通往代郡的一條官道上，七八輛馬車正在緩緩前行，最前面的那一輛頗大，而且外面的雕飾看起來很是雍容。
“原來這代郡的官道，居然真的都是這般平整，原本聽著旁人訴說，還以為是有誇大之詞，這一路行來，才知道所言不虛啊。”
馬車上，鋪著竹蓆，棗嵩跪坐其上，正在感慨。
在他的身邊還坐著三人，正是桓彝、唐璩和那位洪家宿老洪千。
聽著感慨，那洪千便道：“要說府君之能，那也是天下少有，代郡偏居一隅，本來就不容易，咱們也不指望此地能大治，只求不年年被胡人惦記，那也就行了，誰曾想，這新府君來了一年，咱們這裡就這般安寧，過往商賈更是絡繹不絕，已有興盛跡象，處處皆有改觀，就說這官道，就是府君派人，每月都要修整，更聽說但凡有一處路段有了破損，若在七日之內不能及時上報，就會有人被追責，端得是個能官啊！”
這話聽在棗嵩耳朵裡，就是的這位刺史女婿暗暗警惕起來，再看桓彝，見得這位郡王使人正滿臉沉思之色。
倒是唐璩有些好奇的問道：“聽聞陳太守有不少胡人俘虜，都被放在礦場中做苦力，那這修路的，莫非就是這些個礦奴？”
說著，他見洪千露出的一點詫異之色，便補充道：“我是覺得，七日便要上報，每月都要修整，而代郡看著不大，但只是咱們從邊境過來，就走了不少道路，其中還有分叉，又有許多村鎮皆通，這就不是小數目，光是靠著官府裡做這些的差役，怕是趕不及的，在下也問了一些人，陳太守體恤民生，又感慨胡人幾次來襲，代郡百姓苦乏，免去了兩年徭役，總不能是讓兵丁過來修整吧？”
一聽這個話，棗嵩顧不上其他，也豎起耳朵聽起來，他這次見了中途波折，就邀請洪千等人同行，一方面是想要用這些鄉紳土豪的抗議，給陳止的名聲抹上一點汙點，從而在談判的時候，獲得些許主動和優勢，而另外一個目的，就是從這些熟門熟路的代郡人嘴裡，蒐集一些情報。
這修築道路，看起來不是什麼大事，但在懂行的人眼裡，卻是對一個勢力行政能力、排程能力的挑戰，甚至有的時候，還能看出民力、民生的底細，棗嵩自有家學淵源，於治理之道上早有主見，當然不會忽略這一點。
這時，就聽著那洪千輕笑，然後說道：“唐君，這次你可想錯了，這修整道路的事，一大半還真是武丁所為。”
“還是真的？”棗嵩適時插話，“我在路上就聽不少人說過，還以為以訛傳訛，但聽洪老您這意思，陳太守的武丁不去操練，反而要去各地修路，這……怕是有損戰力吧，不怕發展到後面，戰備鬆弛麼？”
“這就不是老頭子我能知道的了，興許是府君又有什麼想法吧。”一聽這話裡，有點評陳止施政的事，這洪千立刻謹慎起來了，他這次過去是上】】訪，可不是上鬧，陳止如今在代郡一手遮天，只要還想在代郡住下去的人，都不敢有過多的議論，雖說陳止沒有明令禁止，但這種事，有些人便是謹慎、保守，總好過後悔。
說到這裡，那洪千也不願意深入了，就又道：“這時候也不早了，今日晚上，咱們在前面的道口鎮休息，明日差不多就能到代郡了，老頭子先出去安排一下。”
“長者請去。”
車上三人都很客氣。
等人一走，常璩與兩人說了一句之後，就說要回去整理書稿，也就告辭了，這車廂裡就剩下了棗嵩和桓彝。
這人一走，桓彝就笑道：“唐君的書稿，大概就是史家言論了，我倒是好奇，他會如何寫代郡的所見所聞。”
棗嵩便笑道：“想來桓兄你關心的，不是唐君回去寫什麼，而是想弄清楚，這官道到底是不是他陳止濫用兵力修整的。”
“他是否濫用兵力，這和我可沒有關係，”桓彝搖了搖頭，“我家主公，和代郡之間可還隔著幾個郡縣，根本不指望代郡的兵馬能有助力。”
“話可不能這麼說，”棗嵩搖搖頭，“石勒勢大，而江都王卻據守不出，以三郡休養生息，但石勒如今手上也有三郡了，還背靠匈奴，能時時補充，若是沒有外力相助，恐怕江都王是很難能夠反攻了吧？”
桓彝笑問：“怎麼？莫非王大將軍有意相助？那真是求之不得了，若是大將軍能出兩軍，也不要多，步卒與騎兵各馳兩千，只要四千人，我家主公定可平定冀州，還大將軍一個安定的後方。”
安定後方？我那老丈人求得就是冀州紛亂，隔絕朝廷！
棗嵩心裡這麼想著，但表面當然不能這麼說，就道：“我家主公也要駐守北地，草原上慕容崛起，統合諸部，一旦南下，那就是大禍，大將軍不能分兵啊，不過說到底，陳太守也算厲害，一萬兩千兵馬，按兩千人一軍來算，這就是六軍，一旦朝廷真的準了他的實權冊封，劃分兩衛綽綽有餘，若是他願意引兵相助，這怎麼都是一個大助力，莫不要忘了代郡戰績。”
桓彝眉頭一皺，聽出了話中的試探之意，這是知道自己背後的江都王，與朝廷關係密切，想著要從自己口裡，瞭解陳止是不是要得朝廷實封了。
但殊不知，他桓彝這次過來，就是帶著朝廷的敕令！
於是，這位郡王特使馬上就搖頭道：“代郡戰績做不得假，可以稱驚人，說明陳太守是會打仗的，而武丁到他手裡不過月餘，就操練的如臂使指，說明也是會練兵的，只是現在看他強令兵卒修路，說明不知道體恤兵力，這般摧殘下來，百戰雄獅也要蹉跎喪志……”
桓彝這話的本意，是想要順著這話，想看看能不能引得王浚出兵，沒想到話沒有說完，車外忽然響起一陣腳步聲響，同時他們坐在馬車裡，都能感到地面在一下一下的震動著！
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