“異常？”天藍第一個搖頭，“這山谷能有什麼異常啊，艾德哥哥，無非就是那些大得嚇人的樹，除了下面那些圓滾滾的傢伙，山谷裡連只大點的鳥兒都看不到，”她拉長了語調，“這些天悶也悶死我了，還好塔塔小姐讓我們出來找你。”
不過詩人小姐的描述顯然並不足取信，方鴴看向塔塔，以及一旁的妲利爾。而巴金斯固然作為水手長經驗豐富，去過許多地方，但對於神秘領域並不擅長，也不併瞭解以太和魔導爐相關的事情。
船上的人中，要說最可信的還數自己的龍魂小姐，以及作為聖殿騎士長的布偶。
但三人皆搖了搖頭，要說這片山谷中有什麼算得上異常的，大約是稍顯得安靜了一些。這裡已經遠離帝國邊境，而穿過灰樹樹海之後，就已然離開了新手區域，寒風中的森林中裡是充斥著各式各樣的動物、異怪、魔法獸，他們這些天沿著那座營地向周邊搜尋，就不止一次遇上戰鬥。
就在山谷外，北邊的區域里居住著一群梟羽熊，但這些生性兇猛、領地意識極強的魔法生物卻好像故意無視了這座山谷一樣，從未闖入過山谷之內。
正如天藍所言，山谷顯得太過僻靜，反而不太正常。
當然，這也可能是一個巧合。
但巧合多了難免引人懷疑。
方鴴聽完水手長對這些天以來的描述，心下便有了定論，此前由於七海旅人號上人手不足，因此塔塔小姐並沒有派出人向山谷內進行探索，只有愛麗莎憑個人興趣帶著妮妮向內搜尋了一段，可也淺嘗輒止。
他問起那件事，愛麗莎想了一下答：“我和妮妮向北邊了一段距離，大約只有兩三里的樣子，那裡的情況其實和這裡差不多呢，幽深，安靜，像是一幕裝在瓶子裡的佈景。”
她好像想到什麼，皺了一下眉頭道：“當時時間有限我和妮妮並沒有太過深入，但現在想來的確有些蹊蹺之處。”
聽到有人在叫自己的名字，妮妮睡眼惺鬆地從夜鶯小姐的長髮裡冒出來，揉著眼睛地看著眾人，她發現方鴴，眼前一亮，連忙伸出手來，十分高興地叫道：“帕帕抱！”
她飛了出來，方鴴抬起手，讓小傢伙落在自己掌心中，用指頭去逗弄對方的小臉。妮妮坐在他手心中左躲右閃，咯咯笑起來。
其他人都見怪不怪，只有彌雅有些意外地看著這一幕，問道：
“艾德，這是？”
方鴴這才想起對方從未見過妮妮，而他也忘了說起此事，於是舉起手介紹道：“彌雅小姐，這是妮妮。”
關於妮妮從何而來，他也說不清楚。
不過他倒是想聽聽對方的意見。
彌雅小姐是海之魔女，這是他早已知曉的事實，早在他偷渡來到星門之後前，對方就已經成名多時，曾經也是那些套著層層光環的傳奇存在之一。
是社群人們口中的大佬、大神那一個層次的存在，或者說，是許多人憧憬的‘女神’也不為過。
方鴴固然也沒想過自己會和這麼一位傳奇扯上關係，還是在他的第一次冒險生涯當中，那時他在那次傳奇層級的衝突之間得以僥倖存活，才以作為棋子的方式結識了這位海之魔女。
那之後一個雙生之協將兩人的星輝彼此相連。
從此兩人之間便多了一層說不清道不明的關係。
老實說他自己也說不好自己與這位外人眼中的‘魔女’究竟應當如何相處，或許也正是因為這一點，希爾薇德才沒有過多地出言反對——兩人共享著同一條生命。
艦務官小姐心中十分清楚這一點。
而前者的心顯然要比她大得多，很心安理得地在七海旅團住了下來，一時也沒打算離開的樣子。
令方鴴不由想起了‘R’對這位海之魔女的評價，草率，甚至有些冒冒失失，或者說在外人看來有些行事不拘一格。
不過無論如何，作為海之魔女，對方的見識是切切實實要高出他們一個層次的，畢竟曾去過第二世界，也見證過超競技聯盟上層之間的鬥爭，目睹過大公會之間的勾心鬥角。
那些流傳於外的謠言，在外人看來真假難明的一切，但在她看來或許並不複雜。這倒無關乎優秀與否，僅僅是因為資訊渠道與眼界不同而已。
其實蘇長風，白葭也同樣如此，第三賽區星門港掌握著官方的渠道。
那也是七海旅團重要的資訊來源，但對方畢竟有所保留，不可能將一切都與他們和盤托出，歸根結底，七海旅團與星門港之間更像是受僱的關係。
因此彌雅在此，對他們來說其實是一個意外的資訊源。
方鴴想了一下，於是將妮妮和龍魔女之間的關係，與其來歷簡略講述了一遍。
彌雅聽完眸子微微一閃，露出意外之色，“這很特別，我過去從未聽過艾德你身上這樣的事。”艾塔黎亞其實不是沒有人能同時契約兩個龍魂，但那與這完全不同。
人工龍魂矇昧未知，更像是一個作業系統，而不是一個具備智慧的靈魂。在那樣的情況下，也有少數人後天契約過自然龍魂，成為雙龍魂龍騎士。
而反過來，具備自然龍魂的空騎士則無一例外不可能再成功附著一個人工龍魂。
人們普遍認為具備智慧的龍魂，對於與自己共同分享契約的另一個自主靈魂是排斥的，但方鴴身上的情況顯然絕無僅有，雖然現在還很難說得清楚妖精小姐究竟算不算得上是一個人工龍魂——
但至少有一點是肯定的。
那就是其他人工龍魂顯然並不具備她這樣的高的完善性。
而妮妮的來歷更是獨特，自然龍魂大多在這個世界上存在已久，即便是它們生前也是具有強大力量、生命近乎於無盡的超凡物種，其中的典型就是龍。
或者類龍生物。
這也正是龍魂得名的由來。
可妮妮雖說有很大可能是來自於尼可波拉斯的力量，從金焰之環中誕生，但她卻切切實實是一個新生命。
她誕生於千門之廳的試煉之後，方鴴記得十分清楚，與那枚漆黑的水晶還有些關聯，而那之後不久尼可波拉斯還曾經在艾爾芬多尖塔上與他交戰過。
如果說妮妮就是尼可波拉斯，那麼兩個尼可波拉斯顯然不可能同時存在於這個世界上。
而關於那枚漆黑的水晶。
後來在與弗里斯頓交談之後他也弄明白了其來歷，龍魔女之力中所描述的‘暗元素’，其實並不是一種真正意義上的元素，而是一切元素消寂之後留下的空洞，是失去星輝之後的死寂。
是寂滅。
而那很有可能是影人，是魘類生物，黑暗力量的來源。
他當時在千門之廳中藉助妮妮之手創造出那種元素水晶，或許正說明妮妮與黑暗巨龍之間存在某種聯絡，但這也必然，她本來就誕生自金焰之環中。
彌雅自然聽說過龍魔女的故事，事實上每一個考林人與考林出身的選召者都應當熟悉這段傳說。
“這倒是讓我想起一件事來。”她說道，“但那和黑暗巨龍的來源有關。”
妮妮也抬頭看向她，她雖然對‘大人’們的話懵懵懂懂，但也聽出來是在談論她。
相傳，巨龍早已存在於艾塔黎亞這片雲海之上，它們的族群來自於辛塔斯時代尚未殞落的巴哈姆特的子嗣與其遺裔之後，在黑色王座降臨的大戰之中，第一批黑暗巨龍背叛了它們的父神，墮入黑暗之中。
黑暗的力量浸染了它們的鱗片與羽翼，讓它們變成嶙峋的怪獸，生長出如同石像鬼一般的雙翼，詛咒的火焰從它們身體內各處燒穿，灼燒出它們瞳中的金焰，與吐息之中的毒火。
這就是墜入塵埃的金焰，來自於罪業之火，巴哈姆特對背叛者降下詛咒，令它們永世受其煎熬，並不得使用潛藏於巨龍血脈之中的偉力，傳承與魔法。
後來黃昏降臨，眾聖一一隕落，辛塔斯王朝崩滅，黑暗巨龍也銷聲匿跡。
人們只從蛇人帝國留下的石板中記錄下那場大戰——第一災禍，並記下戰爭之中最先背叛的七頭巨龍的名字，它們便是最初的黑暗巨龍。
為首者正是黑暗龍王利夫加德。
後來又度過漫長的時代，倖存的蛇人諸邦彼此分裂，征戰不休，蜥人在這一時代得以獨立，並建立自己的帝國，後來精靈又從聖白森林之中崛起，大地上的兩段文明彼此交相輝映。
雙樹之尖的精靈王廷與雨林之中記錄著星辰的大議會並駕齊驅。
這一時代直至蒼翠降臨，第二災禍開啟結束。
那些其實都是各位耳熟能詳的歷史，但彌雅道：“原初的七巨龍，與它們的子嗣，被稱之為原生的黑暗巨龍，因為它們血統純正，是受黑暗力量轉化的第一批黑暗巨龍。”
“他們近乎於不死不滅，在第一次戰爭之中多次捲土重來，留下各式各樣的傳說，直至戰爭結束之後才一齊失蹤，人們都猜測黑暗巨龍與禍星一同隱去，靜待者復歸的時機。”
“後來蒼翠降臨之時，預言應驗，黑暗的巨龍又重回我們的世界，並在巨龍戰爭之中，一一為人類所誅殺。”
從第一頭龍王利夫加德開始，直至最後一頭巨龍‘獄舌’為止，持續近七百年，凡人與妖精共鑄誓約，手持受龍王所祝福的聖劍，痛飲巨龍之血。
方鴴也從守誓人那裡聽過類似的故事，他點了點頭。
此時山谷中正好起了風，風穿過開啟的下層甲板吹起彌雅的髮絲，如同一層銀紗，長長的尖耳朵也動了動，四周一時有些安靜，只剩下風拂過山谷的聲音，與她靜靜的講述：
“除了原初的黑暗巨龍之外，這個世界上還存在第二代黑暗巨龍，它們同樣是受黑暗蠱惑而墮落者，艾德你見過芬里斯島的主人托拉戈託斯，它正是如此。”
“但第二代黑暗巨龍普遍較為羸弱，因為它們並不是真正的黑暗巨龍，在它們誕生的年代蒼翠早已被擊碎，其不過是受到其殘存的黑暗意志而墮落的傀儡。”
“自巨龍戰爭之後原初的黑暗巨龍早已亡歿，而今還存於世上的皆是第二代黑暗巨龍。”
“但這和妮妮又有什麼關係呢？”學者小姐手捧自己的魔導書，忍不住小聲問道。
“原初的黑暗巨龍與第二代黑暗巨龍的最大區別在於，前者受黑暗力量所青睞，它們在背叛巴哈姆特之後已經歸於了那個世界，死亡不過是讓它們迴歸於死寂之中。”
彌雅答道：“但只要一個契機，它們就會死灰復燃，於漆黑的火焰之中復生，猶如金焰墜入塵埃，金色的瞳孔從火中復燃，於是陰影再臨，重歸於我們的世界，這就是那個預言的來由——”
“正因此，妖精才會凡人共鑄五柄聖劍，又由龍王對其施加祝福。再由凡人飲下黑暗龍王之血，以它們同源的力量，不惜以自身化為怪物，手持聖劍將之誅殺。”
“由此，才宣告了這些不死不滅的怪物的真正終結。”
方鴴率先想到了什麼。“等一下，彌雅小姐你說真正終結？”
昔日的敵人必將從黑
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