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此時的京城西郊，某一處空曠院落之中，許慶彥靠坐在院前的一張太師椅上，他的身體與頭部向左稍斜，左拳虛握輕撐臉頰，手肘則是支在椅子扶手上，擺出一副若有所思的模樣，眉頭也是輕輕皺著。
他身後的房間裡，此刻卻是動靜不斷，有棍棒抽打身體之後的骨裂聲，有語氣嚴厲的質問聲，有捱打之際被捂住嘴巴的痛苦悶哼聲，還有語氣虛弱恐慌的求饒聲。
很顯然，房間裡正在進行一場嚴刑逼供，而且規模不小。
但這一切動靜，似乎都無法干擾許慶彥的思索，自從他坐在這裡開始，就一直是靜靜思索著什麼，就好似有一個影響深遠的重要計劃正在醞釀，又好似有一個關係未來的重要決定正在抉擇——至於他身後房間裡所發生的一切，彷彿都只是無關緊要的小事。
實際上，許慶彥此刻的腦子裡可謂是空空如也，沒有任何計劃需要他來制定，也沒有任何決定需要他來抉擇，他什麼都沒有想，就是單純想要擺出這樣一副姿態罷了。
簡而言之，許慶彥如今只是在刻意模仿趙俊臣平日裡的舉止與神態，認為這樣的舉止與神態很有範，僅此而已。
事實上，近段時間以來，許慶彥只要是沒有跟在趙俊臣的身邊，每次與那些地位較低的外人進行接觸之際，他總是會刻意模樣趙俊臣的言談舉止。
在許慶彥的眼裡，這種刻意模仿並沒有任何丟臉，反而是他自身逐步成長的明證。
哪怕只是模仿到少爺的兩三成手段，我許慶彥也算能是大明朝億萬百姓之中的難得人才了——這就是許慶彥的真實想法。
這一次，許慶彥獨自負責處置那些傳播謠言的女真奸細，自然也不會放過顯擺自己“成長”的機會，依然是全力模仿趙俊臣。
最開始的時候，許慶彥也確實在強迫自己認真考慮一些事情，譬如“評書人行會”的今後擴張與運轉、譬如朝廷百官提俸之事的造勢宣傳，又譬如說楚嘉怡最近一直都沒有搭理他……等等等等，不一而足。
然而，許慶彥終究不是趙俊臣，他尚還缺乏深入分析一件事情的能力，也無法保持長時間的專注思考，所以他很快就腦子空空了。
就這樣，房間裡的拷問足足是持續了半個時辰，在這半個時辰期間，許慶彥一直是刻意裝出一副深思之態，還要維持著相同的姿勢動作，不由是身體逐漸發麻，只覺得有些堅持不住。
“是不是應該換個動作了？恩，少爺他每次遲疑不定的時候，還會做出用手指捏眉心的動作，有時候也會身體前傾、雙手交叉在一起托住下巴……”
而就在許慶彥這般思索之際，他身後房間之中的諸般動靜已是漸漸停歇。
顯然，這場拷問終於結束了。
注意到這般情況，許慶彥精神一振，暗暗想道：“終於結束了，讓我等得好幸苦！”
然後，就見一名中年漢子推開房門快步走到許慶彥的面前，彎腰低聲道：“許爺，對這些人的拷問都已經結束，他們也都已經招了。”
許慶彥則是擺出一副“回神”表情，眉頭再次皺起，就好似被打斷了思緒，然後就用一種風淡雲輕的不經意語氣，淡淡道：“這些人都是建州女真的奸細，也都是漢人的叛徒，天生的軟骨頭，他們受到拷問之後當然會招供，我反而是沒想到像是他們這樣的軟骨頭，竟然也能在你們的嚴刑拷打之下堅持半個時辰之久……馬伯恩，是你的手段生疏了？還是你的幫眾做事懈怠了？”
許慶彥這幾句看似不經意間的感嘆，卻暗藏著讓人無法忽視的鞭策之意，這般話術顯然也是在刻意模仿趙俊臣。
不得不說，許慶彥長期跟隨趙俊臣、接受趙俊臣的言傳身教，此時雖是刻意模仿，但也算是有幾分形似了。
向許慶彥稟報之人名叫馬伯恩，數年前曾是順天府的一名衙役，與許多官府衙役一樣，此人乃是一個黑白通吃的人物，明面上是官府中人，但暗中則是京城內一群青皮的後臺，平時不僅領著一份朝廷俸祿，還會收到一份青皮們的孝敬，頗是風光了一段時間。
然而，也許是得意忘形的緣故，馬伯恩三年前無意間得罪了順天府的上司，很快就被趕出了順天府衙門，還險些吃了官司，經此一事之後馬伯恩卻是性子沉穩了許多，又因為他沒有別的謀生手段，索性就領著曾經受他庇護的那群青皮整日在街頭廝混、幹一些不上臺面的營生，也逐漸變成為了一個京城之中小有名氣的幫眾首領。
近年以來，趙俊臣的勢力觸角蔓延到了方方面面，不僅是暗中設法滲透官場、軍隊、內廷，就連三教九流也有涉及，市井街頭的青皮幫眾同樣收買了一批，期間趙俊臣看重馬伯恩相較於別的青皮還算是有些眼光手段，所以就把他收為己用，平日裡為趙俊臣打探訊息、做些見不得光的任務，。
這一次，許慶彥負責處置那些傳播謠言的建州女真奸細，也就借用了馬伯恩的幫派勢力，不僅是因為馬伯恩熟悉市井狀況、能夠無聲無息的控制這些建州女真奸細，也是因為馬伯恩衙役出身，精擅於刑訊手段。
然而，馬伯恩竟是足足用了半個時辰時間才把這些建州女真奸細拷問完畢，害得許慶彥至今也是半邊身體發麻，所以也就心中有些不滿、趁機敲打了幾句。
另一邊，馬伯恩卻不知道許慶彥只是在模仿趙俊臣，如今聽到許慶彥的敲打之言，只覺得許慶彥不愧是朝廷權臣的長隨，果然是高深莫測，自然是不敢怠慢，連忙解釋道：“還望許爺見諒，並不是小人手段生疏，也不是幫眾們懈怠於事，但您也知道，小人與幫眾們平日裡總在京城地界廝混，這天子腳下可謂是權貴雲集，也許只是一個看似尋常的買菜婦人，背後就能牽扯出某位勳貴或重臣，小人出於謹慎、一直都在叮囑幫眾們平日裡做事務必要留有餘地！
所以，許爺您別看小人手下這幫青皮看似是耀武揚威、凶神惡煞，但實際上他們平時極少對人動手，剛才對建州女真的奸細們用刑拷打之際也是很不習慣，花了很長時間才逐漸適應下了重手，也就被那些建州女真的奸細們小覷了，所以才耽誤了時間。”
聽到解釋後，許慶彥轉頭仔細打量了馬伯恩一眼，然後輕輕點頭道：“你平日裡能有這般謹慎，倒也是一件好事，怪不得我家閣臣會選擇把你收為己用，我今天回去以後也會把你的表現詳細告知於閣臣，想必我家閣臣聽到稟報之後也會更加高看你一眼……現在嘛，就先不談這些瑣事了，你先說說，審問的結果如何？”
馬伯恩連忙致謝道：“多謝許爺的恩情，您今後還有什麼事，只需要通知小人一聲就行，小人一定妥當辦成……還望許爺得知，經過咱們的拷問之後，這些奸細已經把他們所能知道的訊息盡數招了出來，但他們在建州女真的地位不高，所以能招供的情報也不多。
根據他們的供詞，咱們目前已經把建州女真安排在京城境內的奸細盡數抓獲，並無一人漏網，而這些建州女真的奸細潛伏於京城之中的任務，除了收集京城中樞的各類訊息之外，也就是傳播趙閣臣的相關謠言，除此之外他們也不知曉更多。”
許慶彥瞭然點頭，道：“這些奸細都只是微不足道的小人物，我原本也不期望能審出更多情報，安排這場審問也只是為了以防萬一罷了。”
馬伯恩稍稍猶豫了一下，又說道：“不過，根據他們的供詞，倒是有三處值得留意的地方。”
“哪三處？直說就是。”
“其一，是安排這些奸細的人，名叫錢通，據說是建州女真大汗的心腹，年關之際建州女真派出使者隊伍為陛下賀壽的領隊就是此人，根據這些奸細的說法，建州女真今後還會派人聯絡他們，錢通也可能會親自現身……您看咱們是不是要暗中安排一下，到時候佈局把錢通也抓起來？”
許慶彥若有所思，點頭道：“你的想法很好，這件事情就交給你來辦，但這個錢通當初在陛下壽辰之際出盡了風頭，陛下對他可謂是印象深刻，據說還是一個機敏謹慎之輩，你將來若是有機會抓他，就一定不能出紕漏，否則他必然會利用自己的身份惹出事端，到時候還需要閣臣親自出面處理。”
馬伯恩表情慎重的點頭，然後又說道：“至於第二件事情，乃是小人審問之際無意間發現的訊息，也不知道究竟有沒有用……那就是，這批建州女真奸細每個月領銀子的地方，乃是‘榮發票號’，他們透過手中票據，每個月都能從‘榮發票號’領取二百兩銀子，而這個‘榮發票號’的幕後東家，乃是晉商之中舉足輕重的陳公興，據小人聽說……這位陳大老闆與趙閣臣之間也有關係！
說起來，建州女真的奸細從‘榮發票號’領銀子的事情，本身也許只是正常情況，畢竟每天都有大量百姓拿著票據從各家票號拿銀子，‘榮發票號’乃是一家大票行，經手生意也多，未必就知曉他們的身份與任務，但小人總覺得，這件事情若是深挖一下的話，只怕能查出更多事情。”
聽到馬伯恩的這般說法，許慶彥不由是面色一變，但很快就面現冷笑，道：“正常情況？‘榮發票號’不知情？怎麼可能！對於這種事情，建州女真必然只會使用他們所能信任的票號，所以‘榮發票號’必然是深受建州女真的信任，雙方關係也很可能是超乎想象的緊密！
晉商與建州女真之間，向來是有暗中勾結的情況，這也不算是什麼秘密，趙閣臣這段時間以來交給了晉商諸多好處，就是希望他們把注意力轉移到開發漢地諸省之上，不要再與建州女真繼續勾結，但很顯然他們依然是見利忘義、狗改不了吃屎！只可惜趙閣臣一向是眼裡揉不得沙子！
當初閣臣他出手整頓徽商之際，可是有好幾位富可敵國的徽商倒了大黴，相較而言晉商們則是要幸運得多，表面上一直都很配合閣臣，也一直都沒有讓閣臣抓到把柄，但這一次嘛……‘榮發票號’、陳公興、建州女真……若是摸清楚了這三者的關係，也許就是少爺出手整頓晉商的一次機會！”
說到後面，許慶彥已經聲音漸低、變成了喃喃自語。
另一邊，馬伯恩則是直起身子、目光放空，假裝沒有聽到許慶彥的輕聲自語——趙俊臣與晉商之間的明爭暗鬥，絕不是他能夠參與進去的，這個時候馬伯恩只希望自己越少知道訊息就越好。
許慶彥瞥了一眼馬伯恩，再次滿意點頭。
許慶彥這次會注意到“榮發票號”，全是因為馬伯恩的緣故，若是趙俊臣接下來出手整治晉商的話，那麼馬伯恩就是事件起因，所以許慶彥並不擔心馬伯恩會向晉商們透露訊息，他剛才的喃喃自語就是為了刻意讓馬伯恩聽到。
正所謂“一手大棒、一手甜棗”，越是有能力有野心的人，就越是需要時不時的敲打，但敲打之後還要給他們一些好處，唯有如此才能讓他們忠心效力——這同樣是許慶彥從趙俊臣身上學到的手段。
如今，馬伯恩的表現讓許慶彥高看一眼，認為值得一用，所以就刻意利用徽商與晉商的例子再次敲打了馬伯恩。
眼見到馬伯恩很是懂得進退，許慶彥又問道：“你能發現這般情報，趙閣臣必然會很高興……你剛才說有三項情報值得注意，最後一項又是什麼？”
馬伯恩此刻的態度果然是愈發恭敬小心了，繼續說道：“至於第三個訊息，小人也不知是真是假，但在這批女真奸細之中，有一人叛逃建州女真之前，曾是京城中人，他的身份與小人相似，當初也是一群青皮的首領，因為失手傷人的事情被官府判去遼東服役，然後因為一場戰事被建州女真所俘，從那以後就為建州女真做事……
按照他的說法，他如今不僅是建州女真的奸細，也同樣是朝廷的探子，因為他返回京城之後，就設法聯絡了他當初的那幫青皮兄弟，卻發現那些人如今都已經被朝廷的一個秘密衙門給暗中收編了，成為了那個秘密衙門的民間眼線，他的那幫青皮兄弟還邀請他一同加入，他出於兩邊下注的考慮也就同意了。”
“朝廷的秘密衙門？是哪個？東廠？西廠？錦衣衛？還是六扇門？”許慶彥再次皺眉問道。
馬伯恩卻是緩緩搖頭，道：“都不是，是大內行廠！”
許慶彥終究是學識太淺，愈發疑惑的問道：“大內行廠？那是什麼衙門？我怎麼不知道？”
馬伯恩乃是順天府衙役出身，倒是有些見識，進一步解釋道：“所謂‘廠衛’，其實就是‘三廠一衛’的簡稱，其中這個‘衛’字自然是指錦衣衛，而
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