王川之事過後，一連幾天陳家都頗為平靜。
要說有什麼反常的話，就是那位有名的荒唐少爺，突然一反常態，日日都往書閣跑，一去就是一整天，連幾餐都在裡面吃，不乏有徹夜溫讀的時候。有的時候，還有人看到這位陳止少爺拿著一根木劍，在花園裡練習劍術。
一時間引得整個陳府嘖嘖稱奇，連幾支分家都略有耳聞。
“真會裝，他哪是讀書，分明是做給別人看的，其他人或許看不透，但瞞不過我，臨陣抱佛腳，傻子都知道沒用，以他的能耐，能記住幾句？能理解多少？我就等著他原形畢露了，訊息我已經打聽到了，七天之後，篩選開始，這兩天就該有訊息傳到府中了。”
自家宅院，陳韻坐於主座，聽了傳聞，冷笑連連。
他這座宅子，比起陳止被燒的宅子稍顯狹小，但佈局和擺設卻遠遠超出，府內府外有不少雜役僕從穿梭。
陳韻的父親陳達也已過世，為了維持宅院，他真是費了九牛二虎之力，有時候甚至不擇手段。但即便如此，家中餘財日漸縮水，入不敷出，眼看就要衰敗，只得想法斂財，陳止家的幾畝田地就是當前最要緊的目標，只有拿到手裡，才能度過難關。
“少爺，您說的篩選，是那貴靜書院的事？那可真是喜事了。”徐方立於陳韻身前，說著說著，忽然壓低了聲音，“我這邊也有好訊息傳來，這次篩選的題目也有眉目了。”
“哦？”陳韻頓時精神大振，“搞到了？”
“這個倒還沒有，”徐方略顯尷尬的揉了揉鼻子，“不過已經有點眉目了，也就在這幾天了，保證一到手，就給少爺您送來。”
“既然還沒得手，那就先不要邀功，”陳韻的臉色登時沉了下來，“陳止那邊也不要放鬆警惕，我懷疑三老許志會給他洩題，指不定從他那能有意外收穫。”
“還是少爺想的周到。”徐方被斥責了也不惱怒，立馬一個馬屁拍過去，讓陳韻渾身舒坦，後者正待繼續展現一下自己的“高瞻遠矚”，卻被門外的聲音打斷——
“少爺，二老爺家的人來了，讓您做下準備，隨他去拜見二老爺，二老爺還讓那人傳話過來，說是今日晚宴，幾家的才俊都會前往，讓您不可掉以輕心。”
這是門房過來給他通報，說的正是陳韻這兩天最在意的是，就要去張府拜訪了。
陳韻頓時顧不上其他了，神色凝重起來。
張府在彭城郡的影響力不小，張家太公曾官至太學博士，於國子監中督導，不說桃李滿天下，可朝堂上也有些官員算是他的學生，因此這位老太公致仕返鄉後，在地方上話語權不低。
不過，如果單純論家世的話，張家比起其他世家卻略顯單薄，否則最高也不會只得一個太學博士。
另一方面，張太公一家女兒多，兒子少，但這位張太公看人的眼光不錯，幾個女兒都嫁的不錯，這次彭城各家過去赴宴，就是因為張家的一位姑爺挾張家女回來省親。
“少爺，這次張府宴，是為了那位左館主吧？”徐方見陳韻重視，順勢問了起來。
“對，就是左淵左館主，他的家族新近崛起，因為一位名滿天下的名士，從中下之家到了今日氣象，族學也發展成了私學，令人敬佩。”陳韻說話時，露出了一抹憧憬之色，“族學變成私學，對我等大族來說百利而無一害，不光能提升鄉品，更能影響諸多人群，根基越發穩固，等我今後崛起，定當以此為目標，努力讓陳家族學化作書院，彰顯教化之名！”
徐方就附和道：“聽聞這位左館主背後的左家，出過一位貴妃，少爺口中的那位名士，就是引得洛陽紙貴的左思先生吧。”
“對，看來你也是做了功課的，左思先生實乃我輩楷模，名士當如是！若非其人，左家絕無今日氣象！”陳韻臉上的憧憬之色更濃了。
原來，這位左思先生確實經歷非凡，他本籍籍無名，家世根基不高，但寫了篇驚世文章，那文章被諸多名家、名士嗤笑，只因左思鄉品不高、名望不夠、家世也不出眾，但文章的口氣卻不小，因此被詬病，但終究還是有識貨之人，在幾位大儒、名士的稱讚下，左思一飛沖天，從無名小卒一躍成為天下名士。
其時天下之人追捧左思之文，爭相抄寫，使得謄寫文章的紙都不夠用了，因此漲價！
朝為田舍郎，暮登天子堂！
左思雖沒有真的登了天子堂，但一步登天，這樣戲劇性的人生成為了諸多年輕文人、世家子所向往的一幕。
“好了，我先去二伯府中，你按自己的想法去做吧，陳止那邊再調查一下，準備的差不多了，就動手吧。”壓下心頭嚮往，陳韻簡單說了兩句，看了眼時辰，不再拖延，指派了差事，就跟著傳話的人往陳邊宅院去了。
陳邊的宅子離陳家祖宅不遠，本是徐老太公的一處別院，陳邊拿到後，修葺、擴建了一番，考慮到風評和影響，不敢超越祖宅的規模，但在陳家几子之中也是首屈一指的了。
哪怕已經來過很多次了，但陳韻每一次再來，看著這氣派的建築，都由衷的生出羨慕和一股豪氣。
“世家之人正該如此，早晚我也有這麼一天！”
帶著豪邁的念頭，陳韻邁入了陳二爺的宅院，心裡則盤算起來。
“我這幾天看了些書，本以為陳止都能看得下去，我也該輕易讀通才對，結果因為靜不下心，結果不盡人意，今晚的張府晚宴得想法子出奇制勝，徐方給我準備的幾首詩，正好拿來用，這種家宴，小輩吟詩作對都是詠志言情，問題不大，只要詩是好的，足以傳揚，很多細節別人會幫我補充……”
患得患失中，陳邊來到了正堂，陳邊已整裝待發。
“這就要走？”陳韻有些意外，他還以為要在這裡等一等，做做準備，轉頭看看天色，“離晚宴還有一段時間。”
“張家剛才派人過來，說讓我們提前半個時辰過去，其他家族不用去這麼早的，另外我們還要繞道一處，我名下的一家店肆出了點事，先去看看，”陳邊的表情古井無波，讓陳韻猜不透心思，“你這幾天溫習的如何？篩選將至，可有信心？”
“回二伯，我這幾天閉門不出，全力準備，看了不少書。”陳韻經驗豐富，撒起謊來眼睛都不要眨的，“到時定將全力，不墜陳府威名，也不會讓陳止那個荒唐子給咱們一族抹黑。”
“那就好，”陳邊說著，眉頭微皺，“另外，以後對陳止也不用太過苛責，人無完人，他也不是一無是處，你們二人當相互扶持，溫習學問的時候，也可以試著交流心得，畢竟貴靜的名額有限，都是一族之人，當齊心協力才對，以後不要讓我聽到你對他不利的訊息。”
“嗯？”陳韻一愣，猛然間生出不妙的感覺，心中有點慌，“二伯的態度不太對勁，對陳止有放過的苗頭，莫非是被他最近苦讀的事情影響到了？要轉而支援他？”
“路上和你說。”陳邊看了陳韻一眼，想了想，決定將掌握的資訊透露些給陳韻，這也是他提前動身的原因之一。
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