唐太公的話一說，眾人神色各異，但大部分的與會之人，都沒有明白那話中之意，倒是吳階眉頭一皺，其餘兩位老人尊者則不約而同的眯起了眼睛，似乎想到了什麼。
旁邊，拓跋鬱律則饒有興趣的看著幾位老人，隨後目光在陳止和老人身上來回巡視，露出了玩味的笑容。
唐太公則緩緩說道：“前幾日，匈奴才剛剛來過，造成了郡中困擾，多虧了太守神機妙算，又有拓跋壯士伸出援手，領匈奴大敗虧輸，老夫聽小輩提起了，說是連那個匈奴偽王的手臂都給斬斷了，真個讓人振奮，得虧兩位之力，代郡百姓才免受了一次災禍，可見太守是愛民如子的。”
“太公太抬舉我了。”陳止搖搖頭，並不要這頂高帽。
拓跋鬱律也笑道：“唐公啊，某家不過是恰逢其會，即便無我，陳君也會有其他安排的，他這個人才學過人，更有韜略，只要能聽他的，那必然不會有什麼壞事。”這位鮮卑人一邊謙虛，一邊還有暗示。
本就對他有些傷心的吳階，這個時候不由側目，心裡則暗暗道：“這個拓跋鬱律不簡單，這一句話聽起來是自謙，其實也是在奉承陳止，而且隱約還在告誡在場的眾人，讓這些世家代表能放下戒心，和陳止合作，此人有這番心機，我或許真得和他結交一番，如果能讓他也投靠大將軍，那又是一份功勞。”
對於鮮卑的拓跋部，幽州自然也有很大的瞭解，這麼一個勢力盤踞在邊疆，又和自己接壤，又是鮮卑的重要部族，對其他幾部鮮卑也有不小的影響力，王浚和麾下幕僚都很關注。
只不過，他們的關注重點，更多的是在拓跋鮮卑這個整個勢力上，更看重的是拓跋猗盧這位首領，以及他的自私上，拓跋鬱律作為其侄，更多的是被王浚一方認定為鮮卑的將領，研究和分心的方向，有著不同。
但今日一見，卻讓吳階有了另外一層看法，這心裡有生出了某個打算。
且不說他是如何想的，就說那唐太公聽了陳止的話，先是搖頭，跟著就道：“我說太守愛民，不是單這一事，還有就是太守尋鄉之時，多有問民生民力之故，代郡當下，有不少需要用人的地方，我唐家這些年不甚景氣，老夫也不忌諱，但別的不多，人卻是夠得，只要太守一句話，咱們唐家出錢出力，不在話下，助官服一臂之力！”
花落，他朝著身邊一人吩咐道：‘典兒，這件事你記著點，回去就給家中通報，就說是老夫的決定！”
“是，孫兒記得了。”回覆他話的那人，年齡三十歲許，神色儒雅，有著一雙劍眉，面容不算是英俊，卻稜角方法。
此人正是唐典，是唐家第三代的頂樑柱，曾經為郡都尉，但因為一點過錯，被陸區抓著發作，不光丟了官職，還讓唐家處處被動，連著被打壓了三年。
按理說，這樣的人，對任何家族來說，都堪稱是罪人了，就算不事後被追究，但總歸會被邊緣化。
最初也確實如此，但經過了兩年多的沉澱，從一年以前，這唐典居然再次成了唐家的實權人物，乃至成為了下一任族長的有力競爭者。
而隨著唐太公此言一出，滿堂皆靜，隨即眾人就忍不住議論起來
“唐家倒是乾脆啊，前面兩位長者，只不過藉著這次接觸的機會，奉承一兩句，表達個善意，這位倒好，這就給了承諾啊，嘖嘖。”
“可不是麼？這話的意思很明顯，錢財貨物，人力物力，都願意支援官府，其實就是支援新太守，幫助他獲取政績啊。”
“其實也不奇怪，唐家過去三年被打壓的太厲害了，早就心有餘悸了，陸太守還在的時候，他們已經有了服軟的跡象了，好多方面都開始迎合陸區了，現在不過是從陸太守變成了陳太守罷了。”
“說起來，這樣的場合，唐家老大沒來，唐公卻帶著唐典，這是否已經預示著這位就是以後的唐家話事人了？”
“唐家家主，似乎坐鎮唐家的根基主宅，不過唐典能來，確實有些暗示的味道了。”
……
眾人的議論，傳到了吳階的耳中，他表面笑著，但心理卻越發警惕起來。
單純的一次午宴，已經讓陳止有了整合代郡世家的契機不成？
這個可能的事實，讓吳階明白到了問題的嚴重性，他忽然間意識到了，自己的這次到來，雖然受辱折威，但並非毫無意義。
“這個陳止一旦整合了代郡，那就進可攻、退可守，對大將軍的計劃尤為不利，如今大將軍是靠著和邊疆部族的聯絡，以及朝中幾位大臣的幫扶，才能在兩州深深紮根，兩州之地就是大將軍的根本，只能一步一步徹底吸納，這代郡怎麼說，都快要被完全整合進兩州體系了，哪裡能讓他在這裡鳩佔鵲巢？就算不將他降服、收服，也不能放任他這般行事！”
儘管想著這些，但吳階表面上還是笑著，還隨著周圍人的議論，輕輕點頭，似乎很是讚賞唐太公的舉動。
倒是陳止聞言，心中一動，隨即又在心裡搖了搖頭。
“這就是我最擔心的事，這些世家之人，掌握著人口和物力，他們願意幫助，但不可能是將人口讓出來，更不會平白提供助力，所有的付出，都是期待收穫的，付出了金銀錢財，希望得到的就不是錢貨了，而是政、治權利，是特權和默許。”
看著這滿屋衣冠楚楚之人，陳止卻不認為這群人，能夠決定代郡的安危。
“所謂人力，也不是送出，更像是借出來的，人身依附不變，沒有自己的意志，在政府的法統上，只要張口一句命令，被借來的人就能調走，說不定這些人學了技術、得了知識，轉臉就被唐家要回去，成了替他們培養人才，不過只要派遣一部分人來，裡面那些沒有家室拖累的，就可以藉此機會加以籠絡，但這個時代受教育的人太少，沒有恩義、名義，就不能名正言順，終究不能放心，名實之爭，可是貫穿了歷史長河！”
儘管有著種種弊病，但既然對方放出了好意、善意，陳止總不能當眾往外推，更何況被臨時借調過來的民力，一樣可以從事技術含量低的工作，總有安排的辦法，又可以嘗試一下，看看世家的忍耐底線在什麼程度，如果底線很低，說不定也能尋找到一個和平共存的合作之道。
“不過這種侵犯對方底線的合作，隱患很大，稍微有外力介入，就有可能帶來背叛，”陳止心裡想著，表面卻笑著感謝唐太公的許諾，隨後看了一眼邊上滿臉笑容的吳階，“妥協和侵犯底線，勉強共存的局面，終究比不上共贏合作，來的穩妥，但我要儘快提升勢力力量，和世家的本質有著衝突，除非是自己的血脈家族、附庸家族，否則根本做不到和其他世家共贏，所以打破局面，塑造新的形勢，可行性反而更大。”
陳止想著，而唐太公也在思慮，其他兩位長者，同樣轉著念頭，而那吳階更是有著小算盤，乃至連拓跋鬱律亦從這番對話中，生出了種種想法。
只不過，表面上看起來，眾人還是在熱切的交談著，氣氛相當的和諧、融洽。
這一幕，不光落到了眾多士人的眼中，也被跟隨他們過來的僕從們發現了，對於這些僕從們而言，被眾人圍在中間的陳止等人，是毫無疑問的大人物了
廳堂角落，是僕從相隨之處，書童陳物與幾位青衣僕從列席，也有兩名鮮卑人站在這裡。
畢竟是整整一層三樓，都被拿出來招待了，而世家之人講究排場，就算是那些家道中落的，也得咬牙維持著一副架子，這外出赴宴，帶著僕從、書童，也是順理成章的事。
只不過，他們之中的大部分僕從，都被安排到了其他地方，但凡能入得此廳的，都是比較重要人物的僕從，陳物理所當然的身在其中。
很快，他們更是注意到，這些大人物們交談的時候，其實都是圍繞著陳止來進行的。
“幾位太公也好，那位大將軍的親信也罷，還是連匈奴人都能擊敗的鮮卑將領，都對西太守這般客氣。”
“不得了，不得了！這位太守的背景，真是厲害。”
“豈止是背景厲害，真正讓人害怕的，是他的才能啊！”
“對，這兩位兄弟肯定知道，他們可是跟隨拓跋將軍，一起按著陳太守的計謀，擊敗了匈奴人啊！”
說著說著，幾個僕從的話題轉移到了那兩名鮮卑人的身上，但後者只是笑了笑，沒有接話。
為人僕從的大部分都善於察言觀色，見二人不想多說，他們又果斷的轉移了話題，將這話落到了陳物的身上。
這些人都知道陳物乃是陳止的書童，而且很受陳止重視，剛才也隱隱在恭維陳物。
陳物小小年紀，但追隨陳止一年多，這些早就經歷過了，不至於忘乎所以，但依舊心情舒暢，尤其是看著那幾位比之彭城幾老，還威嚴幾分的長者，在陳止身邊談笑風生，心中更是感慨異常，有種恍若隔世之感。
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