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徽浙商賈，盡是財大氣粗之輩，如今他們又有求於趙俊臣，自然不會吝嗇金銀。●⌒
為了宴請趙俊臣，徽商們包下了臺兒莊境內最奢華的酒樓“福慧閣”，又在“福慧閣”內擺下了最華侈的酒席，像是鴿舌粥、蒸熊掌、鳳尾魚翅、琵琶大蝦、鹿肉龍脯等等名貴菜餚，可謂是應有盡有，並且還招來了臺兒莊附近所有最美麗的歌娘舞妓，極盡奢華之能事。
此外，徽商們還備下了“區區薄禮”若干，只希望趙俊臣可以痛快收下。
事實上，只要趙俊臣願意開口，那麼但凡是世上能夠用金銀買到的東西，徽商們就一定會在最短的時間內為趙俊臣準備妥當。
如今，趙俊臣即將要負責商稅整頓的事情，從某方面而言，這些徽商們的生死興衰很大程度上就要看趙俊臣的眼色了，對於徽商們而言，只要能夠討好趙俊臣，再大的代價也是值得的！
這一晚，當趙俊臣來到“福慧閣”的時候，徽商們亦是齊齊出門相迎，雖然沒有敲鑼打鼓、鞭炮齊鳴，但也是場面隆重、聲勢浩大，態度畢恭畢敬，可謂是給足了趙俊臣面子。
不過，趙俊臣看到這樣的場面之後，卻是下意識的眉頭微皺，似乎有些不快。
與此同時，鹽商總會會長林雲璞、茂晟商行的大老闆戴逢福、大榮船行的大老闆白明宇三人已是快步來到了趙俊臣面前，帶領著眾徽商齊齊向趙俊臣行禮問安，態度謙卑之極。
如今，形勢變化之下，這三人對待趙俊臣的態度已是發生了根本性的扭轉——上次見面的時候，三人看似恭敬。但實際上則是將自己擺在了與趙俊臣相平等的位置，暗藏機鋒、絲毫不讓，但此時他們的姿態則是放低了許多，即使是年輕氣盛的白明宇，也表現出了一副順從模樣。
“趙大人，多日不見。一切可好？聽聞您近些日子忙著商稅整頓的事情，一直是閉門謝客，今夜我等冒昧邀請您，原本也不敢抱有太大希望，沒想到趙大人竟能在百忙之中賞光赴宴，這實在是我等徽浙商幫的莫大榮耀啊。”
行禮問安之後，林雲璞一副深感榮幸的模樣，連聲說道。
另一邊，白明宇亦是補充道：“是啊。趙大人您能抽空賞臉赴宴，就是將我們徽浙商幫視為朋友，還請趙大人相信，我等徽浙商幫雖然盡是些銅臭商賈，但也絕不會虧待朋友的！”
戴逢福則是趁機討好道：“聽聞趙大人您為了商稅整頓的事情，這些日子以來一直是閉門苦思，十分幸苦，一片為國為民之心。可謂是天地可鑑，實在是千古未有的能臣啊。朝廷能得到趙大人您的輔佐，亦是千古之幸！”
隨著三人的話聲落下，眾徽商們亦是紛紛出聲應和，彷彿趙俊臣的赴宴給了他們天大的面子。
對於徽商們的討好恭維，趙俊臣卻是不鹹不淡，即沒有表現出太多的高興。也沒有表現出太多的厭惡，只是緩緩說道：“哦？原來各位這般看得起本官，然而本官當初向各位提議合作之後，就一直等待各位的訊息，結果遲遲沒有收到答覆。本官還以為各位不屑於我的提議呢。”
聽到趙俊臣的暗諷，以林雲璞為首，所有徽商皆是面現尷尬之色。
然後，不待他們解釋，趙俊臣又說道：“還有，各位皆是富可敵國之輩，願意宴請本官，也是本官的榮幸，但如今南巡船隊已是來到臺兒莊，陛下與中樞近半大員皆是聚於左近，正是風雲際會的時候，最好還是低調行事，然而各位這般大張旗鼓的招待本官，若是此事傳揚了出去，豈不是給本官找麻煩嗎？”
林雲璞連忙解釋道：“還望趙大人您明鑑，對於您的合作提議，我等徽浙商人皆是重視無比，絕不敢有絲毫怠慢，然而您的提議實在是事關重大、影響深遠，徽浙商幫之內又是成員眾多、想法各異，想要商討出一個結果，自然是耗時許久，待我等好不容易商議妥當之後，卻發現陛下已是結束了南巡、打道回京了，如今我等匆匆趕到臺兒莊，其實也正是為了合作之事！”
接著，戴逢福亦是解釋道：“我等也知道陛下與許多朝廷重臣如今就在臺兒莊左近，絕不敢給趙大人您添麻煩，所以我們在福慧閣宴請趙大人的同時，也出銀子將福慧閣所在的整條街道全都包了下來，現如今這附近全都是自己人，無關人等皆是被屏退了，絕不會有任何不好的傳聞傳揚出去，這一點還請趙大人您放心就是！”
聽到林雲璞的解釋之後，趙俊臣只是不置可否。
但聽到戴逢福的解釋之後，趙俊臣卻是微微一愣。
下意識的環顧左右，發現整條街道果然是冷冷清清，除了徽商們的眾多隨從之外，竟是再也沒有其他人。
於是，趙俊臣不由得心中暗暗感慨——這些徽浙商賈，果然是財大氣粗、一擲千金，別人宴客最多就是包下一家酒樓罷了，但這些徽浙商賈倒好，不僅包場了酒樓，連帶著整條街道都被他們包場了！
要知道，自從泇運河開通之後，臺兒莊的繁華已是直追蘇杭等地了，消費絕不算低，而“福慧閣”身為臺兒莊境內最奢華的酒樓，自然是位於最繁華的街道，徽浙商幫為此所花費的銀兩恐怕會是一個天文數字。
暗暗感慨之間，趙俊臣也就不再追究這些小事了，只是點了點頭，說道：“原來如此，卻是本官多慮了，既然如此，咱們就開宴吧，各位也不必拘束，咱們邊吃邊談就好。”
對於趙俊臣的要求，林雲璞等人自然是答應不已，並且連忙將趙俊臣迎入了“福慧閣”，期間林雲璞等人還趁機向趙俊臣介紹了其餘徽商的身份來歷。
這些徽商。皆是知名船行與知名商行的老闆，平日裡財大氣粗、手眼通天，恐怕就連南直隸巡撫蘇長畛也未必能讓他們放在眼裡，但此時他們有求於趙俊臣，卻一個個皆是態度謙卑，向趙俊臣行禮問好的時候就差是以頭搶地了。
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進入了“福慧閣”之後。眾人密密麻麻坐滿了三張酒桌，其中趙俊臣坐在主位，而林雲璞、白明宇、戴逢福三人則是陪坐一旁。
開宴之後，林雲璞等人原本還想要招來舞娘歌姬助興，卻被趙俊臣主動拒絕了。
接著，趙俊臣抬手輕輕一壓，阻止了徽商們的恭維討好，然後又站起身來，緩緩說道：“在場的各位朋友。皆是徽浙境內的名商巨賈，說是富可敵國也不為過，就算是本地的知府知縣們，恐怕也不敢怠慢你們！今日這般盛情款待本官，本官十分感激，亦是非常榮幸。”
說完，趙俊臣舉起酒杯，淺淺一飲。
另一邊。隨著趙俊臣話聲落下，眾徽商亦是齊齊起身。舉杯盡飲之後，又紛紛說了些恭維客套的話語。
趙俊臣則是再一次抬手虛壓，說道：“不過，雖然十分感激各位的盛情款待，但本官政務纏身，實在是沒有太多的空閒時間。今夜恐怕是不能陪各位盡興了，所以咱們還是長話短說、直奔主題吧。”
聽趙俊臣這麼說，眾徽商微微一愣之後，也是紛紛表情嚴肅了起來。
他們知道，趙俊臣接下來要講的話。與徽商集團的榮辱興衰息息相關，所以他們也安靜了下來，認真傾聽趙俊臣的講話。
趙俊臣依然是一副淡然模樣，緩緩說道：“各位匆匆趕來臺兒莊，又盛情招待本官，想必是聽聞了京城裡的那些事情……沒錯，在陛下南巡期間，太子在京城裡通過了決議，要整頓商稅、整治走私了！而且，與往年那些小打小鬧不同，太子公佈了許多數字，宣稱朝廷每年都會因為商稅漏洞與走私氾濫而損失掉至少兩千萬兩白銀，這引起了朝野所有人的關注，所以這一次的整頓，必然是大刀闊斧、不達目的決不罷休。”
隨著趙俊臣的話聲落下，許多徽商皆是面現驚慌之色。
趙俊臣嘆息一聲，又說道：“說起來，各位皆是富可敵國之輩，但你們的家財究竟是怎麼得來的，卻也是人所周知！所以，數百年來，我朝每一次的整頓商稅、整治走私的時候，就會有許多徽浙商人受到波及，不僅幸苦積攢的萬貫家財要被查抄，甚至連性命也保不住……而這一次的整頓，卻又要比往年的力度更大、範圍更廣、決心更足，毫不誇張的說，若是沒人出手相助的話，往後一年之內，在座各位至少會有一半人要被抄家問斬，剩下的人即使能夠保全性命，恐怕也要搭進去大半家財！”
這一番話，可謂是十分殘酷，但趙俊臣的表情依然平淡，彷彿只是在說些微不足道的事情。
聽到趙俊臣的描述之後，徽商們愈加的驚慌了，甚至還有人忍不住身體顫抖了起來。
不過，徽商們也知道，趙俊臣並不是危言恐嚇他們，根據京城那邊傳來的訊息，如今的形勢只會比趙俊臣的描述還要更加嚴重許多！
只是，趙俊臣的這一番話，也擊毀了他們心裡最後的僥倖。
一時間，徽商們在林雲璞、戴逢福、白明宇三人帶領之下，紛紛向趙俊臣哀求道：“趙大人，這件事您一定要想想辦法啊！”
“趙大人，如今也只有您能救我們了！”
“趙大人，只要您能幫我們一把，我等徽浙商幫今後必有厚報！”
“趙大人……”
在徽商們紛紛出聲哀求的時候，趙俊臣第三次抬手虛壓，止住了場上的混亂局面。
待徽商們安靜下來之後，趙俊臣嘆息道：“實話告訴你們，朝廷這一次的決心很大，所以，這次的商稅整頓，必然會有一些走私商人要被嚴懲，朝廷的商稅狀況也必須要有所改善，否則朝廷是絕不會輕易罷休的……若是你們想要抵抗死守，即使是我也救不了你們，如今你們唯一的自救方法，就是與朝廷合作了！”
頓了頓後，趙俊臣又說道：“至於合作的方法，我之前已是向林會長他們談過了，想必林會長他們也向眾位提及過，那就是朝廷提供優惠政策，而你們則是提供船隻、人力與財力，我們聯起手來一同壟斷京杭運河與長江航道的生意，如此一來，你們就成為了朝廷的合作者，有了朝廷的優惠政策之後，各位的收益雖然略低了一些，但也省去了打點關係、收買官員的支出與精力，最重要的是，各位從今往後就再也不必因為朝廷的政策變動而擔驚受怕、膽戰心驚了，對於各位而言，卻也不失為一個長遠的立足之道……或許，幾十年之後，各位的商行也會像是晉商們一般成為百年老店也說不定。”
聽到趙俊臣的這番描述之後，徽商們雖然已是再難有其他選擇，但依然是紛紛面現為難之色。
畢竟，與朝廷合作的風險太大了，他們也會受制於人。
此外，已是習慣了橫財之後，徽商們也很難習慣這種細水長流的經營模式。
見到眾徽商的表情變化之後，趙俊臣嘴角泛起了一絲冷笑，又說道：“本官也知道，走私這種事情很難根絕，即使殺了一批走私商人，也很快就會有另一批走私商人出現……但本官蒙受君恩，自然就要忠君之事，如今本官的野心很大，偏偏就想要畢其功於一役，徹底扭轉我朝走私氾濫的情況。”
然後，趙俊臣一副語不驚人死不休的態度，繼續說道：“然而，本官也深知‘堵不如疏’的道理，所構想的辦法也有些不同……那就是朝廷與你們這些走私商人合作！事到如今，本官也不妨開啟天窗說亮話，這種合作的本質，就是將你們的走私活動合法化！然後再將你們平日裡收買官員、打通關節所支出的銀子，變成朝廷的商稅收入……當然，這樣一來，朝廷的商稅收入雖然會有所增加，但依然是遠遠不足，所以，本官也只會與那些有實力、並且也願意合作的商人們進行合作，至於那些實力不足的走私商人、以及不願意合作的走私商人嘛……吞併了他們的走私份額之後，所帶來的商稅收入大概也就足以讓朝廷滿意了！此外，將這些人抄家問斬之後，本官也可以給朝廷一個滿意的交代，畢竟朝廷這般大張旗鼓的整頓商稅、打壓走私，若是沒有幾個走私商人的家產與腦袋作為陪襯，恐怕也不足以彰顯朝廷的威嚴！各位說是不是這個道理？”
說完，趙俊臣再次一笑，總結道：“所以，在座的各位若是不願意與朝廷合作，本官也絕不會勉強！不過，到了最後，別怪本官無情就是了。”
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ps：家事纏身，最近總是早起晚睡，休息不足，讓蟲子感到十分疲憊，到了昨天已是達到極限，腦袋一直抽痛，沒辦法集中注意力，碼字到一半竟是不知不覺的睡著了，沒能更新，實在抱歉。