送走了遠征隊，韓蕭在碼頭站了一會，這時，穿著一身挺拔帝國軍裝的古扎爾從背後走了過來，並肩而立。
長著一臉大鬍子，狀若張飛的古扎爾從上衣口袋掏出一根粗大的紅色捲菸，手指一擦，點燃菸頭，深深吸了一口，接著吐出一股青色的霧氣，咂了咂嘴，道：
“這只是第一批，之後還會有第二支、第三支遠征隊，深層次級維度兇險難測，希望你所說的世界樹本體真的存在，不要讓犧牲者死得毫無意義。”
“別太悲觀，或許是有驚無險。”韓蕭隨口回道。
古扎爾不置可否，從口袋裡又掏出一根捲菸，遞給韓蕭，“帝國高層特供的精品，市面上買不到，嚐嚐？”
“我現在不抽菸了。”韓蕭擺手拒絕。
“是嘛。”古扎爾收起了煙，搖頭道：“話說我從沒聽說過你有什麼愛好，難不成你們這些機械師都沒有娛樂需求的嗎？”
“抽菸喝酒哪有機器人好玩。”韓蕭瞥了他一眼，“你有什麼事就直說吧。”
“沒事就不能找你聊聊了？”古扎爾攤手。
雖然黑星不久前揍了他們這些嫡系一頓，但現在雙方談和了，陣前動手是公事，私底下沒什麼仇。
大部分超a級都敬佩強者，三大文明嫡系也不例外，對於黑星的成就與本領，都抱有一定的敬重。
“下次吧，我挺忙的。”韓蕭拍了拍古扎爾的肩膀。
古扎爾嘆了口氣，道：“好吧，我是來轉告你，元首閣下正在線上等你，他要找你說點事情。”
“不早說。”
韓蕭轉身走進帝國前哨站基地，來到私密通訊室，接聽了馬布魯斯的通話。
“馬布魯斯元首，有什麼事？”
“我們的探索有了一些進展，探針蒐集了確切的座標，高維天啟傳送器已經可以直達世界樹文明疆域，不過我們暫時沒有派遣部隊的意思。”
聞言，韓蕭點了點頭。
光輝聯邦的高維天啟傳送器具有極高的戰略價值，十分好用，用在這裡是必然的。
可惜目前三大文明讓他插手的地方有限，更多隻是把他當成顧問，不讓他使用世界樹通道投放任何東西。
“有什麼需要幫忙的地方？”
“我們打算在無人區域埋設一些探測裝置以及戰略性殺傷武器，為此我們需要更多的情報，比如對面的星圖與勢力劃分……這東西光靠我們慢慢探測效率低下，而且隨著探測範圍擴大，遭遇世界樹文明生靈的風險也會增加。”
“所以？”韓蕭眉頭一挑。
馬布魯斯沉吟道：“我們打算在準備妥當後，嘗試連線對方的網路，竊取一些淺層資料，所以來問一下你的意見。”
韓蕭想了想，道：“如果只是淺層資料，只要從一個不重要的終端節點進入，做好資料偽裝與痕跡清除，再讓超a級先手解析對方的網路基礎編譯語言，風險就在控制範圍內。”
這並非入侵對方網路，而是披上馬甲瀏覽網路資訊，所以難度並不高。
世界樹文明也具備量子網路形式的通訊體系，這基本是高等文明的標配，不過通訊方式的基石並非量子網路，而是世界樹自帶的一種名為“樹梢聯結”的心靈網路，只是後者太透明公開，且功能單調，不如量子網路多元化。
“那就讓超a級機械師為主導，輔以主智慧的算力，蒐集對方網路的淺層資訊，到時候得到的情報也會分享給你。”
聊了一會正事，馬布魯斯結束通話通訊，主要是告知探索計劃。
韓蕭放下通訊器，撇了撇嘴。
“除了次級維度遠征軍以外，不讓我實際插手其他探索工作，看來還是有提防……”
現在的局勢遠遠不到前世眾志成城的階段，雖然不至於勾心鬥角，但也無法像前世一樣完全信任彼此，毫無顧慮合作。
……
離開帝國前哨站，回到軍團基地，韓蕭喚出菲利普，向軍團內的數百位超a級種子釋出了特殊召集令。
因為三大文明嚴格把控著世界樹通道，自己目前能做的準備不多，除了提升虛空神性蛻變以及讓生產線全天候爆兵以外，就只能等待玩家們勤勞致富，慢慢供應經驗值。
於是他打算利用面板的優勢，給一年前轉投軍團的數百個超a級種子進行長期特訓，希望這群人裡面誕生新的超a級，壯大協會的高階力量。
發出訊息後，韓蕭離開房間，在基地裡走了一會，忽然碰見了珍妮。
韓蕭不禁駐足停下，疑惑道：“艾默絲都回龍坦了，你怎麼還在這裡？”
珍妮雙手抱臂，哼了一聲：“好不容易因為避難得到了假期，我才不想那麼快回去加班，讓艾默絲自己管事吧，我正好清閒一段時間。”
韓蕭恍然。
“原來是休息好了，怪不得你的髮際線恢復了一些，我差點沒認出來。”
“不會說話你可以不說，沒人把你當啞巴。”
珍妮翻了個白眼。
“那你好好在我這裡休息吧，不過如果艾默絲來向我要人，可別指望我幫你。”
韓蕭搖頭笑了笑，錯身而過。
他正要邁步離去，忽然聽見背後的珍妮又開口了，這次語氣有些猶豫：
“那個……我有段時間沒見到哈里森了，給他發訊息也不回，他去哪了？”
韓蕭回頭看了她一眼，有些詫異。
“你們倆真勾搭上了？我還以為你拒絕他了，看來你和艾默絲一樣，都是身體誠實的型別。”
“放你的屁！”珍妮頓時氣急敗壞，“我和那個煩人的傢伙一點事情都沒有！只不過是好奇而已！”
韓蕭壓根不信，隨口道：“他去執行一項秘密任務了，估計你很久都見不到他。”
“秘密任務？”珍妮猶豫了一下，“有危險嗎？”
“當然有啊。”韓蕭回答得相當爽快。
珍妮噎了一下，糾結了兩秒，小聲道：“那你幫我轉告他……”
“轉告什麼？”
韓蕭頓時警惕起來。
臭妹妹當心點，別隨便立旗，拉低人家哈里森的生還率。
珍妮咬了咬牙，偏過頭去，嘴硬道：“就問他，欠我的錢什麼時候還？”
“嘖，口不對心。”韓蕭毫不留情揭穿了珍妮。
“不幫我問就算了！”珍妮惱羞成怒。
“問問問……不過我現在都未必能聯絡上他，有機會再說吧。”
韓蕭擺了擺手，轉身離去。
走到轉角，他才偏過頭看了一眼，只見珍妮依舊站在原地，一副悵然若失的表情。
“嘖，還說沒有姦情。”
韓蕭咂了咂嘴，正準備走開，忽然菲利普跳了出來，小臉滿是驚喜之色。
“主人嗡，又有一個軍團幹部成為超a級了嗡！”
“嗯？讓我看看！”
韓蕭登時一喜，立馬切換到監控介面。
畫面中，一個渾身燃燒著武道氣焰的身影盤坐在星空之間，像是大放光華的小型恆星，正是閉關了數十年的羅泰爾。
“憋了這麼久，這傢伙總算生了……呸，進階了。”
韓蕭大感欣慰。
本來他以為羅泰爾還需要幾年時間才能完成蛻變，沒想到這麼快就捅破了這層界限……怕不是看到我擊退三大文明的英姿，受到了鼓舞？
立即換上皇者，韓蕭一個瞬移來到了羅泰爾的專用道場，一抬頭就看到了正在完成最後一步進化的羅泰爾。
韓蕭喚出機械部隊，在周圍佈下能量遮蔽裝置。
等待了一段時間，羅泰爾體表的武道氣焰才慢慢收回，幾乎像是實質化的晶體一樣，十分凝實，光是視線觸及，便能感到一股迫人的鋒芒。
武道家的氣力性質多變，而羅泰爾的核心氣力屬性正是“鋒利”、“破甲”，以殺傷力為主。
羅泰爾睜開眼，看到四周的景象，立馬低頭髮現了韓蕭，迅速飛了下來，落在韓蕭面前。
“黑星閣下，沒讓您失望。”
羅泰爾態度依然恭敬，沒有因為暴漲的力量感而膨脹迷失。
韓蕭捏了捏他的肩膀，笑道：“你已經是超a級了，平等稱呼就行，怎麼樣，接下來有什麼想法，要不要自立門戶？”
“我依然願意當您陰影中的刀鋒，要不是您的栽培，我不會有現在的成就。”羅泰爾搖頭，依然使用敬稱。
超a級一般不會繼續居於人下，但羅泰爾有報恩的想法，況且黑星軍團也是一個異類，裡面已經有了兩個效力的超a級，有了前車之鑑，後來者的接受程度就高了。
“不用妄自菲薄，我幫你是因為你有潛力。”
韓蕭一邊說著，一邊捶了一下羅泰爾的胸膛，發出砰然悶響。
羅泰爾忍不住後退了一步，揉了揉隱隱作痛的胸口。
見狀，韓蕭搖了搖頭，“你要繼續鍛鍊體魄，現在還是太脆弱了……在常人眼裡，超a級已是巔峰，但在我們這些資深者眼裡，這只不過是個開始，你才剛剛踏入這個門檻，還有很多要練的，像你這種新生超a級，我可以打幾十個。”
“我看過您和三大文明對峙的直播，對此我深信不疑。”
羅泰爾點頭，他同樣被韓蕭當時的表現給折服了，內心充滿敬畏。
“你既然成了超a級，那我送你一件禮物吧，過段時間給你弄一把宇宙寶物級的武器，你想要什麼型別的？如果不想要機械裝備，我也可以請魔法師幫你造一個附魔裝備。”韓蕭問道。
羅泰爾想了想，“一對匕首就好。”
“行，你想好之後，把具體要求發給我，我給你定製。”
韓蕭笑了笑，忽然話鋒一轉，道：
“對了，說起來，我有一個任務交給你。”
“去哪？殺誰？期限多久？”
羅泰爾立馬嚴肅起來，展露出了專業的素養。
“哎，不要老是打打殺殺，多不好啊。”韓蕭咳嗽一聲，道：“有一個潛力非凡的武道系天才正在我這裡接受特訓，已經有一位超a級充當他的老師了，我希望你也培訓他一段時間，把經驗傳授給他。”
卡羅特的瓶頸都在前期，只有積累感悟才能飛速升級，而不同的強者提供的感悟不一樣，銀影已經差不多被榨乾了，而新鮮出爐的羅泰爾，正是一塊還未收割的韭菜地，一個新的工具人。
“好，我會盡心盡力教導他。”
羅泰爾點頭答應下來，心裡也有些好奇。
能夠讓軍團長特意找超a級給他當老師的武道系天才，潛力有多麼驚人。
……
這是一片藍綠色的空間，盤根錯節的藍綠色樹木根鬚作為地面，呈現半透明狀態，可以看到發光氣泡般的能量在一條條根鬚內部遊走傳遞，透著一股蒼翠的生機勃勃。
在空間中央，大量根鬚虯結聳起，構成一個巨大的寶座，上面端坐著一道高大的身影，閉著眼睛像是在沉睡，一條條藤蔓狀的根鬚爬滿他的身體，藍綠糾纏的熒光在他的體表流動，像是一個個活潑的小精靈。
忽然間，這具身影微微一抖，緩緩睜開眼睛，抬手輕輕拍了一下座位扶手。
下一刻，地面的根鬚自行活動，相互糾纏、變形，像是變成了一個花苞，緊接著，花苞開啟，一個高挑的人影憑空出現，從裡面走了出來，穿著一身華美的長袍。
一現身，這個高挑人影便朝著寶座上的身影行了一個古怪的禮節，低聲開口：
“您有什麼吩咐？”
聞言，寶座上的身影微微前傾，緩緩道：
“資訊態警戒網出現異常反應，可能有未知的資訊集合與我們產生了互動，也許有人正在窺伺我們，去查個清楚。”
“明白了，樹王閣下。”
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