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西曆的元旦剛過一週，南北的報紙大都在不太起眼的版面上刊登了一則啟事，乃是天津武備學堂丁酉期將擴招300人的公告。
按照李鴻章創辦北洋水師學堂以來的規矩，武備學堂丁酉期擴招名額也帶有“被錄取者”月津貼3兩、衣食住行全部免費的待遇，只是，如今衝著擴招去的年輕人們已經不太看重那個津貼待遇了。.
就在南北青年們心潮澎湃、躍躍欲試之時，關外軍團暨第一軍教導總隊長段祺瑞炮兵中校穿著整齊威武的軍服，坐在一輛雙馬拉的，車轅上掛著“天津武備學堂”牌子的洋式敞篷馬車，冒著確乎有點寒冷沁骨的河風行過武備學堂西門的護城河，在學兵吳佩孚的致禮中“得得”而入。
面對迎接的人群，段祺瑞沒有立即下車，而是起身站在車廂裡行了舉手禮，順便的打量已經變化了許多的“母校”。武備學堂變了，最直接的改變是人氣旺盛，而東北角北洋水師學堂方向又擴出去一大塊，那就是準備著作為炮兵高階指揮學校的地方吧？
孔慶瑭熱情中帶著些微不耐煩的催促道：“芝泉，快下車啊！大家夥兒都在演武廳等著你吶！”
“原石。”段祺瑞跳下車拉著孔慶瑭的手，眼光快速瞟過那副銀色絞花肩章底板上的三顆四角星，綻開笑臉道：“有勞原石兄等候，祺瑞還未曾恭喜你晉升上校呢！”
“你這次回來，咱們有的是時間樂呵，吳鼎元和商德全都在演武廳裡陪著劉參謀長和總辦大人，老滕遠在喀什噶爾是趕不回來了。來，我來介紹，這位是黑龍江邊防司令部炮兵指揮王傳義中校，參總炮術的嫡傳二弟子。”
32歲的中校教導總隊長與26歲的中校炮兵指揮互致了軍禮後，相視點頭一笑，並肩走在孔慶瑭的側後步入演武廳。
巨大的沙盤，巨幅的地圖，幾乎稱得上擁擠的人群和大門對面的牆壁上掛著的大橫幅——“炮兵戰役組織”研討會，橫幅左右掛著不少老式的、新式的火炮結構圖樣。粗粗一看，偌大的演武廳裡近百位軍官，大多扛著炮兵的兵種標識，只有極少數步兵、騎兵和工兵，最為特殊的是在一屋子新式軍服中仍然官服打扮的武備學堂總辦聯芳。
第一軍直屬旅級炮兵叢集指揮商德全中校、黑龍江邊防司令部參謀長孔慶瑭上校、教導總隊長段祺瑞中校、大沽——北塘要塞區炮兵指揮吳鼎元中校，加上遠在新疆的第四軍副參謀長滕毓藻上校，大清國派往德國學習炮兵的第一批留學生盡在新軍中！
“諸位
”劉松節步兵少將高亢出聲，演武廳內原本有些喧嚷的氣氛頓時冷靜下來。“遵奉參總命令，此次《炮兵戰役組織》研討會由本人主持，聯芳總辦為特邀評判。在接下來的十天時間裡，我們要模擬在灘頭、城市、平原、水網地帶、山地叢林和荒漠草原六種主要地形中，組織軍級規模的沙盤、圖上對抗推演。注意，這次推演的主題是探討以炮兵為中心的戰役組織形式，為我軍在未來戰爭中摸索出大兵團作戰、炮兵叢集作戰的經驗來。”
劉松節的話和眾人接到的命令是基本一樣的，可在炮兵軍官的群落裡，在參總前番在武備學堂所言“中國陸軍建設方向是以大炮兵為中心”的講話裡，還有接二連三的從天津機器局、鞍山工業區傳出的訊息，炮兵軍官們的自豪感在11旅炮兵建功之後又一次膨脹到了極致。
火炮，戰爭之神。
甲午、乙未年的遼東作戰，丙申年的邊境作戰，新軍都非常注重發揮炮兵的力量，取得了一次又一次的勝利，奠定了炮兵在陸軍中的重要地位。回頭看看甲午戰前的淮軍勁旅和今日之世界強國陸軍，再對比中國的新式陸軍，在炮兵認識、使用上，已經完成了一次跨越！這一次對抗性很強的研討會，就是要跨越作出最準確的註解，就是要繼續發揚炮兵優勢，徹底確定炮兵在未來陸戰中的王者地位！
“以炮兵為中心的戰役組織”一語，不如換成“以炮兵為決勝手段的戰役組織”。
“下面，開始點名，單數為紅軍、雙數為藍軍，點名之後各自整隊，提醒一點，這次研討會上只有軍官，沒有階級之分。另外，紅藍雙方都會分配相同數量的工兵、步兵、騎兵、輜重兵科成員。王傳義！”
“到！”王傳義高聲應答，率先走到沙盤的左邊。
“李學堯！”
“到！”李學堯走到右邊。
“商德全、孔慶瑭、段祺瑞、吳鼎元、馬錫鈞、於榮衢、施心雄、董承、董琢虎、王玉堂、經元、黃悟道、何宗蓮、張士毅、鄧宗吾、王安平、陳肅、永惠、嚴福來、雷震春、段芝貴、曹錕、王士珍、趙理泰、趙雲峰、楊克祥、蘇雲武、薄波、孫景賢、馬元明、鮑貴卿、葛承泰、呂武、白育文、李戡、李道雍、商德正、李純、梁殿甲、葉勇祺、胡皋源“
一百一十五名軍官分列左右，原本彼此不認識的，此時也算認識了。眾人大多出自天津武備學堂、北洋水師學堂、北洋魚雷學堂和武毅先鋒軍、毅軍、嵩武軍、定武軍。其中滿人兩名，蒙古人一名，漢軍旗人三十三名，還有如商德全、商德正兩兄弟分屬紅、藍兩個陣營的情況。
“下面，領取會議日程安排和新式軍械資料，彼此熟悉後由值班教習引導住宿，從今晚開始，全員以暫編連為單位，參與學堂軍操！聽我口令，解散！”
解散的口令一下，劉松節和聯芳扭頭就走，任由與會人員留在演武廳中。
“來人，去找丙申期學兵吳佩孚，讓他向王傳義中校報到。”
“是。”一名衛士立即領命而去。聯芳不解，向劉松節問道：“松節啊，生員吳佩孚也要參加研討會？”
“總辦大人，是致之點名要他參加。”
“噢。”聯芳應了一聲，不再言語。難怪演武廳上只有115名軍官呢，最後一個名額居然是留給一個剛進武備學堂的秀才學員。也不知道楊格與他是何關係，竟然如此抬舉與他？不管了，楊格和蔭昌沒有另行招呼，那就當普通學員看待好了。
劉松節也不清楚內情，還覺得此事有些難辦，所以退出演武廳了才令人去找吳佩孚，畢竟與會者都是軍官，都帶過兵打過炮，一個剛進武備學堂的半吊子秀才算個啥呢？若要當場念出他的名字，估計演武廳裡就要譁然大亂了。不管了，反正有王傳義負責帶他，本參謀長只要做好組織、導演、調整和點評工作就成。
二人走進聯芳的總辦房，又拿出研討會的日程安排來看。
明天是組織全部與會人員到西沽炮臺觀看新式火炮的實操，做到心中有數，正式開會“研討”是後天上午開始，一個地形科目的對抗推演完成後立即講評，如果有特例出現則展開討論，寫出總結，立即電報或者連夜呈遞總結到京師南河沿楊宅。
聯芳不完全清楚此次會議的意圖，只是把它當做總參謀部和陸軍部軍學司交給武備學堂的一個教學任務，目的是加強培養這批從各軍抽調而來的炮兵骨幹軍官。劉松節卻完全能領會楊格的意圖，雖然目前部隊獲得的火炮裝備還只是在賬面上，可樣炮出來了不少，技術、戰術效能是可以透過實操看到的，那麼，戰術應用問題就出來了，不是一個連，而是一個團一個團的新式火炮的應用。楊格是胸有成竹的，可總不能讓他一個參總大人去指揮一個炮兵團吧？璦琿的那種情況被陳安守堅決的阻止了，可暴露出的問題還需劉松節藉助武備學堂來徹底解決。
培養並發現人才、完成新式火炮戰術運用中的思路和具體戰法改變，二者的結合就是這次研討會的真實意圖。
紅藍雙方都有一個軍四萬兩千人的紙面兵力，還是真正的集團軍形式，即集成了步、炮、騎、工、輜五個主要兵種，在炮兵的配置上更是高得離譜！
軍有直屬旅級炮兵指揮部的重炮團，裝備18門目前只有兩門試製品的150mm35倍徑野戰加農炮，是克虜伯於1894年製成的新式火炮，彈丸重45公斤，膛口初速為每秒690米，最大射速每分鐘4發，最大射程10500米，戰鬥全重6400公斤。
師級建制內有榴彈炮團，裝備24門天津局丙申105mm輕榴彈炮。
旅級建制內團級輕炮叢集，裝備12門75山炮和12門75野炮。
團級建制內有炮兵營，裝備6門37克虜伯行營炮、6門57格魯森過山炮。
營級建制內有機炮連，裝備60mm迫擊炮3門，改型7mm馬克沁重機槍3挺。
因為炮兵的壯大，迫擊炮和重機槍的即將正式、大規模裝備，在軍一級建制總人數沒有增加的前提下，步兵連的人數從180多人減少到172人，步兵連從以前的三個步兵排和一個連部班改為三個步兵排、一個機炮排和一個連部班。人數減少，建制單位增多，火力增強，從研討會的紙面兵力安排上就已經可以看出未來“以大炮兵為中心的”中國陸軍編制特點。
劉松節對此次研討會是有信心的，楊格已經把大局佈置好了，與會者能夠從領取的資料中領悟到多少東西？在對抗中創造出多少東西？除了組織演練者之外，就要看個人的造化了，不過，個人相對於軍隊來說楊格要的是研討會的結果，結果也勢必關乎楊格規劃的今後軍隊建設方向的順利實施與否！
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