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沒過多久，七皇子朱和堅快步走進了御書房之內。
然後，朱和堅直接跪在德慶皇帝的面前，抬頭道：“父皇，兒臣請罪來了！請父皇一定要責罰兒臣，絕不可寬恕！”
德慶皇帝饒有興趣的打量著朱和堅表情間的倔強與堅持，問道：“哦？你要請罪？你有何罪？”
朱和堅緩緩答道：“三天之前，父皇您偶染風寒，但兒臣除了第一天的時候曾是入宮探望盡孝之外，隨後兩天一直都沒有主動入宮探望，這顯然是不孝失德之罪！還請父皇一定要嚴懲兒臣！”
表態之際，朱和堅的語氣中帶著一絲賭氣的意味。
原來，德慶皇帝曾在三天之前偶染風寒，雖說是病情不重，但也是渾身乏力、咳嗽不停。
百姓若是染了風寒，那只是微不足道的小事，硬抗過去也就好了，沒有任何人會關心；但皇帝若是染了風寒，就是一件震動朝野的天大事情，所有人都會記掛於心，留在京城裡的皇子們更是不敢怠慢，皆是第一時間進宮探望、以盡孝道。
然而，等到所有皇子皆是趕到德慶皇帝的床前盡孝之際，德慶皇帝卻發現唯有一名皇子沒有出現——那就是太子朱和堉！
發現了這一點之後，德慶皇帝當場就是勃然大怒，認為太子朱和堉這是不孝失德，隨即就傳旨降罪、治了太子朱和堉一個“失德之罪”！
於是，太子朱和堉剛剛恢復了自由沒幾天，就再次被德慶皇帝禁足於東宮了！
實際上，因為太子朱和堉與內廷太監之間關係不睦的緣故，他根本就沒有及時收到德慶皇帝偶染風寒的訊息，自然是無法趕入宮中探望盡孝了。
實際上，太子朱和堉之所以是沒有及時收到訊息，也有德慶皇帝暗中推動的緣故。
再等到太子朱和堉好不容易收到訊息、急著想要趕到宮中探望的時候，德慶皇帝的降罪聖旨已是傳到了東宮。
據傳，太子朱和堉收到德慶皇帝的降罪聖旨之後，當場就跌倒在地、險些昏死過去。
失德之罪，看似只是一個微不足道的小罪名，但這項罪名也最是讓人忍不住浮想聯翩！
要知道，歷朝歷代的皇帝廢黜太子的時候，廢黜聖旨的第一句話，往往就是“太子失德、深負朕望……”
與此同時，因為七皇子朱和堅率先趕到了德慶皇帝的床前探望病情的緣故，德慶皇帝也就再一次的嘉獎了朱和堅。
這些情況結合到了一起，德慶皇帝即將要廢黜太子朱和堉、讓七皇子朱和堅繼承儲位的流言，也就愈演愈烈了！
這幾天以來，七皇子朱和堅的府外可謂是車水馬龍，也不知道有多少官員急切想要提前投入朱和堅的門下、攀上朱和堅的高枝！
七皇子朱和堅與太子朱和堉之間可謂是兄弟情深，見到德慶皇帝這般刻意坑害太子朱和堉之後，自然是心中極為不滿，認為德慶皇帝的態度太不公平——至少表面上看起來是這樣！
於是，接下來的兩天時間，向來是謹守孝道、每天都會進宮拜見德慶皇帝與蕭貴妃的朱和堅，竟是一反常態的再也沒有進宮露面了，就好似他已經完全不再關注德慶皇帝的病情一般。
一直等到今天，德慶皇帝的風寒已是徹底痊癒之後，朱和堅終於是再次主動覲見，而且他見到德慶皇帝之後的第一件事情，就是請求德慶皇帝懲治自己的“失德之罪”！
朱和堅的這般舉動，意圖很明顯！——若是太子朱和堉犯了失德之罪的話，那自己也就同樣犯了失德之罪，理應是同罪同罰才是！只要是德慶皇帝同樣是治了自己的失德之罪，太子朱和堉的輿論環境也會大為改善，諸般流言也會不攻自破——至少，德慶皇帝是這樣認為的。
所以，對於七皇子朱和堅的這般表現，德慶皇帝不僅是沒有生氣，反而是有些心中歡喜，只覺得朱和堅心性純良、顧念兄弟情誼，卻又不缺手段心機，愈加是心中滿意了。
此時，見到朱和堅的主動請罪之後，德慶皇帝的表情間滿是欣慰，笑道：“老七啊，你若是真有失德之罪，朕又豈會無視？但這兩天以來，你暗中跑去了御醫院多少次，你以為朕當真是不知道嗎？
若是朕沒記錯的話，這兩天時間以來，你總計是跑去了御醫院七次，每次都是為了詢問朕的病情！詢問了朕的病情之後，你還會刻意叮囑那些御醫，讓他們一定要瞞著此事，好讓外人認為你完全不關心朕的病情……朕說的可對？
但朕的御醫們又豈會幫你瞞著朕？實際上，你每一次偷偷跑去御醫院，朕都會及時收到訊息！你每次詢問朕的病情之際，關切之情溢於言表，御醫們皆是向朕誇讚你的孝心，朕收到訊息之後也是頗感欣慰！
又到了今天上午，你再一次偷偷跑去了御醫院，得知了朕的病情已經痊癒之後，你還特意向御醫打聽了一件事情，想要知道朕這個時候若是生氣的話，會不會病情復發……收到這個訊息之後，朕就差不多能夠猜到你的想法了，你這段時間故意躲著朕，是故意想讓朕降你一個失德之罪，然後利用自己的這般罪名，為太子解圍，對不對？”
朱和堅的表情有些吃驚，似乎是沒想到自己的小動作完全沒有瞞過德慶皇帝。
德慶皇帝搖頭一嘆，教導道：“老七啊！你與太子之間的感情深厚，朕自然是明白，但你為了太子而刻意作賤自己，就有些過猶不及了！太過於重視情誼，這是你身上最大的缺陷，今後一定要設法改正才行！”
朱和堅垂首道：“兒臣只是認為，父皇你對三哥太不公平了！容兒臣說一句不敬的話，父皇這一次降罪於三哥，簡直就是刻意陷害、無中生有！聽說三哥收到降罪聖旨之後，當天晚上頭髮都白了好幾根，思及三哥這些日子以來的處境，兒臣只覺得痛心不已。”
聽到朱和堅的說法之後，德慶皇帝的表情也是有些憐惜。
德慶皇帝對於朱和堉也有些父子情誼，若非是萬不得已的話，德慶皇帝也不願意刻意坑害太子朱和堉。
但德慶皇帝自從是下定決心要廢黜換儲之後，就一直想要收集一些太子朱和堉的罪行，卻沒想到朱和堉的底子實在是太乾淨了，德慶皇帝在他身上完全找不到任何把柄！
這段時間以來，太子朱和堉也算是漸漸有了成長，變得精明謹慎了許多，不似從前一般魯莽衝動、屢屢闖禍，所以德慶皇帝也一直都沒有找到合適的理由。
為了換儲之事，德慶皇帝早早就放出了風聲、釀造了聲勢，朝廷百官皆已是有了心理準備，但德慶皇帝偏偏是找不到任何正當理由可以廢黜朱和堉，不由是有些尷尬。
所以，德慶皇帝才會趁著自己偶然風寒的機會，刻意坑害了太子朱和堉一次。
聽到朱和堉的近況之後，德慶皇帝心中也有些不忍，但他本質上也是一個固執己見之輩，當初他心中沒有換儲想法的時候，哪怕是太子朱和堉闖禍再多，他也會設法保全朱和堉的威望與影響力，但當他心中已經下定決心要更換儲君之後，哪怕是明明見到了朱和堉的逐漸成長，也完全不會改變心中決定！
輕輕嘆息一聲之後，德慶皇帝深深看了朱和堅一眼，緩緩說道：“老七，在朕的孩子之中，就要數你最是聰明！所以，想必你早就已經看明白朕的想法了！這些日子以來，朕屢次降罪禁足老三，偏偏又多次嘉獎於你，正是因為朕心中有了換儲的想法！而你，就是朕心裡面替代老三的最佳人選！”
見到朱和堅想要說些什麼，德慶皇帝當即是揮手道：“你先別說話，聽朕把話說完！朕是父親，當然也心疼老三這段時間以來的處境，但朕畢竟是皇帝，對於朕而言，江山傳承才是最緊要的頭等大事！朕已經給了老三太多時間、太多機會，但他屢次讓朕大為失望，朕如何還敢把大明江山交到他的手中？就憑他那種眼裡容不得沙子的直率性格、那種非黑即白的幼稚想法，江山交到他的手裡，遲早要生亂子！到時候朕要如何向歷代先皇交代？
對！他這段時間固然是有些轉變、也有些成長，但還遠遠不夠，而且他的轉變與成長實在是太晚了、也太慢了！一直是等到朕下定決心要廢黜之後，他才是終於有了一些轉變，等他成為皇帝之後，又要吃多少虧才能記住教訓？栽多少跟頭才能等到他下一次成長？大明江山又能經得起多少折騰？本性難移啊！江山傳承這種事情，朕可不敢冒險啊！”
說到這裡，德慶皇帝輕輕搖頭，再次嘆息一聲，又說道：“朕想讓你成為新任儲君，又何嘗不是為了老三考慮？歷朝歷代以來，被廢黜的太子有多少人能有善終？哪一個廢黜太子不是被新皇所忌？但你與老三兄弟情深，唯有讓你接替老三成為新任儲君，老三他才可以一生平安無事！所以，朕這段時間以來的種種做法，即是為了咱們的朱家江山，也是為了老三的未來善終，你明白了嗎？”
聽到德慶皇帝的良苦用心，朱和堅的表情變幻良久之後，也同樣是嘆息一聲，低頭道：“兒臣明白了！”
這一刻，朱和堅似乎是終於接受了現實。
然而，德慶皇帝卻是沒有發現，朱和堅此刻的眼睛裡所閃爍的興奮與野心！
朱和堅明白，經過這麼一場談話之後，他的儲君之位已經是板上釘釘了！
見到朱和堅終於是接受了自己的良苦用心，不再拘泥於兄弟感情，德慶皇帝的表情也是有些欣慰，點頭道：“既然如此，你就要儘快轉變心態了！絕不能再像從前一般無慾無求、不爭不搶了！
朕也知道，這段時間以來，有許多官員想要拜入你的門下，但你都是閉門不見，今後大可不必如此了！若是那些官員有用處的話，不妨是就把他們收到門下，為你今後增添聲勢！還有那些清流，他們很喜歡太子，但對你的印象也很好，你這段時間要儘可能收買他們，但切不要像是老三一樣被他們左右了想法，只要是清流們願意追隨於你，朕正式宣佈換儲的時候，阻力也會減少大半！
哦，對了！趙俊臣很快就要回京了……為了表示朝廷的重視，這個時候應該安排一名重臣出面迎接！這件事就交由你來負責吧！也算是提前讓百官們明白今後的局勢，讓他們做好心理準備！等到趙俊臣返回京城之後，朕就會正式推動廢黜之事！”
這一次，聽到德慶皇帝的吩咐，朱和堅皆是沒有任何抗拒，很快就答應了下來。
答應之餘，朱和堅心中有些疑惑，似乎是有些不明白德慶皇帝的想法，問道：“父皇為何要等到趙俊臣回京之後才會正式推動廢黜之事？難道……你要藉助趙俊臣之手廢黜太子？”
德慶皇帝笑道：“孺子可教也！你確實要比老三敏銳多了！廢黜太子的事情，朕正是想讓趙俊臣親自出面負責！
這段時間以來，朝廷各派系紛紛是攻訐‘趙黨’，唯有老三一直都沒有任何表現，顯然是他想要趁機與趙俊臣修復關係，等到趙俊臣回京之後，兩人也會漸漸拉近關係……這個時候，若是由趙俊臣親自推動了廢黜太子的計劃，百官們將會如何看待趙俊臣的翻臉無情？
更何況，老三雖然不是一個適合的儲君人選，但他的朝野聲望很好，清流們一直都是鼎力支援於他！只要是趙俊臣出面負責了換儲之事，清流們就會恨他入骨，他的朝野聲譽也會再次惡化……”
說到這裡，德慶皇帝的目光微微閃爍著，輕聲總結道：“趙俊臣的勢頭太盛了，朕要藉著這次機會，稍稍打壓他一下！”
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接下來，德慶皇帝與朱和堅深入交流了許多事情。
一些從前遮遮掩掩的事情，這次交流期間也是盡數敞開了。
等到朱和堅離開御書房之後，德慶皇帝愈加感到疲憊，就再次打算回後宮休息了。
然而，事情依然沒有結束。
朱和堅剛剛離開了御書房，大太監張德再次進入御書房稟報道：“陛下，詹善常請求覲見，因為您與七皇子談話的緣故，他已經跪在外面等候許久了！”
聽到稟報之後，德慶皇帝的精神稍稍一振，似笑非笑道：“哦？這樣看來，他終於是下定決心了？”
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