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第六百一十八章 人為財死(2/3)

作者:石章魚
想考察島上的蔗糖產業和香蕉產業,如果可行,這些商人會跟文森特島簽署一份長期採購的合同。

對此,島上的統治者們是將信將疑。

他們肯定不願意相信美國人,尤其是美國軍人。但他們又不願意失去這次機會,因為,如果能夠開啟島上的蔗糖及香蕉的銷路,那麼,那些個暗中作對的農場主們便再也沒有了招數,只能是乖乖繳械投降。

因而,在他們向羅獵等五人展示了應有的熱情之時,同時還保持了極高的警惕。

文森特島上的最高統治者便是那一千人不到的軍隊最高長官,雖然只是一個團一級的軍事單位,雖然這個團的編制還差了一個營,但這並不影響他被任命為文森特島的總督。

總督名為約瑟夫亨利,其家族有著部分皇家血統,祖上亦是世襲公爵,只不過約瑟夫亨利並非是亨利家族的正統血脈,因而,混到了四十多歲,才混了個大校軍銜和一個不知名小島的總督名號。

約瑟夫亨利在自己的總督府親自接見了羅獵一行,剛打上照面,那夥計的臉色便倏地一下閃出了懷疑之色。不可迴避的一個原因便是膚色問題,尊貴的具有皇家血統的大英帝國的總督大人怎麼能夠親自接見一幫低劣的黑頭髮黑眼珠黃皮膚的中華人呢?另一個懷疑的原因則是年齡問題,看那為首的小子,其年齡最多也就是二十歲,乳臭未乾,何以擔當大任呢?

約瑟夫亨利一閃而過的懷疑之色沒能逃得過羅獵的眼睛,他在心中冷哼了一聲,隨即做出了伸手要雪茄的手勢來,同時叫了一聲:“羅布特……”

羅布特急忙上前,為羅獵遞上了雪茄,並拿出了一隻鑲金的打火機來,為羅獵點上了雪茄。

噴出一口煙來,羅獵似笑非笑道:“總督大人,你要不要來上一隻呢?羅布特是紐約最大的雪茄商,他的雪茄,可是古巴雪茄中的頂級貨哦!”

能搭乘美利堅合眾國聖地亞哥軍事基地的軍用運輸船隻的人物定然不簡單,約瑟夫亨利雖然從心裡看不起黃皮膚的中華人,但礙著聖地亞哥軍事基地的面子,約瑟夫亨利必須是捏著鼻子熱情相待。而羅獵的似笑非笑不卑不亢且略帶調侃意味的問話,使得約瑟夫亨利不得已而重新打量起眼前的這位年輕人。

約瑟夫亨利是個識貨的人,認得出羅布特拿出的雪茄每一根至少價值一美元,有些人為了裝腔作勢完全可以用這種雪茄來充當門面,並顯示出一美元一根的雪茄對他來說卻是稀鬆平常的模樣來。不過,但凡偽裝,必有痕跡,而約瑟夫亨利身為貴族,自然能看得出那人是否偽裝。羅布特是貨真價實的紐約最大雪茄商,這種頂級雪茄在市面上的價值確實要超過了一美元,但對他來說,其進價也不過就是二十五美分,再加上他有求於羅獵的思想念頭,因而,掏出雪茄時的神態中沒有絲毫的捨不得或是珍貴的感覺。同時,扮演著羅獵跟班的趙大明掌管著紐約安良堂的幾百萬美元的資產,其身上透露出來的氣質亦是非同凡響。

如此二人對羅獵均顯露出了畢恭畢敬的神態,更是將羅獵襯托出了非凡的氣場。

“恭敬不如從命!”約瑟夫亨利也算是經驗老到,不動聲色間便轉變了對羅獵的態度。接過羅布特遞過來的雪茄,再就著羅布特遞過來的火點燃了雪茄,點菸的同時約瑟夫亨利已經抽了一口,他隨即閉上了雙眼,讓煙在口中打了兩個轉,緩緩吐出後,又衝著那飄散在空中的青煙深吸了一口,同時讚道:“果然是頂級的雪茄!”

羅獵呵呵笑道:“看得出來,你是個抽雪茄的行家,既然你喜歡,那就多留幾根吧。”

羅布特心領神會,立刻從揹包中拿出了五大盒精美包裝的雪茄,擺到了約瑟夫亨利的面前。

一大盒中又分了十個小盒,每隻小盒中只有一根雪茄,五大盒便是五十根,市面價值絕對超過了五十美元。

身為總督,約瑟夫亨利的薪水也就是一個月五十英鎊,換算成美元也就是九十多不到一百,而羅獵一出手便是價值五十美元的禮品,其闊綽程度,使得約瑟夫亨利不得不對他刮目相看。

“謝謝羅老闆的饋贈!”再說起話來的時候,約瑟夫亨利的口吻中多了許多的尊重:“我得知你們前來文森特島的目的是採購蔗糖和香蕉,冒昧的問一句,你們計劃的採購量會是什麼等級的呢?”

談起了正事來,羅獵的牛叉勁更是要飛上了天,他呲哼了一聲,反問道:“請問亨利先生,貴島上一年的產量有多少呢?”

約瑟夫亨利居然支吾了起來,很顯然,他在這方面的資料並不掌握。

羅獵笑道:“來這兒之前,我打聽了一下,文森特島大概有五千英畝的耕地,其中六成左右是甘蔗園,剩下的四成則種植了香蕉。一英畝地可產十萬磅的甘蔗或是六萬磅的香蕉,如此算下來,貴島一年可產三億磅的甘蔗和一億磅的香蕉,我算你們掌握了最先進的熬製蔗糖的技術,二十磅甘蔗能夠熬製出一磅蔗糖,也就是說貴島一年可以向我們提供一千五百萬磅的蔗糖以及一億磅的新鮮香蕉。這點產量對我們來說最多也就能滿足了三成左右的需求,當然,我們最終決定採購多少量,還要看你們的價格有多大的競爭力。”

這番話說出來,不單是約瑟夫亨利愣住了,那羅布特的神情也是十分驚詫,而趙大明秦剛及顧霆三人表面上雖是若無其事的模樣,但內心中卻是驚愕無比。

這羅大少爺信口拈來的資料是真是假呢?要是隨口胡吹出來的,豈不是要壞事麼?

約瑟夫亨利將羅獵一行安頓在了總督府客房中休息,自己找了個暫時離開一下的藉口,勿需多想,他肯定是找相關部下核實羅獵說出來的那些資料去了。

趙大明頗為緊張問道:“羅獵,你小子怎麼能知道那麼多事情的呢?”

羅獵極為嚴肅回道:“我是你的老闆,有跟班這樣稱呼老闆的嗎?”

趙大明愣了下,苦笑著改過口來:“請問老闆,你剛才說出來的那些資料,是你隨口編出來的嗎?”

羅獵聳了下肩,嚴厲道:“趙先生,你有權力對你的老闆提出質疑,但你必須要尊重你的老闆,不然的話,我會考慮解僱你的。”

趙大明噗嗤一笑,就像戳穿,卻被秦剛攔住了:“大明哥,老闆說得對,咱們這些做跟班的,就必須要尊重老闆。”

趙大明陡然醒悟過來,站起身正色道歉道:“我錯了,少東家!”

雖說他們以中文交流,這些個從未去過中華也極少見過中華人的英國佬肯定是聽不懂,自然不必擔心隔牆有耳。但是,深入虎穴之中,稍有不慎便會導致滿盤皆輸,若是不能夠完全進入所扮演的角色的話,只怕是遲早都會露出馬腳出來。

見到趙大明意識到了問題說在,羅獵的神色也緩和了下來,道:“咱們大老闆提供的文森特島的概況已經說的很清楚了,包括這島上的人口數量,人口組成,土地面積等等。”

這倒是實在話,總堂主在交給趙大明的資料中對文森特島的基本情況確實做了詳盡的描述,只是,那趙大明對這些資料並沒有上心。“那畝產量呢?我記得大老闆並沒有在資料中提及甘蔗和香蕉的畝產量啊!”

羅獵撇嘴道:“不知道不能打聽啊?咱們從哈瓦那來到聖地亞哥,用了兩天多的時間,中間吃了六頓飯,還為小霆兒買了幾身衣裳,遇見了這麼多的當地人,打聽一下甘蔗和香蕉的畝產量很難麼?古巴離文森特不遠,氣候條件也差不多,可能文森特更適合種植甘蔗和香蕉,那我就把畝產量往上多估一些就是了。”

趙大明不由嘆道:“你還真是有心,看來,帶你來文森特應該是我最英明的決定了。”

羅獵忽地本起了臉來,沉聲道:“怎麼說話的?”

趙大明連忙改口,道:“我錯了,是大老闆英明。”

約瑟夫亨利招來了一幫幕僚,研究了好久,最終確定,那羅獵說出來的資料基本屬實,只是在蔗糖產量上有著不小的誤差。島上唯一的蔗糖加工廠根本吃不下那麼多的甘蔗,島上生產出來的甘蔗,有一多半要賣到古巴去加工成蔗糖。

資料完全吻合,這就代表了羅獵這一行人確實是有備而來,也只有帶著誠意而來的商人,才會在前來之時做足了功課。約瑟夫亨利不由得又減輕了幾分內心中的懷疑。

船隻進港靠岸時已是下午兩點多鐘,登了岸出了港,被接到總督府的時候已經接近三點了,再跟約瑟夫亨利聊了半個小時,約瑟夫亨利再去召集幕僚,查詢資料,核對資料,忙活了一大圈,待得出結論時已到了傍晚快六點鐘。

“把他們帶去餐廳,就說我要和他們共進晚餐。”此刻的約瑟夫亨利對羅獵等人雖然仍存疑慮,但信任的成分已是遠大於懷疑。“另外,把總督府的警備衛隊都撤了吧,他們應該是貨真價實的商人,不可能是美國人派來的特工。”

島上的耕地全都種植了甘蔗和香蕉,所需的糧食蔬菜全都從南美大陸運送而來,糧食倒還好,儲存了一段時間後並不影響食用,但蔬菜就不行了,尤其是肉類,不能保證新鮮,就絕對做不出美味佳餚。而大英帝國的人們雖然好吃,卻懶於專研廚藝,一年到頭,反過來倒過去也就那麼幾道菜。食材不新鮮,廚藝又不行,那晚餐的口味也就可想而知了。

約瑟夫亨利為了表現出自己的熱情,為羅獵等人安排了最高等級的晚餐,頭盤開胃菜是魚籽醬海鮮拼盤和一道法式油浸鵝肝,主菜是英國人最愛的燻鱈魚塊和必不可少的黑椒牛排,主食稍微有些簡單,不過是一份濃湯配幾隻黑麥麵包,最後則是一道甜點。佐餐酒則是從英國本土運來的乾紅葡萄酒。

菜做的挺花俏,但吃在嘴裡的味道卻很是一般,趙大明出於禮貌,每道菜都算是基本吃完了,秦剛對吃不是那麼講究,自然也能吃光了每一道菜。羅布特更不用多說,美國人在吃的方面上絕對是繼承了英國佬的所有缺點,有的家庭一道菜都能連著吃上一個禮拜。因而,面對這頓大餐之時,那羅布特自然是吃的滿心歡喜。

可羅獵卻是根本吃不下,而顧霆則效仿羅獵,每道菜也都剩下了許多。

“羅先生,是身體不舒服嗎?”約瑟夫亨利注意到羅獵吃的有些艱難,卻根本沒往口味上想,因為,以他具有皇家血統的貴族口味認為這頓晚餐已經是相當不錯了。

羅獵喝了口紅酒,說實在的,這頓晚餐也就是這紅酒還算不錯了,“恕我直言,亨利,你聘請的廚師實在是很一般,我知道,在這海島上肯定得不到新鮮的食材,包括這些海鮮。”羅獵直言不諱,道:“一個好的廚師,一定會根據食材的優良與否,新鮮與否,來確定他的烹飪方法,比如說剛才的那道燻鱈魚塊,鱈魚肯定不是新鮮的,在冰塊中應該也存放了很長的時間,因而,它的肉質已經有些鬆散了,肉汁也乾涸了許多,這時候仍舊按照傳統的辦法進行烹製的話,便會放大食材的缺點,假若廚師能夠事先醃製的久一些,或許會將食材的缺點掩蓋住,另外,對這種不怎麼新鮮了的鱈魚,就不能再用大火熏製,因為很難做出外酥內嫩的口感,而應該換做小火耐心燻烤,要把魚塊燻烤透徹,雖然口味口感都會發生變化,但至少能掩蓋住食材的不新鮮。”

約瑟夫亨利認真地聽完了羅獵的講解,不由讚歎道:“真是沒想到,羅老闆對烹飪居然也能有著深刻的研究,說真心話,我真的是佩服之至。”

趙大明在一旁看著這一切,起初對羅獵的言行頗為不解,英國佬是講究紳士風度的,而做為一個紳士,最重要的就是要講究理解。別人設宴款待,即便那菜餚安排的不怎麼樣,出於禮節也應該做到將餐盤中的菜吃光吃盡。那羅獵卻不單每道菜都剩下了大半拉,還毫不客氣地詆譭人家的廚師水平不夠,這絕對是大為失禮的舉止。而羅獵,並不是一個不懂禮節的人呀!

但再一細琢磨,趙大明隨即便理解了羅獵的深刻用意。

他扮演的可是一個少年得志的大老闆,以二十歲不到的年紀,是不可能白手起家創下一份可以一口氣吃下一千五百萬磅的蔗糖以及一億磅的新鮮香蕉的商業產業,那麼,這個大老闆的身份只能是來自於家族。而一個嬌生慣養的公子哥,對吃的喝的自然會挑剔一些。

另外,如此失禮也一定是羅獵這小子的故意之舉。

蔗糖的市面價劃成十美分一磅,而香蕉,在市面上花八美分便可以買到十磅,一千五百萬磅蔗糖的市面價值是一百五十萬美元,而一億磅的香蕉則價值八十萬美元,就算進貨價
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