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張正卿的表面身份,乃是一位深受愛戴、善行無數的遼東大儒。
他頻開粥棚、捐資助學,他收養孤兒、救濟婦孺,他為那些流離失所的貧苦百姓謀尋營生、聯絡活計,他在遼東境內的各城、各縣,皆有開辦“義莊”、“養濟院”。
而且,張正卿還經常為百姓打抱不平、仗義執言,每當是遇到了百姓蒙冤、官府判刑過重的情況,他都會主動站出來,為這些百姓提供辯護與保釋。
簡而言之,在大多數遼東百姓的眼裡,張正卿這個人簡直就是一位活菩薩!
但實際上,此人暗地裡還有另一個身份,那就是明朝境內最大的人販子!
他頻開粥棚、捐資助學,只是為了矇蔽百姓、欺世盜名;他收養孤兒、救濟婦孺之後,往往是轉手一賣,就讓這些孤兒婦孺們淪落成為奴工與娼妓;他經常為貧苦百姓謀尋營生、聯絡活計,也只是拐賣人口的一種便利手段罷了。
對於這些事情,遼東鎮的眾位高層武官皆是心知肚明。
然而,在表面上,遼東鎮眾位高層武官依然是頗為尊重張正卿。
這種尊重,自然是因為張正卿的大儒身份作為一名大儒,這個世上有許多讀書人皆是願意相信張正卿的立場與表態,所以遼東鎮一直都很需要張正卿為他們改善輿論環境。
除此之外,遼東鎮各位高層武官與張正卿之間,也存在著許多實打實的利益關係。
譬如說,甘成的名下擁有一座利潤極高的石礦,裡面的採石工人皆是奴工,不需要支付任何工錢,而這些奴工絕大多數都是源自於張正卿的人口生意。
又譬如說,李澤荷一向是喜好女色,府內藏著十餘名美貌姬妾,其中至少有一半姬妾乃是源於張正卿的贈予與販賣。
再譬如說,李世傑背後的將門李家,也經常從張正卿的手裡購買涉世未深的童男童女,然後就是自幼培養,洗腦訓練成為忠心耿耿的死士。
明朝嚴禁人口販賣,但負責監管這一切的遼東權貴們,卻皆是從張正卿的販賣人口生意之中撈取到了各種各樣的好處,所以他們不僅對張正卿的種種罪責視而不見,還會主動幫著張正卿遮掩惡行、提供庇護,雙方聯手作惡之下,關係反而更為融洽了。
更何況,因為販賣人口的生意,張正卿的人脈關係,可謂是極為廣闊,即使是遼東鎮的高層武官們也不敢小覷,也就更加不願意輕易得罪他了。
譬如說,都知道山海關吳家麾下的關寧鐵騎可以分為破陣箭頭、甲騎中軍、以及火炮後軍三個部分,其中就以破陣箭頭的人員構成最為奇特,盡是些漢人囚徒、蒙古戰俘、女真野人,但吳家勢力一直都被各方勢力遏制于山海關範圍之內,又是從哪裡尋到這般多的漢人囚徒、蒙古戰俘、女真野人?
這個時候,自然就離不開張正卿的發揮作用了,這也是張正卿總是積極出面、為民間的犯案囚徒提供辯護與保釋的真正原因。
又譬如說,建州女真一直都在設法從漢人領土之中引起各類工匠與手藝人,朝廷方面雖然一直都在嚴防死守,卻依然是無法徹底杜絕這般情況,而張正卿在這方面同樣是出力不少。
總而言之,張正卿的人脈關係不僅是在遼東境內盤根錯節,甚至還與山海關吳家、遼北建州女真等等勢力關係密切,說是手眼通天也不為過,向來是深受遼東鎮眾位高層的看重。
所以,遼東鎮眾武官看到張正卿被五花大綁的牽在方振山的馬後,形象狼狽、神情惶恐,一向梳理整齊的花白鬚發亂作一團,鼻目青腫似是經歷了一場嚴刑拷打,不由皆是大吃一驚。
一時間,何匪等人也顧不得考慮阻擋方振山與吳世霖二人的事情了,而是紛紛開始關注張正卿的遭遇。
甘成瞪著眼睛,率先質問道:“方督撫、吳總兵!究竟是怎麼回事?你們為何把張老先生給綁起來了?張老先生乃是我遼東境內僅有的一位大儒,哪怕是我遼東鎮也一向是要心懷敬畏,又豈能這般無禮?”
李澤荷也皺眉道:“看張老先生的樣子,似乎還受過虐待?你們怎敢這般對待張大儒?難道就不怕引起天下讀書人的群憤?到時候就連朝廷中樞都要過問追責,還不快快給張大儒鬆綁賠罪?”
徐郃亦是連連點頭附和,道:“對,快給張大儒鬆綁賠罪!”
相較而言,何匪、何仁勝在遼東鎮的地位要低一些,與張正卿之間的利益捆綁也不深,這個時候倒不是特別關注張正卿的境遇,只是選擇冷眼旁觀。
與此同時,西門盛與張正卿之間也存在利益關係,但他深知此事必有隱情,所以並沒有急切表態,同樣是沉默不語、靜觀其變。
一切正如西門盛所料,方振山與吳世霖二人聽到三位遼東參將的紛紛指責與恐嚇之後,並沒有表現出任何惶恐與懊悔之色,反而是深深打量了甘成、李澤荷、徐郃三人一眼,目光之中滿是質疑,好似闖了亂子的人是眼前這三位遼東參將,表情也愈發凝重。
隨後,方振山緩緩說道:“張正卿此獠乃是本督親自下令抓捕的,也是本督親自出面用刑審問的……關於本督這般做法的緣由,眼下卻不能詳細告知各位,尤其是本督發現各位與張正卿這個老賊之間似乎關係很密切的情況下……
總而言之,本督現在就要見遼東鎮何總兵,有極為重要的事情與他密談,關係到了整個遼東防線的存亡,絕不能有任何耽擱!”
聽到方振山根本不提自己為何要抓捕張正卿,只是直接要見何宇,遼東鎮眾人又是一愣!
雖然方振山的態度很嚴肅,似乎是出了什麼大事,但遼東鎮眾人無論如何也不能讓他去見何宇。
畢竟,就算是他們這些人,如今也見不到何宇本人。
與此同時,見到方振山與吳世霖的嚴肅態度,甚至還把張正卿稱之為“此獠”與“老賊”,像是李澤荷與甘成這樣的聰明人已是隱隱覺得心中不妙。
難道說,方振山已經發現了張正卿暗中販賣人口的生意?
想到這裡,李澤荷與甘成也同樣是態度謹慎了許多,不再輕易開口講話。
然而,事實真相卻要比他們的想象之中更為嚴重得多。
另一邊,眼看幾位參將紛紛是閉口不言,而方振山又直接表示要見何宇,何匪只好是親自出面表態道:“我家總兵大人如今正有重要事情需要處理,並不方便分心,所以方督撫與吳總兵若是有什麼事情,只需要告知卑職即可,卑職一定會如實轉告總兵大人!”
聽到何匪的這般說法,再看到另外幾位遼東參將的沉默不語,方振山與吳世霖二人的表情愈發嚴肅了。
隨後,只見方振山衝著吳世霖打了一個眼神,似乎是做了某項決定,而吳世霖則是輕輕點頭回應,接著就突然從坐騎旁邊操起弓箭,彎弓向天一射,就見一根響箭直衝天際,尖銳刺耳的響箭之聲頓時是傳遍四野。
見到吳世霖的這般做法,在場眾人皆是嚇了一跳。
但更讓他們吃驚的事情,還在後面。
隨著吳世霖射出了響箭,遠方的關寧鐵騎、遼東團練、遼東分練等等,立刻就開始擺出衝鋒陣型,竟是一副要與遼東大軍死戰到底的架勢,而且沒有任何遲疑,態度極為堅定!
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