吵不斷、愈發是火藥味十足之際，顧惜青則又突然表示，他需要返回江防營陣中、詢問操江武臣劉懷遠的意見。
就這樣，第二次談判也迅速告一段落。
再然後，就是第三次談判、第四次談判……皆是在激烈爭吵與相互指責之中無疾而終，縉紳一方與江防營一方皆是屢次修改方案，卻皆是無法讓對方滿意。
待雙方即將要進行第五次談判之際，兩邊的談判代表又突然發現，隨著雙方屢次談判消耗了大量時間，天色已經漸漸昏暗了下來，不知不覺已是黃昏戌時。
這般情況下，自然是無法繼續談判了，於是顧惜青與杜遠德就再次約定，雙方人馬皆是在岸邊安營一晚，等到明天清晨之後繼續談判。
很顯然，雙方談判看似是火藥味極濃，但實際上皆是存著拖延時間的想法。
在縉紳一方看來，時間站在他們這一邊，因為縉紳們是地頭蛇、是土皇帝，隨著時間的不斷推移，無論是附近地區那些依附於縉紳勢力的佃農長工，還是南京城內的糧幫精壯與縉紳家奴，皆是會源源不斷的趕來支援。
事實上，等到明天晌午時候，縉紳們的麾下人馬就可以擴充到五千以上！
到了那個時候，即便是後續談判徹底破裂，縉紳們也有充足把握強行奪回貨船與物資。
至於江防營一方，拖延時間更是趙俊臣既定計劃的一部分。
唯有拖延時間，才能讓這場風波的影響力進一步發酵，也唯有拖延時間，才能引誘縉紳們不斷從南京城內抽調力量支援，讓周尚景留守在南京城內的力量進一步空虛。
所以，哪怕是明知道時間站在縉紳們這一邊，許慶彥也是順水推舟、樂見其成！
若是沒有意外的話，在雙方默契配合之下，這場談判還會一直拖延下去。
但很可惜，有一個人不願意看到雙方的拖延時間。
而這個人，就是蔣梟！
*
在江心處的漁船之上，蔣梟觀察了整整一下午時間，卻發現江防營與縉紳勢力只是不斷的談判交涉、皆是不願意直接動手開戰，心中愈發不耐。
“無論是江防營，還是那些縉紳與糧幫，只知道虛張聲勢！明明已經擺出了一言不合就要開戰的陣勢，卻又皆是畏首畏尾、只知道打嘴炮功夫！照這樣下去，他們恐怕是拖到明年也不敢真正動手！南京官府與南京守軍也盡是一群怕事的慫貨，局勢已經惡化到了這般程度，但他們竟是遲遲不敢現身干涉……如此一來，咱們又要如何趁亂潛返南京？”
蔣梟雖然是一名悍匪，但終究是朝廷邊軍出身，他在批判各方表現之際，頗有一種恨鐵不成鋼的味道。
蔣梟身後一名“嘲風”死士忍不住問道：“是啊，雙方皆是色厲內荏、遲遲不敢動手，這般情況下恐怕是再也打不起來了……蔣老大，咱們該怎麼辦？是繼續留在這裡觀察局勢變化？還是直接冒險潛回南京城內？”
蔣梟沉思片刻後，突然間面現冷笑，吩咐道：“挑選幾個精善水性與潛行暗殺的兄弟，今晚隨我行動！”
*
這一夜，似是無事。
但等到第二天清晨時分，天色將亮未亮之際，在縉紳勢力與糧幫勢力的一艘船艦上，一聲響徹天際的驚恐尖叫聲，驟然間打破了船艦上的寧靜。
原本正在閉眼睡覺的糧幫南京堂主張豹，聽到這聲尖叫之後立即睜開雙眼，也立即從床上跳起身來。
稍稍分辨之後，張豹面色微變，迅速推開房門走出船艙、快步奔向了尖叫聲傳來的方向。
張豹也是一位老江湖，一向是敏銳幹練，雖然他剛剛從睡夢中驚醒，但還是迅速分辨了出來——這聲尖叫來自於王家家主王佳禾！
王佳禾乃是江南縉紳之中的核心人物之一，一向是人脈廣闊、影響力巨大，絕對不能發生任何意外，否則任誰也承擔不起責任。
當張豹匆匆趕到王佳禾的房間之後，卻發現昨晚住在周圍的縉紳們皆已是提前一步現身，也皆已經提前一步看到了王佳禾房間的情況。
而這些縉紳看到了王佳禾房間的具體情況之後，一個個皆是醜態百出，或是面無血色的癱軟在地、或是縮在角落瑟瑟發抖、又或是趴在船邊嘔吐不止。
看到這般情況，張豹更是面色嚴肅，加快腳步走進了王佳禾的船艙房間。
然後，即便是張豹這樣的老江湖，也被船艙房間內的可怖景象給鎮住了！
只見一顆首級，一顆死不瞑目、血淋淋的首級，被人放置於王佳禾的床邊矮櫃之上！
大量血跡沿著被斬斷的脖頸位置，已經蔓延到了半張床上！
而這顆首級的主人，赫然是來自於王佳禾的嫡子——王徽錚！
至於王佳禾本人，顯然已經嚇破了膽，正縮在房間角落尖叫不斷，褲襠處溼了一大片。
在所有人之中，唯有最不受王佳禾待見的王家子弟王琦相對鎮定一些，這個時候不僅用身體擋住了王佳禾的視野、避免王佳禾再次看到房間內的可怖景象之後再次受到刺激，而且還用力按著王佳禾的肩膀、不斷的大聲安慰。
很顯然，有人趁著夜色潛入了王佳禾的房間，把這顆首級擺在了王佳禾的床頭，而王佳禾則是因為這顆頭顱蔓延到床上的大量血跡而提前醒來，一睜眼就看到了自己兒子死不瞑目的首級擺在眼前！
也難怪王佳禾以及一眾縉紳皆是嚇的醜態畢現！
他們向來是談笑有鴻儒、往來無白丁的養尊處優之輩，何曾見過這般場面！
下一刻，張豹又發現了一件事情。
在船艙房間的木牆上面，寫著兩個大大的血字。
“認罪”！
看到這兩個血字之後，張豹的神色前所未有的陰沉了起來！
……
……
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