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就在趙俊臣與牛輔德結束了談話、匆匆趕往宮中覲見德慶皇帝的同時，七皇子朱和堅正在若有所思的讀著一封密信。
讀完了密信內容之後，朱和堅的臉上閃過了一絲冷笑。
另一邊，太監賈倫的表現很是默契，看到朱和堅的表情變化之後，當即就點燃了一根燭火、捧到朱和堅的面前，朱和堅則是把手裡的密信送到燭火之上，又把燃燒的密信隨手丟到腳邊，靜靜看著信紙逐漸燒成灰燼。
做完了這一切之後，朱和堅點頭笑道：“宗室之中，也並不全都是酒囊飯袋，至少朱和增的這次表現就很不錯！他一邊是暗中收集各位藩王的罪證送給了三哥，蠱惑三哥同時彈劾眾位藩王，另一邊又是竭力鼓動福王、讓他聯合各地宗室共同對抗三哥……呵呵，不過是一個無權繼承王位的王長子，卻可以左右逢源、兩邊通吃，把這潭水給徹底攪亂了。”
賈倫思索片刻之後，緩緩評價道：“這個福王長子朱和增……我總覺得他某些方面與七皇子你很相似。”
朱和堅坦然點頭道：“他與我的境遇很相近，他是無權繼承福王之位，我則是無權繼承江山大統，他的心機手段皆是不俗，這些年為福王府做了許多事情，卻只能為福王世子做嫁衣，我也一樣，當初若不是我暗中配合母妃做了那麼多事情，這儲君之位也輪不到三哥去坐，但我做了那麼多事情，最終也只是為三哥做了嫁衣！與此同時，我們二人也都是飽受輕視，無論我們做了多少事情，福王只會看重嫡世子，母妃也只會偏愛三哥，再加上我與他都是心有不甘、野心勃勃……相似的地方實在是太多太多了！
也正因為如此，他當初代表福王進京覲見父皇的時候，我見到他之後的第一眼，就看出了他與我是一路人，這些年來也一直是暗中聯絡、秘密合作！咱們的諸項秘密開銷，大約有三成是來自於福王府，他私下裡動用了這麼多的銀子，卻一直都沒有讓福王察覺到任何跡象……而他這段時間的表現，更是出乎意料的出色，所有人都被他玩弄於鼓掌之間，當真是不可小覷、不可小覷……”
朱和堅對於朱和增的評價可謂是極高，滿臉都是讚歎之意。
但賈倫一向最是瞭解朱和堅的秉性，卻是馬上就看出了隱藏在朱和堅這一番盛讚之下的森然殺意。
毫無疑問，朱和增太過於出色的表現，反而是引發了朱和堅的忌憚。
越是發現朱和增各方面都與自己有些相似，朱和堅的殺意就愈是無法壓制。
畢竟，對於朱和增而言，事情發展到了這一步，他已經同時獲得了太子朱和堉與七皇子朱和堅的雙重承諾，今後不論是朱和堉穩固了儲君之位順利繼承大統，還是朱和堅成功扳倒了朱和堉進而取而代之，都會全力保薦他繼承福王之位。
這樣一來，朱和增也就擁有了更多的選擇餘地，不再是隻能寄望於朱和堅，今後既可以選擇出賣朱和堅、支援朱和堉；也可以選擇出賣朱和堉、支援朱和堅。
這般情況下，任誰也不敢保證朱和增會選擇站在哪一邊——最重要的是，朱和增的手中也確實掌握著一些對於朱和堅很不利的證據，足以扭轉目前的奪嫡局勢。
正是因為朱和增與朱和堅二人太相似了，若是易地而處，朱和堅認為自己一定會滋生出更多的野心、為自己爭取更多的好處，也就愈發無法信任於朱和增了。
更何況，隨著朝廷局勢的不斷變化，朱和堅已經不再像是從前一般依賴朱和增的資金援助，在朱和堅的心目之中，這位福王長子超額完成了自己的任務，同時也失去了所有的利用價值，自然是可以過河拆橋、兔死狗烹了。
想明白了朱和堅的心思之後，賈倫卻是直奔主題，毫無遮掩的直接問道：“要不要除掉他？”
朱和堅也沒有隱藏自己的想法，緩緩道：“朱和增乃是三哥手裡最為關鍵的證人，若是朱和增這個時候突然暴斃，太子所收集的許多罪證都會失去根據，這潭水就會攪得更渾，三哥他到時候必然會認為朱和增的暴斃乃是藩王們所為，藩王們則會認為朱和增的突然死亡與太子脫不開關係，兩邊的矛盾就會更深……而且，朱和增死掉之後，咱們也可以減少一個變數……所以，無論如何，朱和增都不能留。”
賈倫點了點頭，道：“這兩年以來，咱們也秘密收買了朱和增身邊的幾個人，其中有一個人還算是朱和增的心腹，想要除掉他並不困難……要不要使用金剛石粉末？”
金剛石粉末這種殺人於無形的毒物，還會讓人臨死之前飽受病痛折磨，早已經變成了七皇子朱和堅與賈倫這主僕二人最喜歡的害人手段。
這半年以來，朝野間陸續有各式各樣的人物死於胃疾出血，全都是朱和堅與賈倫的手筆——畢竟，隨著七皇子朱和堅逐步走向幕前，曾經的許多事情都必須要洗白，絕不能留下任何破綻，“殺人滅口”無疑是這種情況下最有效的手段。
另一邊，朱和堅稍稍沉吟了片刻，卻是搖頭道：“這次就不要用金剛石粉末，這種東西雖然好用，但使用次數多了也會讓人察覺到跡象，而且它見效太慢了，我不想留著朱和增太長時間……還是想辦法讓他死於意外就好。”
賈倫的腦子裡有太多的害人手段，這個時候也完全不覺得為難，立刻答道：“我會立刻安排下去，半個月內就會見到結果。”
朱和堅滿意點頭，然後又問道：“對了，這段時間可有收到父皇那邊的訊息？自從太子彈劾眾位藩王的奏疏送到京城之後，父皇他不僅是停了朝會，也完全不願意見任何人，即使是我這幾天想要覲見都被他給拒絕了……也不知道父皇這些天究竟在考慮些什麼，總覺得是一個變數！”
說到這裡，朱和堅不由是眉頭皺起。
賈倫搖頭道：“不清楚，咱們這段時間並沒有收到太詳細的情報！這些天以來，陛下他就連後宮妃嬪也不見，一直是留在御書房過夜……自從李如安進入御書房辦差之後，咱們想要從御書房那邊收集訊息就不大容易了，這個人很有些城府、心機也很敏銳，御書房裡所有人都被他盯得很緊，無論是收集情報還是傳遞訊息都變得非常困難……他如今還只是暫管御書房，再等到他正式成為御書房的管事太監之後，咱們想要從御書房收集訊息就更困難了。”
朱和堅若有所思，道：“這樣看，這個人倒也算是一個人才，必須要儘快確認他的態度與立場，你向內廷傳個訊，我這幾天會尋機會與李如安見上一面，若是不能收為己用，這種人還是立刻除掉比較好。”
朱和堅的危險之處就在於這裡，他的心思手段過於狠毒與果決了——某人有可能會威脅到自己，那就暗中除掉；某人無法收為己用，那就直接殺掉；某人可能會暴露自己的秘密，那還是秘密滅口——總之，任何有可能擋路的人，他都會毫不猶豫的使用最為激烈的手段。
在朱和堅的眼中，這是最有效、最直接的手段。
但賈倫卻是很適應朱和堅的做事風格，依然是面無表情的點頭答應。
說完了李如安的事情，朱和堅再次陷入了沉思。
在朱和堅的眼中，李如安只是一個無足輕重的小人物，李如安的事情也只是一件微不足道的小事，稍稍投入一些關注也就可以了。
現在的重點，還是德慶皇帝的態度，這才是至關重要的事情！
在朱和堅的預想之中，太子朱和堉同時彈劾眾位藩王的事情發生之後，德慶皇帝的態度必然是各打五十大板，一邊是藉著太子朱和堉所尋到的罪證，嚴懲眾位藩王，另一邊也會趁著眾位藩王反擊太子朱和堉的機會，正式的廢黜太子、變換儲君，而朱和堅也就可以取而代之、成為真正的儲君太子了。
然而，德慶皇帝這些天的表現，卻是太過於奇怪，就好似是陷入了莫大的糾結與矛盾之中，遲遲沒有表明態度，也就讓這件事情增添了一些變數。
“父皇他究竟在想些什麼……又為何會有這般奇怪表現……總覺得，有什麼事情被我忽略掉了……”
朱和堅喃喃自語道。
*
聖心難測。
自從德慶皇帝收到了太子朱和堉的彈劾奏疏之後，已經有連續四天時間沒有召開早朝了，也一直都沒有召集眾位朝廷重臣議事，還拒絕了所有人的覲見，就這樣一直躲在御書房之中，任誰也無法推測他這段時間的想法與心思。
無法猜透心思的德慶皇帝，顯然是最難對付的。
當趙俊臣趕到御書房外的時候，發現大部分內閣輔臣與六部尚書都已經到齊了，所有人都是表情嚴肅，相互聚在一起低聲議論著。
見到趙俊臣現身之後，工部尚書陳東祥與戶部尚書李成儒二人就匆匆走到了趙俊臣的身邊。
這段時間以來，李成儒與趙俊臣的關係已是愈發緊密，對於趙俊臣的諸般指示也是不聲不響的積極配合，但他表面上並非是趙俊臣的朋黨，依然是太子朱和堉的擁簇，這個時候也是格外緊張。
所以，快步趕到了趙俊臣的面前之後，李成儒就搶先問道：“趙閣老，你說陛下他這次召見咱們，可是為了太子彈劾眾位藩王的事情？陛下他……應該會站在太子這一邊吧？畢竟，陛下他對於藩王們的不滿由來已久，太子他這次固然是鬧得大了一些，但畢竟也是為君分憂啊……”
陳東祥則是低聲說道：“不出意外的話，應該就是為了太子與藩王們的這場官司！我收到一些訊息，說是藩王們的奏疏今天已經抵送京城了，但除了陛下本人之外，目前還沒有任何人看過這些奏疏的內容，陛下這次召見咱們，應該就是為了這件事情。”
聽到陳東祥的說法，趙俊臣不由是有些意外，沒想到陳東祥也在內廷之中收買了眼線，而且這個眼線的層級似乎還不低，可以接觸到一定的內幕訊息。
自從左蘭山外放到山西擔任巡撫之後，不論資歷還是官位，陳東祥都已經成為“趙黨”在京城之中的第二號人物，他不似左蘭山一般韜光養晦、善於配合，他的野心更大、手段也更為積極主動，卻也不知道這是一件好事還是壞事。
念頭轉動之餘，趙俊臣向李成儒說道：“陳尚書所言沒錯，陛下這次召見我等，十有八九就是為了太子與藩王的事情！至於陛下他這次會不會支援太子，就很難說了……
若是今天之前，我是傾向於陛下他會各打五十大板，一方面是拿著太子他尋到的罪證，廢黜掉幾位罪行最嚴重的藩王、趁機削弱宗室勢力，另一方面也會利用太子他辦事不利的理由、進一步打擊太子的威望、甚至是直接更換儲君……但陛下他這段時間的表現太過於奇怪了，我現在也不敢輕易做出定論……
不過，藩王們的奏疏同一時間呈送到陛下面前，這就意味著宗室們已經暗中合作、想要聯手向陛下施壓，這種手段卻是過猶不及了，無疑是冒犯了陛下的天威，以陛下他的性子，反而會激起心中傲氣、絕不會輕易向宗室們妥協，也可能會選擇力保太子……”
說到這裡，趙俊臣不由是輕輕搖頭，表示自己的這些看法都只是推測罷了，不敢保證成真。
德慶皇帝無疑是心高氣傲的，總認為自己可以輕易掌控一切，這也讓他很少會有真正認真的時候，像是周尚景、趙俊臣等人也經常是利用德慶皇帝的這種傲慢心態為自己爭取好處，但如今的事情涉及到太子與宗室，德慶皇帝毫無疑問是完全認真了起來，他開始思索一些更為深層的事情，也不似從前一般容易被猜透心思了。
所以，趙俊臣的此時心情也是前所未有的嚴肅與凝重。
趙俊臣抬頭看去，發現自己並不是孤例，如今不論是一向老謀深算的內閣首輔周尚景，還是“帝黨”核心成員兵部尚書王壽，都像是自己一般神情凝重，顯然他們也都無法猜透德慶皇帝的心思，也並沒有準備好應對之策。
接下來，趙俊臣與陳東祥、李成儒二人又商議了幾句，但還不等他們討論出具體的結論，就見到閣老程遠道匆匆趕到了御書房外。
程遠道趕到這裡之後，內閣眾位輔臣與六部眾位尚書也就全部到齊了。
很快的，一名青年太監輕輕推門走出了御書房，細聲細語的說道：“咱家名叫李如安，從今往後就要留在御書房辦差了！眾位大人皆是經常出入御書房的朝廷重臣，咱家也必然會與眾位大人時常照面，若是咱家今後若是有哪些地方不小心冒犯了各位，希望各位大人能夠體諒一二……<
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