九月一日，京師貴胄武備學堂開課授業的第一天。
李鴻章回國，楊格更有理由與皇帝持“強硬對立”的態度，一方面派副官長鄭邦彥中校隨李鴻章進京借“參總家眷”到鞍山，自己貓在天津等訊息；一方面也著實花了心思在機器局和武備學堂裡，甚至為乙未年、丙申年兩期炮科的合堂大課精心準備了一份講義。
訊息一放出去，第一軍和北洋艦隊大沽口要塞部隊都選調軍官前來聽課，德國陸軍軍事代表團成員也悉數前來。學堂總辦聯芳見事兒鬧大了，索性停課半天，讓步科、騎科、工輜科的學員和那些德國教習們也能參與炮兵科的“公開課程”。由此，一場炮兵戰術課演變成為在露天舉行的“個人演講”。
開課前，鐵路督辦盛宣懷找到武備學堂來。
新政，建設鐵路是重點之一。盧漢鐵路已經在王文韶和張之洞一北一南的牽頭下定了項，李鴻章在經過比利時的時候，也與比利時國王談及借款修鐵路一事，爭取到比利時王國政府的支援。盧漢鐵路資金尚未籌措到位，早在計劃中的京奉鐵路卻在英國借款的幫助下準備開工建設了；俄國人比英國人更急，在華俄道勝銀行在天津開業的第一天，就提出修築東清鐵路及東清鐵路南滿支線的具體計劃。
一時之間，鐵路督辦盛宣懷成了焦點人物。可這位焦點人物實際上卻是憂心如焚，在京奉和東清鐵路問題上操碎了心，來此找把持著直隸和東三省人力物力財力的楊某人倒苦水。
操場上人頭攢動，聯芳和學堂的官員、教習和學兵隊長們正在整頓秩序中等待某人上場。今日的北洋武備學堂教學規模已經大大的擴大了，在蔭昌和第一軍參謀部劉松節等人的積極支援下，又得到德**事代表團的幫助，乙未年招收正式、速成學員六百多人，丙申年招收正式、速成學員近八百人，加上甲午年留校深造“參謀班”、“德文班”的一百三十多人。合計有一千五百多生員，再加華、德教職員，操場上滿滿當當的聚集了一千八百多人。
看到劉松節急匆匆的從操場向這邊而來，楊格向盛宣懷投去一個抱歉的笑容，說道：“杏蓀兄，真是不巧，等兄弟我兩個小時，如何？”
“致之。我此來只問你三個事兒，第一，東三省的新幣能否保證通存通兌？第二，鞍山鋼鐵廠能否為鐵路提供合格的鋼軌和鋼輪？第三。本月底以前，能否在榆關、錦州和奉天三地，各組織不少於一萬人的勞力？”
“沒問題，我拿腦袋擔保。”
盛宣懷心裡幾塊大石頭同時落地，擺出請便的姿勢，跟著楊格邊走向操場邊說：“你的腦袋我可不敢要，有你的保證，本月中，京奉和東清鐵路就可以同時開工了！”
楊格突然想起一事。這事兒在去璦琿城和回鞍山的路上都曾想過，卻沒有得到解決，問：“杏蓀兄可否將俄人的鐵路線路圖給我一份？不是談判的草圖，而是實際的施工線路圖。”
“可以，過幾天讓人給你送一份來。”
劉松節上前問：“參總，可以開始了嗎？”
楊格看看盛宣懷，盛宣懷在幾句話中就解決了三件大事。心情正好，笑道：“如果準允的話，鄙人也想聽一聽參總大人給生員們的授業，萬一窺破堂奧，今後也能當個常勝將軍了。”
“呵呵。”楊格微微一笑，伸手相請，整整衣裝軍帽，大步繞過呈弧形三面圍住講臺的人群。在值班學兵隊長、乙未科炮兵學員丁先亮的口令聲和一千八百多人的致禮中登上三尺高的講臺。
楊格還禮後，口令聲再起：“稍息，原地——坐下！”
“索林伯格將軍、聯總辦、劉參謀長，各位同袍、教習、生員，楊格今日要講的課題是——軍事技術大發展背景下的中國陸軍建設方向。在說正題之前，我想轉述首輔大臣環球訪問歸來的幾個極盡感慨之事。其一。首輔大臣在柏林受到德意志帝國皇帝陛下的熱烈歡迎，陪同皇帝陛下檢閱了德意志帝國禁衛軍的一個旅，我們的首輔大臣當場感慨的喟嘆，如我國有此等軍隊十數營，當保國防無虞也！”
新軍剛剛在邊境軍事衝突中挫敗俄軍，令國人特別是軍人的頭腦不禁發熱，楊格此語既給了索林伯格中將、德國陸軍軍事代表團成員和學堂德國教習們一個大大的臉面，也著實的提醒了在場的軍官和軍事學員們。李中堂是觀閱過第三旅的，再檢閱德國禁衛軍尚且發出如此慨嘆，足以說明新軍與德軍之間還有很大的差距！
“其二，首輔大臣在莫斯科目睹了一場因為一百五十多萬人聚集、踐踏而起的災難，不由驚呼，世界人口之多非大清國獨具，原來俄人也有這許多！放眼世界各國陸軍，俄國陸軍以常備軍九十七萬，後備軍四百餘萬，可動員之總人數近千萬的龐大規模，雄踞世界陸軍強國之列！邊境衝突，我們佔了些微的優勢，可觸及的只是俄國陸軍的九牛一毛，而我軍卻出動了百分之三十的精銳兵力。因此，全面戰爭的議論在新軍和武備學堂中可以就此消停了，類似於王八泡子的事件絕對不容許再次發生！”
人的思想情緒被現實壓抑久了，突見希望時往往會走到一個極端，從自卑、膽怯突然間轉變為驕傲、目空一切的暫時勇敢。在場的軍官和學員中，持有極端思想的不在少數。
“其三，我們的首輔大臣在英國看到了英國皇家海軍的大艦隊分列式，看到英國繁忙的港口、工廠，看到他們繁華的街市和雄偉的建築，還參觀了英國先進的軍工工廠。此時，首輔大臣無言了，卻在英國訪問、談判和參觀逗留期間，時常夜不能寐。為何？眼見為實，中國與英國之間的差距太大了！需要一代人、兩代人甚至三代人的努力才能稍微拉近差距。一代人、兩代人的努力，需要國家為這五十年的努力追趕製定相宜的計劃，同時，肩負國防重任的軍隊，也要有一個五十年的長期發展規劃！沒有長期的發展規劃，我在此地闡述的中國陸軍建設方向就是無源之水、無本之木。”
楊格所言的目的是掃清盲目自大的浮躁情緒，效果是顯而易見的，至少他可以前面幾排的軍官和學員們露出深思和凝重的神情。
“言歸正傳！差距，我們不否認，可縱然再有差距，身為軍人也當樹立‘國土必保，國人必保’的堅定信念，最大化的利用我們特有的優勢，以積極的戰術手段和大無畏的獻身精神提高戰力，縮小在技術裝備上造成的戰力差距。中日、中俄兩場實戰表明，曾經孱弱的我們已經一步步的走向強大，這就是進步，只要有進步，差距就會縮小，未來的我們就有可能反超當今的強國。就實戰說實戰，我從摩天嶺開始帶領一支步炮騎混成部隊開始到前不久的黑龍江邊境之戰，有一個共同的、深切的體會。那就是，攥在手裡的炮兵一放出就收不回來。”
五百多名炮科教習、學員和炮兵軍官們笑了。他們的參總分明是在變相的表揚炮兵嘛！可是，笑聲中和參總的話語中又有幾分苦澀的意味，因為新軍的炮兵部隊太少了，規模太小了，炮火嚴重不足！
“建設陸軍，以建設大炮兵為核心的陸軍，是未來我軍的主要發展方向。就三十萬新軍規模來說，在總司令部和軍團直屬內，應該有師級野戰重炮兵叢集；在軍直屬內，應該有旅級重炮兵叢集和野戰混合炮兵師；在師級這個戰略基本建制內，應該有混合炮兵旅；在最高戰術單位的旅一級，將建制由野戰直射炮兵、野戰曲射炮兵和步兵炮兵在內的團級炮兵叢集；在履行**戰術任務的團級建制內，將包括營級輕炮兵叢集和上級配屬之炮兵分隊。要達到以上設想，三十萬新軍必須至少擁有150口徑及以上的野戰重炮一百門，105口徑及以上野戰直射炮、曲射炮三百門，75口徑及以上輕炮八百門，37、60口徑輕炮和新型輕炮兩千門。但是，薄弱的基礎工業能力拖了後腿，短期內我們無法得到充足的重炮裝備，甚至連訓練用的炮彈都時常出現短缺，怎麼辦？利用有限的資源勤學苦練，能夠從圖上昨夜解決的問題，在圖上解決；能夠從模擬地形沙盤上解決的問題，在沙盤上解決；能夠在戰術合成單位內，與步兵、騎兵、工兵們解決的問題，就在戰術合成單位內解決。曾經，也就是兩年前，在遼南作戰期間，一發75野戰炮彈，價值三十五兩銀子，咱們新軍的炮兵部隊就是在如此境況下發展起來的，就是這樣錘鍊出了在璦琿城邊的黑龍江上，以繳獲之敵艦炮，一發炮彈打癱一艘輕型巡洋艦的戰績，奠定了邊境衝突之戰我方的絕對優勢。過些日子，指揮這次炮戰的孔慶瑭中校將到天津武備學堂來，相信大家能從他身上看到中國的大炮兵建設必然成功的信心！”
“譁......”掌聲響起，落入楊格眼簾的是一個個激動得滿臉通紅的年輕面龐，似乎在這一刻間，方才楊某人刻意打壓的情緒如洪水決堤一般爆發出來。新軍，與列強陸軍相比確實還很弱小，可楊格從他們的神情中看到，不久的將來，自己就能帶著這些與自己同樣年輕的弟兄們，把中國的新式陸軍鍛鍊成一支真正的世界級的強軍。
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