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翁同和年已六十有四，早已疲乏，偏生光緒對永山嘴裡的“遼陽東路戰事”興趣盎然，好比當年那頑童纏著年少侍衛講吉林長白山裡的趣事一般。翁同和頻頻向永山使眼色，永山看到了，可沒辦法啊！年輕的皇帝不住地提問，不住地催促，做臣子哪能不答？
捱到半夜，翁同和實在耐不住，告退而去。
光緒更似解除了一道禁制一般，令小春子拿了一堆陶瓷小人兒出來鋪在地上，要延山將賽馬集堡之戰和收復連山關、細河河谷之戰演示出來。
“......得了高地上楊大人的旗號和牛角號令，奴才率900騎猛然殺出，日軍50餘騎迎上，兩隊相錯的倏忽間即被全滅。900馬隊分成三股直插細河邊、三莊子高地南、西南，將倭鬼子的步隊截成三股，還有蒙古旗員巴哲爾率一小支馬隊追擊遁入山嶺之日軍流散。馬隊在日軍陣中衝殺了三個來回，未幾，武備生哨長楊騏源率炮隊到，兩炮轟出，河岸頑抗的日軍終於崩潰。是以，細河河谷之戰我軍全勝。”
“楊格......巴哲爾.......楊騏源.......”光緒小聲唸叨著幾個名字，奏章裡的細河大捷只是文字，此番經由軍旗推演和親身戰場的永山繪聲繪色的這麼一說，光緒總算了有了些切身體會，對那些人建立的軍功也有了全新的看法。
永山垂手而立，靜靜等候。
“有人......迫著朕與倭國議和，還以海城之陷落彈劾侍郎志銳。當初，就是這些人主張從朝鮮撤兵，不予日軍接觸對戰，也是這些人在更早前的時候誇讚北洋艦隊如何之好，乃是亞洲第一強的艦隊，又誇讚淮軍如何之精銳，堪與德意志國陸軍比肩。朝廷每年花費了許多銀兩舉辦機器局、購置新式軍械、以新法編練八旗、綠營之練軍，結果卻是......喪師失地！現在倒好，北洋艦隊在威海衛就是不出港，說什麼白煤缺乏、合用炮彈缺乏、合用精鋼缺乏以致戰損艦船無法修補、無法行駛、無法出戰，他們這……這是給朕設了一個套，無非就是想請老佛爺出來垂簾聽政嘛！哼哼！偏不！朕偏不聽他們的，戰是朕力主要打，就要繼續打下去，打到底！永山，你說，朕該怎麼把這戰打下去？”
終於，深夜召見侍衛領班的真意漏出來了，甚至於召回永山升任侍衛領班也就是這麼一回事兒。儘管年輕的皇帝話語裡還有一絲絲孩兒氣，卻把意思真真切切地傳遞給了新任侍衛領班大臣。
皇帝要打，太后要和；皇帝要繼續親政，太后要祭出“垂簾聽政”的法寶；皇帝要保志銳和他的姐妹瑾妃、珍妃，太后卻將志銳解職之後遠遠地打發走，又將二妃將為貴人......如今的永山，已經不可避免地身處帝后矛盾的旋渦之中，避之不及，就只能硬著頭皮上了。
皇帝此問根本無需永山來回答，一旦回答，永山頭頂上就戴定了“帝黨”的帽子。不過，從戰場上回來的永山與紫禁城內的皇帝之間有一個共同點，即把戰場打下去！
從思想深處出發，忠君是必須的；從遼東戰事出發，永山也主戰，因為他覺得有了楊某人這個法寶，就可以接二連三地在戰場上創造出奇蹟來；從情感上，永山清清楚楚地記得兒時光緒的模樣，不管怎麼說，聖上急召以前的侍衛回宮，召的是永山而非其他人，更非那個丟臉的倭橫額。期間有戰功的考慮，也有感情因素吧？當然，永山背後有黑龍江將軍依克唐阿和軍分統壽山，麾下有兩萬可戰之軍......拉住永山幾乎等於把依克唐阿、壽山也變成帝黨！
恐怕，給聖上出主意的翁同和、李鴻藻就是這麼想的吧？否則，那清流領袖怎會如此待見一個從三品的侍衛？
“啟稟聖上，奴才德才鮮薄，卻也知道兩國既然開戰，就務必要傾盡全力決出雄雌，奴才當提刀上馬，為大清國江山永固衝鋒陷陣。只是，聖上問奴才如何把戰打下去，奴才卻無能回答聖上，運籌帷幄、決勝千里之事，奴才實在做不來。”
老實人，猛將。
光緒見多了那種打腫臉充胖子的人；見多了那種談起軍事就滔滔不絕，一旦戰事失利就素束手無策之人；也見多了那種故意擺出老成持重、忠心憂國的樣子，卻在社稷危難之時拿不出一點實際辦法的人；還見多了那種凡事都會去指手畫腳、評點一番，待到他去做，卻連門兒都摸不著的人......朝堂之人，林林總總，千奇百怪，不一而足！倒是永山這種人著實少見，不懂就不懂，做不來就做不來，咱衝鋒陷陣跟倭鬼子拼命就是了！哼哼，讓前面那些人上前線去打戰？對，就該發配那些傢伙們去前鋒效力！
腦子裡戲謔地想著，光緒卻知道，自己的想法行不通，自己根本沒辦法命令那些討人嫌的傢伙們去拿槍打仗。後面有太后老佛爺皇爸爸，前面有廷議有軍機有總署，此時的皇帝還真做不了多少事兒，只能在清日之戰中維持主戰形象，也維持皇帝本人的那一點點威嚴。
輸不起啊，一旦認輸和談，皇帝在朝廷裡就要受制於那些個有太后撐腰的軍機們，在太后那裡就只能以“親政失敗”的面貌重新處於唯唯諾諾的境地，甚至於親自恭請老佛爺“垂簾聽政”。
沒有賽馬集、細河、草河堡之勝，沒有永山這個名字出現在請功摺子上，皇帝幾乎就要失去對時局的控制，幾乎就要絕望了。永山，是皇帝抓住軍權，哪怕是一小點軍權的希望；永山和永山認識的那些鑄就勝利的將領們，是皇帝爭取這場戰爭勝利或者不勝不敗的和局，樹立權威的希望。
說白了，光緒從依克唐阿、聶士成最近以來的摺子裡頻頻看到一個名字，他希望永山能夠以絕對忠誠於皇上的角度，評說一下這個人，這個漢人，這個在永山嘴裡出現時，總能引起永山聲調發生細微變化的人。
“楊格，你怎麼看？”
永山大著膽子抬頭，看到的是目光殷切的皇帝。就為了這道殷切目光，拼了！帝黨就帝黨吧！噗通一聲跪下後，他聲情並茂的說：“奴才以為，楊格雖然出身低微，卻乃大清國不可多得的將帥之才，其勇，能以一敵三，盡滅倭奴；其智，能參佐軍事，為依帥和聶軍門謀劃制勝之道，屢屢戰勝；其德，能擯棄依帥之高位誘惑而辭返功字軍，足見其甚有節操；其見識之廣闊......奴才也不知道該如何說法才好。”
“呃......”光緒沉吟了，他顯然想不到自己感興趣的那個人在永山嘴裡的評價是如此之高。當然，他還需考慮要用此人，必須要在太后面前，在朝堂之上排除的種種阻礙。依克唐阿和聶士成已經用楊格編練五營精銳之武毅軍了，如果......如果此次增援南路作戰能再建新功，則皇帝也有了拔擢他的理由。可是，南路作戰方略究竟如何取捨？
宋慶北進海城，力爭打通與盛京軍各部的聯絡，這個方略是皇帝批准了的，若要改變，不是皇帝自己打自己的臉嗎？再說了，主戰的皇帝在戰場上節節敗退的時節裡，再改弦更張地撤銷奪回海城的之策，行撤退遼陽再行決戰之策。那，從海城、蓋平撤退到遼陽，就意味著幾百裡國土又被倭寇佔據，又是節節敗退的模樣，那些個主和派、後黨們能不揪住這些個“事實”做文章嗎？
一旦，那些狗東西把文章做成了，估計皇帝就完全失去對軍事的決策權了，估計和談的事兒就不是目前的試探而是正式派出使節向倭奴求和了。
此前，那些狗東西成天吹噓大清是泱泱大國，是天朝上國，日本是撮爾小國，不值一提，如今呢？就是這些狗東西一個個的畏敵如虎，搖著尾巴去巴結日本求和。這些狗東西遲早會斷送了大清的江山！
年輕的皇帝血氣方剛，哪能屈服於倭奴的軍事壓力之下呢？
嗯，既然楊格在聶士成部，聶部又與依克唐阿結成聯軍，那，就考慮應遼東諸將的要求，統一遼東軍事全權於依克唐阿之手？那......淮軍那邊，李鴻章那邊怎麼說？還有目前積極募兵，欲要在戰事中取淮系而代之的湘軍諸將那邊怎麼說？如果按照方才廷議所論，以兩江總督劉坤一為欽差大臣，節制東征各軍軍務的話，劉坤一能重用楊格，聽進楊格的話嗎？很難！很難吶！劉坤一積極募兵增援遼東，乃是與前番吳大澄自請幫辦北洋艦隊一樣，乃是壓制李鴻章造成湘軍的再次崛起、壯大，勢必與在遼東淮系各軍產生矛盾，與旗軍也會產生矛盾。
而楊格，只是在旗軍和淮系的聯手作戰基礎上脫穎而出的！皇帝不能指望劉坤一拋開門戶之見，年齡、地位之別，利益之需而重用楊格。但，劉坤一不能不用！遼東戰事，以前靠淮軍，看來不太靠得住，現在需要靠湘軍了，至於旗軍嘛，實力有限，大多還是老式裝備，難以支撐起遼東戰事來。
用依克唐阿掌遼東全軍，很難！那......就將對日作戰一分為二，以劉坤一為全權欽差大臣，駐天津掌握直隸、山東之軍禦敵，併兼為遼東糧臺，哼哼，劉不是想趁機取李鴻章而代之嗎？你二人同駐天津，勢必有一番龍爭虎鬥，只要運籌得法，處在中間協調的朝廷自然能得漁翁之利；以依克唐阿為總理遼東軍務，隸屬劉坤一之下，主持遼東戰事，嗯......再以湘軍的吳大澄、淮軍的宋慶副之，想來以依克唐阿在東路建立的功勳和此番率軍南援之情，吳、宋二人當無疑，即便有，也不好意思提出來吧？
此事明日再行請教翁師詳加計議。
想妥之後，光緒的心情突然大好，這才想起永山已經在地上跪了好半晌了。
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