329 楊格心急了
綿綿小雨中的鞍山河邊，三座高爐拔地而起，安裝了煤氣收集器的排煙道顯得有些臃腫，用四條鋼架固定後，遠看就像一個欄杆稀疏的籠子一般。
在屬於鋼鐵廠的鍊鐵高爐東邊不遠處，還有幾座類似結構的煉焦爐，只是不及高爐那般高大而已。本溪湖有優質的焦煤，撫西有優質的無煙煤，二者結合起來在1000多度的煉焦爐中乾餾，不僅僅可以產出優質的鍊鐵焦炭，還可以收集到大量的煤焦油和含有氨氣的混合氣體。煤氣收集器的作用就在於此，因為有害氣體的收集過程中也收集到粉塵，從而有效的減小鋼鐵廠、煉焦廠、動力總廠和正在建設中的火力發電廠的粉塵汙染。
1896年的8月6日，工業區動力總廠的六座大型蒸汽鍋爐依次點火試機；8月7日凌晨，煉焦廠點火投產；8月8日，第一批甲苯在鐵冶化工廠從煤焦油分離出來；8月12日，硫酸廠開始採用硫磺煅燒蒸餾法取得硫酸......以上各廠的試生產成功，使得工業區總辦曹文翰在召集各廠總辦、技術會辦會議之後，決定鍊鐵高爐提前十五天點火。
15日下午，楊格、依克唐阿、宜麟、馬玉昆等人來到鞍山，看到的就是籠罩在小雨中的龐大工業區。
鱗次櫛比的高爐、煙囪和廠房，在佔地漸漸擴大到四平方公里的工業區內頗為壯觀，克虜伯、毛瑟、蔡司的加入，令工業區的規模還在快速的擴大，渾河以東、鞍山河以北的這片土地已經成為滿清中國建設速度最快、工業門類最齊全、總體規模最龐大的鋼鐵重工、基礎化工和軍工產業基地。
從去年4月開始醞釀到今年8月，朝廷、關外地方、軍方、個人以及德國各方累積投資達到三千零二十四萬兩白銀，由此帶動的勞動力直接投入在把鐵礦、煤礦和錳礦計入之後，達到十三萬六千多人，附帶的道路、堤壩、營口港碼頭、住宅生活區、城市建設以及商業流通人數更是達到三十餘萬人。這些人口大多集中在鞍山，使得在兩年前還是小小驛站、遼陽南路軍轉局所在的鞍山站，搖身一變為東三省人口密度最大的新興工業城市。
曹文翰春風滿面的帶著翻譯金桂生、工業區（鋼鐵廠）中方技術代表陳國華、德國西門子首席商務技術代表雷禿頭以及克虜伯、毛瑟各廠代表，陪同著東三省的一班軍政大佬巡視工業區。
“依帥、參總，最中央部分的六根菸囪下就是動力總廠，六座大型工業蒸汽鍋爐各自帶動高、中、低三種壓力的二段式往復蒸汽機四臺，72臺蒸汽機全部運作時能夠提供15萬匹馬力的動力，相當於二十艘咱們鎮遠艦動力輸出總和，基本能夠滿足整個工業區的需要。按照參總的計劃，動力總廠還將在鋼鐵廠出產耐熱合金的基礎上，與德國朋友合作研發蒸汽輪機，供給動力總廠、火力發電廠以及發展船用型號。”
依克唐阿訝然問道：“有了蒸汽機還要蒸汽輪機嗎？”
金桂生在一旁插話：“大人，英國人已經制成了蒸汽輪機，效率遠超蒸汽機。德國西門子公司在倫敦的分公司已經著手研製更好的蒸汽輪機，屆時，很有可能在我方出產的鎢、錳合金材料基礎上，達成合作。”
依克唐阿對工業區已經很滿意了，滿意在於能夠生產出製造槍炮彈藥需要的東西，還在於這個工業區的規模是前所未有的龐大。其他的嘛，老人家就實在搞不懂了，有些東西連聽都沒聽過！
“最靠近（鞍山）河邊的三座高爐就是鐵廠了，國華兄和雷（禿頭）先生已經根據原材料理化特性和高爐生產工藝特點，制定出最為恰當的骨料、爐溫配比，力爭第一爐鐵水出產就是優質低硫生鐵。”
眾人順著曹文翰的手指看到，高爐下有四排長長的原料棚，每排棚上都掛著牌子，寫著焦炭、石灰石、鐵礦石、輔料等等名稱。高爐的另一面也是長棚，數量更多，長度更長，分別是鑄造生鐵、冶煉生鐵的成品庫，再過去就屬於鋼廠和鑄造廠的地盤了。
“國華。”楊格示意陳國華跟上，加快腳步走向還是空蕩蕩的鐵廠成品庫，低聲問道：“無縫鋼管什麼時候出來？採用何種工藝？60孔徑能否經得起30克柯達藥的內部轟擊？”
生鐵都還沒出來，某人就在想著出鋼，還想著無縫鋼管和要求效能了。對此，手裡沒有實物的陳國華無法回答，只能說：“參總，如果您要求的是炮管，克虜伯目前採用的是坩堝熔鑄大鋼塊後以鏜削法制成合用口徑之炮管。此法的優點是鋼質緊密、撓曲度和金屬屈服度很高，為中、大口徑火炮炮管和藥室製造的最佳工藝。如果您要求的不是炮管，卑職就難以理解60孔徑的無縫鋼管需要經受30克柯達藥的內部轟擊效能指標了。”
心急了，心急了。
楊格心裡一直記掛著重機槍、迫擊炮和手榴彈三種兵器，其中迫擊炮的需求又最為迫切。這種武器的製造難度比重機槍低得多，實戰效能又超過人力投擲的手榴彈，對材料的要求也不高。陳國華所說克虜伯的坩堝—鏜削法針對的是中、大口徑火炮，要應對動輒幾十公斤的發射裝藥產生的高膛壓、高膛溫；而迫擊炮，特別是小口徑迫擊炮往往只需要很少的發射藥（短身管60迫發射超口徑彈時發射裝藥在30克以下）就能達成戰術指標，自然無需勞神費力的採用克虜伯的法子。
無縫鋼管經受英國人愛用的柯達雙基發射藥內部轟擊，那肯定與武器製造緊密相關了。對此，陳國華能夠領會到，略一停頓理清了思路，又說道：“從德國西門子公司的相關資料來看，無縫鋼管生產有熱鑄、鏜削、熱拉、冷拔等法，成品強度以鏜削最高、熱鑄次之、熱拉第三、冷拔居末。然凡事沒有絕對，加壓加密的熱拉法制成的無縫鋼管，基本能夠達到工藝繁瑣、成本高昂的熱鑄法成品效能。至於能否經受得住爆轟，就要看壁厚了。”
“能否搞到現成的冷拔鋼管？”
“有，在高爐的廢氣收集備件中就有，孔徑為46.9mm。”
46.9mm，奇怪的孔徑，估計是與高爐風道某些備件相關，才有這麼個數目字的出現。滿腦子都是迫擊炮的楊格連觀看高爐點火的心思都沒了，點頭道：“待會兒給我的警衛班準備兩根1米長的，我要帶走。”
依克唐阿在一旁招呼：“致之，說什麼吶？吉時快到了，咱們點火去！”
“就來！”
很快的，楊格就在高爐的爐膛外看到了“46.9mm無縫鋼管”。可憐的壁厚無法提供野戰兵器需要的基礎強度，即便是加上炮口重灌保險箍、炮身箍和加強箍都無法應用於兵器。走捷徑的法子又一次遭到打擊，人家德國人提供的材料是用來收集高爐、煉焦爐、大型燃煤鍋爐的帶酸性廢氣的，根本沒考慮用作兵器。見了實物不堪使用，楊格也就打消了讓警衛班帶著去天津機器局的想法。
高爐點火看起來很簡單，煤粉在火油（煤油）的幫助下燃燒，持續的加煤使得爐溫提高，爐比的耐火磚如果沒有因為質量和砌築問題造成的崩裂、脫落現象，在溫度提高到800度左右，就可以進骨料試生產了。點火、加溫、檢查的過程需要四個小時左右，進骨料試生產也要四個多小時，合計九個小時的時間。
爐門開啟，楊格把裹著棉紗，沾了煤油的“火把”點著，丟進爐膛裡，爐內傳來“蓬”的一聲悶響，煤粉和煤油混合物被點著，不多時就騰起橘黃色的火苗來。同時，依克唐阿和雷禿頭也給點了一爐，隨著鏟料工就位，各位“大人”就沒事兒了，該幹啥幹啥去，運氣好的話九個小時後即能得到“夢寐以求”的優質生鐵。
對旁人來說，點火、鏟料、鐵水出爐、模鑄生鐵錠（或者鑄件）.......這些事兒都很簡單，甚至對操作工人來說也是如此。可對於控制爐溫、骨料配比，觀察爐料顏色、狀貌的技師們來說，要得到鑄造生鐵還是鍊鋼生鐵，鑄造生鐵和鍊鋼生鐵在各自用途範圍內的效能特點如何保障？裡面的奧妙就大了去嘍。
三座高爐的煙囪排出淡淡的黑煙，加入到工業區林立的噴吐黑煙的煙囪行列中並不顯眼，而落入有心人眼裡卻大為不同。工業區的基礎產業核心是鋼鐵廠，終端產業核心是三大兵工單位。三座高爐的排煙試生產，標誌著工業區的第一步建設已經完成，東三省有了成規模化、具備一定當代技術優勢的重工業產業系統。
1896年8月16日凌晨一時許，鞍山鐵廠三座高爐次第出產，火紅的鐵水映得一方天幕也呈現出火紅的顏色......
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