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從李鴻章興辦北洋水師開始,旅順軍港和要塞迭次投入白銀數千萬兩之巨,營造以黃金山、水師營等炮臺為基礎的要塞體系佔了一半多的投資。千萬兩的銀子砸下去,得到的卻是1894年11月間的慘敗,在日軍面前,各大炮臺形成虛設,千萬兩銀子打了水漂!
一千萬兩銀子,足夠從無到有的訓練、裝備出一個武器式樣劃一的第一軍出來!而第一軍的第一師,也就是遼東戰場上的武毅先鋒軍,在清日戰爭中起到的作用遠遠超過了旅順要塞。
投資哪有不講產出的?不細究一下效費比的?再加上楊格許了五分“委託投資”利潤之後,就順順當當地從直隸總督兼北洋大臣王文韶手裡搞到了240萬兩的“軍費”和70萬兩“私人投資”。在鞍山時,楊格怎麼也想不到此行當“叫花子”會當得頗有成就,頗為容易,還頗有面子。
在督署裡當著王文韶的面,叫來副官王昌口述了一份給依帥並轉志銳、宜麟的電文,劃出原屬大淩河牧場的盤蛇驛六萬畝荒地“待用”。發了電報,楊格還特意指出這塊土地在饒陽河與西沙河之間,土質尤為肥沃,而且非常平整,今年雖然有些小澇,卻保準在九、十月間能夠使用,只需僱人拔除牧草,點下麥種,明年晚春初夏時,定能收穫滿倉。這就是楊格能拿到檯面上說的“大農莊經營”法。
王文韶也很滿意這種說法,其實他清楚·楊格絕對不可能當真以經營大農莊就許給自己五分利息,這說法就是用來應付悠悠之口的。
楊格不得不為總督大人的官聲清譽考慮,為引發一場投資關外土地的大潮考慮。70萬兩銀子砸到關外土地也好,工業上也罷,都是為了把王制臺捆綁在移民實邊的戰車上。別人不知曉王制臺得利之內情,卻能聽到王制臺投資得利的風聲,哪能不趨之若鶩?得到利益之人,又哪能不為移民實邊的政策說好話呢?
投資的人越多,盛京將軍轄地的荒地開發就越快·移民除了丁田之外還能租田來種,尤其適合那種勞力多的移民家庭;土地終究有限,一旦關外土地在買賣和開墾中產出巨大的利益,巨大的利益就能成為移民範圍衝破盛京將軍轄地,到達吉林、黑龍江的動力。
松嫩平原·那是楊格在開發了遼河中下游平原之後的第二個目標。移民百萬夠不夠?不夠,最少要移民千萬!
就這麼著,在王、楊二人達成權錢交易,私人感情更近一步的同時,移民實邊被推進了一小步·在國防建設方面,塞防被有意忽略了,陸防成為今後北洋建設重點,第二軍整編也因此正式提上日程。
整編第二軍並不容易,老將宋慶領有四川提督的職分,又有太子少保銜頭,在淮系軍人中的地位高過聶士成不少·如何整編出戰力如同第一軍的第二軍來?依靠宋慶、馬玉昆等人顯然不行,楊格又不好插手·只能寄希望於四個方面的同時發力,促成第二軍按照自己的預想順利整編。第一個方面自然是皇帝、朝廷和督辦軍務處;第二個方面是李鴻章和王文韶的支援;第三個方面是把第二軍的利益也與土地和移民實邊捆綁起來;第四方面是從天津機器局的軍械改良著手,有所成果後首先運用在第二軍身上,第一軍和第三軍反倒放在後面·也算是楊格私人給宋大帥一個大面子了。
第一軍、第二軍、第三軍,一旦完成整編·楊格就有十三萬大軍可資調遣;移民實邊從明年開春開始加大規模,楊格就有大批的後備兵員可用。二者相加·可確保關外之國防穩固。
楊格與王文韶最後議定,在錦州屯墾兵團第一、第二團今秋收穫之前,從第二軍抽調官兵參觀大淩河兩岸的移民實邊成果。
諸事議定,楊格告辭,過了蘆臺運河行不過十里就是賈家沽天津機器局造藥局子,也就是天津人所說的東局子了。
天津機器局原本是以奕為首的滿族開明貴族們看到漢族官僚們辦理江南、金陵、福州船政等局,實力大增,為了維護滿族的統治地位,不得不舉辦掌握在朝廷和滿族親貴們手中的機器局,故而由當時的三口通商大臣崇厚舉辦天津機器局,原本投入二十萬兩銀子,後來以天津、煙臺關稅收入和西北邊防捐逐年遞增投入。鎮壓捻軍起義後,湘、淮軍頭子和朝廷劃分“勢力範圍”,兩江兼南洋、湖廣歸湘系;直隸兼北洋歸淮系。如此一來,直隸總督李鴻章就名正言順的於同治九年接管天津機器局,其後又大力槽加投資,到了1894年,天津機器局的實際規模已經超過金陵局、福州船政,僅次於江南局位列第二,而機器裝置卻是四大局中最新的。
楊格在張士珩的辦事房裡喝了一會兒茶,略略聊了私誼之後,就迫不及待的“請前輩總辦大人帶路”,參觀機器局。此時的天津機器局分為東西兩局,賈家沽的是東局,主產彈藥、槍炮和海軍用的水雷。西機器局在天津城南的海光寺,八里臺以北,主要為海軍生產軍械、開花炮彈,有小型機械加工能力,可造內河機器小艇。
楊格一邊走,一邊看,一邊傾聽張士珩的解說,不多時就把東局子的概況裝在心裡過了一遍,加入了自己的思想之後,缺陷出來了。
火藥廠裡,張士珩侃侃而談:“肖酸鈉(指硝酸鈉佔配比,比硝酸鉀同配比黑火藥威力強,為黑火藥用於炸裂藥的最強配方)黑藥生產,乃是經過球磨機研磨—幹混法混合配料——壓磨機壓磨——二段式滾動碎裂——水壓機緊壓形成高密度—造粒機制成規格不等的藥粒——再經旋轉木鼓去調藥粒的稜角,使粒面光滑,便於更多裝填藥粒—40°烘乾機烘乾——分級篩分級,去灰,裝捅密封,以防水汽。這一套生產法配套機器,所用人工少,效率高,為當前各機器局最為先進的裝置。”
黑火藥的潛力已經挖掘完了,72硝酸鉀黑藥作為最佳槍彈發射藥,仍然不能為馬克沁機槍提供足夠的後坐力,膛外中段以後的彈道效能也因動能消耗快而遠遜於雙基棉藥。今後,重機槍戰法將從正面直射向側射、縱射、遠距離精確射擊和超越射擊發展,黑火藥子彈無法為這些戰術的實現提供支援,也無法達成楊格想要的次威力尖頭步槍子彈在400以內距離上的理想彈道。
一句話,老張熱心的解說了一大通,全白費了。
“前輩,咱還是看看棉藥廠吧?”
“棉藥廠規模小,採用英國之煮洗法工藝,還有幾臺機器沒有運到,原材料也大多依靠在外洋購買,不看也罷。”
主人都說不看了,客人再怎麼著也得給面子吧?喧賓奪主的事兒少幹為妙-。
實際上,無煙藥的生產工藝遠比黑火藥複雜,其中很多工序需要嚴格檢測才能確保造藥過程的安全性和成藥品質。當前的天津機器局還沒形成全套工藝流程,所產之棉藥大多是買進洋人的半成品後簡單加工,供給陸軍火炮使用的純硝化纖維素炸裂藥,海軍火炮使用的雙基發射藥,皆是如此。楊格想要在此試驗、改良雙基藥配方,目前看來是不行的了,唯有指望機器局儘快健全生產工業和檢測流程,在外購原材料的基礎上實現全面的自產無煙藥。
相對而言,楊格自覺在鞍山工業區建設全套軍用化工體系和單獨的無煙藥廠是明智之舉。
又看過子彈裝配廠之後,楊格看到的大多是那種供馬梯尼、雷寧頓步槍使用的大肚子子彈。
步槍和子彈相輔相成,當子彈發射藥採用黑火藥時,為了達到理想的射程、取得有效射程內良好彈道效能,就必須提高子彈裝藥量,故而造成子彈藥筒直徑幾乎是彈頭直徑的兩倍。子彈如此,槍膛結構必須要擴大以容納得下大肚子子彈,槍膛、槍機結構擴大,留給彈匣供彈機構的空間就幾乎沒有了。這又造成發射黑火藥子彈的步槍很難採用直立式彈匣,只能利用步槍的縱向長度,佈置臥式彈匣。臥式彈匣在再裝填效能上遠遜於直立式彈匣,雖然裝彈看起來有七發、八發甚至十三發之多,實際戰鬥效能卻沒有五發直立式彈匣步槍高。
這就是德造88年式五發步槍取代71—84年式7發、8發、11發、13發步槍的技術原因。
天津機器局的生產裝置雖然是全國最新的,卻在楊格更長遠的發展眼光來看,到1900年前後,又要更新大部分裝置才能跟得上陸軍裝備更新的技術要求。不過,在目前天津局所能提供條件基礎上,實現在88年德造步槍的基礎上,研製出凸緣底火、次威力、鉛芯被銅甲尖彈、雙基硝化棉發射藥的新式標準型定裝子彈,再以子彈和88步槍的結構基礎,研製五發直立式彈匣的新型步槍,還是有可能的。
看過子彈廠又看炮廠,到了這裡,楊格的心情稍微愉快起來,金陵廠和天津廠技師已經成功將75克虜伯炮的炮架、高低機構改良,實現了最大48度的射擊仰角。由此,使用改良後的75炮實現對反斜面之敵的炮擊成為可能。
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