅暈未褪，暗罵自己多此一舉，本來想用這個問題分散希爾薇德的注意力，沒想到反而挖了一個坑把自己給陷了進去。
不過她仍有些疑惑，心想自己有什麼可心虛的，但那時怎麼會感到驚慌失措？
難道她真對那傢伙感興趣，但夜鶯小姐用手拍了拍自己的臉頰，心想這必不可能，“我只是對八卦與訊息感興趣而已，”她告誡自己，同時問道：“你怎麼知道我想問這個？”
“你平時可不會問謝絲塔的事情，”希爾薇德笑道，同時看向那個方向——黑暗中那位貿然闖入的傳奇鑄匠去了另一個方向，與巴金斯一道。她問：“你是不是想問問阿德妮小姐？”
愛麗莎訝異地看了她一眼，頭一次有一種被一位原住民看穿的感覺，“她對謝絲塔有異乎尋常的關注，你也發現了。”
希爾薇德點了點頭。
“謝絲塔是帝國人，阿德妮和你們年紀也相差不大，你父親見過林恩爵士，而她父親說不定又正是我們正在找的那位與林恩爵士的合夥人，她會不會認出了謝絲塔？”愛麗莎皺著眉頭，說出了心中的疑惑。
“愛麗莎小姐，你能認出二十年前的玩伴麼？”
“我當然不能，但是謝絲塔小姐……”夜鶯小姐猶豫再三，還是開口道：“你第一次見到她時，她是怎麼樣的。”
“和我一樣，是個小女孩，那時我還不到五歲，前往帝國的父親將她帶到我身邊，告訴我，要我保護好她……”希爾薇德答道。
她用手銃瞄了一會兒，又不太滿意，將之收回來，插入槍套中。一邊取下自己的魔導銃來，開啟保險，架在肩頭，瞄準了森林的方向。
“我從來沒拿她當過下人，”希爾薇德像是知道愛麗莎想問什麼，“只是謝絲塔自願穿起女僕的裝束，我不願弗了她的好意，因此將自己的生活起居委託給她照顧，這十多年間她和我一起成長，和常人沒有任何區別。”
“所以其實你也是懷疑過她的來歷的，”愛麗莎問，“其實大家都對謝絲塔小姐的身份有過猜測，但是因為她自身的意願，她不願意談起帝國的過往，我們也沒追問過。”
“現在我們都知道萊拉小姐的情況，林恩爵士並不是她真正的父親，而是……”
“噓，愛麗莎。”希爾薇德輕聲打斷。
夜鶯小姐看向她。
貴族千金正將魔導銃架出船舷邊，偏著頭，腮貼在槍托上，眯著一隻眼睛，槍口所指向的方向，陰影瀰漫的林間已經漫出了第一波人影，那正是獵鷹團、AOA與Enigma的人馬。
“他們來了。”
希爾薇德開口，同時扣動扳機，擊錘在藥室上撞出火花，引燃了後面的多重法陣，並激發了早已安置在那裡的魔法水晶，綻放的元素能量將子彈推出槍膛，化作一道尖
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