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德慶皇帝的詢問，自然是想要試探朱和堅有沒有覬覦儲位的野心。
德慶皇帝性格太過多疑，又喜歡掌控一切，讓東廠詳細調查了朱和堅的相關情報之後，發現了朱和堅頗有心機卻又一直隱藏，就註定會出現今日的試探。
若是不能瞭解朱和堅的真實秉性，德慶皇帝絕對無法安心讓朱和堅成為新一任的儲君太子。
對此，七皇子朱和堅也是早有預料。
事實上，德慶皇帝收到的那些情報之中，有許多都是朱和堅刻意讓德慶皇帝知道的。
儲君的位置看似尊貴耀眼，但也是個火山口，從來都不是一個舒適輕鬆的位置，尤其是上面有德慶皇帝這樣敏感多疑的皇帝，下面又都是一個個奸猾機詐的奸臣，這個位置想要坐安穩就更不容易了。
如果儲君表現的太過耀眼，則上面的皇帝會猜疑、下面的百官會不安，就會紛紛下意識的排斥；如果儲君表現的太過低調，則上面的皇帝會失望，下面的百官會輕視，也很難得到朝野各方的認同；簡而言之，就是進退維谷、左右兩難。
在此之前，太子朱和堉就是表現得太耀眼了，卻又沒有相匹配的心機手段，如今自然是坐不穩儲君的位置。
所以，即將要走向前臺之際，七皇子朱和堅打算為自己塑造一個所有人都能夠接受的儲君形象那就是一位有能力、有手段、卻沒有太大野心的守成者！
這樣的形象，既不會讓德慶皇帝感到忌憚或者失望，也不會讓百官們產生不安或者輕視，有助於七皇子朱和堅最大程度的減少阻力、順利的成為眾望所歸的新任儲君。
再然後，只要熬到德慶皇帝殯天、朱和堅就可以登基為皇，到了那個時候，他也就再無顧忌、可以放手去幹自己想幹的事情了。
對於這個計劃，七皇子朱和堅很有信心，因為他最擅長的事情就是隱忍與偽裝。
而今天的這場問答，毫無疑問就是朱和堅塑造形象的大好機會！
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此時，聽到德慶皇帝的詢問之後，七皇子朱和堅的表現也是恰如其分，讓人看不出任何破綻。
他先是微微一愣，然後臉上閃過了一絲失望，但最終則是恢復了一如往常的恭順模樣，垂首道：“兒臣捨不得父皇與母妃，也捨不得三哥，但皇子成年之後就必須前往各自封地鎮駐乃是太祖立下的規矩，數百年來從無改變，兒臣自然不敢違背。”
說到這裡，朱和堅抬頭看向德慶皇帝，臉上滿是感恩神色，又說道：“兒臣從前身體不好，父皇您不忍心兒臣經受車馬勞頓，已是特許兒臣在京城裡滯留好幾年時間了，兒臣也知道，父皇因為這個決定已經承受了很大的壓力，如今兒臣的身體康復了，自然不敢再給父皇添麻煩……所以，父皇您若是打算讓兒臣前往鎮駐封地，兒臣不敢有任何異議，這也是朱家子孫的應有責任。”
聽到朱和堅的話語、打量著朱和堅的表情，德慶皇帝滿意的點了點頭，感嘆道：“你能體諒朕的難處、也能夠懂得皇家後代的責任，難得、難得。”
說到這裡，德慶皇帝又搖頭一嘆，說道：“可惜了，若是太子也能像你這般懂事，那朕也不必像現在這般勞心。”
七皇子朱和堅很清楚，德慶皇帝的這一番話依然是在試探自己。
所以，朱和堅不僅沒有趁機說太子朱和堉的壞話，反倒是主動開口談到了朱和堉的種種好處，道：“父皇，三哥他的性子固然是秉直了一些，但他絕對沒有任何壞心思，對父皇也一向是忠孝有加，更何況三哥近段時間以來的表現已經漸漸有所進步了，父皇您身體安康，至少還能活個三五十年，大可不必著急，三哥他遲早都會成熟的。”
見朱和堅主動維護了太子朱和堉，顯然他與朱和堉之間的兄弟情誼並不虛假，德慶皇帝再次滿意點頭。
然後，德慶皇帝終於是開口說出了自己心中的疑問：“對了，朕聽說，當初在朕南巡期間，太子與前閣老黃有容在京城裡爭鋒相對、鬧得很不愉快，最終還是你為太子出謀劃策之後，才讓太子徹底壓制住了黃有容？”
從東廠收到這個情報之後，這件事就成了德慶皇帝的一個心結，因為德慶皇帝並不確定朱和堅的這般表現究竟意味著什麼。朱和堅在情報中所表現出來的手段心機，遠遠超乎了德慶皇帝的預料，但朱和堅事先從前都沒有向自己表現過，這是別有用心的刻意隱藏？還是朱和堅一直都沒有慾望向自己表現自己？
若是前者，那就代表朱和堅是一個隱藏極深的野心家，需要德慶皇帝小心戒備；若是後者，則代表朱和堅謹守本份、明白分寸，有能力卻沒有太大的野心，值得德慶皇帝放心重用。
根據朱和堅一直以來的表現，德慶皇帝更加傾向於後者，但終究還是需要朱和堅親口向德慶皇帝解釋一遍。
此時，聽到德慶皇帝的詢問之後，朱和堅的面色一變，連忙跪在了德慶皇帝面前，叩首道：“既然父皇開口詢問，兒臣也不敢隱瞞！當初三哥與前閣老黃有容在鎮守京城之際，雙方漸漸開始有了矛盾，並且衝突愈演愈烈，官員百姓皆是人心惶惶，兒臣擔心父皇回京後會責怪三哥沒能很好的穩定廟堂局勢，所以就前往東宮勸告三哥，但……”
說到這裡，朱和堅有些猶豫，似乎是不知道應該如何說下去。
德慶皇帝則是介面說道：“但太子完全不聽你的勸告，依然是執意要與黃有容衝突，所以你為了避免廟堂動盪、也為了避免朕回京後會責怪太子，所以就為太子出謀劃策，幫著太子壓制住了黃有容，可是如此？”
然而，朱和堅這次並沒有回答德慶皇帝的問題，似乎是不願意談及太子朱和堉的錯處，只是垂首認錯道：“無論如何，兒臣都不應該參與前朝的政事，是兒臣逾越了規矩，哪怕是情有可原，但規矩就是規矩，兒臣也甘願受罰。”
德慶皇帝好奇追問道：“但最讓朕奇怪的是，太子因為你的輔佐，竟然是當真壓制住了黃有容……黃有容這個人雖然並沒有多大的能耐本事，但也不是易於之輩，但他竟然完全不是你的對手，朕得知這個訊息之後，頗是有些意外，因為在朕的印象中，老七你從來都不是擅長算計決策的人。”
說到這裡，德慶皇帝的表情看似隨意，但眼角餘光卻是緊緊盯著朱和堅，不放過朱和堅一絲一毫的神情變化，又問道：“但你既然有這樣的心機手段，為何從前一直都沒有在朕面前表現過？”
朱和堅緩緩答道：“兒臣認為，自己在父皇面前只要表現出孝心與忠心也就足夠了，至於那些心計手段，說實話兒臣也不知道自己究竟算不算擅長，但兒臣今後不會參與朝廷事務，自然是用不上那些心計手段，所以也就不需要刻意表現了。”
經過了反覆的試探之後，又得到了朱和堅的這番回答，德慶皇帝心中的疑慮終於是消散了大半，對於朱和堅的表現也愈加的滿意了。
正如朱和堅所期望的那樣，他在德慶皇帝面前表現出了一幅有才智、有手段、卻沒有任何野心的模樣，這種形象讓德慶皇帝頗是安心。
於是，德慶皇帝的種種試探也終於是告一段落。
只見德慶皇帝點頭道：“難得你有這樣的覺悟，念在你為太子出謀劃策全是出於一片好心，朕也就不責罰你了。”
對於德慶皇帝的決定，朱和堅並沒有感到任何意外，但表面上則是一臉的驚喜與感動，連連向德慶皇帝叩謝。
然後，德慶皇帝沉吟了片刻，又說道：“恩，朕剛才又認真考慮了一下，你的王位封號與封地都還沒有定論，如今就急匆匆的趕你離開京城也不好……罷了，你暫且在京城裡多留一段時間吧，就算是當真要離開京城前往封地鎮駐，也要等到年關之後再說。”
聽到德慶皇帝的這番話，朱和堅知道自己終於是通過了德慶皇帝的初步考驗！
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當朱和堅離開御書房的時候，頗有一種天高海闊的解脫感。
因為朱和堅知道，經過了今天的這場問答之後，自己距離儲君位置又大大的邁進了一步！
接下來，只要朱和堅耐心等待太子朱和堉再一次犯錯就好了！
事實上，機會來得比朱和堅想象中更快。
朱和堅剛剛離開了御書房，正打算前往午門，就見到自己的隨身太監賈倫快步向著自己走來。
來到朱和堅身旁之後，賈倫向朱和堅低聲稟報道：“殿下，剛剛收到訊息，趙俊臣開始出手懲治郭湯了，手段極為激烈，不僅派人封了郭家的‘四通商行’，還抓捕了郭湯的親兄弟郭敏，而郭湯的孫子郭鳴臺也被國子監罷免了監生身份……此外，趙黨官員還打算在明天早朝的時候大舉彈劾郭湯，朝野間也開始出現了一些不利於郭湯的流言……”
聽到賈倫的稟報之後，朱和堅不由的面露訝色，說道：“哦？雖然早知道郭湯完全不是趙俊臣的對手，但沒想到趙俊臣的報復手段會如此激烈！看來，趙俊臣是打算利用這件事情立威了。”
賈倫則是繼續稟報道：“因為趙俊臣的報復手段，郭湯完全沒有還手之力，如今已經聯合了一些清流官員前往東宮求助了。”
朱和堅眼中閃過了一道精芒，問道：“太子可有答應為郭湯撐腰？”
賈倫答道：“眾意難違，太子他已經答應了郭湯的求助，恐怕明天早朝上就要與趙俊臣打擂臺了。”
隨著賈倫的回答，原本還是神色冷靜的朱和堅臉上突然湧現了一絲潮紅，似乎是隱隱有些興奮。
“真沒想到……”七皇子朱和堅緩緩說道：“我的機會這麼快就出現了！趙俊臣這次的報復手段雖然有些激烈，但也佔著道理，太子若是盲目為郭湯撐腰，恐怕是討不了好！與此同時，父皇他已經下定了廢黜的決心，只是欠缺一個理由而已……”
說到這裡，朱和堅的眼神不住波動著。
賈倫則是說道：“還有就是，郭湯他除了向太子求助之外，也派人給殿下送來一封密信，請求殿下您幫他渡過難關，殿下您看要不要回應他？”
朱和堅聽到這裡，卻是神色冷漠，果斷的放棄了郭湯，說道：“就憑郭湯的能耐，我就算是全力幫他，他也不會是趙俊臣的對手，既然如此，我又為何要幫他？若是我幫他的事情被趙俊臣知曉了，那麼反倒會引起許多不必要的麻煩……郭湯的那封密信，就當作沒見過好了，反正他得罪了趙俊臣已經快要垮臺了，對我也沒了用處，完全不需要理會。”
賈倫卻是猶豫道：“可是，郭湯乃是‘太.子黨’內部最支援殿下的人，若是失去了他，殿下今後成為了儲君之後，再想要得到清流的支援恐怕就要耗費許多心力了。”
朱和堅則是冷聲說道：“我又不是朱和堉，清流的支援對我而言沒那麼重要！清流就是一塊雞肋，食之無味棄之可惜，得到了他們的支援固然是有助於聲譽，但清流沒有任何的辦事能力，還整天對你指手畫腳，可謂是煩不勝煩……既然如此，我就算是失去了清流的支援，也不會有太大的損失。”
說完，朱和堅轉頭看了賈倫一眼，又說道：“記住，既然朱和堉的道路失敗了，那麼咱們就要避免重蹈覆轍，朱和堉的那條路可沒那麼容易成功！”
聽到朱和堅的說法，賈倫目光微微一閃，垂首道：“我記下了。”
另一邊，朱和堅已是仰首向著午門方向走去，舉手抬足之間，竟已是隱隱有了些志得意滿的感覺。
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ps:近段時間以來，蟲子兼顧著工作、家庭、與碼字，逐漸有些身心疲憊，所寫的情節也不甚滿意比如郭湯的相關情節明顯拖得太長了所以要稍稍休息了一下，重新整理一下思路，每天暫且只有一章，但本週三開始會重新雙更。
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本章已完成！