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接下來，陳芷容又與趙俊臣交談了一些事情，但詳盡內容究竟是什麼，卻沒人知曉。［
只不過，隨著這一番交談，兩人之間的關係卻拉近了許多——至少在表面上看是這樣的。
而談話結束之後，趙俊臣與陳芷容相視一笑，似乎各懷鬼胎，又似乎默契十足。
對趙俊臣而言，一場靜觀其變、又不可盡信的約定，就這般達成了。
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隨著約定達成，無論趙俊臣還是陳芷容，都默契的再也不談正事，只是談些風花雪月，又或者身邊趣事，一時間氣氛愈加的融洽。
不得不說，陳芷容確實是一位妙人，不僅心思玲瓏，並且言語討巧，言笑之間，頗是怡人。若是拋開她的那些偏激心性與深沉心機，即使趙俊臣也不得不承認，與她交談是一件很愉快的事情——愉快的近乎會讓人沉溺其中。
很快，時間已是接近了酉時一刻，隨著“約定”的時間漸近，蘇秀寧終於出現了。
得到許慶彥的稟報後，趙俊臣與陳芷容自然是相伴來到雅間外迎接。
卻說蘇秀寧來到雅間之前，看見趙俊臣與陳芷容似乎已經等候多時，白皙秀氣的面頰上，柳眉輕輕一蹙，眸子中閃過一絲疑惑與懷疑，但很快就收斂起來。
似乎，相比較前一天，蘇秀寧在一夜之間竟是多了一些心機與城府，也不知昨夜蘇長畛與她究竟談了些什麼。
只見蘇秀寧來到趙俊臣的身前。輕輕一福，說道：“本以為我提前來了近半個時辰，已是很早了。卻沒想到趙大人與陳小姐竟是來的更早一些，讓兩位久候，實在失禮，也不知兩位正在談些什麼？”
看到蘇秀寧神色間的算計、再聽到蘇秀寧言語之間的試探，趙俊臣心中輕輕一嘆——原本多麼純淨柔順的女子，如今竟也要與自己這樣的齷蹉小人來勾心鬥角，實在是可嘆。
無奈何。在這個時代，女人們終究只是附庸，無法只為自己而活著。她們的父親、兄長、丈夫，才是她們的全部。
從某方面而言，陳芷容如今向趙俊臣示好，甚至不惜因此會產生的種種惡果。何嘗不是為了擺脫這般宿命？
心中暗暗感嘆之間。趙俊臣的神色卻是親切自然，笑道：“我也是剛剛才到，不敢讓三位小姐等我這般俗人，所以還刻意提前離開了戶部衙門，卻沒想到陳小姐竟是比我還要先到，實在是慚愧……剛才我與陳小姐等待之間，順便談論些本朝的詩詞名句，不過雖說是談論。但我又何曾鑽研過這些？不過是陳小姐在說，而我只是點頭罷了。”
陳芷容笑道：“趙大人太自謙了。您畢竟是狀元出身，又怎會不懂詩詞格律這般小道？只不過是不願炫耀而已，這反而說明了趙大人您的為人品行，倒是小女子，剛剛在趙大人的面前誇誇其談，怕是關公門前耍大刀，讓趙大人見笑了。”
說話之間，陳芷容似乎刻意、又似乎自然而然，與趙俊臣稍稍拉近了身體的距離，就這麼並肩而站，看上去頗是關係親密，這讓蘇秀寧的表情顯得有些不甚自然。
昨晚，蘇長畛與蘇秀寧又是一夜長談，從這些年來的養育之恩、再到蘇家的門楣榮耀，從蘇秀寧那幾位可愛侄兒的前途、再到蘇家百餘人口的未來安危，分析形勢之餘，更是言辭懇切，近乎哀求。
眼見蘇長畛如此，蘇秀寧也終於下定了前所未有的決心，要在今天盡全力的討取趙俊臣的歡心，並藉助趙俊臣之力幫助蘇家渡過劫難，為了達成這個目標，即使要讓蘇秀寧委身嫁給趙俊臣這樣名聲狼藉的大貪官，亦是在所不惜！
更何況，經過昨日宮宴上的相處，蘇秀寧對於趙俊臣……也並不討厭。
然而，決心終究只是決心，某些事情的成功與否，更需要天分與性情，而蘇秀寧顯然欠缺這些，陳芷容則又是其中的佼佼者，所以如今陳芷容不過是輕輕一個不引人注意的動作，便讓蘇秀寧有些進退失據了。
不過，想起父親昨晚的反覆叮囑，蘇秀寧很快便收斂的神色間的不自然，只是蓮步輕移，同樣來到了趙俊臣的身旁，也同樣是肩並肩的距離，臉色微微羞紅，秀首輕垂，道：“趙大人，陳姑娘，咱們還是入雅間內談話吧。”
見蘇秀寧雖然有些笨拙羞怯，但竟是毫不相讓，與趙俊臣相處之間，雖然缺少了幾分嫵媚誘人，但神情羞澀之間，卻又自有一些天生且獨有的動人，不由眼中閃過了一絲訝色。
不過，出於對自己計劃的自信，陳芷容並沒有更多表示，只是含笑點頭答應。
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卻說趙俊臣與陳芷容、蘇秀寧二女進入雅間、各自落座之後，因為還要等崔倩雪的到來，所以並沒有正式開宴，只是隨意的談論一些閒事。
交談之間，蘇秀寧漸漸適應了自己的使命之後，卻是愈加的主動，言語之間頗多暗示，然而趙俊臣經過了之前與陳芷容的交談，卻是愈加的打定了主意，對於自己的聯姻選擇要冷眼旁觀一段時間，所以對於蘇秀寧的暗示，並沒有明確回應。
只是，在三人交談之間，不知不覺，時間已是酉時二刻，早已是超過了昨日相約的聚會時間，然而崔倩雪卻依然是遲遲未到。
“奇怪。”陳芷容笑道：“在昨晚的宮宴之上，關於今日這場聚會，雖是由我提出，卻要數崔妹妹最是積極響應，怎麼今天她反而遲遲不見蹤影？”
話是這麼說，但對於其中緣故，陳芷容早已是心中有數，像是崔勉這般愛惜名聲的老頑固，能答應德慶皇帝讓自家孫女與趙俊臣相親，已是最大的讓步了，再讓崔倩雪在今日與趙俊臣私下見面，絕對是崔勉無法接受的，所以崔倩雪如今遲遲未到，必然是被崔勉制止了。
或許，崔倩雪如今正在被崔勉禁足也說不定。
這般情況，趙俊臣自然也能想到，嘆道：“崔小姐既然到了現在也依然遲遲未到，怕是今天是不會來赴宴了。”
另一邊，蘇秀寧亦是點頭道：“是啊，聽聞崔閣老一向家風森嚴，崔妹妹她想要赴宴，想來也並不容易。”
果然，隨著三人的話聲落下，雅間之外，突然傳來了許慶彥的稟報：“少爺，剛剛崔閣老的府中人前來傳信，稱崔小姐今日臨時有事，不會來遊鳳閣赴宴了。”
趙俊臣搖頭一笑，說道：“知道了，既然如此，那咱們也就不用再等了，慶彥，去吩咐店家上酒菜吧。”
許慶彥答應並離去之後，趙俊臣與蘇秀寧、陳芷容二女相視一笑，但笑容之間，含義卻各有不同。
然而，遊鳳閣的菜餚還未上齊，在遊鳳閣外，卻突然傳來了陣陣喧譁聲，細細一聽，竟是有人封堵住了遊鳳閣的大門！
要知道，遊鳳閣是京城中鼎鼎有名的酒樓，時常會有高官勳貴們來此舉辦宴席，其背景後臺，自然是不可小覷，然而此時有人前來封堵遊鳳閣的大門，遊鳳閣的上下人等竟是對此莫可奈何，顯然封堵遊鳳閣大門的人等來歷更加非比尋常。
眼見聲音喧雜，頗是影響趙俊臣與陳芷容、蘇秀寧二女的交談，趙俊臣眉頭輕皺，就要讓許慶彥去打探究竟。
然而，還不待趙俊臣吩咐，許慶彥已是提前探明白了訊息，神色怪異的推門而入，並來到趙俊臣的身旁，貼耳低語道：“少爺，前閣老崔勉府中的人剛剛封堵住了遊鳳閣的前後門，並對進出人等詳細排查，神色頗是急切，好似是在這裡尋找什麼人。”
聽到許慶彥的稟報，趙俊臣也是神色怪異，似笑非笑。
訊息雖然不多，但足夠趙俊臣推斷出一些事情了。
似乎，崔倩雪再一次離家出走了！
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