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不知不覺，又是新一天的朝議開始了。
早朝開始之後，德慶皇帝的表情似乎有些格外的陰沉，直接開口問道：“三法司、禮部何在？”
隨著德慶皇帝的話聲落下，三法司與禮部的官員紛紛出列。
然後，德慶皇帝向禮部尚書林維問道：“朕昨日讓禮部調查少傅郭湯嫡孫郭鳴臺被國子監除名的事情，如今可有結果了？”
如今“沈黨”與“趙黨”的關係漸漸緊密，所以林維自然是不會刻意的偏袒“太.子黨”，聽到德慶皇帝的詢問之後，林維揚聲答道：“陛下，事情已經全部查清楚了！郭少傅的嫡孫郭鳴臺為了維持自己的名氣，近年來一直用銀子購買國子監其他監生的文章詩詞，並且署上自己的名字呈交於國子監，確實有欺世盜名、矇騙國學的行為，依照朝廷法度，國子監也確實有權除去郭鳴臺的監生身份，國子監甚至還需要將這件事通報於禮部，進一步免去郭鳴臺的舉人功名，所以臣認為國子監開除郭鳴臺的決定，並沒有任何過錯。”
與此同時，國子監祭酒李子徳見到局勢明朗之後，也終於是下定了決心，迫不及待的跳了出來，向德慶皇帝稟報道：“陛下，臣昨日回到國子監之後，也詳細調查了此事，大概情況與林尚書所講沒有任何區別！國子監乃是朝廷官學，負責管理天下學子，臣與同僚們自感責任重大，從來都不敢怠慢，一向是兢兢業業、小心謹慎，這件事完全是秉公處斷，完全沒有任何針對郭少傅的意思，還請陛下明鑑！”
德慶皇帝並沒有理會李子徳的稟報，只是轉頭向三法司的幾位官員問道：“那麼，順天府查封‘四通商行’、抓捕郭敏胞弟郭敏的事情，如今可有結果了？順天府可有冤枉了郭敏？”
聽到德慶皇帝的詢問之後，刑部尚書張伯崇、左都御史杜白、大理寺卿方世文三人相互對視了一眼，最終則是由張伯崇作為代表向德慶皇帝稟報道：“陛下，這件事大概也查清楚了，‘四通商行’這些年一直都在暗中參與走私生意，每天都有偷漏朝廷稅銀的行為，至今已經偷稅近百萬兩銀子！此外，‘四通商行’賄賂朝廷官員的罪行也得到了證明……至於‘四通船行’是否有欺行霸市的行為，如今尚待進一步查證，但無論如何，順天府查封‘四通商行’、抓捕郭敏的行為都沒有任何問題。”
聽到禮部與三法司的陸續稟報之後，“趙黨”眾人紛紛是面現喜色，而“太.子黨”眾人、尤其是郭湯本人，則紛紛是面色灰敗。
所有人都知道，這一次的爭鋒角力，依然是“趙黨”贏了！而“太.子黨”不僅是徹底敗了，並且郭湯還即將要遇到更大的麻煩！
另一邊，趙俊臣則是面露冷笑。
郭湯的事情，“太.子黨”若是與“趙黨”暗中角力、私下交鋒，那麼太子朱和堉利用自己的影響力，或許還有獲勝的可能，但“太.子黨”以為德慶皇帝這一次會支援他們，於是把事情鬧到了明處，那麼也就難怪他們會失敗了。
然後，趙俊臣向“趙黨”官員們打眼色示意，表示痛打落水狗的機會來了！
畢竟，這已經是第三天時間了，趙俊臣曾經暗中發誓過，要郭湯在三天之內生不如死、失去一切！如今正是實現誓言的機會！
隨著趙俊臣的暗中示意，“趙黨”官員們搶在德慶皇帝發表意見之前，紛紛出列表態。
其中，戶部侍郎詹善常滿臉悲慼，好似遇到了莫大的冤屈，向德慶皇帝叩首道：“陛下，請您一定要給臣做主啊！臣自從離開禮部之後，雖然是前往戶部任職，卻依然是關心朝廷的科舉國學，時常前往國子監走動，卻沒想到臣的一片赤誠之心，竟是受到了無端的指責！甚至還有人將郭鳴臺被國子監除名的事情推諉到臣的身上，認為是臣在討好趙俊臣大人、報復郭少傅……臣著實是冤枉啊，如今真相已經大白，郭鳴臺被國子監除名的事情完全是他咎由自取，與臣毫無關係，還望陛下您能夠為臣主持公道、還臣清白啊！”
然後，霍正源同樣是神色沉重，緩步出列稟報道：“陛下，如今真相已經是水落石出了！臣的所作所為，確實是秉公執法、一心維護朝廷法紀！但讓臣感到寒心的是，臣只是抓捕了朝廷某位權貴的親屬，就遭受了許多官員的排擠、施壓、甚至是詆譭！陛下，若是一位臣子僅僅是因為維護朝廷法紀就遭遇了這樣的境遇，百官們今後還如何敢依法牧民？還望陛下您一定要趁機撥亂反正、以正視聽！”
詹善常與霍正源的這些話，幾乎是原封不動的重複了昨天“太子黨”眾人的表訴，所以“太.子黨”眾人的面色就愈加陰沉似水了。
然而，事情還沒有結束。
隨著局勢趨於明朗之後，那幾位原本打算彈劾郭湯、卻又因為太子朱和堉的插手而臨陣退縮的御史們，此時也紛紛堅定了立場、找到了機會，陸續出列表態。
“陛下，臣認為，郭湯身為當朝少傅，不思以身作則，反倒是縱容自身親族違反朝廷法紀，被揭穿之後又不思悔改，反倒是聯合朋黨打壓異己、公報私仇、干涉朝廷法紀，甚至是在陛下面前顛倒是非、欺君罔上！種種罪行，可謂是觸目驚心，還望陛下您一定要嚴懲郭湯、以正朝綱！”
“陛下，據臣所知，郭湯平日裡自詡清廉，但他生活奢華，府裡的一切支用、家產購置、日常開銷等等全是來自於‘四通商行’！如今已經證明了‘四通商行’的銀子全都是來自於違法走私、偷漏朝廷稅銀，那麼郭湯的家產自然也就不乾淨了！臣懇請陛下馬上命人查封郭府，將郭家的家產置業全部充公，如此才能挽回朝廷的損失！”
“陛下，郭湯的所作所為，可謂是一再違背朝廷法紀，所以臣認為郭湯已經不再適合擔任朝廷少傅了！還請陛下您將郭湯罷官為民、以示懲戒！”
“陛下……”
正所謂牆倒眾人推，百官們每到落井下石的時候，就會顯得格外的興奮，表現也會格外的踴躍。
隨著局勢趨於明朗，所有人都知道郭湯要倒黴了，這樣一來，不僅僅是“趙黨”官員在爭先彈劾郭湯，就連一些“沈黨”、“周黨”、中立派系的官員也紛紛是出列表態，請求德慶皇帝一定要嚴懲郭湯。
不過，德慶皇帝換儲的想法如今只有少數人知曉，所以絕大部分官員彈劾郭湯的時候，都小心翼翼的避開了太子朱和堉，甚至就連“太.子黨”也沒有受到太大的波及。
然而，百官們雖然不敢談及太子朱和堉以及“太.子黨”在郭湯事件中所扮演的角色，但德慶皇帝卻不會放棄這次機會。
等到百官們的群起彈劾告一段落之後，德慶皇帝並沒有馬上處罰郭湯，而是目光緩緩掃向了太子朱和堉以及眾清流官員。
見到德慶皇帝的這般態度，太子朱和堉又是心中一沉。
然後，德慶皇帝緩緩開口了：“閣老程遠道、右都御史呂純孝、禮部侍郎鮑文傑、左副都御史賈秀全、左僉都御史曹振……出列！”
德慶皇帝一口氣唸了十餘位官員的名字，這些人全都是出身清流，也全都是太子朱和堉的鐵桿支持者，昨天早朝上正是他們這些人與“趙黨”激烈交鋒、指責趙俊臣蓄意報復郭湯的。
隨著德慶皇帝的話聲落下，“太.子黨”眾人紛紛是感到心中不妙，但也不敢違背德慶皇帝的旨意，於是陸續出列，垂首等待著德慶皇帝的訓斥。
“你們這些人，平日裡總是自詡清廉公正，張口朝廷法紀、閉口奉公無私，怎麼輪到自己的時候，就變了一幅模樣？朕知道，郭湯與你們關係匪淺，但若是隻因為一些私交情誼，你們就放棄了往日的立場，就徇私護短、包庇罪行、甚至是詆譭朝廷大臣，臣還要你們這些清流官員何用？朕還如何敢把督查重任交給你們？朕如何還敢相信你們的奉公無私？對於你們的行為，朕的心中甚是失望！”
德慶皇帝的語氣凝重，一字一句皆是誅心！
然後，德慶皇帝的語氣稍稍放緩，又說道：“不過，念在你們可能只是受到了郭湯的矇蔽，未必是有意的庇護徇私，朕這次也不會重罰你們，就罰你們停職三日，好好的反省自身，並且罰俸一年以示懲戒！”
聽到德慶皇帝的訓斥與責罰之後，這十餘位清流官員紛紛是面色大變。
停職罰薪也就罷了，並不是什麼太嚴重的懲罰，但因為這件事情，尤其是德慶皇帝對他們的訓斥評價一旦傳揚了出去，那麼他們的自身清譽一定會受到極大損失！而清譽往往就是一名清流官員的立足根本！
可以說，德慶皇帝的責罰看似是不痛不癢，但已經是傷到了“太.子黨”的元氣，恐怕很長一段時間之內，“太.子黨”都無法挺直腰桿在廟堂裡說話了！
然後，德慶皇帝的目光又轉向了太子朱和堉，再次開口道：“太子……出列！”
太子朱和堉沉默片刻之後，也同樣是邁步出列，垂首道：“兒臣在！”
德慶皇帝的目光有些複雜，盯了太子朱和堉片刻之後，終於是開口說道：“朕剛剛讓你閉門思過十日，原還以為你會有些長進，卻沒想到你依然是武斷輕率，隨意就相信了郭湯的顛倒黑白，甚至還為了庇護郭湯而當著百官之面信誓旦旦的汙衊朝廷大臣、明目張膽的干涉朝廷法紀！看來朕當初只責罰你閉門思過十日還是輕了，僅僅只是十天時間，難以讓你思辯清楚自身的不足！既然如此，朕就罰你再次閉門思過十日！接下來的十天時間，你就不要參加朝議了！”
聽到德慶皇帝的決定，太子朱和堉面色蒼白，眼中閃過一絲怒意。
這件事，郭湯固然有錯，但明擺著是趙俊臣在蓄意報復，太子朱和堉的做法也有利於維護德慶皇帝的權威，但沒想到德慶皇帝依然是偏幫趙俊臣，並且狠狠打擊了自己以及清流的聲望，太子朱和堉如何能夠不怒？
但最終，太子朱和堉還是強自忍耐了下來，垂頭答道：“兒臣……遵旨！”
見太子朱和堉並沒有激烈反彈，德慶皇帝的眼中閃過了一絲複雜情緒，似乎有些輕鬆，似乎有些愧疚，又似乎有些失望。
但最終，德慶皇帝的目光又轉向了郭湯，緩緩開口道：“郭湯，出列！”
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