兄弟三個就到了北五所，在前院客廳坐了。
九阿哥吩咐何玉柱道：“問問膳房，有什麼餑餑先送兩盤墊墊……”
還不到飯時，他這樣吩咐，是擔心十二阿哥早上趕路餓了。
何玉柱應聲下去，一刻鐘的功夫，就端了食盒上來，一盤燒餅夾雞蛋，一盤荷葉餅夾滷肉。
雖說離中午飯口還差一個時辰，可是因舒舒去西花園之前吩咐了，膳房已經開始預備起中間這一頓。
九阿哥沒動，十阿哥跟十二阿哥擦了手，每樣吃了兩個墊墊。
這會兒功夫，門口有動靜。
是跟著舒舒去北花園的白果回來了，腳步匆匆的。
曉得九阿哥已經回來，在前頭，她就直接奔過來了。
“爺，太后說中午要過來吃，福晉打發奴才回來傳話……”
九阿哥驚訝道：“福晉沒攔著？”
雖說阿哥所距離北花園東門就半里地，抬腳的功夫，可是太后出來，與孝敬菜過去還是不同。
白果道：“福晉攔了，說是叫人提膳過去，太后說也想溜達溜達，福晉就沒再說什麼，打發奴才回來給小棠姐姐傳話，預備一個包飯盤、一個春餅盤，再來份炙子烤肉，其他的看著預備……”
九阿哥點頭道：“那去膳房傳話吧，別耽擱了。”
白果應著，下去傳話去了。
九阿哥忍不住跟兩個弟弟吐槽道：“皇祖母行事，倒是比前些年隨心……”
十阿哥道：“民間說是‘老小孩’，上了歲數行事就任性了。”
太后已經年過花甲，再過幾年都要有玄孫了，自在些也尋常。
九阿哥道：“五哥跟九格格那都沒去呢，就奔我們來了，一半是為了吃，一半指定是為了豐生他們……”
十二阿哥心動，道：“九哥，咱們現在去看看侄兒們？”
九阿哥擺手，看了他一眼，道：“等皇祖母來了，一起看。”
十二阿哥聽了，猶豫了一下，道：“九哥，既是太后過來，我跟十哥就先回吧？”
九阿哥白了他一眼，道：“傻不傻，躲什麼？大婚在即，名正言順蹭賞賜的時候，正該往前湊！”
十二阿哥吭哧道：“沒躲，就是，就是……”
九阿哥打斷他，道：“沒有什麼就是，皇祖母二十多個孫子，你不往前湊，壓根都想不起來了，現在躲著，你大婚以後，你福晉還能跟你一起躲麼？往後還要在宮裡生活幾年，你親近親近皇祖母，也給你福晉打個底兒……”
“要不然的話，回頭你福晉嫁進宮裡，給皇祖母請安，皇祖母都要尋思尋思，十二福晉……小十二是誰來著……”
十阿哥在旁，曉得十二阿哥這是想要避女眷，就道：“眼下這邊沒有旁人，就五嫂、九嫂跟你十嫂，不用避著。”
九阿哥這才反應過來十二阿哥想的是這個，翻了個白眼，道：“那些什麼叔嫂要避諱、大伯子跟弟媳婦要避諱的，也是分時候啊，是孤男寡女的時候當避諱，一大家子在的時候避諱什麼！”
尋常百姓人家，好幾個房頭，一個院子裡過日子，也沒聽說要避諱。
十二阿哥：“……”
也不是避諱，就是跟嫂子們也好、太后也好，都不熟。
九阿哥說完十二阿哥，想到舒舒方才點的菜，包飯盤跟春餅盤，正是天熱時吃的東西。
他就吩咐何玉柱道：“包飯盤跟春餅盤多預備一份敬上……”
說到這裡，他頓了頓道：“春餅盤兩份，娘娘那邊也孝敬一份……”
有些日子沒敬上了，正好今日也是名正言順。
何玉柱應著，往膳房傳話去了。
*
北花園，太后宮。
地上支著牌桌，太后在主位，上家是舒舒，下家是九格格，對面是十福晉。
五福晉坐在太后身後，幫著太后看牌。
舒舒打得很愜意，都不怎麼用算牌，只盯著十福晉點炮就是了。
只要留意一下，少胡兩把。
因為十福晉不僅點炮，一炮雙響常有的，一炮三響都好幾回。
太后打牌也隨性，不愛記牌，可是今兒瞧著手氣不錯，三把胡一把、兩把胡一把的，也笑得合不攏嘴。
十福晉屢戰屢敗，卻也不懊惱，笑嘻嘻說：“皇祖母今天坐了財神位，才老是好牌。”
太后笑得合不攏嘴，道：“你九嫂旺我，她一來，我上牌就快……”
五福晉坐在太后身後，卻是看明白了。
太后不算牌，手氣也尋常，但舒舒是上家，根據太后的出牌喂牌，太后這裡很快就聽牌。
等到十福晉點炮的時候，舒舒不推牌，就會漏給太后這邊胡牌。
五福晉有些羞愧，舒舒過來之前，她們也陪太后打過兩次牌，可沒有一個擅長的，也不能哄太后歡喜。
像舒舒這樣的牌搭子，才適合太后。
十福晉探身看舒舒的錢盒，道：“皇祖母也旺九嫂，九嫂也贏了不少！”
舒舒看著十福晉，差不多一家包三家了，真是沒有偏財運。
太后笑道：“那正好，往後再打牌，我們還挨著。”
太后有了春秋，久坐也累。
祖孫幾個打完四圈，就推了牌。
十福晉這裡不僅將兩把金瓜子輸了乾淨，還欠了舒舒一把。
她卻心滿意足，舉著手指頭，道：“我今兒胡了兩把，開張了……”
祖孫幾個說說笑笑，到了午初二刻，就準備往北五所去了。
白嬤嬤上前道：“娘娘，肩輦備著了。”
太后擺手道：“不用，總共就幾步道兒。”
是去孫子家，又不是去旁處，太后就沒有換衣裳，身上靛藍色半新不舊的袍子，頭上是髮辮盤起來，腳下穿著船底開口旗鞋。
這個妝扮，看著跟尋常的八旗老太太一樣。
方才沒點菜，等到被孫媳婦、孫女簇擁出了北花園，走到甬道上，太后跟舒舒道：“天熱，嘴巴里沒有味道，想吃味道重的小冷盤……”
舒舒想了想家裡的食材，道：“那就叫人加個老虎菜，再做個紅油涼粉……”
太后聽了，有了興致道：“聽著就好。”
她也不問是怎麼做的，就是覺得這個味道錯不了，這是對舒舒的信任了。
北花園東門距離北五所就兩百來步，說話的功夫就到了。
小松先一步回去傳話。
九阿哥就帶了十阿哥跟十二阿哥出迎。
“給皇祖母請安……”
三個孫子打千請安。
太后看了看附近沒有旁人了，笑著道：“起吧，你們小哥幾個回來了，那你們五哥呢？”
她倒是聽了一嘴，曉得今天皇上傳了皇子們。
九阿哥道：“跟三哥、七哥、八哥一起留御前了，汗阿瑪命他們四個入宮輪值……”
太后聽了，不放心了，道：“怎麼還叫了你五哥，這怎麼個輪法啊？大熱天的，還見天在宮裡不成？”
關鍵是，五阿哥夫婦現在住海淀。
要是每天都要入宮的話，這往返也辛苦。
九阿哥道：“孫兒也不曉得怎麼個排班法，或是六個時辰一把，或是十二個時辰一把吧，南書房有人夜值。
太后心疼了，望向旁邊的五福晉道：“你們收拾收拾，下晌就先回京，等老五卸了差事再過來。”
五福晉聽著，也曉得那樣的話，住在海淀就不合適了。
可是家裡的事情，她不好自專，就跟太后道：“怕是五爺捨不得皇祖母，要不回頭看看五爺怎麼說。”
太后堅持道：“不用問他，我做主了，你們乖乖聽話，這每天往返六十里誰受得了？”
五福晉這才點頭道：“那聽皇祖母的……”
太后興致勃勃地過來，是為了吃飯跟看“祥瑞”重孫子。
孩子們都兩虛歲了，也抓了周，學著走路叫人。
太后就沒往後頭去，被請到正房坐了。
舒舒帶了十福晉去了後罩房，跟伯夫人一起，將幾個孩子抱過來。
太后本擔心五阿哥，見幾個孩子進來，就只剩下眉開眼笑了。
她拉拉尼固珠的小胖手，又摸了摸豐生的小臉，最後目光落在阿克丹身上。
阿克丹拉著舒舒的袖子，坐在炕邊，一本正經的模樣。
太后曉得他是不愛人抱的，也不惱，只跟五福晉道：“瞧瞧這小模樣，跟小恩和像不像？”
恩和是五貝勒府小阿哥乳名。
五福晉點頭道：“像，都是杏核眼，看著跟親兄弟似的。”
太后笑道：“都隨了你們婆婆，往後相貌差不了。”
舒舒在旁，忍不住望向自家的大胖姑娘。
臉胖嘟嘟的，顯得眼睛更小了。
眉毛倒是很秀氣，細長清晰。
十福晉抱著豐生，道：“豐生也好看。”
太后點頭道：“隨了你九嫂，也是帥小夥。”
九阿哥跟十阿哥、十二阿哥都聽著。
九阿哥之前從伯夫人懷裡接了女兒，眼下聽太后只誇了兩個，覺得寶貝閨女受冷落了，低頭道：“大格格乖，叫祖祖，老祖宗來了……”
三兄妹中，尼固珠學話最快，立時脆生生道：“祖祖！”
小嗓門很是洪亮。
太后聽了，忙道：“祖祖在呢，乖寶兒，祖祖抱！”
九阿哥上前兩步，將尼固珠放在太后身邊。
太后這樣妝扮，跟伯夫人平日差不多，都是八旗中老年婦女的傳統妝扮。
尼固珠看著親近，仰頭看著太后笑，露出幾顆小白牙。
太后見她確實不怕生，就將她抱在懷裡，只覺得沉沉的壓腿，又跟小火爐似的。
尼固珠坐在太后懷裡，看著大家，最後目光落在舒舒身上：“額涅，蛋……”
舒舒看了眼座鐘，正午了，到了尼固珠吃輔食的時候，這是餓了。
太后抱著小火爐，額頭上也細細地冒汗。
舒舒見狀，就道：“皇祖母，孩子們該吃輔食了，一人半碗雞蛋糕。”
太后就道：“那別耽擱了，快喂去吧，可不能餓著……”
伯夫人也跟太后告辭，依舊是舒舒跟十福晉將孩子們送回去……
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