……
……
很快的，一名禁軍百戶領著十餘位村民來到了趙俊臣的坐轎前。
這些村民看到趙俊臣身穿緋袍玉帶，端坐在藍呢銀頂的八抬大轎之中，周圍則是刀甲明亮的層層將士護衛，他們還是第一次見到這般排場，頓時就被嚇得不知所措。
那位禁軍百戶則是特意擺出一副精明幹練的模樣，單膝跪地、揚聲稟報道：“卑職禁軍百戶姜泉，奉閣老之命前往村中調查，現已查明具體情況，向閣老覆命！
還望閣老得知，此處村落名叫胡家莊，並沒有受到山賊馬匪的劫掠，無論是村外懸吊的屍體，還是村內傳來的哭嚎聲，反而是與遼東邊軍的逼迫行徑有關！村內的火光也是因為村民們點燃篝火連夜商議對策的緣故。”
說話間，姜泉的表情間滿是興奮與狂熱，好似是把這一次向趙俊臣當面稟報的事情，視為是自己的人生榮耀。
這般情況並不奇怪，因為趙俊臣的刻意安排，隨他前來遼東地區的五百禁軍將士，曾經皆是參與過陝甘三邊的戰事，不僅都算是趙俊臣的軍中舊部，也都親歷了趙俊臣的赫赫戰功，所以這批禁軍將士皆是對於趙俊臣崇拜至極，甚至還有許多狂熱之輩。
像是這個姜泉，曾經只是一個禁軍小旗，但他在陝甘三邊追隨趙俊臣先後參加了小川河大戰、渭水大捷等等戰事，還曾親眼見證過“趙俊臣”在小川河戰場上白馬銀槍、三進三出的武勇英姿，從那以後就把趙俊臣視為是自己的人生偶像，而他本人也因為陝甘三邊的軍功被晉升為百戶之職。
趙俊臣自然是知曉姜泉的經歷，但現在並不是敘舊的時機，只是表情嚴肅的追問道：“姜泉，我記得你，也算是本閣的舊部了……究竟是怎麼回事？說一下具體情況”
聽到趙俊臣把自己稱作舊部，姜泉的表情愈發興奮了起來。
但對於趙俊臣的追問，姜泉的反應卻有些猶豫，最終則是轉頭看向身邊的那些村民，吩咐道：“你們不是想要申冤嗎？這位大人乃是朝廷中樞的趙閣老，想必你們也曾聽說過趙閣臣在陝甘三邊的赫赫戰績，乃是朝中數一數二的大英雄、大青天！你們把胡家莊的情況向趙閣臣詳細述說一遍，趙閣臣接下來自有裁定！”
聽到姜泉的吩咐，村民們立刻就跪成一片，紛紛哭嚎了起來。
很顯然，他們確實是蒙受了極大的冤屈，若非是走投無路，這些老實巴交的村民必然是不敢這般放肆。
村民們一邊是哭嚎不斷，一邊是紛紛向趙俊臣講起了胡家莊的境遇。
“青天大老爺啊！您一定要為我們作主啊！否則我們就真沒活路了！胡家莊都是一群貧困百姓，哪裡湊得出五百石糧食！”
“我家閨女，才十四歲，還沒嫁人啊！就這樣被那些當兵的給掠走了！您可一定要救救她！”
“說我們胡家莊百姓與前段時間的那場民亂有關！冤枉啊！冤枉啊！我們胡家莊百姓一向老實本分，哪裡敢參與民亂之事！”
“大人啊，您看那些懸吊的屍體，其中就有老朽的兒子！老朽的兒子啊！就因為忍不住出聲解釋了幾句，被邊軍一刀殺了，還把屍體懸掛在村外……老朽的好兒子啊，老朽就這一個兒子，一向是孝順老實，邊軍們構陷他是亂民，不僅殺了他，還要吊屍示眾、以儆效尤，如今別說是白髮人送黑髮人了，老朽就連收屍也不敢啊！”
這般哭喊申冤之際，任誰都能看出村民們的絕望與憤滿，甚至還有一位死了兒子的老丈因為內心激憤一度昏死了過去。
但村民們的哭訴過於雜沓，趙俊臣耐心聽了好半天，才終於是聽明白了大概情況。
原來，就在今天下午申時左右，有一隊遼東邊軍突然來到胡家莊，宣稱是他們收到情報，認為胡家莊的村民與前段時間遼東境內的一場民亂有關，隨後就開始勒索胡家莊的村民，要求胡家莊必須要在三天時間之內拿出五百石糧草作為“助軍糧”以證清白，否則胡家莊的所有百姓都要以亂民之罪論處。
胡家莊根本湊不出五百石糧食，然後就有幾人忍不住出聲爭辯了幾句，結果那些遼東邊軍竟是二話不說，直接殺死了所有爭辯的村民，還構陷這些村民皆是暴民，又把他們的屍體懸吊在村外以示警告，其餘村民害怕邊軍們的進一步報復，竟是就連收屍都不敢，只能眼睜睜看著族人的屍體曝於村外。
到了最後，邊軍們眼看村民們實在拿不出糧食，於是就擄走了胡家莊的所有年輕女子，說是胡家莊百姓什麼時候能交出糧食，什麼時候才會放歸這些女子回家。
等到這些邊軍們離開之後，胡家莊的村民們實在沒辦法，只好是點燃篝火連夜商議對策，這也是趙俊臣看到村內泛著火光、又能聽到哭嚎與怒吼聲的原因。
聽明白了胡家莊百姓的悲慘境遇之後，趙俊臣自然是心中大怒！
遼東邊軍的這般行徑，簡直就是喪心病狂，哪裡還像是保家衛民的朝廷將士？
性質之惡劣，就連尋常馬匪山賊也不如！
一時間，因為心中怒意，趙俊臣險些就要站出來為胡家莊的百姓們主持公道了！
但只是“險些”而已！
*
這段時間以來，遼東軍鎮屢屢向朝廷呈送奏疏，今天說是境內發生了民亂，明天說是建州女真出兵挑釁，但朝廷的袞袞諸公皆是心中明白，無論是遼東百姓的暴動，還是建州女真的挑釁，十有八九都是遼東軍鎮的虛構編造！
只是因為朝廷中樞一直想要削減遼東軍鎮的軍資耗費，遼東軍鎮為了抵抗朝廷中樞的決策，所以才會無中生有、編造事故，讓朝廷中樞不敢對遼東鎮輕舉妄動。
然而，還有一件事情，朝廷中樞的袞袞諸公們皆是有意無意的忽略了，沒有任何人願意多想，更沒有任何人願意提出來。
那就是，為了應付朝廷中樞的調查，遼東軍鎮必須要拿出確鑿證據，用以證明百姓暴動、邊防衝突等等事件的真實性！
所以，每當是遼東軍鎮在奏疏之中提一句“建州女真出兵挑釁”，說不定就會有一批無辜的遼東百姓被他們殺良冒功！
所以，每當是遼東軍鎮在奏疏之中說一句“防區內有亂民暴動”，那也同樣要構陷一批無辜百姓作為亂民懲處！
那些奏疏之中，隨意幾個字，往往都意味著大批百姓的家破人亡！
朝廷的袞袞諸公都不是蠢貨，否則他們也爬不到現在這般地位，對於下面官員的蠅營狗苟皆是心知肚明，但沒有任何人敢揭穿這件事情！
就像是一個裝滿屎尿的馬桶，你若是沒有掀開蓋子、也沒有用棍子攪動，臭味也不會特別刺鼻，就可以把事情一直掩蓋下去、無視掉馬桶的存在，所有人都能裝作無事發生。
但若是掀開了馬桶蓋子、再用棍子攪動，那就必然是臭味熏天，再也無法忽略馬桶的存在，馬桶的問題就必須要解決。
但，究竟由誰來解決？誰有能力出手解決？又有誰願意出面解決？
至少，趙俊臣一直以來都是不願意的，周尚景也同樣不願意，朱和堅更是不會願意……或許朱和堉願意站出來，但任何人都不敢讓他負責此事。
於是，袞袞諸公都在裝糊塗，誰也不想當攪屎棍。
而趙俊臣一直以來也都是其中一員。
但這一刻，因為德慶皇帝的調虎離山，趙俊臣被迫離開了朝廷中樞，親自來到了遼東鎮這個馬桶近前，馬桶裡的臭味就算是想要假裝聞不到也不行了。
*
但趙俊臣不愧是趙俊臣，哪怕是馬桶的臭味險些把他燻死，他還是可以捏著鼻子硬是表示根本不存在任何臭味。
經過了最初的心中震怒之後，趙俊臣終究還是冷靜了下來。
胡家莊百姓的境遇固然是極為悲慘，趙俊臣也確實是憤恨於遼東邊軍的滔天惡行，但趙俊臣這個時候必須要“顧全大局”，絕不能就因為心中的憐惜與震怒就與遼東鎮發生衝突！
畢竟，趙俊臣早就想好了，自己這次前來遼東巡察只是走過場罷了，無論遇到任何事情都要儘量敷衍過去，絕不能耽擱時間！
朝廷中樞那邊正值多事之秋，方茹的產期也是近在眼前，他若是與遼東鎮撕破臉皮，就必然會耽擱大量時間，然後就會影響到趙俊臣的全盤考量。
更何況，遼東鎮的情況與當初的陝甘三邊截然不同，趙俊臣當初奔赴陝甘三邊之前，就已經做好了萬全準備，也有信心可以掌控大局，而且陝甘三邊的將領們皆是擁兵自重、誰也不服誰，經常是明爭暗鬥、相互拖後腿，所以趙俊臣也有機會逐個擊破。
但這一次，趙俊臣前來遼東鎮之前，並沒有任何準備，甚至都沒有一個與遼東鎮撕破臉皮的預案，遼東鎮內部情況也要比陝甘三邊團結得多，所以趙俊臣一旦是與遼東鎮翻臉，幾乎是沒有任何勝算！
最重要的是，遼東鎮的將領們不僅是團結排外，更還是膽大妄為、尾大不掉，這些年來不明不白的死在遼東境內的監軍、欽差，總數已是不下於十人，趙俊臣若是與遼東鎮發生衝突，說不定也會死得莫名其妙。
所以，若是拋掉“正義”、“良心”、“底線”這些無用之物，無論從任何方面考慮，趙俊臣都不應該就為了胡家莊的百姓而與遼東鎮發生衝突。
當然，趙俊臣心底也明白，胡家莊的情況絕對不會是一個孤例，但趙俊臣依然是一如既往的裝作自己完全沒有想到這一點。
最終，好不容易等到胡家莊百姓的哭訴暫時告一段落之後，趙俊臣先是稍稍沉默了片刻，然後則是面無表情的緩緩說道：“各位百姓不必擔心，關於這件事情，本閣一定會出面向遼東鎮質詢，若是爾等的傾述皆是不假，本閣一定會為你們主持公道……至少，本閣會為你們澄清亂民之罪，也會幫著你們把那些被擄走的妻女給盡數索要回來！”
趙俊臣並沒有說謊，他終究是朝廷中樞的閣老，無論是澄清胡家莊百姓的亂民之罪，還是為胡家莊百姓索要被擄走的妻女，只要趙俊臣開了尊口，遼東鎮必然要賣給他一個面子。
但趙俊臣的承諾也就到此為止了，他並不能懲辦那些作惡的遼東邊軍，也無法為胡家莊以外的遼東百姓主持公道，更不能阻止遼東鎮邊軍將來再次作惡，否則他與遼東鎮的衝突必然就會發生。
聽到趙俊臣的這般承諾之後，一部分村民頓時是面現歡喜之色，還以為自己果然是遇到了一位青天大老爺。
這部分村民，大多是沒有族人死於遼東邊軍之手，也沒有被遼東邊軍強行擄走妻女，所以他們所期望的“主持公道”，原本就只是息事寧人罷了。
但另一部分村民這個時候則是表情絕望，看向趙俊臣的眼神也是充滿了仇恨，就好似看到了一隻面目醜惡的倀鬼！
這部分村民，大多是有親人死於遼東邊軍之手，又或者是有妻女被強行擄走，所以他們所期望的“主持公道”，卻不僅僅是息事寧人這般簡單，而是報仇雪恨、嚴懲惡徒！所以他們也就聽出了趙俊臣言語中的敷衍之意。
一向是自信從容的趙俊臣，這個時候竟是不敢與這些底層百姓對視，說了幾句承諾之後，就立刻放下了轎簾、擋住了村民們的目光，然後輕聲吩咐道：“時間不早了，進村休息吧……
我記得附近是義州城的防區範圍，主持防務之人乃是遼東鎮西路參將黃申明，今日發生在胡家莊的事情，只怕是與黃申明有些關係，進村稍稍休息之後，就安排幾位將士作為信使趕去義州城與黃申明相見，向他說明我的意思，讓他認真考慮胡家莊的事情，絕不能讓任何一名無辜百姓蒙受冤屈……
還有，吩咐下去，所有人進村之後都不可以騷擾百姓，借用房間之際也要多給百姓們一些銀子作為補償……”
趙俊臣吩咐之際，語氣還算平靜，但許慶彥與趙大力二人長期跟隨在趙俊臣的身邊，卻是敏銳察覺到趙俊臣此時正在強行按耐著某種情緒，皆是不敢怠慢，連忙就答應了下來。
隨後，趙俊臣就在胡家莊百姓的複雜目光注視之下，緩緩進入了胡家莊內過夜。
*
這一夜，趙俊臣再次食言了，他沒心情與許慶彥、趙大力二人飲酒致歉，很早就睡下了。
然而，大概是因為胡家莊的條件過於簡陋，哪怕趙俊臣已經挑選了最好的屋子下榻，這一夜依
本章未完，请翻下一页继续阅读.........