八月以來，河南、陝西大旱。緊接著便是蝗災。
蝗蟲一過將田間地頭啃的乾乾淨淨，一片赤地千里的景象。
陝、豫官員紛紛上表請求朝廷援助，最好能夠免除明年的賦稅。因為從現在的情況看，蝗災和旱災足以導致明年兩地顆粒無數。
奏疏上到通政司，經由分揀後便發往內閣票擬。
現在萬曆皇帝被李太后禁足，出不了乾清宮一步。很多時候都是司禮監撿重要的幾本奏疏送到乾清宮由萬曆皇帝批閱，其餘的則直接批紅。
但這件事無論是內閣還是司禮監都無權做主。
畢竟涉及到河南、陝西兩省賦稅，而這兩省都是大省，若是大手一揮直接免去賦稅，明年的國庫收入可有些緊張。
在張居正柄政後，新政推行的如火如荼，每年的國庫歲入都在見漲。在這種情況下，張居正自然不希望萬曆十年出現下降的勢頭。可河南、陝西的情況擺在那裡，且都是實際情況，視而不見顯然太不近乎人情。
最終還得萬曆帝發話。
張居正思罷拿著內閣擬出的條陳去往乾清宮。
從內閣到乾清宮路途遙遠，張居正獲賜肩輿，可以在宮中搭乘。
但這次張居正沒有選擇乘坐肩輿，而是選擇步行。因為他覺得乘坐肩輿走的太慢，而此事十分緊急，一刻也耽擱不得。
八月下旬的天氣已經轉涼，但畢竟還是夏天的尾巴。張居正走的又急，到乾清宮外時已經大汗淋漓，朝服溼透。
“閣老，您怎麼來了？”
張居正抬頭去瞧，見是馮保的乾兒子馮衫，便輕輕點頭道：“有要事稟奏陛下，陛下可在宮中？”
“回閣老的話，萬歲爺現在正在臨帖呢，奴婢這就前去通稟，您老稍候。”
張居正心中嘆道，這麼一直把皇帝拘束在乾清宮也不是個辦法，太后此舉真的是過了啊。
他閉上眼睛，站在丹陛下養氣，也思忖著一會該怎麼給皇帝講述豫、陝的災情。
過了片刻的工夫，馮衫去而復返，陪著笑臉道：“閣老喲，陛下宣您覲見。”
張居正點了點頭，甩開袖子登殿而入。
經此一事後張居正覺得他們君臣之間必有隔閡，但他畢竟是萬曆的老師，萬曆明面上還是要對他尊敬有加的。
進殿之後，張居正見萬曆皇帝果然坐在書桌前臨帖，便拱了拱手行禮道：“臣張居正拜見陛下。”
萬曆皇帝見張居正來了連忙起身，繞過書桌迎上前來：“元輔先生，您快和母后求求情，免了朕的禁足令吧。朕天天被困在這乾清宮，哪兒都不能去，都快要憋出病來了。”
張居正沒想到萬曆皇帝一見面就求情，先是一愣，隨即咳嗽道：“陛下，這件事老臣自會去和太后說。老臣此次來是為了向陛下稟奏一件要事。”
萬曆皇帝見張居正把話頭揶了過去，心中極為不悅。但他還是裝出一副耐心聆聽的樣子道：“元輔先生請講。”
張居正長嘆一聲道：“陝西、河南大旱，緊接著又是蝗災，此刻兩地已經是赤地千里，來年莊稼怕是顆粒無收啊。”
萬曆皇帝點了點頭：“這事朕也聽說了。”
張居正神色一變：“陛下是聽誰說的？”
萬曆皇帝這才反應過來，連忙道：“不過是幾個宮人隨口提起，被朕聽到了。朕想他們應該有陝西、河南的親戚吧。”
他心中暗道好險好險，差點就說漏了嘴。要是被張居正知道他在內閣之中安插太監監視，還不知道要鬧出多大的風波呢。
“哦。”
張居正似乎也無意深究，繼續道：“陝西、河南的官員已經上表，請求免除兩地明年賦稅，老臣就是為這事來請示陛下。”
萬曆皇帝心道你這老傢伙好生的虛偽，明明心裡已經有了計較，還要裝出一副誠惶誠恐的樣子。
你們擬好的票擬，哪個朕不是直接用印批紅，又何必多此一舉，惺惺作態呢？
可這些話他又不能對張居正說，只得嘆了一嘆道：“朕覺得就免除兩地來年賦稅吧。”
張居正則跟道：“只是若如此一來，明年朝廷賦稅吃緊，恐怕國庫歲入會比今年還低。”
萬曆皇帝心中暗道你這老傢伙果然虛偽，兩地百姓都快吃不上飯了你還想著自己的政績名聲。
賦稅漸長你倒是保全名聲了，可卻得朕來背這口黑鍋。不行，絕對不行！
“陝西、河南兩地的百姓都是朕的赤子，朕不忍心看到兩地的百姓捱餓啊。”
張居正以為萬曆皇帝真的是在心憂百姓，心道若朝廷不及時賑濟，恐怕就不僅僅是捱餓的問題了。歷朝歷代旱災蝗災之後都會有許多易子而食的慘劇，不少人還會餓死，從而引發疫病。
如果這個問題處理不當，陝西、河南恐怕會死很多人，在有心人鼓動之下扯旗造反也不是沒有可能。
“陛下，賑濟之事事不宜遲，臣請陛下降旨，調湖廣糧賑濟兩地。”
稍頓了頓，張居正用滿是深沉的口吻接道：“至於盡數免除來年賦稅一事臣以為萬萬不可。臣已和幾位同僚擬出了個條陳，還請陛下御覽。”
萬曆皇帝心中冷笑，好嘛還是已經都計劃好了，朕就是最後一個知道的。你們把朕當作是什麼了？
“馮衫，讀來給朕聽聽。”
馮衫連忙領命，從張居正手中接過條陳朗聲讀來。
他出自於宮中內書堂，識文斷字沒有任何問題，讀起條陳更是琅琅，可萬曆皇帝卻覺得心煩意燥，一句也沒有聽進去。
“臣以為當全免春稅，夏稅免去三成，所免三成為地方所留部分”
原來張居正計劃只免掉陝西河南的春稅。至於夏稅還是得交，只不過打了個折扣，按照往年的七成即可。
乍一看十分有誠意，但仔細一想就是個文字遊戲。
因為各地徵收賦稅一般會分為兩塊，一部分地方留存自用，一部分上繳國庫。
張居正是把免去的三成攤到了地方那部分裡，而朝廷的七成一分一文都不少！
本章已完成！