由於剛剛重創了李子通，想來也不會在有什麼麻煩，在加上沿江的景色頗為秀麗，於是我們就放慢了行船的速度，較欲期的行期多了兩日才到揚州。
此時的揚州，卻再也沒有了一年多前的那種繁華的景象，城垣上列滿了手握鋼槍的隋兵，城外則是因大量的居民逃難而造成的一片狼籍，原本平滑的城牆壁上現在卻是稀稀拉拉的張出了幾棵雜草，顯是一直都未曾有人護理。
城門外也沒了等候進城的百姓排起的長長的隊伍，城門兩旁擺起的販賣各種小商品的地攤也都消失的無影無蹤了，去而代之的則是尺許長濃密的雜草。
一隊十來個隋兵橫七豎八的散佈在大門外，面目猥瑣的盤查著進出揚州城的零零散散的百姓。縱是如此，他們也要對百姓的物品肆意的翻上一翻，碰上有什麼自己中意的東西便收如囊中，百姓若是敢有異議，他們則是拳腳相加。
看到這種場景，我心中嘆息隋朝真的是大勢已去。
我們剛剛走到城門口，就聽一個隋兵頭目喝道：“站住，快點把你們的隨身之物統統的拿出來，本大爺要檢查。”
我瞟了說話的隋兵一眼，見此人眼斜嘴歪，面目實在是齷齪之極。
隋兵頭目突的見到我的身後還緊跟著兩個嬌滴滴的絕色美女，心中色心大動，搓著手掌，笑眯眯的說道：“呵呵，兩個小娘兒們長的到是標誌，比那‘醉仙樓’的姑娘可要強上許多，過來陪大爺樂樂，大也一高興說不定還能賞你幾兩銀子花花。”說完就要上去動手。
耿亮聽後火冒三丈，兩步就躥了上去，一手抓住那頭目的衣領，將他提了起來大罵道：“畜生，當真活膩了不成！若大的王朝就是敗壞在爾等之手！看你爺爺我今天不好好的教訓教訓你！”
說完，耿亮甩起手掌運足了力氣，“啪啪”的猛抽了幾個嘴巴，然後將他重重的摔在了地上，周圍的隋兵見頭目被達的滿地找牙，才清醒過來，紛紛拔出隨身兵刃，罵道：“官兵你也敢打，我看你必是搶匪，老子殺了你去領賞。”
“住手！”城門中傳來一聲怒喝，一個身著盔甲的中年男子，健步走了出來，面露怒容。身旁還一個四十多歲模樣的男子並肩而行。
“門主，那個隋將身邊的男子屬下認識，是我們在揚州的一個‘執事’汪洋，想來是壇主怕自己不好出面，派來接應我們的。”耿明湊到我的近前耳語道。
身著盔甲的中年男子走到隋兵頭目的身旁，一把將其從地上提了起來，“啪啪”又是兩個嘴巴，嚴厲的喝道：“混蛋！瞎了你的狗眼！滾到一邊去！”
此時汪洋快步向我走了過來，恭敬的拜道：“小的管家汪洋，拜見段公子，東家也就是您的叔父接到您的要來揚州的訊息後，就命小的在次等候。剛剛見巧見竇賢將軍聊了幾句，不想卻發生了這種事情，讓夫人受驚了。小的實在是難恕其罪。”說完，汪洋“撲通”的一下就跪在了我的面前。
竇賢剛剛轉身，就看到了這一幕，心下一驚，“至於這樣嗎？那頭目也只是在言語上侮辱了她幾句，尚未動手已經被人打的爬不起來了。怎的像是犯了死罪一般。此人當是段天德段財主的親侄無疑，當好生的親近親近。”
他哪裡知道我的身份可是“天涯海閣”的門主，而汪洋只是一個小小的“執事”。二女則是門主夫人。“天涯海閣”門規極是嚴厲，等級分明，若是因自己辦事不利使得門主或是夫人受到了侮辱那可是大罪。要受到刑堂的嚴懲。否則“天涯海閣”也不會屹立千年而不倒了。
衛貞貞衣袖微微動，一股柔和的勁力將汪洋從地上托起身來，輕聲道：“管家請起，此事與你無關。”
汪洋聽後忙把目光投向我，見我點頭同意，他臉上才露出了喜色。接著將身著盔甲的中年男子拉到我的身前，恭聲道：“容小的為公子引見，這為就是小的前段時間結識的好友中郎將竇賢將軍。”
“竇賢見過公子，貴叔父曾誇公子是如何的玉樹臨風，在下心中早是歎服只恨無緣相識，今日得見果然是人中龍鳳。”竇賢抱拳恭敬的說道，語氣有些諂媚。
我回禮道：“竇將軍過獎了，將軍近日見過家叔嗎？不知他近日身體可好？”
竇賢道：“段老闆與獨孤盛將軍乃是好友，小將長年跟隨獨孤將軍，所以經常見到段老闆，公子放心，他身體一向都好。”
汪洋笑著說道：“公子，此處不是說話的地方，我們還是進城在敘吧。東家想您想的緊了，若是回去晚了小的恐怕又少不了一頓罵了。竇將軍不如和我們一起去吧，我在‘滿福樓’安排一桌，我們好好的聊聊如何？”
竇賢也是精明之人，又怎會不明其意，知道此話是乃是客套之語。笑著說道：“我這裡還有一些事情要處理，就不打擾你們了。”
汪洋道：“如此我們就改日再敘。”
我們向竇賢話了別，走進了揚州城。向“滿福樓”走去。
城外一片荒涼，城中也是所差無幾。
街道兩旁的房屋已是“千瘡百孔”，有一小本分更是已經破爛不堪，顯是房屋的主人已經帶著家眷逃走，或是被城中的隋兵殺害。因為在這些房屋中居住的都是隋兵，這也難怪，此次楊廣避安揚州隨行軍馬達十五萬之多，他的皇宮又不許將士歇息，只許他一人享樂。這些隋兵自然將房中的百姓趕了出去，自己用來留宿。
而士兵平時無所事事，心中有憋著一肚子怨氣，卻有不敢找上頭評理，也就只好拿江都的老百姓撒氣了。所以城中隋兵搶店砸鋪，姦淫婦女的事情時有發生。
如此惡劣不堪的環境下那些手無縛雞之力的平民怎能安穩的生活，於是便攜帶著自己的家眷細軟，紛紛逃出了江都，投奔他處。
因而道路兩旁的店鋪大部分早已關門不做，碩果僅存的幾個則是因為背後有一些後臺，才免遭禍害，可是生意蕭條的很。
昔日揚州城中那種繁華喧囂的叫賣聲早已經消失殆盡，久絕於耳了。只是不知道那買包子的老馮和惡婦如何。
我和兩位嬌妻走在前面，汪洋緊跟在我身後，而耿氏兄弟則是緊隨汪洋而行。
我停下腳步，問道：“汪洋，你可知道城南那個賣包子的老馮怎麼樣了？”
汪洋一聽我在問話，忙緊邁了兩步來到我的近前道：“因為老馮做包子的手藝在這裡很是有名，楊廣到江都的第二天就把他昭進了宮，讓他進了御膳房，專司為楊廣和他的妃子做各種各樣的包子。後來被楊廣處死了，就是竇賢監斬的。”
“死了？”我追問道：“因何而死？”
汪洋想了一想道：“據說馮強此人是頭蠻牛，時常和膳房的其它人爭執，給人陷害，在他弄給楊廣吃的包子塞了根兩分長的魚刺骨進去，刺到了楊廣的喉嚨，楊廣一氣之下就將其處斬了，此事牽連三百多人，恐怕就連陷害他的人也在其中。”
我聽後，關心的向衛貞貞瞧去，見她仍是笑顏贏贏才放下心來。
“對了”我接問道：“韓雷是不是已經把‘滿福樓’賣了下來。”
汪洋答道：“回門主，正是如此。壇主趁此揚州人心惶惶，動亂不安之時，以極低的價錢將‘滿富樓’買了過來，又花了一比錢將其周圍的一些房屋買了過來，將‘滿富樓’進行了擴建。”
我面無表情的說道：“你們可是對當地的百姓施壓強買嗎？”
汪洋一聽，見我有了怒意，惶恐道：“秉門主，我等怎敢觸犯門規，我們所付的銀兩絕對比他們的房屋所值高出許多，請門主放心。”
我臉上露出笑容，點了點頭。猛的想起雙龍曾在竹花幫的外圍跟言寬混過一段時間，便問道：“你可曾有關於‘竹花幫’的訊息？”
汪洋想了想道：“‘竹花幫’的幫主一個多月前就被楊廣派人處死了。楊廣到了揚州就下令命人將‘天仙樓’的紅牌玉玲送進宮裡，供楊廣淫樂。可是他自己本就是與玉玲相好，又怎會將她送如宮中造那昏君侮辱，於是便遣人偷偷將玉玲送走了。
楊廣知道以後就將其斬首示眾，同時又下令誅殺‘竹花幫’幫眾，此時的‘竹花幫’在也沒了以前的威風，在揚州的勢力分崩離析了。”
“唉，楊廣當真是昏庸無道，恐怕也是前無古人，後無來者了。”說完繼續向前走去，沒過多久，就來到了“滿福樓”前。
“呵呵，終於就要見到瑜兒她們了”我牽起衛貞貞和傅君婥的小手柔聲道。
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