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這一天晚上，亥時一刻。
按照陳芷容給出的地址，趙俊臣來到了一處很不起眼的小院落。
在小院門外，桃兒正在那裡翹首以盼。
見到趙俊臣之後，桃兒頓時大喜，快步來到趙俊臣的身前，說道：“趙大人，我家小姐就在院子裡面等你。”
趙俊臣點了點頭，並沒有多說什麼，直接邁步進了院中。
院子裡，除了正堂亮著燈光之外，其餘的屋子都是漆黑一片，顯然陳芷容正在正堂內等待趙俊臣。
趙俊臣如今的身份地位已經與從前截然不同，身邊除了許慶彥之外，還跟著兩位西廠出身的家丁負責安全。
隨著趙俊臣點頭示意，兩名家丁留在了院子裡，而趙俊臣則是領著許慶彥進入了正堂。
進入正堂之後，趙俊臣抬眼看去，卻發現陳芷容側身坐在一張圓桌旁，痴痴的望著燭火發呆，蛾眉輕輕蹙著，一向明媚的雙眸此時充滿了悽楚之意，表情隱約有些哀怨，會讓人不由的心生憐惜。
圓桌上，擺著兩副碗筷、幾碟小菜、以及一壺酒水、兩盞酒杯。
在陳芷容的身後，還有一位婢女侍立著，這個婢女名叫紅袖，經常被陳芷容帶在身邊，趙俊臣倒是見過幾次。
與此同時，因為陳芷容側坐的緣故，她的右半身對著房門，聽到趙俊臣的腳步聲之後，陳芷容輕輕扭頭看了趙俊臣一眼，但並沒有起身迎接，反倒是很快的轉過頭去，似乎是不願意讓趙俊臣看到自己左邊面頰，只是輕聲說道：“趙大人來了，請坐下談話吧。”
趙俊臣依然沒有多說什麼，只是邁步來到陳芷容的對面坐下。
然後，趙俊臣就看到了陳芷容略有些紅腫的左邊臉頰。
搖曳的燭光之下，在陳芷容潔白無瑕的面龐上，這處紅腫尤其有些醒目。
根據桃兒的說法，這顯然是涇國公陳佑的手筆。
注意到趙俊臣的目光之後，陳芷容的神情愈加悽楚，卻是起身來到趙俊臣的左側坐下，依然是用右邊面頰對著趙俊臣，似乎她不願意讓趙俊臣看到自己左邊面頰紅腫的模樣。
但無論如何，趙俊臣終究還是看到了。
所以，趙俊臣也不能視若不見、不聞不問。
於是，趙俊臣輕輕嘆息一聲，開口問道：“聽那個名叫桃兒的婢女說，涇國公陳佑出手打了你？”
陳芷容並沒有回答趙俊臣的問題，只是向身後的婢女紅袖說道：“紅袖，你出去吧，有些話我只想與趙大人一個人講。”
紅袖點了點頭，馬上就離開了房間。
見到陳芷容的表態之後，趙俊臣稍稍猶豫了一下，也向身後的許慶彥點頭示意，然後許慶彥也隨著紅袖離開了房間。
這樣一來，房間內就只剩下了趙俊臣與陳芷容二人。
直到這時，陳芷容才開口回答了趙俊臣的問題。
陳芷容緩緩說道：“並不是什麼特別的事情，養父他並不喜歡我，只是想利用芷容的容貌籠絡別人、為自己爭取好處罷了，從小到大，只要是芷容稍不聽話，就是一頓掌摑腳踢、甚至是皮鞭抽打，所以芷容早就習慣了，如今趙大人要迎娶崔倩雪，他與趙大人聯姻的計劃也落空了，自然是心中驚怒，只是扇了芷容一巴掌已經算是輕了，若不是芷容急中生智哄騙了他，說自己還有辦法讓趙大人回心轉意，恐怕還要再捱上幾鞭子。”
陳芷容的聲音很平靜，彷彿有種認命的感覺，表面上也完全沒有責備趙俊臣的意思，但她的這一番話，也將自己捱打的原因聯絡到趙俊臣身上，若是趙俊臣稍稍心軟一些，這個時候恐怕就要愧疚難擋了。
不過，趙俊臣自然不會因為陳芷容區區幾句話就心生愧疚，更不會因此就改變主意，只是輕輕點頭之後，問道：“按照你書信裡的說法，你這段時間以來向我暗中通報訊息的事情，已經被涇國公與七皇子知道了？”
陳芷容同樣是輕輕點頭，說道：“透過養父的態度來判斷，他們顯然是已經知道了這些事情。恐怕，七皇子至始至終都知道芷容在向趙大人暗中通報訊息的事情，只是他一直是隱忍不發，因為他覺得這樣可以麻痺趙大人，在關鍵時候甚至還可以透過芷容向趙大人傳遞一些錯誤的訊息、誤導趙大人的判斷……此外，芷容屢屢向趙大人暗中通報訊息，也可以讓趙大人信任芷容、增加趙大人迎娶芷容的機會……”
說到這裡，陳芷容輕輕嘆息一聲，又說道：“總而言之，七皇子他能夠容忍芷容向趙大人通報訊息，全是因為芷容對他而言還有利用價值，如今趙大人決定要迎娶崔倩雪，芷容的利用價值自然也就沒了，七皇子他又如何還會容忍芷容出賣他的事情？恐怕，等到趙大人迎娶崔倩雪之日，就是芷容的喪命之時了。”
聽到陳芷容這麼說，趙俊臣也是眉頭緊鎖。
陳芷容畢竟幫助了趙俊臣許多，所以趙俊臣也不希望陳芷容因為自己的緣故香消玉損。
於是，趙俊臣心中終於有了一些憐惜之意，語氣也輕柔了一些，問道：“那麼，你可有什麼打算？以你的才智心機，如今又向我求助，恐怕已經想好了應對之策了吧？有什麼要求，你儘管說吧，只要是我能力範圍以內的事情，就一定會盡力而為。”
陳芷容緩緩說道：“如今，芷容有上中下三策，都可以保住自己的性命，但究竟採用哪種方法，芷容也拿不定主意，就全憑趙大人來做主了。”
趙俊臣點頭道：“你說吧。”
“上策最為簡單，芷容今晚是偷偷跑出來的，趙大人趁著現在的機會，直接把芷容帶到趙府藏起來，讓芷容神不知鬼不覺的消失掉！以趙大人如今的身份地位，絕不會有人敢搜查趙府，芷容在趙大人的府中隱藏一段時間之後，等到風頭過去了，再離開京城，從此隱姓埋名的隱世而居，雖然今後的生活會清苦一些，但至少能保住性命！”
說完，陳芷容一雙明眸盯在趙俊臣的臉上，等待著趙俊臣的回應。
這是陳芷容最希望趙俊臣採用的方法，只要趙俊臣願意將她接到趙府居住，哪怕表面上的名義是為了躲藏，但她暫住在趙府的這段時間裡，卻足以辦成許多事情了。
然而，趙俊臣自然也猜到了陳芷容的想法。
趙俊臣雖然不是節慾之人，但也不是縱慾多情之人，身邊有了正室崔倩雪、以及側室方茹就已經足夠了，別看陳芷容如今表現得楚楚可憐，彷彿已經認命，但趙俊臣若是讓陳芷容進入趙府，以陳芷容不安分的性格必然會生出許多是非，所以趙俊臣不到萬不得已，絕不會採納陳芷容的這般建議！
於是，趙俊臣搖頭道：“這個計策恐怕並不穩妥，以七皇子的心性，定然是不會放過你，就算是你今後隱姓埋名了，他也一定會繼續追查，一旦讓他發現了蹤跡，你依然難以保住性命，還是說一說中策與下策吧。”
聽到趙俊臣的拒絕之後，陳芷容輕輕一嘆，又說道：“至於中策……趙大人可知道榮國公姚家的長孫姚東善？芷容曾與他偶然間見過一面，自那以後，這個姚東善就對芷容念念不忘，也曾多次向養父提親，只是養父他嫌棄姚家的權勢財富都只是一般，所以就一直沒有答應。當然，那個姚東善一向沒什麼出息，芷容也一向不喜歡他，但如今為了保命，卻也顧不得那麼多了，若是趙大人能夠說服陛下，讓陛下親自為姚東善與芷容做媒，讓芷容嫁入榮國公姚家，那麼養父與七皇子他們礙於聖命，恐怕也不會對芷容下手。”
趙俊臣依然搖頭，說道：“若是七皇子他當真想要殺你，就算是你能夠嫁入榮國公府，恐怕也不能保住性命。”
見趙俊臣這般直截了當的反駁了中策，陳芷容眼中卻是閃過了一絲喜意。
其實，這個中策對於趙俊臣而言最是沒有任何影響，但趙俊臣依然是乾脆利落的否決了，恐怕在趙俊臣的心底深處，也是不願意看到陳芷容嫁給其他人至少，陳芷容從趙俊臣的反應中，得到了這麼一個結論。
但很快的，陳芷容已經恢復了之前的哀怨模樣，繼續說道：“至於下策，也同樣不難，但趙大人恐怕會難以接受。‘聯合船行’將來必定可以壟斷天下航運，七皇子一直都是很感興趣……所以，趙大人你若是願意讓七皇子參與‘聯合船行’的事情，並且指定這些事情全部都交給芷容負責，那麼在七皇子的眼中，芷容就再次有了利用價值，也就會再次隱忍芷容曾經出賣他的事情……只不過，芷容也知道，‘聯合船行’關係到趙大人的未來大計，恐怕是絕不容許七皇子插手的，所以也就將它列為了下策。”
聽到陳芷容的講訴之後，趙俊臣則是沉吟良久。
七皇子朱和堅會對“聯合船行”產生興趣，也是意料之中的事情，畢竟“聯合船行”這個龐然大物可以發揮的作用太大了，任何人都會眼饞，哪怕是周尚景、沈常茂他們，都一直在暗中覬覦。
但也正因為如此，趙俊臣一直都是嚴防死守，在他徹底掌控“聯合船行”之前，決不允許任何勢力插手“聯合船行”的事情。
所以，聽到陳芷容的下策之後，趙俊臣自然是有些為難，這個方法固然可以暫時救下陳芷容，但趙俊臣的未來計劃也會留下一些隱患，這是趙俊臣決不允許的事情。
最終，趙俊臣依然是否決了陳芷容的下策，說道：“下策也不好，以七皇子的手段，今後完全可以架空你，到了那個時候你依然會失去利用價值。”
陳芷容又是輕輕一嘆，說道：“這麼講來，上中下三策都不行嗎？”
趙俊臣見到陳芷容的失望模樣，卻是沉吟了片刻，然後就開口保證道：“想要保住你的性命，未必只有這三種方法，你如今的處境，與我有許多關係，所以我也不會棄你不顧……放心吧，如今我已經隱約有了一個計劃，必然可以保你一生無憂，最多不過兩天時間，陳姑娘你安心等待就是了。”
見趙俊臣似乎有了救自己的辦法，但並沒有向自己解釋詳細，陳芷容輕輕點頭，卻也沒有追問，只是伸手拿起酒壺，斟了兩杯酒，並且將其中一杯推倒了趙俊臣的面前，緩緩說道：“芷容相信趙大人，不過，這世上之事總無定數，不知為何，芷容心中總是有些不祥預感……若是七皇子他突然間沒了耐心，恐怕今天就是芷容最後一次見到趙大人了，芷容也就等不到趙大人施手相救了……”
說話間，不待趙俊臣寬慰，陳芷容已經用一雙纖手捧起酒杯，向趙俊臣敬酒道：“若是事情有了意外，還望趙大人今後還能夠記得芷容……”
見到陳芷容的這般模樣，趙俊臣猶豫了一下，但最終並沒有多說什麼，只是緩緩舉起酒杯，就要與陳芷容同飲。
然而，酒到嘴邊，趙俊臣的動作突然停住了。
因為，趙俊臣發現，陳芷容並沒有飲酒，而是目光閃爍的盯著趙俊臣的動作，隱隱還有些期待，似乎要等到趙俊臣飲酒之後，她才會跟著一同飲下。
與此同時，在這杯酒水之中，趙俊臣聞到了不同於酒香的另一種香味。
於是，趙俊臣似笑非笑的放下酒杯，心中也暗暗感嘆，像是陳芷容這般女子，當真是容不得一時疏忽，若是趙俊臣真的飲下了這杯酒，恐怕今天晚上就要“失身”了。
看來，陳芷容今天晚上與趙俊臣見面，絕不僅僅是為了請求趙俊臣施加援手而已。
雖然，趙俊臣絕不會因為一些肌膚之親就改變主意，完全可以穿上褲子之後就翻臉無情，但趙俊臣並不打算與陳芷容產生更多的糾葛，誰知道陳芷容還有什麼後續的手段。
放下酒杯之後，趙俊臣緩緩說道：“晚上最好還是不要飲酒了，飲酒容易亂性，對我並無多礙，但陳姑娘卻會吃虧。”
見到趙俊臣這麼快就拆穿了自己的小伎倆，陳芷容並沒有任何的拘謹與不安，反倒是一臉哀怨的嘆道：“難道，芷容的姿色就這般進不了趙大人的法眼嗎？”
趙俊臣依然是沒有進一步解釋，只是直接站起身來，再次向陳芷容保證道：“陳姑娘不要多想了，我既然已經答應了陳姑娘，就不會輕易食言，今後兩天之內，必然會保下陳姑娘的性命，陳姑娘靜候佳音就是了。”
說完，趙俊臣再沒有任何耽擱，就這樣轉身離去了。
陳芷容的一雙美眸盯著趙俊臣的背影，神色間隱約有些失望，但並沒有太多的失落。