現場的氣氛一下就凝重起來。
那些個品評的大家都將目光集中過來。
其中有幾人，在石勒兇猛衝來的時候作勢欲走，但不等他們有所動作，冉瞻已然暴起，經過一陣讓人眼花繚亂的打鬥之後，雙方對峙，情況穩定下來，這幾人也就沒動，轉而觀看局勢變化。
眼下，聽到靳準提到匈奴先王，眾人不由都收聲斂息，意識到要有事起。
匈奴先王自然就是劉淵了，在新漢的官方宣傳中，這位匈奴之主，可是因為陳止的“妙計”被直接氣死的，不管此事是真是假，單就普通人而言，謊言說多了就成了真話，更何況是以一朝之力宣揚，說的人一多，就算本來不是如此，旁人也會認定這就是事實。
尤其是在匈奴人聽來，就更是如此。
其實從靳準過來表明身份的時候，眾人就料到會有這麼一個場面，儘管他剛才也表現的禮數周到，沒有什麼逾越之意，現在卻彷彿是圖窮匕見了。
“哦？你族先王為何人？”陳止看了過去，卻笑著問了起來。
他的話讓靳準微微一愣，正要再說，那北海王劉乂已經過來，昂頭斥責：“你不用裝糊塗了，我父王的名號，你們漢兒誰人不知？還要來這一套，今天就要讓你們給個說法，若是不能的話，說不得我們就得讓中原皇帝，把你交給我等，帶回去好好招待了！”
他說話的時候，露出了森白牙齒，整個人好似出鞘的劍一樣，咄咄逼人。
此言一出，本來一副看熱鬧架勢的品評大家們，也都是神色不快，因這話中之意，儼然是對大漢皇帝不尊，哪怕在這個漢帝權柄衰退、世家擴張的時期，皇帝依舊是整個王朝的代表、精神支柱，對士大夫而言，具有著非同一般的精神意義，聽到他人言語不敬，能舒服那才是怪了。
另一方面，劉乂一開口，準備開口的靳準也好，正在與人對峙的石勒也罷，都壓下話語，做出讓劉乂出頭的樣子。
尤其是那靳準，還露出一點得意笑容，他在匈奴國中乃是知漢之人，知道論起兩國的綜合國力，匈奴漢國是拍馬也比不上大漢朝的，若是大漢真不顧一切要滅亡匈奴，即便不能須臾滅族國，但匈奴必然迎來浩劫，國破家亡只在旦夕。
現在的局面，說白了，是因大漢朝廷中勢力交錯，上下皆有其利，所以相互牽扯，難以動用全部力量，這才讓匈奴有喘息之機，加上陰差陽錯的得了大勝，有了談判的籌碼，但若是逼迫的過了，就等於幫著漢廷內外團結了，得不償失。
有鑑於此，他並不想過分刺激漢朝朝野，更不願將得罪人的活攬過來，自是樂得劉乂做這個惡人。
“劉乂乃是副使，他說過什麼、做過什麼，就算有影響，我也可以用正使的名義加以轉圜，不至於一下就惡了漢朝。”
他這邊打定主意，也就不怎麼開口，劉乂卻是越說越來勁，越說越是靠近，最後乾脆來到了陳止等人跟前，引得冉瞻腳步一轉，擋在劉乂前路上。
劉乂頗為顧忌冉瞻，石勒的能耐他是知道的，剛才斥責兩句，是為了表現自身的權威，真碰上能和石勒比拼的人，定是要謹慎對待的。
但謹慎之中，他還是順勢說道：“怎麼？陳止你要躲在這稚子小兒的背後不成？”言罷，哈哈大笑，故作豪爽。
未料，陳止根本不去理會他，還是看著靳準，笑眯眯的問道：“靳正使，你還未回答我之問題，閣下先王何人？”言語間，赫然是將劉乂視若無物。
這下子，劉乂固然是怒意勃，而靳準也是心頭念轉，瞬息之間居然有些無措，無疑是被陳止打亂自己的計劃。
但他最後還是朝北邊拱拱手，說道：“我家先王，乃是炎漢後裔，為匈奴之主……”
話沒有說完，作為品評人之一的古優，就冷冷的打斷道：“這可就奇了，若是炎漢後裔，何以要據兵割土？莫非是要謀朝篡逆？”
靳準被這般質問，也不著急，搖搖頭道：“非也，先王在時，時常言及，說是北地官吏無道，壓榨、奴役幷州子民，又欺上瞞下，是以聖天子不知，先王無奈，這才舉義旗，給生民做主。”
“好一個大言不慚的給生民做主！”坐於一旁的王衍眼睛一眯，也順勢開口了，“若是如此，劉淵事後何以要立號建國？若真如你所說，那你現在就歸國，告訴劉聰，馬上去號撤國，帶領族人退回塞外，還不失為一個顯貴，將來青史之上，他也是忠臣，連帶著劉淵也有個好評價。”
靳準絲毫不以為意，他也知道王衍其人，笑道：“國老此言差矣，我匈奴族人在幷州北朔繁衍多年，遍佈各方，怎舍故土？”
“好一個故土！”陳止卻笑了，“靳正使真個好口才，陳某對你這等厚顏無恥之人，還真是見之不多，你算是第二個。”
他一開口，一個厚顏無恥的名頭就落下來了，靳準本來都準備好應答之話了，卻不得不生生止住，心裡也生出了惱火和怒意，畢竟陳止的話，確實太難聽了。
作為出使之人，口才是必須的，往往要事先預估他國可能提及之事，提前準備好言辭，靳準也不例外，剛才雖然略有無措，但也猜到了陳止詢問之意，是以做好了言語準備，誰料陳止也不和他辯論，當場就是一個“厚顏無恥”的帽子戴過來了。
連王衍、古優等人都是一臉錯愕。
畢竟是一國使臣啊，這麼說，是不是太過了。
劉乂更是義憤填膺，他對靳準沒有多少好感，二人交情一般，但陳止這話，隱隱侮辱了匈奴一國，劉乂豈能容忍？
他大聲的斥責起來：“陳止，你枉為漢朝的太樂令，卻是絲毫也不知禮，大庭廣眾之下，卻說出這等粗鄙之言，難怪你搞得這個什麼文評，也是烏煙瘴氣，有才之人根本就入不了門，只能在外徘徊，可謂昏庸！漢朝皇帝，竟然重用你這等庸才，也是昏頭了！”
他也不糊塗，注意到院中內外的人，對自己都是一副同仇敵愾的樣子，想到了事先準備好的棋子，馬上調轉槍口，要佔領道德制高點。
他這一番話說完，不等其他人反應，就讓隨從將嚴形等人拉了過來，指著他們道：“這幾位都是有學問的人，我與他們交談過，都是一時之選，卻連這太樂署的門都進不來，陳止你怎麼說？莫非這背後沒有什麼見不得人的勾當？”
他也知道，自己說的越多，這些人越是惱怒，索性直接丟擲嚴形等人，想著以這個為突破口，擾亂人心，煽動民意，然後趁亂而為。
劉乂到底是出身貴族之家，操弄輿論的手段還是懂的，在他想來，陳止難免要為此大動干戈，好好解釋一番，如此一來這氣勢也就弱了，辯論之中，氣勢一弱，有理也要退避。
但對於嚴形等人來說，此舉卻彷彿晴天霹靂，頓時驚怒交加。
他們後悔莫及，已顧不上什麼利用不利用了，只是聽匈奴人之言，再看王衍等人的反應，嚴形等人就知道，今天一個不好，就要被看做數典忘祖之人，和那邊疆蠻夷同流合汙，若是因此傳名後世，還不如直接死了來得直接。
見陳止目光看來，嚴形等人心中忐忑，不知道這位太樂令要如何斥責自己等人。
陳止看了嚴形幾人一眼，搖搖頭，問道：“你們是哪家書院的？”
嚴形壓下心頭驚顫，拱手回道：“回太樂令，在下等乃是若水書院從學人，這次是受那匈奴人蠱……”
“若水書院，本官記得這個名字，是正式參與文評的書院，那就應當知道規矩，”陳止不等對方說完，擺擺手，“本官早就說過了，規矩立下，那無論書院大小、名望高低，都要遵守，你等卻還是過來找來，這就是壞了規矩，還不退去，若有第二次，本官就要取消若水等書院之後參與音律評、丹青評，還有次年諸評的參加資格！”
此言一出，嚴形頓時呼吸急促起來，心頭更震顫起來，原本就很忐忑，而在這瞬間，擔憂中又增加了愧疚和負罪之心。
從文評使得洛陽萬人空巷的勢頭來看，諸多書院未來想要提升名望，是繞不開這個文評的，若不能參加，很有可能就被其他書院甩落。
若水書院本不是什麼大書院，如果再被甩下去，結果可想而知，那嚴形就要成為師門的罪人了，他如何能夠承受？
驚懼之中，嚴形顫顫巍巍的謝罪，但陳止卻皺眉道：“還留在這裡做什麼？退去，若是心有不滿，不要靠這些盤外招，也不要想著藉助他人之力，當潛心為學，再來比拼，文評非此一次，明年亦有，何況文評之外尚有諸評，將會意義彰於世，你若真覺得懷才不遇，難道還擔心缺少機會？”
嚴形聞言，渾身一震，如夢初醒，朝著陳止躬身，肅穆說道：“多謝太樂令指點，形等謹記在心，定不再演！”言罷，帶領眾人，又恭恭敬敬的行了一禮，隨後在劉乂的目瞪口呆中，緩步退去。
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