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近年來，趙俊臣在趙府之外擺宴邀請客人之際，基本都會選擇天海閣。
所以，官場之中就有傳言，說是趙俊臣特別喜歡天海閣的菜餚。
因為這般傳言，像是左蘭山、霍正源等人，還特意把他們府裡的廚子派去天海閣學習廚藝，只是為了將來某一天若是趙俊臣前往他們府裡進餐的話，能吃到喜歡的菜餚。
但實際上，對於天海閣的菜餚味道，趙俊臣也談不上喜歡或者不喜歡，他總是選擇在天海閣擺宴邀客，只是因為天海閣距離趙府更近，而且天海閣的二樓房間隔音效果更好、位置也更為隱蔽罷了。
以周尚景的情報能力，自然是聽說過趙俊臣對於天海閣的偏愛，而他這一次特意選在天海閣宴請趙俊臣，無疑是暗示了利益退讓之意。
對於周尚景的這般態度，趙俊臣並不覺得意外，畢竟漕運衙門乃是“周黨”的錢袋子、命根子、以及利益聯結紐帶，重要性僅次於吏部衙門，自然是不敢怠慢。
不過，為了表明自己的尊重之意，趙俊臣依然是提前一刻鐘時間抵達天海閣，想要恭候周尚景的出現。
誰曾想，當趙俊臣來到天海閣之後，卻被天海閣的掌櫃告知，周尚景的抵達時間竟是要比自己更早一些，此時正在二樓包間之中等待趙俊臣的現身。
聽到這般訊息，趙俊臣終於是感到了一絲驚訝。
當趙俊臣來到二樓包間之後，更還發現房間之中並不是只有周尚景一人，像是閣老李和、吏部尚書宋啟文、都察院右都御史杜白等等“周黨”核心人物，這個時候皆是陪同在周尚景的身邊。
見到這一幕，趙俊臣不由是心中竊喜，暗暗想道：“看樣子，‘周黨’的誠意要比想象之中更大啊……或許，趁著這次機會，我還能收穫一些意料之外的利益。”
但趙俊臣表面上則是一副誠惶誠恐的模樣，快步走到周尚景的面前，躬身行禮道：“晚輩姍姍來遲，勞煩各位前輩久候，實在是失禮之至，還望各位前輩海涵一二。”
見到趙俊臣的現身與致歉，李和、宋啟文、杜白等人皆是起身還禮，周尚景則是坐在原處抬手虛扶，態度溫和的笑道：“並不是俊臣來遲了，而是老夫等人來早了……
對於今晚這場見面，老夫有些擔心陛下的反應，若是讓陛下他發現了老夫等人與俊臣之間的私下接觸，難免就會胡思亂想、說不定還會小題大做，到時候也是一場不大不小的麻煩……
所以，老夫等人前來此處之際，皆是儘量隱蔽行蹤，也就無法控制具體的抵達時間，並不是特意想要等候俊臣。”
聽到這般說法，趙俊臣面現恍然，然後就在周尚景的示意下落座談話。
剛開始，眾人只是閒聊一些風花雪月之事，但等到菜餚酒水逐漸擺滿桌子之後，隨著周尚景的一個眼神示意，站在他身後的周府管事周全，已是動作麻利的鎖閉了房間內的所有門窗。
於是，雙方談話也終於是進入了正題。
周尚景先是仔細觀察了趙俊臣一眼，然後緩緩說道：“俊臣一向是訊息靈通，想必也聽說了這兩天廟堂之中的那些暗流湧動吧？”
趙俊臣並沒有任何遮掩，直接點頭道：“自然是聽說了，好似是清流們想要彈劾漕運衙門的貪墨糜費，還打算趁機重啟河漕與海漕之爭議……
雖然他們在行動之際，一直都想要儘量保守機密，但那些清流官員一向是組織渙散，又有太多自作聰明之輩，所以相關訊息依然是洩露了出來，也讓晚輩提前收到了情報。”
周尚景笑著點頭，又問道：“對於此事，俊臣怎麼看？”
趙俊臣依然是實話實說，迅速答道：“依晚輩的看法，漕運衙門的利益關係可謂是盤根錯節，河漕與海漕之爭更是持續百年也沒有結果，無論是彈劾漕運衙門，還是重提海漕之事，原本就是機會渺茫，再考慮清流們的辦事能力，又是這般倉促行動，根本改變不了任何現狀！”
周尚景嘆息一聲，緩緩道：“老夫原本也是這樣想的，但清流們這一次也算是有備而來，竟是尋到了今年漕運糧耗的詳細數目……
俊臣你也知道，因為運河堵塞的事情，今年的漕運糧耗，確實是有些驚人，一旦是清流們公開這些數目，他們就佔了道理，必然是得理不饒人！到了那個時候，他們就算是無法順利達成目的，也一定會引發諸多麻煩，說不定還會逼著朝廷動手調查漕運衙門……”
說到這裡，周尚景再次的搖頭一嘆，言下之意也很明顯——若是要存心挑刺的話，這個世界上沒有任何一個衙門可以經得起嚴查。
周尚景的這一番話，似乎是在主動示弱。
但下一刻，閣老李和則是擺出一副疑惑不解的模樣，問道：“關於這件事情，老夫只是覺得奇怪，廟堂之中有能力調查清楚漕運糧耗具體數目的勢力，也唯有漕運衙門與戶部衙門這兩家罷了，但那些清流所掌握的糧耗數目，又究竟是出於何處？”
隨後，杜白就立刻解釋道：“根據下官所收到的訊息，清流們的情報來源，似乎是與戶部郎中宋煥成有關係，就是此人從戶部衙門之中竊取了漕運糧耗的相關情報！”
隨著杜白的話聲落下，“周黨”幾位核心人物的目光，皆是緊緊盯在了趙俊臣的臉上。
眾人注目之下，趙俊臣明顯察覺到了這些目光之中所蘊含的指責與質問之意。
畢竟，戶部衙門與漕運衙門的暗中合作，乃是“周黨”與“趙黨”之間的共同默契，戶部衙門不應該干涉與破壞漕運衙門的事情，而漕運衙門則是每年都要分潤給戶部衙門一部分利益，可謂是“雙贏互利”。
這種默契不應該被破壞，哪怕是“周黨”與“趙黨”相互攻訐、彼此敵視之際，也應該儘量遵守，否則就是極為嚴重的越線行為，說是正式宣戰也不為過。
就好似兩人吵架，最多也就是相互噴吐唾沫星，但若是有人動了刀子，那就是另一回事了。
而趙俊臣則是面色一變，似乎是首次聽說這般訊息，表情嚴肅道：“什麼？竟然是宋煥成洩露了糧耗數目？”
杜白點了點頭，道：“應該不會有假！”
趙俊臣依然是一副不敢置信的模樣，再次確認道：“當真？可是訊息源有誤？”
杜白麵無表情的說道：“趙閣臣若是不信，大可以親自派人確認訊息……依下官的想法，趙閣臣在朝中清流身邊所安插的眼線也不會少。”
在幾位“周黨”大人物的咄咄目光之下，趙俊臣立刻就把所有黑鍋甩給了現任的戶部尚書李成儒，怒聲道：“還請幾位前輩放心，晚輩一定會嚴查此事，如果真是戶部衙門那邊出現了紕漏，晚輩一定是責無旁貸，親自出手解決這場事端，絕不會讓這件事情危害到各位前輩的利益！
唉！晚輩早就認為，把宋煥成調任到戶部衙門任職，絕對沒有好事，但因為陛下開了金口，晚輩當時也只好咬牙把他收進戶部！
但晚輩收下了宋煥成之後，就曾對戶部尚書李成儒千叮嚀萬囑咐，一定要暗中防範此人壞事，誰曾想還是出現了紕漏，李成儒此人的能力手段實在有限，晚輩就不應該對他託付重任！
此人終究是清流出身，不僅是眼高手低，還總是念叨著太子殿下的好處，與晚輩也未必是一條心，晚輩遲早都要想辦法換一個人執掌戶部，否則此類紕漏恐怕還會再次發生！”
聽到趙俊臣的這一番保證，眾位“周黨”官員皆是滿意點頭，還以為趙俊臣自認理虧、已經妥協了，卻唯有周尚景的花白眉毛忍不住一皺。
因為，趙俊臣的最後那一句話，似乎是在暗示——類似的事情，今後還會再次發生！
隨後，趙俊臣突然間話鋒一轉，又說道：“不過，各位前輩也別怪晚輩直言，關於目前的這般局面，就算真是戶部衙門那邊出現了紕漏、不小心洩露了漕運糧耗的詳細情報，但根本原因還是由於漕運衙門的肆無忌憚，近年來不僅是動作越來越大，也越來越不知遮掩！
所以，就算是戶部衙門那邊沒有出現紕漏，但只要是清流們有心想要追究此事，只需是多花一些時間精力、詳細調查江南與京杭運河沿岸各地的情況，也依然可以調查清楚漕運衙門今年糧耗的具體數目，這種事情無論如何也攔不住的。”
說到這裡，趙俊臣主動站起身來，端著酒杯說道：“當然，晚輩也知道，漕運衙門的利益糾葛極為複雜，有太多勢力參與其中，許多事情也不是各位前輩就能做主的，而且晚輩的這般說法也不是為了推卸自身責任！
實際上，晚輩一直都認為，咱們兩家未來的合作之處還有很多，雖然偶爾會有矛盾，但無疑是共同利益更多，就應該是求同存異、和而不同！
就以這次的事情為例，無論是不是戶部衙門那邊出現了紕漏，一旦是漕運衙門遇到了麻煩，那麼戶部衙門同樣會受到波及、無法獨善其身，畢竟戶部衙門每年也會從漕運衙門那邊分潤到一些好處……
所以，事情發展到現在這一步，再是繼續追究是哪一方的責任已經無關緊要了！無論戶部衙門究竟有沒有出現紕漏，晚輩都一定會與各位前輩共進共退，只要咱們兩家聯手，就算是清流們鬧出再大的動靜，也絕無可能成事！”
聽到這裡，除了周尚景先知先覺之外，其餘幾位“周黨”核心人物也皆是聽出了趙俊臣的言下之意。
趙俊臣的態度，看似是謙遜誠懇、主動退讓，但實際上則是異常強硬、咄咄逼人！
若是總結一下，趙俊臣的意思共有三層。
其一，因為現任的戶部尚書乃是李成儒，此人能力與手段皆是不足，所以戶部今後還有可能再次出現紕漏，也有可能會再次威脅到“周黨”的利益。
至於趙俊臣今後究竟要不要徹底堵住這些紕漏，自然是要看“周黨”的誠意。
其二，趙俊臣認為戶部衙門就算是出現了紕漏，也不應該承擔責任，一切事情都是因為漕運衙門做事之際不懂收斂的緣故。
所以，趙俊臣就算是幫著“周黨”眾人阻止了清流們的行動，也並不是為了挽回自身失誤，而是重視雙方交情、主動仗義相助，所以“周黨”也就欠了趙俊臣一個人情。
其三，“周黨”與“趙黨”之間，理應是擱置爭議、繼續合作，只要是“周黨”不再追究前任山東巡撫陸遠安被罷免的事情，就算是還了趙俊臣的人情，趙俊臣自然也會出手堵住戶部衙門的疏漏，保證類似事情不會再次發生。
想明白這些事情之後，“周黨”眾人皆是面色微變。
但與此同時，他們一時間也無法尋到反擊之策。
也就在這個時候，周尚景再次緩緩開口了。
“俊臣所言，很有道理！這段時間以來，因為陸遠安被罷免的事情，咱們雙方鬧得很不愉快，竟是忘記了兩黨之間終究還是共同利益更多！
這一次，清流們針對漕運衙門的行動，其實也是一次讓雙方化敵為友的好機會，若是你我兩派的衝突愈演愈烈、最終就會一發不可收拾、讓人漁翁得利！
而且，老夫也理解俊臣這一次必須要罷免陸遠安的原因，陸遠安這個人的能力、心智皆是不錯，但他的最大缺點就是墨守成規，不願意接受新事物，所以就格外抗拒俊臣所推行的農務新政，於是也就有了陽奉陰違之事……
但國庫存糧不足也是事實，此事關係到江山穩固，必須要全力解決，所以俊臣你也必須要殺雞儆猴、趁機立威，而陸遠安只是恰好撞到槍頭上了，並非是俊臣你在刻意挑起衝突……
所以，陸遠安的事情，從今天開始就算過去了，今後不必再提，老夫等人也不會出手報復！”
聽到周尚景的這一番話，趙俊臣忍不住面現喜色，“周黨”眾人則是面色再變，皆是認為周尚景的這般表態乃是主動退讓低頭。
但隨後，周尚景認真打量了趙俊臣一眼，依然是笑意溫和，繼續說道：“不過，陸遠安終究是一位人才，就讓他今後一直賦閒於家，也是一種浪費。
而且，老夫的朝中門生眾多，皆是指望著老夫出手庇護，老夫若是就這樣拋棄了陸遠安，不僅是有損自身威望，下面人也不會服氣……
所以老夫的意思是，陸遠安丟掉山東巡撫的位置也就罷了，但必須要給他尋一個新差事
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