“戰鬥……終於結束了？”
遠離戰場核心百公里外，躲藏在沙坑中的沙丘獵狗群一個個縱躍出來，狗臉上人性化地驚疑不定。
納亞菲利並不怯戰，只是不願意去打絕對無法獲勝的戰鬥，當費德提克輕易殺死了澤拉斯後，她就知道了十大惡魔之首的含金量。
那自然應該逃離。
哪怕傳說中被費德提克盯上的絕對不會倖存，但納亞菲利不信。
如果沒人倖存，費德提克的傳說是怎麼來的？比起其它幾位，她覺得自身的‘恐懼’應該不值一提。
可逃著逃著，身後的戰鬥越來越不對勁……那是亞托克斯？
不可能，同為暗裔中的頂尖強者，她很瞭解亞托克斯的力量，哪怕比自己稍強一點，但也絕對不會強到這種程度，否則上一次的戰爭中他就足夠統一所有暗裔了！
那會是誰？在場她不認識的只有那名人類法師，但與其讓她相信是人類法師的力量，還不如亞托克斯呢，或者阿茲爾趕了過來？
原本戰鬥的勝負是不需要猜測的，但現在她卻無法確定了，費德提克……應該不可能被殺死吧？
下一個瞬間，所有的狗眼在同一時刻睜大，納亞菲利知道了費德提克確實沒有被殺死，但代價卻是一具身體慘嚎著被鐮刀斬滅。
不……不！
她還有著遠大的志向，她想用獵狗的團結來勸導至今仍倖存的幾名暗裔，聯手統治這個世界！
她怎麼能死在這裡？！
但費德提克似乎在彌補剛剛的戰損，鐮刀沒有絲毫留情。
這片黃沙中多了一具具恐懼絕望的獵狗屍體，陰森的稻草人站在它們中間，遙望著西南方向。
那裡有一座高聳入雲的山峰，生活著真正統治世界的星靈們！
“他們回來了……回來了……”奇異的低語在費德提克口中呢喃出來，他似乎增添了幾分神智。
……
殺死他！阿茲爾沒有想到當自己第一眼見到季星、發現季星正處於受傷嚴重的狀態時，冒出來的第一個念頭竟然是如此的。
這沒有理由，卻解釋得通。
他知道自己內心在忌憚，或者說有種不願意承認的恐懼。
帝王總是不願出現超乎他掌控的力量，就算回到恕瑞瑪的鼎盛時期，季星表現出來的力量都能擁有舉足輕重的話語權，別說如今了。
但這不行，也殺不死。
他迅速調整好情緒，道：“塞維爾，吾是阿茲爾，恕瑞瑪帝國的皇帝。我想你已經瞭解了吾復活的原因，大學士也向吾說明了和你的相遇，感謝你幫助了吾的後裔，擊退了澤拉斯，保護了沙漠子民。”
他的聲音威嚴，皇帝的腔調十足，簡直和遊戲配音一模一樣，用的還是古代恕瑞瑪語。
身邊的內瑟斯本還打算為季星翻譯，卻聽季星無障礙地用古恕瑞瑪語交流道：“別客氣，你的後裔欠著我的債，順手而已。”
有很多魔法書籍是用古恕瑞瑪語記載的，因為那畢竟是一段文明的巔峰，所以季星早有涉獵。
阿茲爾略微驚訝，道：“吾知道你和希維爾的交易，只有兩個請求。不要傷及希維爾的性命，幫吾勸說她迴歸奈瑞瑪桀。”
他很珍視希維爾這份幸運流傳下來的血脈，因為成為天神戰士後誕下子嗣不易。但唯獨替希維爾‘償還債務’的事他做不到，因為他是恕瑞瑪的皇帝，象徵著帝國的威嚴。
其實他更想抹平這份‘債務’，一萬枚金幣對他來說算什麼？但季星保護希維爾的事實在先，他無法開口，也無法把握開口後的結局。
“第一件事當然沒問題，也並非一定要一萬滴血，或許一千、甚至幾百，就能讓我有足夠的收穫，到時候交易自然就終結了。”季星面對阿茲爾道：“至於她願不願意回到你身邊，我就不干預了。”
哪怕季星強到超常，阿茲爾也並不相信季星能從希維爾的血液中解析出天神、太陽的力量，反倒更擔心季星用去做別的什麼事。
沉默了片刻，他的目光轉向季星手中那柄用岩石層包裹的魔劍。
“亞托克斯的劍麼……”
內瑟斯開口道：“塞維爾，不要小瞧虛空。曾經的亞托克斯是一位人人敬愛的將軍，每一次戰鬥都身先士卒，不畏生死。
恕瑞瑪每一名天神戰士也都是經過重重考核才獲得了飛昇資格，或許有自誇的嫌疑，但他們都是品格高尚之士。可接觸虛空的，無一例外都墮落成了暗裔，那股力量太詭異了，能讓所有人迷失。”
“我會足夠小心的。”季星說。
繼而氣氛便有些尷尬起來。
季星能看出阿茲爾有很多話想說，卻又不知該如何開口。比如邀請之語，若是季星拒絕，他該怎麼辦？無所謂？皇帝的威嚴怎麼辦？
力量的絕對差距讓這位皇帝在季星面前天然矮了半頭，恕瑞瑪帝國的皇帝卻絕不能認可這種事，不可能以半低位、甚至不願意用平等的姿態和季星對話。
那隻能尬在這裡。
幾秒後，季星笑了笑道：“那我們就下次再見吧，奇亞娜她們該嚇得不清，內瑟斯大學士和你弟弟之間的問題也急需處理。
不久後我也許就會去一趟奈瑞瑪桀，到時候我們再聊？”
阿茲爾沉默，頷首贊同：“吾在都城歡迎你的到來。”
內瑟斯悄然鬆了口氣，這樣他就有更長的時間來告訴阿茲爾‘時代的改變’，還有雷克頓……“再會。”
於是季星與沙漠皇帝的第一次見面就這樣平平無奇的結束，現在他也不急於去見識太陽圓盤了。
希維爾的血、內瑟斯的血、亞托克斯的力量，足夠支撐他很長時間的研究，把肉體強度的短板彌補起來，支撐接下來的三枚符文。
何況他知道了太陽圓盤、飛昇者的力量大約和鑄星龍王有關，那種層次的力量還不著急正面接觸。
在那之前，或許還可以淺淺地接觸一下虛空……嗯，內瑟斯的勸說季星有聽，但季星對於侵蝕、意識汙染這種東西有百分之百的把握抵抗，暗裔力量中那一點點世界意志相近的東西，也實在讓他在意！
……
幾天後，巨神峰。符文之地的世界之巔，這座高聳入雲的山峰完全由堅硬的山石構成，終年沐浴著烈日陽光，永遠在俯視著腳下的群山，恢弘磅礴，舉世無雙。
傳說中只要攀登到巨神峰的頂點，凡人便有機會成為星靈，被灌注星靈的力量，成為一名天神。
但傳說始終是傳說，外界幾乎沒有任何星靈的外貌描繪，他們極少現世。可這一天，巨神峰頂，許多位星靈化身卻聚集在了一起。
他們討論著一個人，被他們稱為‘符文恩賜者’的塞維爾！
似乎出現了某些差錯，這些星靈化身為季星爭論不休，哪怕是名義上的領袖、烈陽教派的曙光女神蕾歐娜也不能制止。
她端正地坐在椅子上，皮膚閃爍著星火，體內的星靈力量透過她的雙眼灼灼燃燒，那天頂之刃與破曉之盾賦予了這位女神舉世無雙的攻伐與守護的力量，此刻這位女神眉心卻擰著解不開的愁緒。
烈陽教派的統治力減弱了太多太多了，不然根本不會有爭執。
皎月教派，黛安娜……
符文恩賜者，塞維爾……
死去的戰爭星靈潘森……
龍王……奧瑞利安·索爾！
一個個名字在她腦中滾動，她感覺到聳立了數萬年的巨神峰正處在一個極為危險的境地。
眼見面前對於塞維爾的判斷還有爭執，她沉聲道：“這件事先放下，阿特瑞斯還是不肯回歸嗎？”
……
“哼，安靜了幾年，那些有著千副面孔的星靈又按捺不住了。”
快步行走在德瑪西亞的郊野，戴盔、持盾、持矛的阿特瑞斯發出不屑的鼻音，似恥與星靈為伍。
許多年前的他，只是一個攀登巨神峰的凡人，他成功了，卻也失敗了。降臨在他軀體中的戰爭星靈潘森看不起他這區區凡人，強行佔據了他的身軀，不像其它幾位星靈化身，強行以自我意志行走世間。
後逢暗裔劍魔攻打巨神峰，戰爭星靈潘森親自迎戰，但驚人的事情發生了，爆發的暗裔劍魔竟完成了屠神的壯舉，擊殺了潘森，讓整個戰爭星座晦暗了下去！
這時候，阿特瑞斯殘存的意志掌控了軀體，以凡人之軀掌握了星靈武具，比肩神明，擊敗了暗裔劍魔，斬去了其一隻手臂。
其後阿特瑞斯便以這種姿態行走在符文大陸，沒回過巨神峰，因為繼承了許多戰爭星靈潘森記憶的他，知道大多星靈是何等的惡劣！
這些年中，他多有境遇，而現在……他正在找一位老朋友。
“阿特瑞斯？區區手下敗將，真不想看到敗者的臉……你先別開口，不會是想找我再比一次吧？”
嗯，老朋友一見面就給了他親切的問候，讓阿特瑞斯咬牙切齒。
對面的人，正是季星曾在皮爾特沃夫驚鴻一見的賈克斯！
“呵，賈克斯，你還在尋找和你一起對抗虛空的同伴？”他冷哼一聲，看著對面遮頭遮臉扛燈柱的混蛋：“我確實要再找你比一次，但這一次是三人之間的比試。”
兩人曾經為了角逐‘符文大陸最強人類’而開展了一場比拼，比拼內容是誰先殺死符文大陸最恐怖的怪物之一——納什男爵。
結果是賈克斯贏了。阿特瑞斯一直很不服氣，但沒法重比，因為賈克斯那張臭嘴光損就能損死他。
這次是找到了新的機會。
果然，賈克斯有些驚訝道：“三人？你找到了幫手？”
“什麼幫手，是一個能和我們角逐符文大陸最強人類的傢伙。”
阿特瑞斯道：“我是從那些星靈口中聽說他的，它們稱他為——符文恩賜者，塞維爾！”
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