那手下賠笑道：“小的意思是說不能再打了！”
那鐸很不耐煩道：“五爺我要你去拎桶冷水澆醒他，你哪隻耳朵聽到五爺我說還要繼續抽他來著？李大人臨走的時候可是交代過的，你們幾個的性命可是掌握在五爺我的手上，是沒聽到李大人的交待還是你就沒長記性？”
那鐸的疾聲厲色掩蓋不住他內心的虛弱，雖然李喜兒將這些手下的生殺大權交給了他，可打狗還得看主人，他自然不敢做的太過分。再說，李喜兒留下的這些個手下，任一人都能隨便要了他那鐸的性命。
那七八名手下更是心知肚明，大人口上說的雖是將他們的性命交給了那鐸，但那鐸若是真做出非分之舉來，大人定然不會饒他。因而，這些個手下對那鐸毫無敬畏之心，彰顯出來的畢恭畢敬無非是對大人命令的尊重。
那手下不願再與那鐸做口舌之辯，順從了那鐸的意思，拎來了一桶冷水。另一手下舉起這桶冷水，兜頭澆在了老鬼的身上。
老鬼一個激靈，悠悠轉醒。
“挨鞭子的滋味不好受吧？”那鐸叼著雪茄，晃悠到了老鬼的面前，揮了揮手，令李喜兒的那些手下退出房間，待鐵門再次關上，那鐸掏出手帕，為老鬼擦了下額頭及臉頰上的水珠。“咱們也算是老朋友了，五爺我是真的不忍心看到你這副慘樣，老鬼啊，還是招了吧，不就是一件寶貝麼？生不帶來死不帶走的，值得你搭上一條性命麼？”
老鬼翻開眼皮瞅了那鐸一眼，隨即眼皮又耷拉下來，有氣無力答道：“你以為我想啊，那五爺，我要是說你睡了你們家的老佛爺，你會承認嗎？”
也虧得那鐸反應慢，這要是換了別人，早就一大嘴巴子扇了過去，怎會容得老鬼還能把話說完？那鐸或許是走神了，直到老鬼發出了一聲蔑笑，他才反應過來，理所當然地抽了老鬼兩個耳光。“死到臨頭你還嘴硬！今個五爺就好好給你說道說道，什麼叫生不如死，什麼又叫求生不能求死不得。來人啊！”
鐵門開啟，進來了兩名李喜兒手下。
那鐸令道：“給五爺拿把斧子來？”
一手下疑道：“那五爺要斧子作甚？”
那鐸冷笑道：“五爺我要砍下了這廝的十根手指！”
那手下笑道：“斬個手指而已，用刀不就行了？”說罷，從身後腰間，拔出了一柄短刀，遞給了那鐸。
那鐸卻不伸手，道：“刀斬豈有斧子砍來的痛快？”
那手下苦笑道：“可兄弟們沒有以斧子為兵刃的，一時半會也找不來呀。”
那鐸這才極不情願地接過了那柄短刀。
那手下在那鐸接刀的時候勸說道：“那五爺可是要悠著點，一下便斬下十根手指，來不及止血也是要死人的，那五爺，萬一有個差池，大人怪罪下來，小的們可是擔待不起哦！”
那手下的話說的隱晦，但意思也是夠明白了，那鐸聽了，也不禁有些猶豫。身為滿清子弟，那鐸雖然從了文，卻也沒丟了武，只是未下苦功，僅能算作略知皮毛。不過，這斬手指的滋味他可是親身體驗過，而且所過不久，至今記憶猶新。那手下提醒的不錯，當初自己一根手指被斬下的時候，血就很難止住，若是十根手指同時被斬斷，恐怕真會因為血流不止而要了老鬼的性命。自己誇下海口，承諾五日內必然撬開老鬼的嘴巴，可不過半日，便使得老鬼一命嗚呼，這結果，確實無法向李喜兒交代。
可當著老鬼的面已經說出了大話，那鐸也是沒有退路，好在這貨腦子尚算活絡，隨即改口道：“五爺我說了要一下子斬斷他十根手指了麼？五爺我要的是慢慢玩，一天斬斷兩根，左右各一，那邊都不吃虧！”
李喜兒手下心中嗤笑，但臉面上仍舊畢恭畢敬，恭維道：“那五爺英明。”
“你們兩個，拿住了他的手，岔開他的手指頭。”那鐸晃悠著手中短刀，腦子裡盤算起該如何一刀揮出才夠瀟灑痛快。
倆手下應聲拿住了老鬼的左手，舉到空中才發覺無處可按，只得將老鬼從牆壁的鐵索上解下，押至房間一角的案臺前。
“嘖，嘖，怎麼能是左手呢？換右手！不知道老鬼是個左撇子麼？”那鐸拿著短刀，比劃了一下，卻輕嘆搖頭，提出了個莫名的要求。
那倆手下換了老鬼的右手上來，按在了案臺上，並岔開了老鬼的五根手指，其中一人道：“那五爺，來吧！”
那鐸陰笑兩聲，拿著短刀在老鬼眼前晃了兩下，道：“老鬼啊，老鬼，這一刀下去，你的一根手指便要和你永別了，你可別以為是五爺我存心報復你，五爺我可沒你想象中的那麼小心眼子，五爺我想要的只是那件寶貝的下落，可你咬死口就是不說，能怪誰呢？”
老鬼恥笑道：“只怕你這一刀斬去了我老鬼手指的同時也斬斷了你那鐸的脖子。”
那鐸做出驚恐狀，呵呵笑道：“你不說五爺我還真忘了，咱們老鬼兄背後還有顧浩然這個靠山，嘖嘖，可真是要嚇死了五爺我了。這樣不好，老鬼，你知道五爺我膽小怕事，一聽到顧浩然的名字就會渾身哆嗦，這一哆嗦啊，手上就會失去準頭，到頭來，遭罪的不還是你老鬼麼，哈哈哈。”
獰笑中，那鐸牙關緊咬，手中短刀揮了下去。老鬼應聲悶哼。
“那五爺，手指雖細，但其中有骨相連，還是得用些力氣。還有，您可不能閉眼啊，這萬一走偏，斬到了咱們兄弟的手上，你說冤還是不冤啊？”其中一名手下無奈搖頭，恭敬口吻中卻不乏嘲諷意味。
那鐸那一刀揮下，卻僅是傷了老鬼右手食指的皮肉，再看那鐸，握刀的手已是顫抖不已。心雖夠狠，怎奈膽色欠缺，一刀揮下之時，已然喪失了底氣，那刀自然是軟弱無力。
“你行你來！”那鐸將短刀扔在了案臺上，順勢抄起了雙手。
那手下倒也不含糊，拿起刀，掂量了下，問道：“還是食指麼？”
那鐸冷哼一聲，轉過身，回到了摺疊椅上，道：“隨你！”
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趙大新隨著趙大明回到了安良堂總堂口。
已是臨近傍晚時分，顧浩然且不在堂口，兄弟倆只得耐心等待。
趙大明到後堂轉了一圈，回來時，捧了一碗冷菜同時拎著一袋饅頭，招呼趙大新道：“大新，忙活了快一天了，啥也沒吃，來，將就著墊墊肚子吧。”
趙大新搖了搖頭，道：“吃不下。”
趙大明一聲嘆息，道：“吃不下也得吃啊，人是鐵飯是鋼，一頓不吃餓得慌，萬一咱家老顧回來有了鬼叔的訊息，你餓著肚子派不上用場，豈不痛惜？”
趙大新悶嘆一聲，猶豫片刻，還是接過了趙大明遞來的饅頭。
“你要對咱家老顧有信心，鬼叔是咱安良堂的人，老顧他怎能不上心？只要老顧想做的事，就沒有……”哥倆吃著，趙大明嘚吧嘚吧勸著趙大新，可話沒說完，卻突然卡主。
趙大新不由轉頭，卻是顧浩然不知何時已經站到了二人身邊。
“先生，你啥時回來的？嚇我一跳！”趙大明慌亂間往嘴巴里塞了一大筷子的菜，然後抓著饅頭呲溜一下跑開了。
顧浩然陰著臉罵道：“小兔崽子，跑得了和尚還能跑得了廟了？一口一個老顧，沒大沒小沒規矩！”
趙大明啃著饅頭，嬉皮笑臉嘟囔道：“不然叫老顧，難不成還讓我叫您小顧？”
顧浩然一個沒憋住，噗嗤笑出聲來：“過來坐下吃吧，等吃飽了才好捱揍！”
趙大明應了聲：“好嘞！”然後歡快跑回。
顧浩然坐到了堂口主座上，點了點身旁的桌面，立刻有屬下奉上了茶來。
“那幫人全都跑了？”
趙大明邊吃邊應道：“嗯，順著地下管道溜了。”
“他們準備的倒是充分，看來有高人指點啊！”
趙大明道：“也不一定，洋人蓋房子造大樓之前，總習慣先把地下管道給鋪好嘍，洋人們也沒少在大清朝破土動工，那幫牛尾巴能想到這種開溜方式也屬正常。”
顧浩然吹了吹水面上飄著的茶葉，呷了口茶水，嘆道：“那些個牛尾巴若是能將這份聰明用在正道上，也不至於讓自己的國家備受欺凌。算了，跑就跑了，跑了倒也省心了。”
這二人說話，卻始終沒提到師父老鬼，趙大新忍不住了，插嘴問道：“顧先生，抓不到那些人，我師父可怎麼辦？”
顧浩然放下了茶盞，淡定道：“那鐸不見了，一早被人接出了皇家馬戲團，到現在還沒回來，我想，他應該跟你師父在一起。”
趙大新不禁咬牙恨道：“果真同這個那五狗有關聯。”
顧浩然道：“點了老鬼的人想必就是那鐸，我只是納悶，那幫牛尾巴抓了老鬼卻為何輕易放棄呢？”
趙大明吃飽了肚子，抹了把嘴，應道：“說不準那幫牛尾巴開溜後便回到關押鬼叔的地方了哩。”
顧浩然微微搖頭，道：“講不通啊，若是如此，那他們為何要一早回去哈萊姆呢？這種做法，豈不是多此一舉？”
趙大明笑道：“牛尾巴喜歡脫褲子放屁唄！”
顧浩然瞪了趙大明一眼，然後轉而對趙大新道：“不管他們意圖如何，能追查到那鐸下落，便可找到你師父。好在那些人一早用的車輛是僱來的，用的還是車行的司機，所以，找到那鐸並非很難。”
那鐸看了眼手下呈上來的老鬼的一根食指，不由打了個冷顫，胸骨下胃口處一陣抽搐，一口酸水登時湧上了喉嚨處。那鐸急忙屏住呼吸，接連吞嚥，硬生生將這股酸水壓了下去，才避免了當中嘔吐出來的糗事。
“拿走，趕緊扔了，五爺我可是個讀書人，看不得如此血腥的玩意。”那鐸掩住了口鼻，將頭轉向了一側。
“屬下尊令，屬下只是想問那五爺，今個還審麼？”那手下用了塊從老鬼衣服上扯下來的布包住了老鬼的拇指，放進了口袋中。
那鐸厭煩地擺了擺手，道：“五爺我累了，先上樓歇息會兒，你們幾個可要守好了。”
待那鐸走後，那兩名手下也離開了用來審訊老鬼的房間，只是沒走遠，便在門口交談了起來。
老鬼拇指被斬，吃痛昏迷了過去，被重新鎖在了牆壁後，方才轉醒過來，醒來之後，便聽到了門外那二人的對話。
“安良堂的人怎麼還沒找上門來呢？咱們可是給他們留足線索了呀！”
“彆著急嘛，實在不行咱們再給安良堂的人送個信不就完了？”
“咱倒不是著急，咱只是想不明白大人為何要這麼做。”
“怎麼？你怕了？”
“呵呵，不瞞老兄說，自打進了內機局的門，兄弟便已將生死放下了，只是啊，今日死在這異國他鄉，多少都有些不甘心啊！”
“兄弟說得好！咱們啊，從入了內機局的那一天，這條命便已經不是咱們自己的了，雖說死在這美利堅合眾國有些憋屈，但轉過來想，不就是一副臭皮囊麼？你我兄弟能為李大人為老佛爺為大清國而死，只會死得其所，定能感天動地，將咱們的亡靈帶回故土。”
另一人聽了，似乎有所觸動而沒再搭話。
沉靜片刻，自稱為兄的那人道：“那些個機關都佈置好了麼？”
另一人應道：“差不多了吧，打夜裡就在弄，這一白天也沒閒著，也就是多點少點的問題。”
稱兄者道：“希望大人的計劃能夠如願，最好那安良堂傾巢出動，此一戰，必重創與他。”
另一人呵呵笑道：“那安良堂也是活該！都離開大清朝了，不安安生生地過日子，非要跟逆黨胡混在一起，到頭來，不還是被逆黨出賣了麼？”
稱兄者跟著大笑，道：“何止出賣，簡直就是玩弄於股掌之間，什麼狗屁名單，那分明就是挑撥朝廷和重臣之間關係的陰謀詭計，沒想到，大人只是花了點銀子，那逆黨代表便全都招了。此一戰，無非就是教訓一下安良堂不該多管閒事。”
另一人笑道：“若是能宰了姓顧的，那咱們兄弟可真是死得其所嘍！”
稱兄者冷笑道：“就怕他不敢來，只要來了，那就回不去，不然，咱們怎麼能對得起人家逆黨的一片苦心呢？”
便在這時，又來了一人
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